涌入的回忆里，符灵儿已不再是那个天真烂漫的小女孩。在她还能开心地笑着的日子里，都是有她的母亲在为她谋划庇护，有祖母的慈爱，但是身处于此权利欲望的中心，家父又受恩于皇舅旧时提携，现为皇子之师，当真正的巨大风暴来临时，又有谁能保证得了一个全身而退呢？无奈何的斗争中，灵儿的母亲也成了这众多的牺牲陪葬之一。
那是毓国就要改朝换代的紧张之际，礼暨和大皇子的斗争也越发的暗流汹涌起来，朝中时常有突然因事被抄家灭门的官臣。就在那一日，礼学还未结束，灵儿就被兄长从宫中接走了，然后被送到了城郊的尼姑庵中，并叮嘱她待在哪里不要乱跑，等事情结束他再来接她回家，之后便匆匆离开了，只留下了两个看守的侍卫。
灵儿在尼姑庵待了三日，还不见兄长来接自己回家，越发觉得不对劲，问门口的侍卫和庵中的尼姑均不言语。于是灵儿便用冷水擦身，整夜开窗而眠，第二天便发了高烧，哭喊着难受要找娘亲，要回家。若是只要灵儿有一点不舒服，二夫人肯定马上找来大夫，来到灵儿身边，在灵儿好转前寸步不离的悉心照顾。但是这次灵儿高烧了三天，哭了两天，又昏昏沉沉地睡了一天，大夫是来了几轮了，可是她的娘亲、姐姐、兄长、父亲却始终都没有出现，只派了一个眼生的婆婆说是来照看。
除此之外，只有泣灵在回忆里看到了，在灵儿昏睡的期间，每日礼暨都会在半夜或无人时来到灵儿身边待一会，就站在灵儿的床边静静地看着她，脸上的神情，眼里的情绪都很复杂，大夫和婆婆似乎也是他叫暗影找来的。
三天后，符灵儿的病好后，婆婆便要走了，但是灵儿死活拉住了那位婆婆，问婆婆为什么她都病得那么严重了娘亲都没有来看她，是不是她做错了什么，还是因为她闯祸了？如果是她做错了，她会改的，闯了祸的话可以罚她，但是娘亲不能不要她了呀……然后越说越委屈，竟抱着婆婆的大腿大哭了起来。
婆婆看着本就因病瘦了许多的灵儿，挂在自己腿上哭得这么可怜，又想到自己的孙女也就和她一般大吧，她早晚也是要知道那些事的，就一时心软将二夫人因与南方邻国奸细有勾结，已被下狱，她父亲、兄长也因此被牵连遭到贬斥，所以才一时无法抽身来看她，让她不要太难过，他们把她送到这里来也是为了保护她。
得知了母亲得了个勾结奸细罪名的灵儿，脑子瞬间一片空白，虽说她是一个女儿家，但是每日在礼学中也多少听夫子说起过，这素来紧张的南北局势，而那些近来接吃败仗的将领也正愁着如何向国主交差呢，此时娘亲作为相国府二夫人落下个通敌的罪名可如何是好呀？
符灵儿知道虽然母亲确实是南商之女，是因为父亲被贬至边疆南巡时相遇相识的，但是为了和父亲在一起甚至已和家族断交数十年，她的母亲怎么可能会是奸细呢！灵儿不相信，但是她一个被囚禁在远郊庵寺的一面之词又有谁会信呢？婆婆走后，灵儿把自己关在房中又哭了三天，除了每日送饭的尼姑，再没有人走近符灵儿的房间。
灵儿再次回到蓟阳城已是五年后，听说最终是礼暨胜利了，平了南疆的乱，也登上了国主的位，今日便是礼暨成为国主的第一日。
来接灵儿的是相府的人，但是灵儿却被安置在了相府外，城中的一处独立的别院中，院中的人全是新鲜的面孔，符灵儿也由他们安排，并无一句言语，就这么住下了。礼暨时常会过来探望，起初他尝试与符灵儿交谈，但是灵儿始终只是偶有低头颔首并不言语，所以后来每次礼暨都只是来和灵儿在湖心亭静静的坐一会，喝一盏茶罢了。
近来一连几日符灵儿都在送来的糕点里，看到了母亲曾常给她做的样式，灵儿便路过厨房想看看是谁做出的这糕点，是一位灵儿并不识得的老仆在做着那相似的糕点。
灵儿走近问：“你是何人？”
“老奴，原姓崔氏，夫家姓张，所以大家都叫我张婆子。有一姐姐曾也是给官家人的小姐当乳母的，所以从她那学到些官家小姐喜欢的糕点手艺。”那张婆子答道。
“崔……”符灵儿不由想到自己的乳母，她的原姓似乎也是崔氏。
