高堂之上，姜朞豪迈地将那块拳头大小的牛肉吞食下肚。

　　范英觉得，这牛肉好似还有血水，不想当个茹毛饮血的粗人。简单地喝了几口酒，和姜朞也没有什么话想再说的。

　　一美姬走到姜朞身边为他斟满酒碗，这齐国的女人衣裳更加束身，上衣只有一边的衣袖，露出半个肩膀。

　　女人被姜朞行云流水地摸了一把屁股。吃饱喝足思淫欲，这句话在姜朞身上提现得淋漓尽致。他拦着美姬，离开了长信殿。

　　王良又跪伏在地上送他离开，范英再次伸手把这位两鬓斑白的老人扶起。

　　“多谢七王子。”王良艰难地起身，向范英道谢。

　　长信殿内没了姜朞，二人也就没了留下的理由，往殿外走去。

　　“这几日，就请七王子住在微臣安排的别苑，等两位将军和大王的事情安排好了，微臣再去请您入宫。”王良说道。

　　“多谢王相安排。”范英说道。

　　他本来对王良的印象也就一般。可今日与姜朞一见，范英能看出王良是个忠心的臣子。

　　于是，他心中多了几分这位老人要侍奉一个草包的同情。

　　他随着王良准备的马车出了临淄王宫，来到一处别苑。王良给他安排的住处很是用心，这里的环境不比他在康州城府邸差。

　　身边有丫鬟伺候，都给他安排的妥妥当当。

　　不过，这些并不太重要。范英不是娇生惯养之人，住得糙些也没什么。

　　他试着让丫鬟找来一个对临淄城还算了解的人，说要文化。

　　一个中年男子很快赶到了他的住处，身份是这处别苑的管家，是个土生土长的临淄人。

　　“我想知道些关于大王的事情。”范英直说道。

　　这管家不知道范英的身份，也不知道他来自吴国康州城，他只知道这位是王相的贵宾，不可怠慢。

　　他张口，把近些年来关于大王的大事都细数出来，这些事都曾在城中闹得沸沸扬扬，不是什么秘密。

　　范英耐心地听着。管家口中所说的姜朞之事，绝大多数都是奉承他的功德。

　　之偶然提起一些，侧面显露出姜朞杀过不少人，包括地位不低的朝臣。

　　范英猜测，王相之所以如此惧怕姜朞，除了是被齐国强调君主之威的礼仪渲染，也是实打实被往日群臣被诛杀的事件震慑。

　　今日姜朞已然对自己不满。过几日与他们三兄弟会面，还是少打些剑走偏锋的主意，免得这几兄弟发起疯来不计后果，他范英莫名丢了性命。

　　想到这里，范英又问起了姜诚、姜人二人。

　　从管家的形容中，这姜仁和姜诚的性子，与姜朞差不了多少。

　　三日之后，王良再次亲自送范英入宫。

　　他见到范英的时候向范英深深鞠了一躬，单膝触地，另一只膝盖也准备跪下。

　　“微臣冒犯，上次见七王子忘了礼仪。”王良说道。

　　范英马上阻止了他的动作，眉宇间有不悦之色。

　　“我未认祖归宗，便不是什么七王子，王相不用向我行什么大礼。”范英说道，“我只当我是晚辈，请王相不要折损在下。”

