闲暇的时候佘老爷会在他的书房抄佛经消磨时间，他邀请杏儿同他一起，杏儿有些犹豫，说道：“佘老爷，杏儿识字不多，不好浪费了佘老爷的墨宝。”

　　“无妨。”佘老爷说道，“不会便学，学了字，再多读几本圣贤书。”

　　佘老爷抄写经文，一抄就能抄一下午。还好杏儿算是有耐性的人，否则没两日就得被折磨疯了。

　　她没忘记佘阳的嘱咐，在没有他的允许之前，她只能在佘府藏着。日子久了，佘府间传起了闲话。有人说杏儿在书房陪着佘老爷一下午抄经是假，想勾引老爷是真。也有人说，杏儿的心思不再佘老爷身上，只不过是想从佘老爷下手，成为佘阳的妻妾。

　　许多难听的话在下人间流传，其实这些还没来得及传到杏儿耳中，杏儿知晓这些传闻是因为佘老爷子突然责罚了几位下人，把他们赶出了佘府。杏儿问了他们被驱逐的原因，才知道有这群人在说闲话。

　　“日后谁要再敢说这些乱七八糟的话，统统逐出佘府！”佘老爷郑重道，“杏儿，你也别怕，若是被人欺负了尽管告诉我，老爷子我这点底气还是在的。”

　　杏儿摇摇头：“佘老爷你别生气，杏儿没听见那些难听的。我自知出身低微，绝不敢打佘府的主意。”

　　“出身低微又如何，在佘阳没当任司空之职之前，我们佘府也算不上什么名门贵族。”佘老爷这样说道，“况且我那儿子脾气我知道，就算是当朝司空，也没几个女人乐意受得了和个天天冷着脸的闷油瓶子过一辈子。”

　　“不不不……”杏儿连忙直起腰摆摆手，“佘老爷千万别这样说。”

　　佘老爷满脸慈和，笑着问“父母之命，媒妁之言。佘阳的婚事我还是能做半个主的，若杏儿姑娘愿意，等那小子回来我便让他向你提亲。”

　　“……”杏儿紧张地咽了口口水，这她哪敢愿意啊。她可是知道，佘阳大人心中已经有人了，就是当今大王。不过，她总不能告诉佘老爷这件事吧，虽说他身子健壮，也未必能遭受这个打击。

　　思来想去，杏儿只好说道：“佘老爷的好意，杏儿不能受，我已经有心上人了…….而且，父母已经帮我安排了有婚约在身！”

　　杏儿瞪圆了眼，眼神直勾勾地看着佘老爷，只希望他一定要相信自己说的话。

　　佘老爷脸上的笑意明显淡了下来，惆怅地捋了捋胡子。

　　“可惜啊。”佘老爷叹道。

　　杏儿心虚地摸了摸鼻子，随后说道：“不过佘老爷放心，在司空大人回来之前，杏儿会继续留在佘府的。”

