“什么？”纯贵妃大吃一惊，她实在有点想不明白，永璋为什么要承认自己没做过的事。
几个御医从内屋走出，纷纷跪下，拜道：“臣等无能，请皇上降罪。”
“什么意思？”纯贵妃脑子里乱轰轰的，忽然变得六神无主，低声问：“你们……你们是什么意思？”
乾隆似也有些惊讶之态，他看了看纯贵妃，无奈地叹了一声气，说：“进去和永璋说几句体己话吧！”
纯贵妃忙推开屋门，屋里只有永璋一人，安安静静地躺在床上。
纯贵妃跑了过去，看着血迹斑斑，瞬间泪如泉涌，哭喊道：“永璋！”
永璋睁开了眼睛，轻轻地一笑。
纯贵妃哭道：“你是怎么了？你到底是怎么了？”
永璋笑问：“这不是额娘的意思吗？孩儿这也算是尽孝了。”
“什么尽孝？是额娘做错了什么吗？你告诉我！我什么都听你的！”纯贵妃哭得如同一个泪人。
“额娘，你好偏心，你那么爱六弟。”永璋的眼角也流出一行泪珠。
“你和永瑢，都是额娘的心头肉，额娘一样爱你们……”
“是吗？那你为什么把我丢在冰冷的阿哥所？”
“我……我也不想……我很心痛……我真的无能为力……”纯贵妃泣不成声，拼命地摇头。
永璋摇了摇头，回忆着说：“我五岁那年，偷偷跑出阿哥所，到钟粹宫找人传话给你，希望你能在我生辰的时候去看我，然后……然后到了那一天，我从天亮等到天黑，你没有来。我以为，如果你足够爱我，就会变得勇敢，看来我是想多了……”
“对不起，是额娘对不起你……”纯贵妃记得，虽然不确定那是永璋几岁生日，但他确实有过传话，希望自己去陪他过生辰，她几经犹豫，还是害怕被人抓住把柄，最后怯懦地没有去。
永璋又说：“我八岁那一年，听说你又生了儿子，皇阿玛特准你亲自抚养，我真替你高兴，终于有人能够填补你心里的空白。”
“不是的……不是这样……”纯贵妃不知道如何解释。
永璋苦笑着，叹道：“我有时很自卑，生在皇室，却不能感受爹娘的疼爱，只有一群不干疼痒的奶娘嬷嬷，整天合计着怎么克扣我的月钱，我经常吃不饱，身上痒了也没有热水能洗澡，还要听他们发牢骚说伺候我油水太少……”
纯贵妃突然放声大哭起来，解释道：“我不知道，我真的不知道……”
“我以为只要我努力，我长大了就可以改变一切，我奉为真理地一遍遍念着‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身’。然后，到了我十三岁那年，孝贤皇后死了，我莫名其妙地就被否定了继承皇位的资格。”
纯贵妃看着永璋，他的眼神是那么无助。
“不当皇帝就不当皇帝，谁说皇子就一定得当皇帝？可是为什么……为什么自那之后，所有人都对我更冷漠了？额娘更器重六弟，朝臣们也懒得与我为伍，连我的福晋都说嫁给我没用！”
纯贵妃握住永璋的手，眼底饱含深情地哭着，说：“额娘是爱你的，额娘一直都很在乎你，你误会额娘了……”
永璋瞪着纯贵妃，强撑着说：“但额娘更爱六弟！我一直都知道，你才是害死嘉贵妃的凶手，你知道怡嫔与吴谨有私情，以此威胁吴谨对嘉贵妃下手，后来……你一直想找人顶罪，你散布谣言让人怀疑令妃，可是令妃太精明；你又借机嫁祸宫女懿泽，以为懿泽死了就能石沉大海，结果五弟救了她；你想牺牲怡嫔为自己开脱，可惜上苍不给你机会……”
纯贵妃惊异地看着永璋，目光呆呆停留在那里，她没想到，原来永璋对事情的来龙去脉知道得这么清楚。
永璋接着说：“马脚越露越多，你没有办法了，最后把我推了出去！我是你的亲生儿子，我来顶罪，就再也不会有人怀疑你了……”
纯贵妃拼命摇头，哭着解释道：“没有，我没有！我怎么可能让你来顶罪？我真的没有！”
“我……我活着对你已经没有用了，但是六弟有用，额娘……额娘的决定是对的。”永璋几乎已经没有了力气，说着说着，闭上了眼睛。
纯贵妃顿时崩溃，手忙脚乱地去摇晃永璋，喊道：“永璋！你醒醒！你真的误会额娘了，我真的很在乎你，我只是太胆小……我恨嘉贵妃！我真的特别特别恨她，我恨不得把她撕成一片一片的！可是她死了之后，我又很害怕！我害怕被治罪，那样我就再也见不到你们兄妹三个了……永璋……”
纯贵妃说着话，她那张饱含沧桑的脸，几乎要被眼泪和鼻涕淹没了。
永璋又睁开眼睛，手紧握着拳，还是那个阴冷的笑容：“我也恨嘉贵妃，但我更恨你！我要用我的死，惩罚你的懦弱和偏心！”
说完这句，永璋哈哈大笑，忽然间拳头松开，笑声消失，屋里变得特别安静，仿佛空气都凝滞了。
永璋，终结了自己一生的悲哀。
“永璋！”纯贵妃使出浑身的力气喊叫摇晃，永璋再也没有醒来，纯贵妃也忽然倒在床前。
纯贵妃再次醒来，却是躺在自己寝宫的床上，除了一屋子的宫女，还有皇后坐在床边。