“看小姐似乎老奴的糕点挺感兴趣的，老奴这有几张糕点的配方就送给小姐吧。”见符灵儿呆滞住了，那张婆子又说道，随手掏出一叠用手帕包好的纸张塞到了符灵儿手中。
符灵儿本想拒绝，但是看到“灵儿收”几个字的旧信封，又对上张婆子坚定的眼神，就鬼使神差地收下了。符灵儿回到房中，支开了随侍的仆从，就独自在房中打开了那手帕，里面包着的除了信件、糕点配方外还有一些银票地契。符灵儿满心疑惑的打开了那封已略泛黄的书信，是她的母亲的绝笔，信的内容是告诉灵儿，她并没有通敌，更不是什么奸细，相府是被陷害的，现在所有的证据都指向相府通敌，他们最终的目的是礼暨，但是为今之计必须要保住礼暨，保住相国府，所以必须得有个人来顶下那些罪名。她是最适合的人选，只有她接下这些罪名，并且认了是她瞒骗相国，这些事情相国完全不知情，才能让此事尽早了结，让相府尽量少的被拖入其中，这样的话才能保得住灵儿，希望灵儿不要怪她，让她平白成了通敌奸细之女。不过也不用担心，大夫人已经同意了，只要她顶下这些罪名，将相府撇除干净，大夫人会把灵儿算到她名下，如果灵儿将来嫁娶，大夫人也都会一应办理齐全的。但是她还是不放心，所以还给灵儿准备了这些银钱地契，都是她的嫁妆里最好的部分，虽说是在南边，但是都是些极好的地段。如果在蓟阳城待得不开心，待到风波平静后，灵儿可以回到南边，虽说当时她与家中闹得不快，但是从外祖给她的嫁妆她知道外祖还是疼她的，灵儿回到南边的话，外祖和舅父都会照顾好灵儿的，灵儿不必担心。
灵儿读完信后久久不能平静，她在庵中的这些年和回来的这些天，她多多少少也已了解到了些当年之事，但是还是有许多地方一直想不通，直到看到了母亲的这封信，那些困扰着她的谜团终于逐渐解开了。
灵儿将银票地契和信件收起后，便让丫鬟叫来了张婆子，说是糕点配方有些地方看不太明白，让她来细说一番。
从张婆子口中，符灵儿知道了，她的母亲在入狱前写下了这封书信，让乳母交给信得过的人，待风波平静后再转交给她，她的母亲更多的是希望她离开这个是非之地，安安稳稳地度过此生。
张婆子也劝符灵儿，事情已经都过去那么久了，新国主也继位了，如今南北局势也平稳了，而且那相国府也没有要管她的意思，不如就回到南边吧，远离这个伤心地是非之地，南方也挺好的，好山好水好糕点，夫人都给她安排好了，定能安稳宁静的度过此生。
符灵儿拒绝了张婆子的提议，此时的符灵儿心性已变，早已不再是当年那个天真单纯的小姑娘了，她明白世事如此，她怎么躲得掉呢？躲得了人事物，怎么去躲自己的心呢？她必须弄清楚当年整件事情的来龙去脉，她想要一个公道，一份心安。
张婆子见劝说不动，也没有办法，就给符灵儿介绍了一个可靠的贴身丫头七喜儿，并留了一块玉佩，说是如果灵儿进宫的话，可以凭着这块玉佩找司膳坊的琦嬷嬷帮忙，她与灵儿的母亲也是旧识，然后便退下了。
没过多久，礼暨便又来了。同往常一样，在湖心亭喝茶，丫鬟来通报了符灵儿。
符灵儿今年十七岁了，五年前这个年纪的符佩允已经在和礼暨成婚了，就在灵儿的母亲为她们顶罪死后不久。虽然在众人眼中礼暨与相府结亲似乎是早晚的事，父亲和秀姬也都有意促成，但是在符灵儿的母亲死前，礼暨与符佩允其实并无明确的婚约。礼暨倒是常对符灵儿说，为何她长大得如此慢，这样何时才能被看见相府不只有一个女儿可与他结亲。符灵儿年纪小些时不明白，大些时以为礼暨想娶她，但是现在想来或许是她和她的母亲一样会错意了吧。不过还好，还好她没有同她母亲一样踏入错意的深渊。
符灵儿稍作整理后来到了湖心亭：“国主为何要来此处？”沉默了那么许久，还是符灵儿开口了。
“灵儿。”面对符灵儿的突然开口，礼暨竟有些慌张了，但是那一抹轻微的慌张随即便消逝了。礼暨用少有的带着笑意的温柔口吻对符灵儿说：“因为你不会来找我，但是我想见你。”
“那就带我进宫吧。”符灵儿说到。
