瑛麟抬头，淡淡一笑，问：“四福晋，你人都不在这里，凭什么在这里颠倒是非？”

　　孟冬十分确信地说：“我是不在这里，但是你骗不了我！胡嫱下不了这个狠手，更不可能当着这么多人的面下手！”

　　瑛麟依然面不改色，笑道：“那我不得不说，四福晋是被胡嫱表面的柔弱给骗了，胡嫱就是靠装可怜，一次又一次博得王爷的怜惜之情，所以才能一步步走到今天，才会欺负到我表姐的头上！”

　　“胡嫱的确擅长伪装，但比起你来还是差远了！”孟冬不屑地看了瑛麟一眼，对懿泽说：“我今天来的另一个目的，就是想当面再提醒你一次，胡嫱不过是被人利用的一颗棋子，根本没有多少自己的意志。而你这位表妹，她是从死人堆里面爬出来的，会不思报仇吗？你不要被什么‘血浓于水’冲昏了脑子，好好想想她以前做的事，不要只看现在，她对你的维护，全都是做戏给你看的！”

　　“你住口！”瑛麟望着孟冬，回击道：“你还想继续利用表姐对你的信任吗？我以前做过什么事？我没有做过一件对不起懿泽的事！你还是先想想你做过什么事吧！你如果不是出卖荣王府，会得到太后的信任？然后一跃而上、压倒了四阿哥的嫡福晋吗？你已经是太后那边的人了，你在帮着他们一起谋划扶持十一阿哥，你还有什么立场在这里说话？”

　　懿泽听罢，也对孟冬说：“瑛麟说得不错，你那么爱永珹，一定会替他完成母亲的意愿，帮他的弟弟上位。你说胡嫱只是个棋子，她不就是太后的棋子吗？胡嫱嫁到荣王府，就是为了祸害荣王府，这也不正是你们所希望的吗？只有瑛麟为我出头，你还想利用我以前对你的信任，给她栽赃？”

　　孟冬无奈地摇着头，说：“你可以不信任我，但也不能信任她！你仔细回忆一下，绵脩出事之前，是谁带着的！只有带着他的人，才好把控他去哪！”

　　懿泽猛然心头一颤，因为绵脩出事之前，确实是被瑛麟带出去的。

　　孟冬叹了一口气，又往外走，走到门口时，停住了脚步，再次回头，对懿泽说：“懿泽，我也是一个有七情六欲的人，也有逞一时之气的时候，可事情发展成现在这样，不是你想要的结果，也不是我想要的结果。我会离你而去，是因为我真的喜欢永珹，也是因为太看重我们之间的感情，才会对你之前的决定特别失望、说了很伤你的话，但我对你的心，依然如旧。我看待你的孩子，如同我的孩子一样，听到绵脩的事，我的心也很痛，很后悔，却已经来不及。如果有一天，你肯谅解我，我还会像从前那样对你，永远都不会背弃你。”

　　懿泽没有作声，孟冬离开了芜蔓居。

　　懿泽虽然没有理会孟冬说的话，但基于过去的信任，不可能丝毫听不进去。在孟冬离开之后，懿泽的目光落在了瑛麟身上，一言不发。

　　瑛麟忙辩解道：“那天我带绵脩，没能看好他，是我的失职。可是，那天府里的人都去看胡嫱，你知道，小孩子就喜欢看热闹，别人往哪边去，他就往哪边跑，我想着，府里的人都认识他，就没想那么多。可是后来，突然马惊了，大家乱跑一气，人真的太多了，我被挤得过不去，根本看不到绵脩在哪里！我真的没想到，马蹄怎么就偏偏踢到了他呢？”

　　懿泽还是没有说话，但眼神中充满疑虑。

　　瑛麟做出一副失望之态，问：“你是在怀疑我吗？你真的相信孟冬吗？你觉得会是我害死了绵脩吗？可是我为什么要那样做？就算是共侍一夫、争风吃醋，我也应该先联合你一起对付碧彤和胡嫱，不是吗？”

　　懿泽看着瑛麟，心里很复杂，她不知道该不该相信。

　　“你要是心里认定是我害了绵脩，那你就杀了我！”瑛麟忽然站起，拔出床头悬挂的一把剑，双手举起剑在懿泽面前，也流下泪，说：“反正我已经家破人亡，只剩下你这么个唯一的亲人，既然连你都怀疑我，那我活着也没什么意思了，不如早死早超生！只是我死之后，碧彤和胡嫱两个看到我们自相残杀，不知道该有多高兴！太后也会觉得省了不少力气，更加看重孟冬，孟冬也会更尽心尽力。以后内忧外患，只有你一个人扛，还请你多保重！”

　　懿泽似乎想要说什么，却又没说出口。

　　“表姐如果下不了手，那我就自己动手！”瑛麟说罢，就将剑锋逼近自己的颈部。

　　懿泽一掌击到瑛麟的手腕，瑛麟的剑掉在了地上。

　　瑛麟垂泪，望着懿泽。

　　懿泽心中充满孤独和无助，她抱住了瑛麟的脖子，哭着说：“对不起，瑛麟，我不该怀疑你，对不起……”

　　瑛麟也抱住了懿泽，安慰道：“表姐，你心里的难过，我都懂。我相信，人间自会有公道，我们一定能找到害绵脩的凶手！”

