这几天晚上，蔡素芬都是回家住的。

　　现在儿子的身体越来越好，她也有心情和气力收拾空置了两个多月的家了。

　　擦去灰尘，拆下被面和被里，再把换季的衣物收拢到一起。

　　蔡素芬捶了捶肩膀，换上粗布罩衣，拿着大木盆，装着堆成小山的衣物和洗衣板、肥皂，来到中院。

　　1950年，市里在街边巷角设置了公用水站，后来又给每个院子安装了进户管，蔡素芬所在的95号院的进户管安在了中院。

　　此时，住在前院西厢房的杨瑞华正拿着一大捆菠菜，在水槽里冲洗。

　　“素芬，你洗衣服啊，等会儿，我马上完事。”杨瑞华一边抖落着菠菜，一边说道。

　　“哦，不急，等你洗完的。”蔡素芬放下木盆，微微皱了下眉头。

　　杨瑞华家就住在蔡素芬家的对门，丈夫叫阎埠贵，是一名小学老师。

　　之前蔡素芬还觉得阎埠贵两口子和许富贵两口子差不多，同样精于算计。

　　现在看来，他们之间的区别还是挺大的。

　　许富贵和高金玲心思深沉，平时善于隐藏自己的心思，但是为了一世富贵，却能雇人行凶，在事情败露后，还能手段尽出，欲盖弥彰，可谓是防不胜防。

　　而杨瑞华和阎埠贵胆小、怕事、城府浅，算计的都是些鸡毛蒜皮的蝇头小利，时常为了点小便宜不顾脸面，平时更让人所不耻。

　　比如，自打院子里按了进户管，按人头收费后，平时一桶水先淘米，后洗菜，然后再浇花的杨瑞华便不择菜了，而是直接用水冲。

　　后来院子里管事的楚大爷抓到过杨瑞华两次，并在全院大会上严厉批评过杨瑞华浪费水的行为后，杨瑞华就和楚大爷打起了游击，都是等楚大爷不在的时候，才来用水。

　　“我洗完了，这菠菜上的泥太多，不用水冲，根本择不干净！”杨瑞华拢着菠菜，使劲儿地甩了甩，眼睛往穿堂西面楚大爷的房子那边看了两眼，才得意洋洋地走了。

　　蔡素芬把盆里的衣物挂在院子中间的绳子上，端起木盆接了半盆水，先把浅色衣服泡进水里，蹭完肥皂，开始在洗衣板上搓洗。

　　这时，中院东厢房的房门被推开，易忠海的媳妇连月娥端着脸盆，来到水槽前，：“素芬，石头怎么样了！”

　　“伤口恢复得不错，只是头还是会时不时地疼。”蔡素芬抬头看了连月娥一眼，耐着性子又回答了一遍。

　　关于这个问题，连月娥在两个多月里，只要碰到蔡素芬就要问，几乎快要成了她的口头禅和开场白了。

　　“哎，这事怎么话说的，石头好好的孩子遭了这么大的罪......”连月娥打开水龙头，接了半盆水却没走，站在水槽旁唠叨起来。

　　蔡素芬知道连月娥是有话要说，她把鬓角处垂下来的头发拢了起来，一边搓洗着衣物，一边“嗯、啊”地应付着。

　　“......我听老易说，许大茂他妈愿意把修房子的钱拿出来，赔给你们家石头！”连月娥看着蔡素芬的脸色，小心翼翼地把要说的话透露了出来。

　　蔡素芬听完，傲气地一笑：“嫂子，你说我们家差他们家那点破钱吗？”

　　“不差，当然不差！”

　　连月娥脸色有些尴尬，像是想起了什么似的，连忙找补：“谁不知道你们家是双职工，老崔的工资和我们老易一档，你手还巧，裁剪、缝纫样样精通，在针织厂也是出了名的大师傅，挣的不比你们家老崔少，当然不差那点钱了，但是、”

　　其实，连月娥为人比较憨厚，本来是不想帮许富贵说话的。但是昨晚易忠海非让她试试，还教她先挑好听的说，然后再说许富贵的事。可是刚才她一激动就给忘了。

　　蔡素芬已经猜到了连月娥要说什么，不客气地打断了她后面的话：“嫂子，这事就没有但是。现在石头是醒了，之前石头没醒的时候，我都想好了，要是石头有个闪失，我就要伤我儿子的人的命！”

　　连月娥被蔡素芬眼睛里射出的寒光吓了一跳，加之她有点死脑筋，一时间又想不到合适的说辞，呆坐半天后，讪讪地站起来端起脸盆走了。

　　蔡素芬洗完衣物，在房前拉起一根绳子，把衣物晾在了上面。

　　她捶了捶酸疼的肩膀，嘴角上翘，望向东南方向的天空。

　　之前三个孩子都在家的时候，每当她念叨肩酸背疼的时候，淘气的小儿子就会给她捶背，乖巧的小女儿给她按腰。

　　自从大儿子受伤昏迷，她把两个小的送去了父亲家，已经很久没有享受到一双儿女的孝顺了。

　　现在大儿子醒了，很快就能把两个小家伙接回来，到时候家里又能恢复到以前鸡飞狗跳的热闹场景，想想心里都暖暖的

　　如果援建的丈夫再回来，那么一家可就团圆了。

　　“老崔，这个家我给你守住了！”蔡素芬转向西北，吸了吸鼻子。

　　“素芬，看什么呢？”一个穿着黑布褂子，头发花白的老年妇女迈过垂花门，笑着看向蔡素芬。

　　“呀，周师母，您怎么来呢！”蔡素芬转过身，惊喜地迎了过来。

　　“无事不登三宝殿，我是来当说客的。”周师母拉住蔡素芬的手，直言不讳地说道：“素芬，你不用多心，我只是被磨叨烦了，正好有小汽车坐，过来和你唠唠嗑。”

　　“您还是直来直去的性子，我就和您对脾气。”蔡素芬笑着把周师母让到了屋里，一边倒水，一边说道：“能请动您，又有小汽车的，那也就只有娄荣德了！”

　　“可不就是他！我正在家带孙子呢，他就找上门来了，和我说了许富贵的事，我听着那叫一个气啊，可是后来娄荣德讲了不少实在话，我寻思着该来这一趟，最起码跟你交个底，你心里也好有个准数。”周师母说话不紧不慢，和声细语的。

　　“您说吧，我知道您向来是帮理不帮亲。”蔡素芬把水送到周师母的手上，坐到了旁边的椅子上。

　　虽然对方是丈夫的师母，该尽的礼数不能少，但蔡素芬还是把话说到了前面。

　　“赔钱的事我就不说了，那是天经地义的，娄荣德主要说的是石头工作上的事，听他的意思，他能把石头调到厂部去，坐办公室。”

　　周师母说完喝了一口水，长长地叹了口气：“素芬，说实在的，我就是听到娄荣德这么说，才动的心，你说车间里遍地红钢和铁疙瘩，一个不小心就得伤筋动骨的，你数数，咱们厂子退休的这些工友，有几个像我们家老头子全须全尾的。”

　　“到厂部好是好，但是石头是工人，不是干部，到了厂部两边不靠，不能学习技术、参加工人评级，又不能像干部那样有行政级别，总不能一辈子都挣三十多块钱啊。”蔡素芬确实有些动心了，却也发现这个办法里的最大问题。

　　“娄荣德说可以让石头以工代干，不耽误评级！”周师母抛出了娄荣德拿出的最大筹码。

　　“这个？”蔡素芬眼睛一凝，心里的天平开始倾斜。

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