琅玦被正式册封为和硕和嘉公主，指婚给大学士傅恒次子福隆安，婚期在两个月后。

　　圣旨传到了学士府，学士府开始督导礼仪、筹备婚事。

　　福隆安接到赐婚的圣旨，却并不开心，他来到福灵安的书房，重重地拍了一下福灵安的书桌。

　　福灵安的笔墨被这突如其来的震动声震撒在桌案上，很快浸湿了福灵安正在写字的草纸，他继续写字。

　　福隆安质问道：“你以为你这样做，我会感激你吗？”

　　“我只是在替富察家解决问题。”福灵安收拾着桌上的笔墨纸砚，没有抬头。

　　福隆安又问：“你解决问题的方式，就是随便替别人安排婚事？你问过我的意见吗？”

　　福灵安依然平静如水，道：“婚姻大事，自有父母之命、媒妁之言，我没有必要去问你的意见。”

　　福隆安气急败坏地拔掉了福灵安手中的笔，吼道：“你这是在践踏我的尊严！也许外面的人会弄不明白，可是我们全府上下都知道，四公主半夜跑来要找的人是你，不是我！你却把她塞给我，你让富察家的人都怎么看我？你要让我变成他们茶余饭后的笑话吗？”

　　“你有解决问题的更好办法吗？”福灵安抬头望着福隆安，劝道：“二弟，你已经长大了，应该知道，凡事当以大局为重。我与公主之间并没有任何瓜葛，清者自清，你又何必在乎别人说什么？”

　　福隆安嚷道：“我知道你们之间没有什么，可我心里就是别扭！”

　　福灵安站起，走到福隆安身旁，再次劝道：“也许这门婚事的得来方式，是让你有点憋屈，但是额娘会很高兴，她一直希望你做额驸，这样你的前程一定会蒸蒸日上。这样的机会，多少豪门望族都求之不得，而且你又是真的喜欢公主，何乐而不为呢？”

　　福隆安嘟着嘴，道：“我是喜欢她没错，但是她喜欢的人是你，我又不瞎不聋，看得很清楚！”

　　“公主太年轻了，经历不多，只不过是一叶而障目。等你们成亲之后，你好好待她，她慢慢成熟起来，就会明白之前的想法只不过是一时冲动罢了。天长日久，谣言也会不攻自破，你相信我。”福灵安看着福隆安，似乎笑得很随意。

　　福隆安只好勉强点点头。

　　琅玦在宫中再也笑不出来了，虽然没有继续绝食，但是她不哭不笑不说话，像个木头一样，皇后让胡嫱每天陪伴在琅玦身旁安慰劝勉，但都没有起到丝毫的效果。

　　可是无论琅玦是怎样的难过，宫中关于筹备她出阁大典的事宜，都按部就班地进行着。

　　皇后亲自照看各处的布置，审阅礼部拟写的嫁妆清单，又呈给乾隆。太后也会时不时地过问筹备情况。

　　与筹备琅玦婚事同时，宫中又一届的选秀如期而至。

　　太后一直有留意陈可斋的女儿，她注意到，陈瑛凤告病未能入京，只有陈瑛麟是入宫参选的秀女之一。

　　大选之时，太后又一次暗示乾隆选中瑛麟。

　　乾隆几经犹豫，还是没有选。

　　太后不能勉强乾隆，但又认为绝不能放瑛麟回杭州，便声称自己看中瑛麟，要留下做孙媳妇，然后便将瑛麟接到寿康宫。

　　瑛麟只好遵从太后旨意，暂时留在太后身边服侍，以待来日。

　　乾隆虽没有让瑛麟入选，也是希望留在自己身边的，不想被太后弄了去，也很郁闷。

　　这日，他来到寿康宫向太后请安，顺便问道：“皇额娘说要留下陈家二小姐做孙媳妇，是想把她许配给谁？”

　　太后笑答道：“琅玦出嫁后，下一个该议亲的，自然是八阿哥永璇了，这皇帝还能不清楚吗？”

　　乾隆掐指算了算，问：“永璇还小吧？”

　　太后淡淡笑着，道：“是比陈家姑娘小了点，但也没有更合适的人选了。在杭州时，哀家就跟你说过，务必把陈巡抚的女儿留在京城，既然你看不上她，那哀家就只好让她做孙媳了。就让她先呆在宫里，等永璇一两年，再做婚配，想来，陈家也是不能介意的。”

　　乾隆心中默默琢磨着，嘉贵妃死后，太后让舒妃抚养了永璇和永瑆，就是指望他们中有人能继承皇位。如今永璇已渐渐长大，太后迟早是要为他寻一门亲事，而这门亲事，肯定得背后有强大靠山。

　　若太后只是看中了陈可斋在官场的威望、天下会在民间聚揽才俊的实力，想拉过来作为永璇的靠山，倒也还算正常。

　　只怕太后还有别的心思，是乾隆现在还料想不到的，他于是陪笑着问：“可是，皇额娘，您有见过哪个皇子的嫡福晋是汉人吗？”

　　太后冷笑道：“谁说先娶得就是嫡福晋？永琪第一个娶的是懿泽，不还是做了侧福晋吗？”

　　乾隆道：“懿泽为什么会成为侧福晋，皇额娘心里最清楚，儿子不想多说，但是不能人人都做特例。陈可斋特意告诉我们，他父亲因为看重满人京官，给他姐姐陪嫁的嫁妆，比留给他的家产都多。现在，永璇嫡福晋的位置空着，您把一个陈家唯一的嫡女早早地留在宫中，最后却安插在侧福晋的位置上，是要摆明了告诉陈可斋我们看不起他们汉人吗？”