“灵儿，你真的愿意进宫吗？”礼暨听到符灵儿的话的时候眼神明显的高兴，但又迅速的暗淡下去，再次向符灵儿确认到。
“是的，国主。”
于是符灵儿便再次进到了那座宫城，还是和她五年前离开时一样，一样的灰蒙蒙的。
符灵儿把礼暨留在她身边，让礼暨允许她进那座曾被侍卫层层围住，非国主朝臣不许入的宫殿，她逐渐了解朝中布局，若要翻查旧案，该与谁人走近。符灵儿还借助琦嬷嬷的帮助，在深宫偏院见到了大皇子的生母，戚夫人。
符灵儿本是想问戚夫人当年他们为了扶持大皇子使那些手段，最终害了她母亲的都有些什么人参与，主要是谁出的主意？但是没想到戚夫人冷笑着说出来一个让符灵儿震惊的真相，他们根本就还没来得及对相国府出手，相国府就自己栽，当时她和她的儿子还以为可以除去心头大患，她儿继位之事必是囊肿之物，指日可待之事。可是谁曾想，这都是秀姬母子与相国府勾结的一出混淆视听、暗渡陈仓的戏码，就是想让他们放松警惕，不对相国府下手，还借此得到了平复边疆的机会。不过也确实是那相国府够狠，往日如此恩爱的妻妾也是说杀便杀了，做到如此地步，他们还怎么会怀疑其中竟然有诈呢？输了，他们确实是输了。
符灵儿离开戚夫人处后，对她之前竟觉得自己在利用礼暨感到愧疚的行为可笑，原来从头到尾她和她的母亲才是被利用的人……
就在符灵儿思考该如何自处时，这片神奇的土地又开始乱了起了，最先是从后侯郡开始的暴乱，或许是受了他们的启发，这回是真正的奸细了。年前南边发了水灾，百姓流离失所，礼暨刚继位，本着大赦的善心善意，收归的难民中竟掺了不少邻国的奸细，他们里应外合煽动暴乱，才和平没多久的边疆就又乱了，再加上他们不知从哪新学来的战术阵仗，一月之内毓国是节节败退，眼看着这战火就要烧到蓟阳城了，而符超允便是死在这一路的长驱直入的战火中的。得知符超允死讯的那一日，符灵儿回到相国府，看着晕死过去的大夫人，只觉得好笑。
在蓟阳城被攻破后，在满城风雨的时候，符灵儿提着母亲嫁妆里的一把短剑找到了符佩允，指着符佩允的脖子质问她母亲之死是否是与她们母女二人有关。符佩允没有否认，只是说：“灵儿妹妹，你还是那么固执天真，事情都过去多久了，何必纠结，权利之争本就如此残酷，总会有人牺牲的，你母亲如此死了也算是死得其所，你看若非如此你怎有今日，可以陪在国主身边。”
“所以是你们设计杀死了我的母亲，礼暨也参与了。”
符佩允冷笑一声，又说到：“你看吧，不管国主怎么想的，事实证明我才是最适合他的人，我才是那个无论他做什么都会支持，不会背叛利用他的人，哈哈哈哈……身为毓国的国主夫人，我定是与国共存亡的。”此时宫城已破，符佩允说完便握住符灵儿手中的剑，自刎于堂中了。
符灵儿收回手中的剑，来到礼暨常待的那所偏殿，他果然在那里，他散发、落袍、单手撑头，颓然坐于案前。符灵儿想起他曾经的志向是成一明君，就一盛世，然如今似乎一切都无望了。符灵儿走到他身边，有些不忍，像儿时初见时将他的头抱在怀里，摸了摸他的头以示安抚，这次他没有躲避也没有隐藏他的泪水，抱着符灵儿，哽咽的说：“灵儿，一切都完了。”
“你早就知道我母亲死亡的真相对吗？”
礼暨抱着符灵儿的动作僵硬了一下，然后放开了她，眼里的悲伤又多了几分，将身边的匕首递到了符灵儿手中，握住她的手将匕首抵到自己的胸口，温柔地笑着说：“此事确是因我而起，是我对不起你，从你说你愿意进宫时，我便知道你是来报仇的，杀了我吧，能死在灵儿手上，对我而言也算是一种幸运了。”
就在符灵儿犹豫之时，暗影出现了，他本想替礼暨辩解些什么但是被礼暨打断了，礼暨对暗影说，让他无论如何要护符灵儿的周全，带她离开这宫城，回到本属于她的宁静中。说完便笑着将符灵儿手中的匕首插进了他的心窝，然后对她说：“灵儿，望你能少恨我些，你，你一直都是我最不愿伤害的人……”