翌日，奥斯丁跟随其他面试者，一同出现在了城主行宫内的训练场。

　　奈特肯尼的驻地，是一片极为辽阔的行宫。

　　有三座大小不一的宫殿彼此相邻，是城卫军的主办公区，这一带的其他建筑楼体，是为士兵们提供的住所和设施。奈特肯尼一家居住在宫殿后的一处私密庄园。

　　此时正值中午，阳光猛烈。

　　不少训练场上，士兵们都光着膀子，挥汗如雨，由统一的教头指点锻炼。

　　奥斯丁他们几十个人穿着相似的白衣，排着队，等待面试官的点名。

　　他今天是来面试城主的亲卫。

　　亲卫与一般城卫军不同，主要负责巡逻保护城主的私人住所，有必要的话，会随城主出行。

　　没有城卫军的执法权，薪水也会相对低一些。

　　但若能够成为亲卫，对许多人而言，也是爬上贵族阶梯的一条捷径。

　　因此，和奥斯丁一同竞选的对手有很多，大部分都是冒险者，具备一定实力。

　　想从几十人里脱颖而出，除了要有过硬的手段，背景也要干净…职业也有一定影响，武士和骑士等更为吃香。

　　在军队，刺客出身只能被分配到侦察、情报职位，并不起眼。

　　不过，奥斯丁对于面试不太担心，因为帕姬长老已经疏通了关系，与面试官打好了招呼。

　　现在只是走一个过场罢了。

　　“素质果然与一般的教会人员不同。”奥斯丁望向周遭几个训练场上，动作整齐划一，气势沉稳的士兵，暗道。

　　平时在街上遇到，看不出什么，但现在…感受更加直观。

　　这些士兵每天的训练强度很高，这一点，除了教会的死士能比，普通教众完全比不了。且练兵的教头都很厉害，均佩有白银勋章，所有士兵呼喊间，声音洪亮，震耳欲聋。

　　给人一种十足的威慑感。

　　相比之下，剥皮教会根本不够看。

　　别看教会在艾斯德尔城控制了不少产业，信徒也有几千，但要真火拼，就是一盘散沙。

　　奥斯丁毫不怀疑，城卫军可以轻而易举的冲烂已方阵型。

　　这也是为何，虽然大家都看不起城主奈特肯尼，但还对他持有戒心的原因…据帕姬长老提供的资料，城卫军的总兵力有近一万之多，放眼整个城市的人口，这点基数少之又少，但足够镇压和管制这片土地。

　　贵族们有着自己的规矩。

　　但凡拥有爵位的贵族，都可招收民兵，数量按爵位的高低存有限制，这是王国律法！

　　民兵一样不具有执法和管制权。

　　同样，贵族势力在关键时刻，要以城主为首，参与战事。

　　这是阶级制度的体现。

　　正是如此，才能显得贵族们高人一等，凌驾于普通百姓之上。

　　艾斯德尔城的贵族势力加在一起，可指挥的总军队人数，有近十万…这绝对是统治级的资本。

　　当然，贵族们也并非固若金汤，不少人都各自为营，不一定会接受城主的调遣和安排。

　　毕竟，派系和理念还是存在差异化。

　　真要是此地的贵族齐心协力，根本没有剥皮教会这些年插手和渗透的空间，异端组织也没胆子在眼皮子底下捣乱！

　　总得来说，与鲜血王国目前风雨欲来的局势也有很大关系，奈特肯尼的不作为也是其一。

　　“霍普斯。”这时，前方的面试官喊了一个名字。

　　奥斯丁从队伍中越众而出，“到！”

　　“年龄？”

　　“二十二。”

　　“职业？”

　　“刺客。”

　　“在艾斯德尔城的工会登记过吗？”

　　“登记过。”

　　“哈普城人？”

　　“是。”

　　“嗯…不错，年龄不大，获得了黑铁勋章…不是一般的出色啊！”面试官装模作样的询问了几句，夸奖道。

　　接着，让奥斯丁与身旁的一个士兵进行比试。

　　奥斯丁的背景资料都是假的，他自身容貌也经过了伪装，看起来就是一个充满阳光的大男孩，让人很有好感，没有半分刺客的阴沉。

　　他与将要切磋的士兵手持各自职业的木制武器，一声令下后，缠斗在了一起。

　　士兵也是黑铁级，职业武士，木刀劈砍间，力道迅猛，发出破空之声，奥斯丁则充分发挥刺客的灵巧劲儿，且战且退，施展出的招式花样繁多，但均为众人熟知的基础战技。

　　他不断在目标周身晃动闪避，伺机反攻。

　　两人看似打得激烈，实际上，是奥斯丁故意营造出这样的画面。

　　他如果认真，这种对手，可以在两三分钟之内击杀。

　　半晌，见时候差不多了，还不等奥斯丁变招，身前士兵忽然自己露出一个空门，被木头匕首刺中，发出一声痛哼，噗通倒地。

　　“……”