　　王相浑浊的双眼定定地看着范英，没有言语。

　　他把范英送到长信殿门前，今日之宴会他没有受邀出席。

　　望着这个年轻人不卑不亢的背影，王良被他的仁厚打动。

　　这一步刚跨入长信殿，那刺鼻的酒味扑向范英。姜朞、姜仁和姜诚三人已然落座，此间各揽着一位没人，饮酒吃肉。

　　素聞姜仁和姜诚二人为争兵权水火不容。范英注意到，二人最都坐在高堂之下，离得很近，却又始终没有想谈。

　　“见过大王、二位将军。”范英单膝跪地，面对姜朞说道。

　　“怎么，来到我们齐国，还不遵我们齐国的礼数？”范英左侧的男人开口说道。

　　这男人即便坐着，也能看出他身形高大。他衣服的布料用的是上乘的，却被他潦草地穿着。衣襟凌乱，露出小片胸膛，还有胸毛。

　　吃肉喝酒的时候，他毫不在意衣服沾上流下的酒和油。浓密的络腮胡遮住他半张肥脸，粗鄙之气非常。

　　“大哥这话说得就不对了，就算人在齐国，骨子里不也只是在吴国流浪的匹夫！”范英右侧的男人说道。

　　右侧的男人除了没有一脸络腮胡，和左侧的男人没有太大不同，依旧是满满的粗鄙之气。

　　昨日范英与别苑的官家交谈，知道姜朞三兄弟，姜仁最大，其次姜朞，姜诚是三弟。如此一来，左侧有络腮胡的是姜仁。

　　姜仁和姜诚的声音宏亮，在长信殿中清楚地回荡。姜朞不可能没有听见，只是故意就这样看着两位兄弟为难范英。

　　“二位事忙，既然来了要听在下计谋，那也就不要浪费时间。”范英不因二人的冷嘲热讽恼怒。

　　他清楚知道和这个几人只是交易关系，实在没必要在交易当中投入太多个人感情。

　　“齐国形势，相信不用在下再多给三位分析。”范英说道。“恕在下直言，若二位将军不合作，赵子疏不出两年便能打进临淄。”

　　姜诚和姜仁关注战场，自然知道齐军分裂大损军队实力，因而在吴军面前显得颓势。合作或许能逆转形势，可姜诚和姜仁争权多时，两股势力一旦合并，谁占大头？

　　其中利益纠葛太过复杂，二位合作的这个台阶，这临淄城内没人能给。

　　赵子疏看起来没有进一步攻打他们的意图，因此姜诚和姜仁也暂不管此事。

　　“范某知晓，齐国以北有戎族。戎族善骑战，他们为战马装上了一种轻巧的防装。二位将军与吴军交战之时，应该发现了赵子疏手中骑兵装上了一种轻铁防装。戎族的这种防装，与赵子疏拥有的轻铁装备相若。”范英说道。

　　原本对这个范英不屑一顾的姜朞三人在听见这话后，脸色严肃起来。

　　“就算戎族有这种装备，那又如何，难不成你能让他们随便把装备送上？”姜仁沉默了一会，开口问道。

　　姜仁这么说，因为戎族和齐国多年不和，互相防范。两边势力的先祖曾为了北方地界争得你死我活，这数十年来虽缓和了不少，可绝对算不上友好之交。

　　“在利益面前，没有永远的敌人。”范英是商人，这个道理他坚信。

　　“戎族有一王族支系，首领叫楼烦王。这位楼烦王的母亲是吴国人，给向来粗蛮过活的戎族人带去了吴国服饰和食物，很受族人喜爱。楼烦王见此，一直想要拿到更多吴国的东西和吴国的女人。”范英说道。

　　姜仁摸着胡子，认真听着范英说话。

　　“戎族与吴国先祖交恶，楼烦王难有进展。与楼烦王那边，大王可许诺待到齐国统一南北之时，献上吴国美女及准他们出入吴地。”范英说道。

　　姜朞盯着眼下这个淡然解释地男子，心想，一个吴国商人而已，是怎么了解到远在万里之外的戎族势力。

　　“范某话已说完，剩下就看三位商议，先告辞了。”范英留下他的话，转身就离开了长信殿。

　　姜朞、姜仁和姜诚三人沉默了好一阵子，面面相觑。

　　门外，王良等到了范英，随着范英往宫外走。

　　他听见了范英在长信殿的话，心间澎湃。只感激先王，还留下了如此仁厚之后代。