日子依旧不紧不慢地过着，一晃就到了秋末，期间石柔出去办过两次事，其余时间都呆在水月观里。

　　山中的小屋一直空着，曹尔绅一次也没来住过。乡下地方也不知朝中讯息，她去办事时倒是听说了几句，大抵是庄王又教训了什么人，把一家人都送进了监狱里。

　　她听了倒不觉得他心狠，还有些替他发愁。

　　民间不怎么敢议论皇家事，除了八卦，像是宫中复宠的罗夫人怀胎一事，竟比庄王逞凶更流传得广些。武阳县议论的人尤其多，因这位罗夫人先前在水云庵住过，甚至有人说豆腐就是罗夫人妙心独到为了圣上所创的美食。

　　这话也就在武阳县传传，武阴县人是不信的。他们更信这豆腐方子出自水月观素石道长，其中种种佐证县里已经传开了，光是县里因为豆腐生意热闹不少就足够证明。

　　石柔也没想到这豆腐生意能做这么久，久到钱寡妇服了苦役回来也做起了卖豆腐的营生，久到她已经把酱油都晒出来了。

　　她就这么拿着新酿好的酱油，在秋高气爽的日子踏上了回京的路。

　　微凉的风吹着帷帽上的白纱，露出她下巴的疤痕，一年过去了，这疤痕还在，因为她离开前抹了一些药草的缘故越发显得红肿。萱草不知她的动作，还当是因为太阳晒红的，心下气恼。

　　“不过是丹萍成亲，观主何必赶回去。”

　　“她如今也是府里的小姐，孙家表哥又得了太子的眼，我自然得回去。你也收着些性子，免得她找由头整治你。”

　　“我才不怕她呢。”

　　“幸好你的身契在我这里，不然她讨了你去，说要让你当陪嫁丫头，我这个如今说不上话的也不知拦不拦得下。”

　　“我自小跟着观主，是观主用惯的人，夫人怎么会答应。”

　　“夫人正是要笼络她的时候。”

　　萱草抿了抿唇，又目光一闪，嗔怪道：“观主还说我，你也得改改才是，竟跟着我叫‘夫人’。”

　　萱草说的夫人，自然是指石柔的母亲。

　　石柔笑了笑，说：“我如今是修道之人，早就抛下俗事。这次回去，也是让府里知晓这事。”

　　一直瞒着也不是办法，正好趁着丹萍成亲，说明自己已经出家当女冠的事。京中如今定有不少人盯着石府，她这一宣扬，便再也改不了了。

　　石柔到了京城，没有马上就回府。她租的牛车略显简陋，要是往石府所在的大街去，说不定会被旁人以为是哪家的穷亲戚。就算她想多些人知道她入了道门，却不想用这样的方式扬名。

　　在石府相临的街下了马车后，她和萱草寻了个巷子里的小饭馆吃了面，估摸着时间差不多了才懒洋洋地动身。

　　看到热闹的人流、鲜亮的衣服和人们脸上肆意的表情，石柔感受到京城特有的生机，同时也有别处没有的暗流，像是藏在夕阳里的风。

　　她踏着风而归，到了石府门口，正好看到停在府门前的车驾。

　　半年来，丹萍跟着府里的女眷结识了不少小姐，如今她要出嫁，哪怕是为了圆面子情，也有几位来添妆的。说了半个下午的话，她们正准备回去，就在门口遇上了提前回府的石顺修，和回家来的石柔。

　　倒是挺热闹的，石柔站在边上，朝正下车的石顺修喊了一声。

　　“父亲。”

　　正避让的各家小姐互相交换了个眼色，还当石顺修在外面还有什么私生女，等石柔摘了帷帽露出下巴上的疤痕，她们马上认出了她的身份，眼中也闪着好奇的光。

　　石顺修一时还没有注意到，石柔的声音比她离家时要厚实些，他没听出来，也没有想到会在门口遇上她。倒是他身边的随从先认出了萱草，再看到摘下帷帽的石柔，小声提醒了一句。

　　“老爷，小姐从庵里回来了。”

　　石顺修脚步一顿，转头看去时见石柔一身道姑的打扮，不由皱了皱眉。

　　“你这是什么样子！还不赶紧进去。”

　　石柔却是不怵，脸上微微笑着，持掌施礼。

　　“贫道法号素石，已非俗世中人，以后不能尽孝，还请原谅则个。”