　　太后默默无言。

　　瑛麟就在太后房门外，将乾隆母子二人的对话听得清清楚楚。

　　琅玦的婚期将至，乾隆与太后亲自到各处勘察。

　　乾隆与太后正在查看大婚时宴请的宾客名单。太后不经意间抬头，却看到瑛麟一边挂着灯笼，一边用手帕拭泪。

　　太后放下名册，走过去问：“瑛麟，公主大喜的日子，你怎么哭起来了？”

　　瑛麟向乾隆、太后行礼道：“回太后、皇上，今日是家祖母的生辰，祖母在时最疼我，每年她过生辰，我都会在门上挂灯笼，如今她已经不在了，我再挂上这灯笼，难免触景伤情……”

　　瑛麟说着，又用手帕拭泪。

　　听了这几句话，乾隆的注意力全都在瑛麟身上了，他总望着有些机会，能多知道一些关于瑛麟之祖母钱氏的事。

　　太后拉住瑛麟的手，笑道：“以后，你就把哀家当成亲祖母，哀家也会好好疼你的。”

　　瑛麟点头笑笑，又向乾隆说：“奴婢不该在和嘉公主的好日子里哭，还请皇上恕罪。”

　　“人之常情，这有什么？”乾隆望着瑛麟，笑盈盈地问：“今天是你祖母的生辰？那……你有没有想做的事情？”

　　“有……”瑛麟好似想说又不敢说，低头答道：“我好想找表姐懿泽叙叙旧，祖母生前还有话留给她，但那时，她已经随姑父入京，没能见到最后一面。现在，我好不容易也来京了，却没有机会和她见面，我能去荣王府一趟，看看她吗？”

　　乾隆笑道：“这有何难？正好朕也多日未见朕的孙儿了，就与你一同去荣王府瞧瞧吧！”

　　乾隆即刻就命王进保备马车。

　　王进保领命，忙去让人牵马套车。乾隆拜别太后，换了便装，就随瑛麟一起坐车出宫，奔向荣王府。

　　乾隆与陈瑛麟两人共坐一车驶出宫门，车内再没有第三个人，此事一出，又震惊了整个后宫。

　　宫中之人都很诧异，乾隆不选瑛麟入后宫，却身着便服与瑛麟单独出门，其中意图实在让人难以揣摩。

　　乾隆要与瑛麟同行的目的，自然是为了借机打探关于钱氏的问题。

　　在路上车中，乾隆就如同闲聊一般，故作随意地问：“朕听你父亲说，你祖母只是你祖父的妾室，是吧？”

　　瑛麟答道：“回皇上，祖母出身确实不高，且当时祖父已有原配，祖母只能是妾室了。”

　　乾隆点点头，又问：“那你对祖母的身世了解吗？”

　　瑛麟摇了摇头，答道：“祖母的身世，大概只有祖父一人知道了，谁都不让问。不过，我小时候，祖母每晚哄我睡觉时，给我讲过一些她的小故事，不知道是真的还是哄我开心。”

　　乾隆笑道：“闲坐无聊，不如说说这些故事。”

　　瑛麟道：“我问祖母为什么隐瞒身世，祖母说，她曾在一个大户人家做过丫鬟，这个大户人家的夫人不喜欢她，她犯了错，怕受到惩罚，就逃了出来，因为怕连累娘家，就不敢回娘家，于是无处可去，才被祖父收留，至于隐瞒身世，是因为怕那位夫人找上门来。”

　　乾隆心想，这个“大户人家”必然就是雍亲王府了，“那位夫人”十有八九就是现在的太后钮祜禄氏。

　　他于是又问：“你祖母有没有说她犯了什么错，以至于那位夫人那么生气？”

　　“这个，祖母没有说。”

　　“那你祖母，是更疼爱懿泽，还是更疼爱你？”

　　瑛麟嬉笑着说：“祖母疼爱姑母远超过父亲，起初的时候，自然是更疼爱懿泽了。因为姑母偏心二表姐宜庆，祖母还常常怜悯懿泽。只不过，后来姑父一家都迁入京城了，祖母看不到懿泽，就得爱我多一点咯！”

　　乾隆看着瑛麟洋洋自得的样子，笑叹道：“你个小丫头片子，还跟表姐争风吃醋呢！”

　　瑛麟忽然想起什么，神情变得紧张起来，低头说：“奴婢只顾着说话，又差点忘了皇上是一国之君了！都怪皇上第一次见奴婢时假装成老百姓，害得奴婢总是一不小心就给忘了！”

　　“忘了好，朕当皇帝当久了，就以为自己是天生的帝王，不知道自己原来也是一个有七情六欲的人，想要得到普通人的感情，都没有机会。”乾隆许久没有遇到如瑛麟这般说话随意的人，倒像是有了一个放松自己的地方，他掀开窗帘，极目远眺，看见街头叫卖的商贩，似乎也有了亲切感。

　　瑛麟好奇地问：“皇上说得普通人的感情，是指香妃吗？”

　　乾隆看了一眼瑛麟，没有说话。

　　瑛麟意识到，自己可能问了不该问的问题，她悄悄地提醒了一句：“皇上……香妃娘娘可能要有危险了……”

　　“你说什么？”乾隆突然抓住了瑛麟的胳膊，激动地问：“是不是太后要对香妃不利，你都知道些什么？快说！”

　　“皇上，好痛！”瑛麟哭丧着脸，全身都快要蜷缩到一起了。

　　王进保在车外喊道：“皇上，荣王府到了。”

　　风掀开了门帘，王进保看到了乾隆近距离抓着瑛麟的紧张模样，忙低头不敢去看。