　　佘老爷应了一声，脸上再没有刚才那样高兴的。

　　本以为日子会这样一直平淡下去，直到佘阳回来。某个黑夜迎来黎明，康州城像是翻了天一样。

　　杏儿从梦中醒来，推门出去看见佘府的下人个个脸上惶恐，一问原由，竟是前一夜有叛军攻入王宫，此刻大王已经被叛军挟制住。

　　然后，杏儿脸上也出现了和他们一样的惶恐。她不能出佘府，就算她冒险出去，也绝对进不去王宫。没有佘阳的消心急如焚的杏儿唯一能做的就是去照看一下佘老爷。

　　杏儿走近那扇房门，发现平日服侍佘老爷的两位婢女守在门外。问过婢女，杏儿得知佘老爷知晓王宫变故之后，故意把自己独自锁在房内。

　　她不敢贸然闯进去，只好在佘府等着，等着佘阳的消息。

　　足足等了一日，杏儿守在佘老爷门口，看着给他送早膳的婢女被拒之门外，然后是午膳。夕阳西下，然后是晚膳。

　　杏儿皱着眉头，望着鹅黄的天色，心里一遍又一遍的祈祷着。为兰因、为大王更是为了佘阳。

　　送晚膳的婢女刚走不久，佘老爷房内就传来一声巨大的闷响。杏儿和两位婢女面面相觑，最终决定闯进去看看。

　　“老爷！”婢女惊呼一声。

　　当时，佘老爷倒在佛像前的蒲团旁边。看他倒下的样子，应该晕倒的时候正跪在蒲团和佛像门前。

　　婢女合力把佘老爷扶到床上，杏儿帮忙奔走去让下人请来大夫。大夫为佘老爷诊治的时候，杏儿和两位婢女守在佘老爷身边。杏儿看见，佘老爷原本一头深灰的头发，不过一天时间，多了好几缕雪丝。

　　看见施老爷脸色苍白地昏迷，杏儿心里很不好受。

　　“施老爷忧心过度，加上一日没有进食，身子虚弱才昏倒。没有什么大碍，好好休养几天就没事了。”大夫说道。

　　说罢，大夫叹了口气。康州城无人不知王宫之内的变故，都在为此忧心忡忡。

　　“谢谢大夫。”婢女说道，把大夫请了出去。

　　等到天完全黑了，那像救赎一样的消息终于传到了佘府。佘阳与李国忠增援王宫，解救大王，叛党虽未当场擒获，但已经逃亡出了康州城。

　　康州城瞬间又有了生气，佘府上下活了过来似得，服侍佘老爷的两位婢女激动地红了眼眶。杏儿噙着泪，望着还在昏迷的佘老爷，她知道她没有信错佘阳。佘阳也没有让父亲失望。

　　“你们也站了一日了，不过先去用膳吧，这里我看着就好。”杏儿说道。

　　婢女两人也很信任杏儿，加上真的整日滴水未进，又一直站着，身体确实吃不消。

　　佘老爷昏睡着，但从他的脸色来看他睡得一点都不安慰。长长的眉毛偶尔皱起，干枯的嘴唇不时动几下，含糊着不知道在说些什么。

　　她始终等着老爷子醒来，也等着佘阳回来。这一等，直到午夜。

　　叛乱余党逃出了康州城，短时间内肯定追不回来了。兰因随着范英离开了，佘阳知道赵子疏心情郁闷，便在宫中多留了些时候。趁着深夜，他才出了王宫回到了佘府。

　　佘府的下人看见佘阳回来，连忙告知佘老爷昏倒一事，于是佘阳第一时间就往父亲的住处赶去。

　　终于见到佘阳的身影，杏儿和两位侍奉佘老爷的婢女都松了口气。她们沉默着给佘阳让开位置，佘阳坐在父亲床边，审视着父亲的状况。

　　其中一个侍女向佘阳交代情况：“少爷，下午请郎中来看了，说老爷思虑过度身子虚弱，休养几天就好。”

　　佘阳冰冷的眼神落在父亲突然生出的白发上，他隐忍地咬着牙。他心里清楚，父亲是因为他的事情才如此忧虑，甚至到了病倒的地步。

　　杏儿能感受到佘阳的愧疚，可后者只一再压抑自己的情绪，甚至没有对着佘老爷开口说一句话。佘阳在佘老爷床前无言坐了一炷香的时间，毫无预兆地起身离开了。

　　杏儿追了出去，轻喊道：“司空大人！”

　　佘阳顿住脚步，杏儿赶忙快步走到他身侧。望着佘阳那张苍白而冷漠的脸，杏儿有些说不出话来。

　　这段时日她常常陪伴施老爷，关于他们两父子的关系，杏儿有些话想对佘阳说。只是当佘阳站在她面前的时候，她又难以开口。

　　她犹豫着，突然觉得眼前黑影一重。原本站在她面前的佘阳突然身形一晃，如果不是杏儿眼疾手快扶住，他怕是直接摔在了地上。

　　扶住佘阳之后，杏儿不解地打量着佘阳。他整张脸没了血色，杏儿低头一看，自己的衣襟已经染上了点点血迹，这些血迹的来源就是佘阳。