　　石顺修沉着眉，扫了一眼她下巴上的伤，懒得在外面训斥她。记得多年前，他的兄长也说着类似的话，之后就再不着家了。说是出世修行，这些年家里的份例也不见他少拿，还惹得母亲伤心。既然已经有了前例在，石家再出一个道士也没什么，尤其是石柔这般也无别的用处的。

　　没有再跟石柔多言，他负手进了府，底下的随从倒不敢在外面怠慢了自称出家的前大小姐，好声迎她进府。石柔也没有推拒，她跟大伯其实差不多，明明说好了出家却还是得回家来，不过说不定这是她最后一次回来了，她已经有了在外面安身立命的手段，不必再让石府养着，也就可以任性些。

　　石柔出家的事很快就在京城传开了，也很快平息了下来。

　　这个消息不算稀奇，自她脸上留疤起，她的未来默认就只有两条路：要么低嫁，要么出家。许多人觉得她出家，还有风骨些；也有人觉得，她是年轻气盛，以为出家了就能摆脱难堪，却不知日子出家人清苦。

　　就连石府也有两种声音，家里的老夫人和夫人训斥了石柔一顿，听她不像听进去的样子最终也由着她去，倒是大夫人很赞同石柔出家，送了她许多经书不说，还推荐她去石顺儒修行的道观。于她看来，就是水云庵也不是什么入流的修行处，就是去的官眷多些才出名，论真要潜心修行还是得去别处。

　　石柔听了虚应了几句，还是拒绝了。

　　丹萍听说石柔出家，特意过来找她，还哭哭啼啼地说着心疼石柔的话。

　　“妹妹，你怎地这么想不开，就是脸上有伤，也不必非得出家呀。出家人的日子，哪里是那么好过的，还不如嫁个普通人家，至少不必日日吃素，也不用只着灰白的袍子。妹妹好好打扮一番，还是有几分姿容的，又是最柔顺不过的性子，出嫁后替夫君寻一两个美妾，以后定能和和美美地过日子，何必要出家？”

　　石柔本不欲与她多说什么，听她明褒暗贬，还有几分想笑。

　　“谁能一眼就看到以后？有些人欢欢喜喜的出嫁，到最后不过是用自己的嫁妆替男人养其他女人生的孩子。有那点闲钱，自己买点吃的用的岂不是更好。道观里也没有外人想的那般清贫，至少说什么做什么，不必想了又想，还得防着身边的人动手脚。”

　　丹萍只当她还在嘴硬，又劝了许多，石柔微笑听着，偶尔才搭上一句，不气不恼也不往心里去。丹萍像是一拳打到了棉花上，到最后没气着石柔反倒气着了自己。

　　她总归是不服气，第二天想再去找石柔说话时，石柔却没在。就算石柔不在意她说了什么，却也不喜丹萍在她面前乱舞，占了她的时间不说还扰了她的清静。

　　她这次回京，本心并不是为了丹萍。丹萍出嫁，她若不想来，可以不来，水云庵那边似乎有人替她挡着这些杂事，但她还是想走这一遭，不是为了跟丹萍争一时长短，而是为了上官二娘。

　　上官二娘已经跟宣陆侯府大公子霍仕征成亲，两人不日就要一同回边关。

　　上一世这个时间，她跟霍仕琛正好订亲，两人也是在她订亲后才去的边关。这一世，她久未在京城，不知霍仕琛的亲事如何了，也没有兴趣知道，只想寻个机会跟上官二娘聊几句。

　　她记得上官二娘出发前会约她的好友吕四娘在外面吃茶告别，便出了石府，想去茶楼附近碰碰运气。

　　如今她虽住在石府，但住的地方已经不是当初院子。那个院子已经成了丹萍的住处，她则被临时安排到一个偏远的小院。本来两人同住一个院子也没什么，但石柔不肯换下道袍，赵氏怕来往的人看笑话才让她迁去别处。这倒方便了石柔出门，她走角门都不必再绕过其他院落，一路上也遇不着什么人。

　　守门的婆子倒是知道，却不知该不该拦她。石柔穿着道袍，挺像那么回事，婆子也不知要不要出于规矩拦她，大户人家的小姐不好随便出门，但若是出家人又另当别论。府里的大爷也不受规矩拘束，他来去自如，几个人敢管。

　　赵氏也没说要禁了石柔的足不准她出门，加上石柔出手大方，她们也没有强拦。