自从那次与范英在桂香楼一见，兰因每隔五日就会出甘露殿散步，走的是那条临近采纳处的小道。如果可以，兰因当然只想自己一个人走，可宫中有规矩，她要必须有随身带侍女保护，最少也要带一个杏儿。
这一天，一个从采纳处出来的小太监。兰因远远就看他他低着头急匆匆地走着，于是她撇过头，宛如在欣赏从宫殿内伸出的生机勃勃的树枝。那个太监“冒失”地撞到了她的手臂，用极快地手法往兰因袖中递了一张折好的信纸，又马上跪下请求兰因不要责怪他的冒失。
杏儿皱着眉头训斥这太监几句。
“算了。”兰因示意杏儿停嘴，“回去吧。”
兰因回到寝殿内打开那封信，信中只有四个大字：我想见你
没有署名，但兰因知道这是范英的字迹。
比起以往两次范英给她留的信件，这次的实在太过古怪。既没有交代如何出宫，也没有交代其他事情。难道出了什么大事……兰因不免担心道。看来她要赶紧想办法找个机会混出宫了。
可是，今时不同往日。上次偷溜出宫如此顺利，是因为恰好赵子疏离宫祭祀，兰因就算不在甘露殿内也不用担心赵子梳突然找她。现在这段日子，赵子疏天天召幸兰因，况且她又已经有了“夫人”的身份，更加引人耳目。如此一来，兰因这次的行动比上次难上万分。
得找个机会找到上次帮她安排马车的采纳处张公公。另外，还要打探一下赵子疏有没有比较忙的日子。
兰因盘算着怎么从赵子梳身上套话。恰逢今夜，赵子疏临近子时才到甘露殿，还带着一脸疲惫之色。
“大王因何事如此劳累。”兰因绕到赵子疏身后帮他褪下外衣。夜深了，殿内安静得她能听见赵子疏有力的呼吸声。
天下以淮河为界，吴国居于南，齐国居于北。齐国姜姓，国主为姜朞，以暴戾闻名。
齐国野心昭显，早就有吞并吴国统一天下之心。只是，就算是赵子疏刚登基“不理政事”的那几年，齐国的姜朞也逮不到机会。原因在于，齐国的军事重权握在姜朞的两兄弟手中。姜仁和姜诚二人不对付，这让齐国一直被内乱掣肘，和吴国的国力维持了近百年的平衡。
不过，这个“和平”的封印，最近松动了。
北方边境来报，吴国淮河边境近日不太平，几个齐国小队的士兵突然在夜里压了过界。虽说没有给吴国这边带来多大的损失，可这群齐国士兵明显在故意挑衅，放几个冷箭就跑。
事情传到赵子疏这，他心里烦得很。他从没有吞并齐国统一天下之心，比起战争他想着和平，这下子齐国先挑起事，他也没有其他不接招的退路。
这永和殿内，他和一群老头子和佘阳商议整整一晚上，烦得他头昏眼花。
赵子疏合上眼，仰着头放松自己僵硬的脖子，带着轻叹道：“北方传信，边境有人寻衅挑事，怕是齐国那边的人有动静，想要借机开战。寡人和众臣商议，一不留神就这么晚了。”
“大王辛苦。”兰因说道，扶着赵子疏上床休息。
“若真与齐国开战，这只是个开头。”赵子疏说道。他并不主战，战争劳财伤民，可若齐国主动挑衅，他身为吴国君王哪有坐视不管的道理。
闻言，兰因追问道：“那大王这段日子都要忙到这么晚吗？”
赵子疏摸了摸怀中兰因的头，用略显夸张的语气怅然道：“国事当前，也只好委屈阿因少见我一些了。”
这话听得兰因怔了怔，她咬住下唇，没有吭声。
“阿因。”赵子疏唤她，“我累了。”
“夜深了，大王快休息吧。”兰因说道。
赵子疏没有如她所愿睡去，反而抓着她一只手往他下腹探去。
“这样怎么睡得着。”赵子疏暧昧地在她耳边说道。
兰因脸烧得通红，她的手背被赵子疏握着，手心也传来炙热的温度。她读懂了赵子疏说他“累了”是什么目的，他不想动，想让她动。兰因挪了挪身子，趴在赵子疏身上，吻上了他的胸膛。
第二天，兰因找了个借口去到采纳处，说是想从宫外买些东西。又把杏儿遣走去盯着记录的小太监，叮嘱杏儿要寸步不离地看着他写对，不能有任何差错。
张公公自是明白兰因还有第二个来意，找了个契机和兰因单独走进了采纳处的后院。
“麻烦张公公尽快安排出宫的法子，最好就在这几日。”兰因也不废话，直说道。
张公公满脸愁色，劝兰因最好还是不要再冒险出宫。
“兰姑娘，你也知道你是大王身边的红人，宫里明里暗里多少双眼睛盯着。不如让奴才帮着和范公子传话，别冒这个险了。”
张公公一开始之所以帮范英，是因为范英给银子从不手软。可现在这形势变了，帮范英做事的风险比从前多了千百倍啊，随时都要掉脑袋的事，拿多少银两也没用啊。
“不。”兰因干脆利落道，“此次范英给我的书信有异，我担心是有要紧之事。张公公不必害怕，我已经打探到大王这几日有军事要务，深夜才来甘露殿，一定来得及出去一趟。”
张公公还不死心地想劝兰因，但兰因丝毫没有退让余地。他只好恨铁不成钢地叹口气，说道：“后日奴才出宫采纳，奴才恳请兰姑娘万事小心。”
“多谢张公公。”兰因心头一喜。
自从有了从上次出宫的经验，平日里兰因都对外打着好清静的理由，除了赵子疏待在甘露殿的时候，白天在甘露殿里面服侍的宫女只有两三人。
这次，兰因依旧用了上次的理由，对外谎称身体不适，编了个出去走走的理由，让杏儿守着寝殿。她穿着太监的常服，随着张公公的马车来到了桂香楼，范英在和上次一样的厢房等着自己。
她知道这次范英肯定也包下了整个桂香楼，不会有闲人再次。她心急地小跑上楼，相信范英这次一定有什么要紧的事情要与她商议。
“范英哥哥！”她推开门，急切地呼喊道。
门内的场景出乎她的预料，范英脸上没有半分愁色。兰因见到他的时候，他正坐在厢房内的饭桌前，沏一壶龙井。