纯贵妃问：“我睡了多久？”
皇后答道：“三天。”
“这就对了，他们抱走永璋的时候，我也是哭了三天。”纯贵妃嘴角微扬，好像是发生了什么喜事。
皇后紧攥着纯贵妃的手，安慰道：“文蔷，我知道你的心。永璟离开的时候，我也很心痛，恨不能替他死。可是，替不了！你还有永瑢和琅玦，为了他们，你也要想开一些。”
纯贵妃摇了摇头，笑道：“如果我还用永瑢去填补失去永璋的那一片空白，那就更对不起永璋了。”
皇后不太明白，但她看得出，纯贵妃说得很深情。
纯贵妃问：“姐姐，你相信我吗？”
皇后点点头。
纯贵妃端正地坐好，向皇后道：“我有话要对你说。”
皇后看了看身后的萧韫，萧韫带着所有宫女出去了。
纯贵妃低声说：“嘉贵妃是我害死的。”
皇后有些唏嘘，默默想到，最后，真的证明了萧韫的猜测是对的。
纯贵妃问：“姐姐怀疑过我吗？”
皇后摇了摇头。
“可是，我让你失望了。”
皇后有些不解地问：“那……永璋是为了保护你，才……”
纯贵妃摇了摇头，道：“永璋说，是我把罪名推给了他，我不明白他为什么会这样想，可是我却明白了，我们母子之间的沟壑到底有多深。”
皇后握住纯贵妃的手，安慰道：“你好好休养，我一定会查清楚到底是谁在陷害永璋。”
“我才是罪魁祸首，还要去查谁呢？”纯贵妃终于忍不住哭了，又说：“姐姐，我和你不一样，最让我心痛的不是失去永璋，而是愧疚！身为一个母亲，我竟然不知道他多年来到底是怎样生活的，也不了解他心里到底想了些什么，甚至最后都没有机会去解释清楚他对我的误会，让他带着对我的怨恨和失望离开，他连一点点生存的乐趣都看不到。我这个母亲，做的是有多失败？”
皇后也忍不住泪流满面，只是紧握着纯贵妃的手。
纯贵妃问：“姐姐，你能帮我把皇上请来吗？”
皇后点点头，立刻就去了养心殿，给乾隆带去了纯贵妃的话。
乾隆知道，纯贵妃已经病得不轻了，听说如此，便跟随皇后一起来到钟粹宫。
踏入纯贵妃的寝殿，乾隆看到纯贵妃的脸，那么的惨白，难免心生怜悯，坐到床前，问：“御医开的药都吃了吗？怎么不好好休息？”
皇后猜想，纯贵妃应该想和乾隆单独呆一会，于是主动出去了，还带上了门。
纯贵妃按着床板，想要坐起来，乾隆站起扶了她一把。
纯贵妃忙自己坐着，低头道：“皇上是真龙天子，怎么能扶臣妾？”
乾隆笑道：“朕没当皇帝的时候，不是也扶你起床过吗？怎么现在就不能扶了？”
“皇上还记得这些？”纯贵妃轻轻一笑，笑容是那样惨淡，问：“那皇上记不记得，您常常忘记臣妾的闺名。”
“文蔷。”乾隆望着纯贵妃的眼睛，叹道：“当年的你，很美。”
“那现在呢？”
乾隆又笑了一下，望着纯贵妃已经略显老的面容，违心却又真诚地说了一句：“还是很美。”
纯贵妃站起，忽然跪下，向乾隆行了个大礼：“皇上，臣妾想求您一件事。”
乾隆道：“朕已经下令，追封永璋为循郡王，不追究他的过错。”
“谢皇上。”纯贵妃叩首行礼，道：“不过，臣妾想求皇上的，是另外一件事。”
“你讲。”
“臣妾想求皇上，让永瑢出继给皇室宗亲，公示天下不再有继承皇位的资格。”纯贵妃又深深一拜。
“能告诉朕为什么吗？”乾隆有些不能理解。
纯贵妃道：“能继承帝位，自然是皇子最大的荣耀，但是，皇上优秀的皇子有很多，永瑢资质平平，又单纯老实，不适合委以重任，能够远离是非、平安度日是他最好的归宿，求皇上成全。”
乾隆扶起纯贵妃，叹道：“你是一个真正疼爱孩子的母亲，朕答应你了。”
“谢皇上恩典。”
纯贵妃做了一件生平最大胆的事，主动地依靠在乾隆的肩膀上，像一个单纯的寻求丈夫怜爱的小女子。
乾隆也轻轻地抱住了她，拍拍她的肩膀离开了。
乾隆走出门外，对皇后说：“朕意欲晋纯贵妃为皇贵妃，皇后意下如何？”
皇后答道：“臣妾替文蔷谢过皇上。”
乾隆离去，皇后又进屋，看到苏文蔷正站在窗前。
皇后走了过去，笑道：“恭喜妹妹，皇上晋你为皇贵妃了。”
“姐姐，我终于有面目去见永璋了，现在，他一定会相信我，他们兄弟都只是我的孩子，不是我的工具。”苏文蔷又拿起一件正在做的衣服，说：“永璋每次来，呆的时间都很短，我总也来不及给他量一量尺寸，我就大概约莫着给他做了一件，昨天姐姐派人来叫我去看他的时候，我正巧在缝这件衣服……”
皇后低头看了看，针脚细密、花样别致，皇后伸手去摸了摸，忽然感到有几滴眼泪落在了她的手背上。
皇后抱住了文蔷，轻轻地拍着她的后背，文蔷伏在皇后的肩上，痛痛快快地哭了出来。
天色渐晚，皇后回到自己宫中，歇息片刻，刚使人唤出孟冬要问话。
外面忽然传来三声敲钟的声音，皇后立刻站起往外走，已有太监慌忙进来报：“皇后娘娘，纯皇贵妃薨了。”