不雩洲，对人类的出入不作限制，尤其是临近的西海，更是出入自由。

　　“三当家，听闻你们这儿收留了一个神，让我见他。”半日之后，一名提着蛇手杖的少女出现在严镇面前，神态自若，还略有傲慢跋扈，坚持要见司电，“西海明日圣殿，艾弥尔。”

　　这个人例行公事般进行了一段冗长的自我介绍，严镇听得心烦意乱，不难揣测她的动机，在她报出教皇全名时就挥手同意了。他知道这个艾弥尔必然居心叵测，明日圣殿的消息又分外灵通——但他仍然准许了。

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　　“怎么是你？”艾弥尔并不麻烦地就避开了严镇，见对面居然是胭脂，不假思索地脱口而出道，然后发现两人的身份今非昔比了，这样说是不合适的。于是改口：“我是说，我见过你。”

　　胭脂从不记得她认识过明日圣殿的人，也不曾到过西海，迟疑道：“你见过我？”

　　艾弥尔见只剩她们两人和生死不明的司电，于是像把所有戒心全放下来似的，先是把几乎不离身的蛇手杖放开，又把深紫色的外衣解开，挂在手杖上。

　　“我曾是中庭王的使臣，奉过命出使大漠。所以可能公主……认不出我。我还是认识你的。”

　　胭脂尽管将信将疑，但是就权当它是真实的了，虽然艾弥尔生得就不像中庭人。中庭人，即便是女子都高挑壮实、魁梧好斗，天生的战士。他们头发大多硬而直，不论男女都爱留一头乌黑中长发的挂在脑后。而艾弥尔纤瘦矮小，头发打卷细而软，还是灰紫色。

　　一般来说，西海人才有五颜六色的头发。

　　“故人啊。……中庭命运，从来都和大漠生死与同的。”

　　艾弥尔长叹。

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　　数年前，中庭有个史官，年纪轻轻就接过了父亲的衣钵，开始记录、修书。艾家素来以正直为名，在中庭是开国元老，代代都是德高望重的忠臣。新皇登基后艾父觉得天下是年轻人的，就退位让贤，艾小史官上任没几天就被励精图治的中庭新王器重，后来干脆拜成了兄弟。

　　中庭王爱才，所有要上朝的臣子全都为他们配了车驾。

　　某天，艾史官正在上朝的路上，他的马车却被一个西海人撞翻了。

　　“父亲说，当时车身碎大片了，母亲突然从一边的转角冲出来，父亲的车就撞上了她，母亲因为惊吓，立刻用法术格挡，结果就是马跑了，车翻了，父亲也受伤了。”

　　然后那个西海人就被随行的侍卫抓起来了，准备按刺杀来给她定罪。即使往轻了判，在王城里随意地使用术法还伤了人，还是中庭王身边的新晋红人，也应重判。

　　本来那位狱头真是这样想的，直到——

　　“你们这没有道理！”艾史官向皇帝告了病，一连几天没有上朝，却没人拦得住他自己每天一瘸一拐去大牢里闹，“明明我们撞的别人，别人防卫合情合理，她也不是中庭人，我听说上野西海王城都能用法术的！那她自然不知道我们王城是不能用！我们过错在先，反过来要别人坐牢，传出去了，我不落下一个跋扈的名？陛下怎么看我？父亲怎么看我？同僚怎么看我？”

　　几个狱卒面面相觑，他们这哪想放人，结果这几天，艾小史官不仅来牢里闹，还给那西海姑娘送吃的，还用刚学会几个时辰的蹩脚的西海语问出了她的姓名，米斯蒂·阿尔法·特洛伊。他自然是不会读也记不住的，过半天只能记得一个“弥”的音。

　　“狱卒都说是父亲那时候就一见钟情于母亲了。”艾弥尔笑，“我也觉得是。”

　　艾弥尔继承了她的母亲年轻时的一笑倾城。

　　“母亲是圣殿祭司，遭人陷害被送到教皇卧室去了，教皇看到勃然大怒把她赶走了，于是她出逃到中庭。义父说的。”

　　“义……父？”

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　　然后监狱那边放人了。王城就出现了有趣的一幕，年轻的史官拉着一个低头用手挡着脸的西海人，走路穿过了半座王城。

　　“很多路人觉得新奇，怎么有这样一个呆子呢？于是都打趣他，问他要坐车吗？父亲那天说了几百次不坐。”

　　三个月后，艾史官大婚，中庭王亲自操办，毕竟是自己的义弟，那米斯蒂就是弟妹了，十里红妆也就不算过分了。米斯蒂发誓效忠中庭，在王城外开了一家学馆专教西海法术，成为中庭首屈一指的大法师。

　　“故事到这儿结束就好了。”艾弥尔恨道。

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　　其实接下来的故事她不用讲下去了，胭脂也听过。一年之后，艾弥尔出生，就是这年，上野对中庭宣战，中庭战败，老国师亲自去议和，却被上野当人质扣押，要求中庭再派个说话更有分量的来重新谈判。这“更有分量”的人——直指中庭王。

　　朝野上下噤若寒蝉，除了艾氏。

　　“重天走狗！他们以为投靠了上神就能为所欲为了！臣去！”艾史官黑着脸，对着上野使臣劈头盖脸地骂，然后请命，要出使上野。很多人都惊讶为什么会是他，人们对他的印象是，不会法术，不会刀枪，正直但愚笨，只适合修书。

　　“不许去！”裴国相倏地站起来，作为中庭国中的长者之一，即使万般不愿也要担责，“都不去，老臣去！”

　　“裴相年事已高，自当颐养天年。况且中庭无裴相，便少一杆度量国事的秤。臣是陛下的义弟，他们要说话有分量的，臣不才，但臣请去。”

　　中庭王此时也站起来了，他们都知道，这老国师多半是客死他乡了，但绝对不能再让人赶着去送死，于是他们找了几百种理由阻拦他，不准他去，最后史官自己都找不到理由说他为什么要去，但就是非去不可。然后，他就以使臣的身份去了上野。

　　“后来，父亲被上野人杀了。所以不斩来使，在我这儿就是个笑话。”

　　艾弥尔除了遗传了双亲的美貌，还遗传了他们明辨是非、爱恨分明的性情。

　　中庭人看到抬来了两具尸体，上至国王下至村夫，上下齐齐震怒，中庭王下令再不议和，直到上野和中庭一方从地图上消失。

　　“母亲可是亲眼见着上野人抬着棺材进城，枉费那么多人想骗她父亲只是被扣押成人质、尚且活着的谎言。她和一个小军官同归于尽，她本该……裴相看我可怜，就从爷爷那儿，把我过继了去，我唤他义父。”