荀斓的信，几乎是过了一个月才送到侯昷手里。来信的那天，正好是中午，侯昷刚从战场回来，等不及换下身上的铠甲，急急忙拿着信回了营帐。喝了杯茶，侯昷坐下，深吸了一口气，才打开信封。

　　等侯昷走出营帐的时候已经是傍晚了。营帐外的士兵知道侯昷是没吃午饭，就把吃的送了过来。侯昷从士兵手中接过，端着碗来到了军营内一处河边，找了个地方，坐了下来。

　　不同于内陆，边疆地带，视野十分开阔。不远处，秋日的太阳正好抵着地平线。橘色的阳光十分柔和，虽然秋风萧瑟，但这轮秋日却给侯昷带来了一丝温暖。侯昷吃起了碗里的馒头，一口接一口。

　　没人知道，那信里写了什么，也没人知道，那天侯昷坐在夕阳下到底在想什么。

　　只知道自那以后，侯昷愈加勤苦，参加了一场接一场的战役。侯昷奋力地厮杀着，无惧无畏。弟兄们在他地带领下，赢了一场又一场。

　　直到年末的时候，匈奴递来了求和书，才停止了这三年的战争。

　　侯昷按照诏书，同父亲一起回了都城复命。

　　年后，坊间就传开了一桩美谈。大将军侯昷娶了当朝皇帝最疼爱的公主，婚礼举国同庆。新婚夫妇更是如影随形。

　　这消息甚至传到了边界外，传着传着，竟变成了，侯大将军不舍得爱妻，打算卸甲归田。也就在此时，投降的那几支匈奴部落又开始蠢蠢欲动。

　　年后的一天，已经承袭爵位的侯昷正在书院和荀斓下棋。荀斓看着眼前的侯昷，完全褪去了早年的稚嫩，这种变化，说是变了一个人也不过分。

　　“昷弟，你还在怨我吗？”荀斓落下一颗棋子。

　　“斓哥，事实上我还得感激你。如果不是当年那封信，我也不会这么快就升为大将军。”侯昷也落下一颗棋子。

　　“你和公主……”荀斓思考了一会，才落了一棋子。

　　“我和她相敬如宾，众望所归。”侯昷又利索地落了一子。

　　“昷弟，你心中是否已经放下？”荀斓也紧跟着落了一子。

　　“生死于我而言，早已经不重要了。更何况是其他？”侯昷过了好久才落下一子。

　　“当局者迷，旁观者清。”荀斓轻轻落下一子。

　　“斓哥，我输了。”侯昷停止了下棋。

　　荀斓看着这盘棋，摇了摇头，边收棋子边对侯昷说：“昷弟，输赢只在一念之间。”

　　“斓哥，我没有执迷不悟，恰恰是我想明白了。我同她都明白，这份责任我只能拿起而不能放下。我终于明白，这场博弈中，最大的赢家恰恰就是最先妥协的芷潇辰。”侯昷看着荀斓。

　　荀斓停下了手中的动作。他也抬起头看着侯昷：“昷弟，有他替我们陪着芷颜，我很放心。昷弟，这是芷颜的选择。”

　　侯昷没有立马接话，而是把杯里的茶一饮而尽，然后忽然起身问荀斓：“斓哥，我一直在想，那天遇到的那两个百姓会是他们吗？”

　　荀斓继续收起了棋子，他想了想：“我想也许是他们吧。”

　　侯昷在房间踱起了步，他又问荀斓：“斓哥，那他们还会回来吗？”

　　荀斓已经收拾完毕。他喝了口茶，缓缓说道：“或许吧，芷潇辰他也有责任在身，但是他又更加自由。昷弟，如果你是他，还会回来吗？”

　　侯昷停下踱步，看着窗外说道：“不会。”

　　荀斓起身从旁边书柜里取出一封信，交给了侯昷，“这是当时她留下来的信。”

　　侯昷接过信，并没有急着打开，他回到座位上，顿了一下，才迟缓地打开看了起来。

　　过了好久，侯昷又叠好信，交还给了荀斓。“谢谢你，斓哥。其实我早已经不是当年的那个侯昷了。连芷颜都学会了守护我们，我又怎么能够再任性。她交付于我的那颗心，我会好好珍藏，剩下的我只需要时间罢了。”

　　“嗯，昷弟，斓哥会陪你一起守护这一切。我很开心，你能平安归来。昷弟，你，何时再回战场？”荀斓已经听说了边疆那边又起了骚动。

　　侯昷边倒茶边说：“我打算明日禀明圣上，后天启程。”

　　荀斓也给自己倒了一杯，他举起茶杯，对侯昷说：“昷弟，我以茶代酒，祝你这次凯旋而归。”

　　侯昷也举起了茶杯，一饮而尽。

　　侯昷走后没多久，书院也又开学了。荀斓也再度忙碌了起来，不过一有空，他就会去附近的寺庙里听高僧讲禅。

　　佛说：一念愚即般若绝，一念智即般若生。由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。种如是因，收如是果，一切唯心造。