　　奥斯丁立刻收招，余光捕捉到士兵对面试官传递了一个眼色。

　　心照不宣。

　　做戏要做足，哪怕是走后门，也不能留下话柄。

　　“你通过了。”

　　面试官拍着手，笑道。

　　站在一旁的冒险者们见状，纷纷透出羡慕和嫉妒的目光。

　　前来竞选的，一共有三十多人…这已经是通过一轮初次面试的调查问询后，筛选出来的人数，原本是有小两百人。

　　而最终选定的亲卫，只要五个。

　　淘汰率很高。

　　快到黄昏时，面试结束。

　　奥斯丁五名幸运儿被领向坐落在宫殿后方的园林。

　　前来接收他们的，是奈特肯尼的管家。

　　一位面颊微胖，头发灰白，岁数不小的女人…神情和善，没有想象中的傲慢。

　　很平易近人。

　　管家是贵族们的标配。

　　“你们平日里要做的事情很简单，就是听候老爷与小姐的差遣，这里有城卫军，安全不用太过担心…但固定的巡逻路线和站岗，还是要履行，而且时常会有贵族造访，避免有失颜面，你们还需学会一些社交礼仪。”女管家一边走着，一边叮嘱道，“老爷和小姐身份尊贵，但对待下人一向很好，等你们待得时间长了，就能了解。”

　　“有关工作上的具体事宜，会有其他亲卫教你们。”

　　从她对奈特肯尼的称呼，没有叫城主，说明…他们更像招募来的私兵。

　　奥斯丁一路上没怎么细听，一直在观察附近的地形。

　　管家带着几人兜兜转转，将他们的住房和工作区域一一告知，还有一些注意事项。

　　“我们不去见城主大人？”半晌，有人忍不住问了一嘴。

　　“你们侍奉的对象是小姐…不是老爷，有城卫军在，不需要你们。另外，今后要称呼老爷，不能叫城主…你们不是城卫军。”管家强调道。

　　问话的人点了点头，表情尴尬。

　　“奈特肯尼的身边不缺人手，这次招人，主要是为了他女儿。”

　　奥斯丁转动念头，洞悉到了一个隐晦的问题点。

　　“走吧，随我去见小姐。”

　　管家说着，进了一栋城堡。

　　几人尾随其后，通过一条长长的走廊，沿途见到了不少佣人。

　　片刻，行至一间宽敞的圆厅。

　　此时，窗外已经漆黑，但厅内亮如白昼，墙上挂有一些迸发柔和亮光的魔法石，不是蕴含纯粹魔力的原石，而是魔法师特制，用来照明的一种工具，价格不菲。

　　至少大部分的普通家庭，都还在用油灯。

　　“小姐，老爷安排的人到了。”女管家朝一道倩影弯腰说着。

　　一袭古典长裙的金发少女，坐在书桌后，正捧着一本书籍仔细阅读。

　　奥斯丁之前在中心广场，修斯节的那天，已经见过了这位主儿，奈特肯尼的女儿，奥琳娜肯尼。

　　当时，远观之下，就觉得她很好看，气质温婉，如今近距离一瞧，更觉得眼前一亮。

　　能让他一个穿越者都认为好看，足以说明奥琳娜不俗的气质与外表。

　　“啊…”

　　奥琳娜一声惊叫，合上书本，起身走来，掐起裙摆，优雅的向奥斯丁等人问好：“我是奥琳娜肯尼…今后还要劳烦你们了。”紧接，露出一丝歉意：“不小心看书入迷，没有注意到你们…不好意思。”

　　太客气了！

　　堂堂城主千金，这么和蔼可亲，没有一点架子，顿时让几人有些受宠若惊。

　　赶忙回礼。

　　并开始介绍自己。

　　不过，大家也没有过多寒暄，毕竟身份有别，只是简单认识后，就离开了。

　　临走前，奥琳娜还说，如果住在这里有什么不适应的地方，可以直接和她说…总之，给人的感觉就是温暖。

　　“真漂亮…我突然觉得，能得到这份工作，是上天对我的恩赐！”

　　“奥琳娜小姐可不是一般人，她是城主的女儿…我第一次见到这么谦虚有礼的贵族，看来有关她的传闻，都是真的…受城主，啊呸！是老爷的影响，小姐可谓真善美的化身！难怪有消息说，不少贵族都是她的追求者，我要是贵族，我也上…”

　　“拉倒吧，就你这长相？！还有，你都三十多了吧？”

　　“小姐让我有种见到邻家妹妹的感觉，忍不住想要竭尽所能的去保护她，不忍她受到半点伤害！”

　　“你也想多了…”

　　“呃…”

　　在回他们房间的路上，其他四人一直对奥琳娜热议不停，显得有些兴奋。

　　今后大家就是伙伴，同样平民出身，相互熟络起来，并不难。

　　“霍普斯…你什么感想？”

　　见奥斯丁一直没说话，年纪稍长的骑士大哥嘿嘿一笑。

　　“我觉得…小姐挺好的…”

　　“啧…年轻人的思想，太单纯！”