淳江夜风，风响里蓄满了秋末的凉意，挂霜一般沁入舱内。

　　陆杞睁开眼，满目漆黑，耳畔都是江水声。

　　“哟，这儿也醒了。”

　　逼仄的船舱，干瘪瘪的声音豺一样叫着。

　　陆杞的脑子还未从混乱中彻底清醒，只记得昨天武馆彻底关停了，将要被大齐来的新武塾取代，一众学徒都内心迷茫。

　　自己半夜睡不着觉，在院子就着秋月秋风练了一通拳，拳到酣处，便什么都记不清了。

　　陆杞还在惊疑自己是不是被敲闷棍，一只有力的臂膀便把他拖了出来，包袱一样挟在肋处。

　　“好了，轮到你俩了。”

　　干瘪的声音再度响起，自言自语。

　　陆杞四肢躯干完全不听使唤，提不上劲儿，反抗不了，张不了口，无力感如此强烈，让他疑心现在身处噩梦，被魇住了。

　　可是一出窄舱，浩浩汤汤的淳江横在眼前，水气扑面，暮秋的夜风也吹得他鸡皮栗起，不由不信现在是真实的，不是梦境。

　　夹着他的大汉颠了颠胳膊，陆杞像只肥鹅一样晃了晃，脑袋侧垂着。借着一点月光，他看见大汉另一只胳膊上还夹着一人，面容稚嫩，看上去比自己小些，估摸也就十岁出头。

　　陆杞目光尽量斜着上瞟，想看清大汉的长相，这时大汉突然一跳，跃出身下的这艘小船。

　　陆杞一惊，以为大汉要跳江，拉着两个毛头小子喂鱼，结果大汉身形一顿停在另一艘小舟上。

　　大汉奔跃不停，一连跑了五六艘，这些小船都用铁链相互串联，有些黑暗，有些点缀渔火，在江面倒影中摇曳如星。

　　“掌柜的，又提两个。”大汉高高一跃，稳稳落下。

　　现在身处这艘船明显大过其他小船许多，甲板上立了数根铜柱，每一根都手腕粗细，顶着朵苍白的火焰，酷似磷火，将半张船舫照亮如白昼。

　　正中间是一张榆木桌，一名须发皆白的老者坐在桌前，老者对面是一把似由黑铁浇铸的椅子，空空荡荡，像张等待食物的兽口。

　　陆杞心里咯噔一下，大汉双手一松，胳膊夹住的两人死鱼一样摔在地板上。

　　丁零零的铃声忽然响起，这声音有些虚幻，像是响在耳边，又如同是心里的臆想，并不存在。

　　但陆杞忽觉身躯取回了力量，那股虚脱感消逝，他勉强支撑起身子，小心翼翼地开始打量。

　　“这是催眠，还是什么邪门功夫?”陆杞心里想着。

　　这时他在诡异焰光中看清了大汉的脸庞，他悚然一惊——没有下颚，没有颔骨，一条光溜溜的舌头，从舌根到舌尖完全暴露在外，一翕一翕，舔着上牙，就像条肥大的水蛭。

　　似乎感应到了陆杞的目光，大汉冲他努了努黄蜡色的脸皮，不知是笑是怒，陆杞头皮发麻，不知对方是人是鬼。

　　大汉揪起另一人，粗暴摁在黑铁椅子上，后者一沾座就哇哇叫唤，小孩哭闹，大汉给了一巴掌才把喊声掐断。

　　大汉和老者注意力都没在陆杞身上，陆杞放眼四周，也没看到其他同伙一类的人。

　　“他们也不怕我跳江跑了?”陆杞暗想。他这副身体才十五岁，但是习过武，夜游淳江并非艰难。

　　但这个念头旋生即灭，见识了对方手段，他不敢侥幸。

　　老者拈起一只笔，在一册簿子上且勾且画，低哑开口:“你叫什么名字？”

　　“程……程窦。”铁椅上的孩子颤颤巍巍。

　　“几岁开始破胎中谜，觉晓前世记忆的?”