　　窗外细雨纷飞，此时已近傍晚，芷颜站在小巷里的旅馆楼上看着小河对面的街市。一顶顶棚子架了起来，丝毫不受影响。这是芷颜和芷潇辰来到的南方的一座小镇。他们在一路走了整整半个月，才到达这里。此时已经秋末，南方的温度虽没有北方低，但是却时常会下小雨。侯昷的婚讯是昨天芷颜和芷潇辰在吃晚饭的时候，旁边一桌闲聊地对话中知晓的。

　　芷颜并没有感到伤心，她反而松了口气。看来后昷已经平安回家了，他也肩负起了自己的职责。往后他和荀斓一定可以开始他们新的生活，如此她也别无所求了。

　　芷潇辰感到很欣慰，芷颜的脉象越来约平稳。当他听到侯昷的婚讯时，他甚至比芷颜还惊讶，侯昷竟然没有违抗圣旨。在他印象中，侯昷比他更敢爱敢恨，不拘世俗。没想到侯昷最终也如他这般，终究逃不过自己的命运。

　　芷潇辰也来到窗边，看着烟雨朦胧的南方街市，他打算和芷颜了在这儿过冬。找魂草怕是再也找不到了，他愿意就这样守护她，让她平平安安地活下去。

　　转眼已经到了除夕，芷潇辰带着芷颜去街上的一家服饰店里拿衣服。这是一个星期前他们去店里订做的。之前路途奔波，没有顾得上这些，想来他们身上的衣服也穿了两年多了，确实也已经旧了。

　　芷潇辰又带着芷颜延路买了很多吃的，有肉干，炒货，糖果和新鲜水果，最后回旅馆前，他还买了一袋茶叶。他打算今晚去芷颜房间陪她守岁。

　　芷颜拎着吃得非常开心，不仅仅是因为买了一堆她喜欢吃的，而是今年的除夕她又可以和芷潇辰一起度过了。其实前两年也是芷潇辰陪她度过的，只不过今年的她格外得无忧无虑。

　　不一会儿，芷颜的房间就摆满了吃的，芷潇辰看看时间差不多了就和芷颜下楼去吃晚饭了。走廊一旁很多客房都空着，今天旅馆吃饭的人也很少。除了芷潇辰和芷颜外，只有两位旅人在大厅独自用餐，旅馆显得很冷清。

　　旅馆的掌柜和伙计在门口挂装饰，此时的街上也已经没了白日地热闹，大家都收摊回家过除夕了。

　　芷潇辰让芷颜先回房间，他去厨房那边要一壶热水。不一会儿，他们两就一起坐在了堆满食物的桌边，边喝着茶，边听窗外的鞭炮声。

　　“师父看，那边有人在放烟火。”芷颜有些激动地起身来到窗边。

　　“师父，谢谢你陪我一起守岁。”芷颜看着窗外对身后的芷潇辰说道。

　　“徒儿，师父也很开心能陪你一起守岁。对了，有个问题一直想问你，你以前的那个世界是如何过除夕夜的？”芷潇辰很好奇地问道。

　　芷颜没想到师父会问这个，芷颜转过身去想了想说道：“嗯……师父，我们那儿的人过除夕也和这儿差不多，只不过我经常吃过晚饭后就躺到被窝里看电视。对了，电视就是我们那个世界发明的一种工具。它可以代替真人在那儿演戏，讲故事，唱歌等等。还有就是和我的两个好姐妹聊天，当然也是通过一种工具。总之，其实我的除夕和平时没有什么区别。”芷颜很想念她的两个闺蜜，不知道她们过得可好。

　　芷潇辰似懂非懂地听着，他觉察到了芷颜的情绪变化，“徒儿，师父虽然想象不出来你说的那些工具，但是这些工具听上去对你们很重要，你，也一定很想念你的亲人和朋友吧。”

　　“嗯，很久没有见到他们了，也不知道她们怎么样了。也许我可能永远也见不到他们了。但是，师父，自从我来这儿以后，体验到很多我以前没有体验的事情。我要好好珍惜我现在拥有的一切。既然上天安排我来这儿，就一定有他的道理。师父，你呢？你想念你的亲人吗？”芷颜走到桌边坐下。

　　芷潇辰喝了口茶，“徒儿，师父现在的亲人只剩下蔚然和当今圣上。蔚然，我终究是负了她。你是否觉得师父有些自私？”

　　芷颜她摇了摇头，“师父，蔚然她其实一直都知道你对她的情感。虽然你们无法选择这段婚姻，但是如今你们依旧可以做自己喜欢做的事情。世上无十全十美的事，师父千万不要自责。”

　　芷颜她自己又何尝不是不得不做出选择，而伤害到别人。芷颜端起水壶给芷潇辰又倒了杯水：“师父，我相信时间可以治愈一切。终有一天大家都会释然，一笑泯恩仇。”

　　芷潇辰心里默念着“一笑泯恩仇”这几个字，忍不住笑了起来，“今日师父得感激徒儿地教诲，来师父敬你一杯。”

　　芷颜给自己也倒了一杯，然后对芷潇辰说：“好，那我一会也要给师父敬一杯，感激师父这一路对我地照顾和陪伴。”

　　窗外的鞭炮声越来越响，芷颜边吃边和师父唠嗑，不知不觉中天亮了。