驱蛇海，闯皇宫，斗侍卫，下厌术，几番事并一番事，至此算结了一段。
徐量一番闹腾，好处可得不少。
棺材铺里，都是香火，云雾一般。
他有出马仙秘术，以香火练功，才几天功夫，香火使完，就涨了一年功力。
香火如此奇妙，出马立堂口，他可上了心了。
要能立堂口，招仙家，给人看事解祸，那香火供奉，可少不了。
前头瞅了黄历，三日之后，宜嫁娶、祭祀、祈福、求嗣、动土、作灶、立堂，开业，黄道吉日。
这三天，弄嘛呢？逛脚店。
国丧百日一废，茶楼、酒肆、梨园、饭馆，又热闹了，人挤人，人挨人，人摞人。
可要论红火，还得数脚店。
食色，性也，男的喜欢，女的欢喜。
您去青楼，被人瞧见，怪臊得慌。可去脚店，咬死就说去捏脚的，嘛也没干。
谁说那地儿脏？您啐他，那是你心眼儿脏。
脚店里头，原来头牌姑娘叫春梅，唱黄梅戏的。挣足了钱便去办戏社，戏社倒闭了又来脚店，来回折腾好几回了。
这不，攒了些钱，又离了脚店，出去办戏社了。
徐量瞧不见她，怪想得慌，默默祝福她戏社早点倒闭。
铁打的营盘流水的兵，走了穿红的，来的挂绿的。
新来这姑娘，叫李媚娘，也是梨园出身，唱花旦的。
闺门旦，玩笑旦两门抱。不唱“皮黄”，而唱“南锣”、“吹腔”、“柳枝腔”。
梨园行当，同行关系好，容易打成一片，打着打着就头破血流。
这位就是得罪同行，梨园混不下去了，被人卖到脚店，挣俩钱儿过活日子。
徐量银子给的足，脚店安排李媚娘伺候着。
她起初不愿，挑开门帘，见徐量俊秀潇洒，又愿意了。
风月行当，来者是客，能挑个不讨厌的伺候，可不容易。
二人一屋，徐量可一身曲艺，梆子，大鼓，昆曲，评剧，任挑哪样，没嘛不精。
李媚娘玉手捏着脚，俩人闲聊几句，聊到梨园行当，话匣子一开，这话头可多了。
聊半天，把人嘴聊麻了。
徐量聊着闲天，梨园百艺，她有问的，向徐量取经，徐量倾囊相授。
聊一阵，徐量合计，这李媚娘，虽处风月行当，倒不是个风月女子，闻到石楠花还不会脸红。
嬉笑调侃之间，二人有了些交情。
往后三天，徐量多呆脚店里。
第一天，泡一天脚店。第二天，泡一天脚店，第三天没泡一天，中午那会儿，出店吃了碗羊汤面。
日子清闲寡淡，可第三天，京城出了个事儿，坊间市井传的可凶。
嘛事？水泊凉山，花耷了，满山的麻匪，一夜全死光了。
怎么个事？徐量也迷糊，可他记得，五鬼道为救活五鬼老祖，要杀咸山金矿，运河排帮，水泊凉山，蓝靛厂火器营，京城棺材铺这五地的百姓。
莫非凉山麻匪覆灭，背后是五鬼道作妖？
甭瞎猜，隔一天，尸体送棺材铺来了，怎么个事，徐量闹一明白。
说起水泊梁山，麻匪头子宋麻子可不能不说道。
宋麻子，早些年跑船的，运河上跑船卖货。
嘛都倒腾，茶叶，瓷器，六畜，山里红，福寿膏……
可那会河盗多，麻匪多。运茶叶被麻匪抢，运瓷器被麻匪夺，运六畜被麻匪劫。
他对麻匪这个恨哪，后来心一横，他也上山当麻匪啦。
水泊凉山上，都是造反的强人，仗着地利，朝廷几番征剿，皆是无果。
宋麻子武艺一般，相貌平平，他虽然长的不行，但长的不行，被老寨主女儿相中。老寨主一蹬腿，他继了大位。
宋麻子不挑食，遇女的劫财，遇男的劫色。
金银、粮食、杂器，嘛都抢。屎壳郎打山下路过，他都得从嘴里抢两口粪球尝尝。
可他还有些美名，怎么？他立条山规，谁都抢，嘛都抢，就一条，不抢穷人。
这山规好，山寨弟兄都拍手，说有劫富济贫的味道。可私下里都知道，穷人有啥好抢的？
占山劫道的，还能落个美名，何乐而不为？
宋麻子武艺不行，可人有样能耐，造大船极为了得。船高数丈，上头放土炮，船坚炮利，官府剿了几次匪，愣灭不了他。
可这回啊，碰到茬子了，连人带船，一整山的麻匪，全花耷了。
怎么个事？前头国丧百日，民不聊生，山寨也吃不饱，只能多下山劫道。
国丧百日过了，还劫的热闹，老百姓人人骂。
麻匪猖獗，可水泊凉山水道纵横，船坚炮利，官府也剿不灭。
朝廷派下御史，安抚百姓，传授经验，怎么不被麻匪劫。三乡四镇里，讲的可真好，一听就有用。
讲完经验，回去的路上，被麻匪劫了。
随行十几人，女的都杀了，男的留着快活。
快活过后，一刀摸脖子，跟杀鸡一个样，没留一个活口。
事情传到朝廷，可闹腾大了。前头杀商杀民，官府还能睁一只眼闭一只眼，这回你连御史都杀，岂能容你？
皇上朱批一勾，诏书下来，兵部户部工部，有钱出钱，有力出力，十日之内踏平凉山。
皇上亲自下令，哪个敢怠慢？前头剿匪不力，官府可有养寇自重之嫌。
这回皇帝亲颁诏书，麻匪剿不灭，都得回家种红薯。
可真说起来，这麻匪可不好剿。
水泊凉山挨着运河，水道纵横交错，人多没用，施展不开。
麻匪头子宋麻子，手下又有会机关术的奇人，战船造得好生了得，船坚炮利，威不可挡。
官府就没造船的能耐人？有，还不少，可贪官当权，能耐人哪有出路？早回家编蔑筐了。
甭管多难，麻匪总是要剿的。
东拼西凑，整了几十条船，开奔凉山，一打起来，船翻人亡，一败涂地。
明的不成，人来暗的。
从六扇门找来奇人，叫王贪，湘西人，善养蛊之术。
癫蛊，疳蛊，蔑片蛊，泥鳅蛊，石头蛊，壮阳蛊……他都精通。
有门最拿手的蛊术，叫蠹蛊。这玩意厉害，蠹蛊可噬百木，以木为食，一生十，十生百，蝗虫一般。
几十年前，苗疆有个蛊婆，进山捉火蜈蚣，不巧弄掉一只蠹蛊。
三日之后，整座大山秃了，所有树木，全被蠹蛊啃咬干净。