　　孟冬离开芜蔓居之后，又去了一趟紫薇寒舍，见了永琪，将永珹所讲得关于胡嫱在履王府内外的作为，以及胡嫱自己跑回荣王府求懿泽收留的事，都告诉了永琪。

　　孟冬没有把这些事直接告诉懿泽，是因为担心懿泽在一怒之下杀了胡嫱，但她不能看着懿泽被冤枉，她必须要永琪知道，所谓的懿泽对胡嫱“逼婚”、置胡嫱于死地，都是胡嫱给懿泽设下的圈套。

　　永琪听了孟冬之言，惊诧不已，但细想懿泽平日的为人、想起胡嫱先前为太后办事所使的心计，他当然更相信孟冬所言属实。他恍然间醒悟，自言自语道：“胡嫱骗了我？原来……我和懿泽都中了胡嫱的圈套？”

　　孟冬道：“懿泽面若冰霜，却很容易心软，不然也不会收留胡嫱，吃了哑巴亏。她会上当，归根结底还是因为太在乎你；而你会上当，不仅是因为你不够信任懿泽，还因为你心里的贪念！”

　　“那绵脩呢？是谁害死了我的儿子？”永琪正沉浸在丧子之痛中，这个时候的他，对绵脩之事的关注程度要胜过一切。

　　孟冬犹豫了一下，她觉得害死绵脩的凶手十有八九是瑛麟，但她没有证据，口说无凭。她深思，现在懿泽认可瑛麟，如果让永琪去质问瑛麟，必然会再一次与懿泽起争执……这，不是孟冬想看到的。

　　思虑几番，孟冬只是回答永琪说：“我不在场，不能确定。”

　　在孟冬来荣王府之前，永琪已经细细检查了接胡嫱用的马车和马，并没有发现任何异常，现在又听孟冬讲了这些事，不能不怀疑胡嫱的用心。

　　且碧彤始终一口咬定，说害死绵脩的必是胡嫱。

　　因此，永琪必须去质问胡嫱，在孟冬离开后，他来到望雀楼。

　　此时，胡云川已经回宫当差去了，只有几个丫鬟在院子里扫地，胡嫱独自一人在屋里坐着。

　　永琪走近胡嫱的居室，胡嫱站了起来。

　　胡嫱看着永琪头上包扎的纱布，那是永琪以身保护胡嫱所留的伤口，她忙关心道：“你头上的伤口，还疼吗？”

　　永琪答道：“我没事。”

　　胡嫱又满眼感动地说：“王爷在皇上面前的维护之情，奴婢此生难忘，一定要报答王爷！”

　　“我不是来跟你讨论这些的！”永琪一改往常的温柔，目光很严肃，道：“我在皇阿玛面前维护你，是因为真相不明，我不想你连为自己喊冤的机会都没有。但你应该知道，我的儿子无辜枉死，我一定要为他讨回公道，无论凶手是谁，我都绝不姑息，包括你在内！现在，我正在查案，我已经查过了，马车和马都是正常的，没有被人做过手脚。当时很多人看到，马蹄踢到绵脩的时候，你哥挤走了车夫，他就在马的后边，碧彤怀疑，是你们看到绵脩之后，故意在后面刺激了马，才使马惊了。你是当事人，我必须先来问你，请你给我一个合理的解释！”

　　胡嫱听了这话，慌忙跪下，望着永琪说：“王爷请明查，分明是马惊了之后，我哥哥才出去看情况的。那个时间相差很近，事情来得又比较突然，所以才会让人误解。王爷不妨多问几个当时在场的人，好好回忆一下，我哥哥走出去的时候，车晃得厉害，根本都站不稳。而且我和哥哥坐在车里面，偶尔能看到外面的人一眼，也是看不清楚的，更何况一个那么小的孩子？”

　　永琪点点头，觉得胡嫱说得有些道理。

　　胡嫱又说：“马惊了的时候，福晋派去的那个车夫在外面，王爷应该仔细审问他才对！”

　　永琪道：“我已经问过他了，但没有任何的收获。”

　　“可福晋才是最有动机害世子的人，自从福晋难产，失去了唯一做母亲的机会，她的心里就充满了怨恨。王爷不可能不知道，福晋接我来府里，就是为了对付懿泽，事实上，我被她逼着做了很多事！如果我不做，她就会威胁说要送我回冷宫，她差点把我的手指都给踩断了。她让我求你，允许我去伺候懿泽，其实就是为了给懿泽添堵，她三番两次要我在懿泽面前勾引你，还让我害世子，连世子那次得天花……”

　　永琪惊讶地看着胡嫱，问：“绵脩的天花，不是自己出得吗？”

　　胡嫱摇了摇头，答道：“不是！是福晋的丫鬟幽漾，亲手交给奴婢了一件小孩子的衣服，要我放进世子的箱子。果然没几天，世子就染上了天花！这件事情，懿泽是知道的，但是为了弥补之前的过失，她隐瞒了这件事，没有告诉王爷，也禁止芜蔓居的人往外说。可是，没想到，即使是这样，福晋还是不肯放过他们母子。”

　　永琪大吃一惊。

　　瑛麟在胡嫱的房后偷听，听到这句，也有些惊讶。

　　胡嫱接着说：“王爷若是不信，可以派人到附近老百姓家里去打探，看看有没有小孩子出天花的时间，正好是在世子之前的，如果有，也可以问问有没有人买过他们的衣服。我想，王爷很快就会有答案。”

　　永琪点点头，心中已经默默有了些打算。