漫天雪片，又大又密。

　　出了门，林堤听得更清楚了，有一队至少上百号人马，已经过了一线天，快到磨盘村。

　　他要去看看，来的到底是元军还是红巾军。

　　不论是哪方人马，肯定是打了败仗的溃兵。

　　而大多数时候，溃兵的军纪都会很松弛败坏，与土匪没有两样，所过如洪水，百姓无不遭殃。

　　林堤踏着薄雪，来到村东那口水井边上。

　　往村外眺望，果然看到一排火把，正逶迤而来。

　　等那队人马走近了些，林堤已经看清了，是红巾军。

　　只是这一队红巾军中，似乎既有徐寿辉的人马，又有郭子兴的士卒。

　　徐部兵将以红巾裹头，郭部军士以红巾缠臂，很好辨认。

　　“这两支部队是同时吃了败仗么？”

　　林堤一边往村里退，一边点那队人马数量，大略数过，竟有二百余人进了村子。

　　而整座磨盘村，也不过五十几户，二百不到的人口。

　　回到家，林堤将红巾军进村的事告诉了素儿。

　　林素儿很是不安，说道：“他们会不会来咱家啊？”

　　“很有可能。”林堤让素儿先睡觉，自己就在卧室门口守着。

　　一直守到下半夜，竟没听到那伙人马有喧哗吵闹。

　　林堤暗暗惊讶，心想这伙败军，似乎纪律还算严明。

　　一夜无事。

　　天亮后，有人来敲门。

　　开门一看，门外站着的竟是聂十八与小猴儿。

　　微微一愣，林堤连忙请二人进屋。

　　聂十八解下氅衣，抖了抖身上的雪，进屋后道：“林兄弟，一早就来叨扰，还请勿见怪。”

　　“哪里的话。”林堤看见聂十八和小猴儿身上都有血迹未干，说道：“两位稍坐片刻，我去烧些热水，再弄点吃的。”

　　这两人确实又疲又饿，便没拒绝。

　　林堤煮了一锅粟米饭，并炒了一大盆羊肉。

　　聂十八二人，初时有几分矜持，等吃的香了，就狼吞虎咽起来。

　　吃饱后，聂十八道了声谢，又问林堤，家里可有多余的粮食。

　　又似乎怕林堤多想，聂十八接着说：

　　“不怕林兄弟笑话，我们刚吃了败仗，折了许多兄弟不说，粮草辎重也全都被敌人夺去了，如今我们已是人无粮，马无草了。

　　我们一早来叨扰林兄弟，不止是为了蹭这顿饭，还想和林兄弟买些粮食。”

　　聂十八苦笑一声，继续道：“林兄弟放心，我们是吃了败仗，可金子银子还有的是，林兄弟或村里百姓肯卖粮的，我们按市价加三成来收。”

　　“这样么？”林堤暗暗吃惊，面上却不动声色，说道：“余粮我倒是有些，可不多，怕是杯水救不了车薪。”

　　“无妨。”聂十八喜道：“只要林兄弟肯卖，无论多少都是帮了咱义军的大忙。呵呵，你也知道，百姓最俱军兵，无论是元军还是咱们义军。只要林兄弟开了这个头，我们再收粮就会容易得多。”

　　林堤点点头，心想是这个道理。

　　因为家里只有一个人，而田地不少，所以存量足够他和素儿再吃两年有多。

　　在心里盘算过后，林堤决定卖掉半年的口粮，大约五百斤，自己再留下一千五百斤。

　　若是在平时，粮食并不值钱，五百斤两也就几两银子，而现在就大不一样，聂十八给了林堤一只足有十两的银锭。

　　聂十八让小猴儿去喊人来搬粮，林堤又问他：“义军是昨晚就进村了吧，你们是在户外扎营的么？”

　　“是啊，昨晚雪下的好大，我们来的又晚，不敢滋扰了百姓，便在井边扎营，对付一晚。”聂十八搓了搓手，又说：“百姓们若愿意借宿，我们也能出钱。”

　　林堤家里还有间空着的卧房，但他没有主动说要帮忙，只问：“那刘家堡子，也被元军占了么？”

　　“嗯。”聂十八叹了口气，和林堤大略说了前几日的战况。

　　云宝县北面，有个大县，名“内乡”，内乡县归辖汉水北面重镇北阳府，是北阳府的门户要害之所。

　　数月前，郭子兴和徐寿辉两位元帅就已商定，准备各出数千兵马，协同攻占内乡县，以断了北方元军南下的通路。

　　两位元帅各派了麾下一名大将来云宝县坐镇指挥，徐部派来的是定远将军赵普胜，郭部则是游骑将军邵荣。

　　两部义军合攻内乡县城，却没有察觉，城外竟埋伏有一支数千人的元军。

　　在元军内外前后夹击之下，义军大败，两部军马死伤过半，剩下的都四散逃开了。

　　赵普胜领着数百残兵南渡汉水，想再回云宝县，却不料县城已被另一支元军占领。在城外厮杀一番后，最终逃进这牛头山下的磨盘村。

　　如今村里这二百余名兵将，既有徐寿辉部义军，也有不少是郭子兴部，目前都由赵普胜统辖。

　　林堤不懂军事，除了惋惜，也不知道该说什么。

　　聂十八摇头叹道：“我们这两支义军伤亡惨重，短时间内，是难以夺回云宝县了。而待元军知晓我们藏身此处后，多半会派兵前来攻打。”

　　听到这里，林堤脸色就变了，他虽然心底希望红巾军胜元军败，但最后谁胜谁败，也不太可能会影响到磨盘村。

　　可现在，红巾军很可能会把元军引过来，那结果就不同了。

　　磨盘村的老百姓收留帮助红巾军，元军会放过他们吗？

　　聂十八看到林堤脸色变化，忙说：“林兄弟也无需太过担忧，我们已派人传信郭大帅，最多不出一月，必有大军来援，到时定能一举夺回云宝县，再杀过江北。”

　　对聂十八的话，林堤深感怀疑，他只希望村里这两百来个义军，真能顶住元军的攻击。

　　好在要进磨盘村，只有一线天那条路，而一线天又狭窄崎岖，车马难入，算得上是易守难攻。

　　没多久，那小猴儿带着几名军士过来搬走了粮食。

　　中午过后，聂十八又来了。

　　聂十八对林堤说：“赵将军听说林兄弟是第一个卖我们粮食的，本想亲自来府上道谢，可又军务繁忙难以得空，并命我来请林兄弟入营一叙。”

　　“赵将军太客气了。”林堤不动声色，回头看了眼素儿。

　　聂十八是头一次见到林素，拱了拱手，以示见过。

　　素儿说道：“那位赵将军如此客气，堤哥你就和聂将军过去见见。”

　　林堤点点头，心里也猜不透那赵普胜为什么要见自己，肯定不是为了答谢。