　　老者声音平淡，落在陆杞心里却轰如雷霆，而名叫程窦的孩童更是惊慌，他想从铁椅上跳起来，可是刚有动作整个人就好像丢了魂魄一样瘫下去。

　　“你……你们……”

　　“我看看。”老者搁下笔，看了看簿子:“私底下的初步探查，并非不出差漏，但你的魂魄的确偏重，吸引了魂蛾，预估为多了一分三厘。”

　　老者顿了顿，打量程窦一眼:“神智也正常，未现出痴妄之态，可见胎谜已破。”

　　“你们……是啖魂狗！”程窦依旧瘫住，嘴唇发白。

　　“上辈子认识我们啊，看来有宿缘。”老者不禁微笑。

　　面容稚嫩的程窦不再挣扎，铁椅上那股夺走他气力的禁锢也在消失，他慢慢坐正，从惊慌中平静下来，尽力摆出一副大人姿态。

　　“啖魂狗被诸国列为邪魔，你们居然敢光明正大地露头，还在杞国抓这么多人，不怕通报大齐惹来祸患吗？”

　　语气嫩腔嫩调，在这种情况下却还能强装镇定，陆杞也不由相信眼前娃娃是活了两世的人了。

　　老者依旧微笑，他懒得应答，一旁的大汉猛的一拍程窦肩头，水蛭般的舌头在火光中翕动，把小孩刚才那副凛然模样拍散，瞬间吓缩了回去。

　　“我们也不是为了杀人，只是找点东西。现在呢，你们有两条路选。”

　　“一条宽路，配合我们，我们会小心翻检你的魂魄。”

　　“另一条窄路，直接搜魂。”

　　这就是没得选了。

　　江上风大，袭吹船舫，陆杞背脊上一阵发寒，呼吸短促。

　　即便陆杞从未体验过魂魄被人拿捏在手，但光是想想，其中的恐怖就让人不寒而栗。

　　他现在又有点跳江的想法了。

　　程窦强笑，露出刚掉乳牙的空洞，结结巴巴:“我……我……配合，配合。”

　　又问了几个问题，一扇木门在老者背后打开，走出一宽衫白靴的持册男子，面容冷漠，头上发丝稀疏，簪子插上都显得勉强。

　　宽衫男子递上手里书册:“费师，找到[猎户]这个‘相’了。”

　　老者一拂白须，低声道了个“好”，接过册子看了起来。

　　“不错，[农夫]，[牙子]，[学究]，[炼气士]，[猎户]，半个月找到五个‘相’。”

　　“加上[剑客]，[盗贼]，[鼓吏]这三个早早被我们截住了的，已经有一半了。”宽衫男子补充一句。

　　“人死之后的魂魄有残留吗？”

　　“把残魂炼去杂质之后，淬取出了一钱两分的净魂，等一会儿就喂给混江君。”

　　“好，这个先带走吧。”老者漫不经心，还在看着带来的册子。

　　大汉把程窦提起来，后者的腿软趴趴的，站都站不稳。

　　“来吧。”宽衫男子手一垂，搭在程窦肩头拖他向里面走，就像牵着一头刚出胎的羊羔。

　　在他们进去船舱之前，大汉瘆人的脸再次凑到陆杞身前。

　　陆杞老老实实坐上了铁椅，一坐上去，浑身一僵，有种屁股送进老虎嘴巴的感觉。

　　老者询问，陆杞作答，乖得就像私塾里的学童。

　　这种煎熬让他窒息，那银发银须在惨白的灯火下耀亮，衬得爬满皱痕的苍老脸庞失真走相。

　　总是会微笑。

　　沾上白漆又洗不干净。

　　他就是在和这样一副面具对话。

　　船舱里又出来一男子，和上一位不同，显得更年轻一些，不过头发倒一样不堪簪。

　　“你们为何还要一个个问过去，直接找你们要的东西不是更便捷?”陆杞忍不住开口。

　　老者看着册子，随口应道:“核实资材必不可少，是章法规定，而且配合我们的确能略微避免死亡。”

　　“只要你不是我们正找着的人。”

　　“进去后，你看看，上一个不是活下来了吗？”

　　老者合上册子，露出微笑，就像批改完文章的教书先生。

　　“你胆子倒比上一个大些。”他看陆杞，缓缓道:“你们只要没死，就要加入圣宗，被大齐打压这么多年，我们太需要你们这种资质的新人了。”

　　陆杞内心压抑，跟在来领他的男子身后，亦步亦趋。这时候船舱门再度打开，先前的宽衫男子捧着一小方琉璃壶出来，壶身剔透无比，里面空空荡荡。

　　但陆杞错身而过，却感觉空虚的壶内有什么缥缈事物在流动，就像一团缓慢的风。

　　宽衫男子的脚步声停在船舷边，陆杞听到重物砸进江水的闷响。

　　他忽然想起宽衫男子说过，要喂劳什子净魂。

　　“那混江君，就在淳江水下吗？”

　　舱门合闭，门外风声止息。