胡嫱来到琅玦门前，房门是开着的。胡嫱看到琅玦独坐垂泪，轻轻地扣了扣门板，问：“公主，你说想练舞，还练吗？”

　　琅玦站起，用力地点点头，道：“要练要练，等他醒了，我要跳舞为他庆祝。”

　　胡嫱轻轻笑了笑。

　　琅玦吩咐人在德州府找了几个擅长弹奏乐器的女子来做伴奏，又找了两件合适的衣服，与胡嫱一起换上，在花园中，跟着胡嫱认真地学起舞来。

　　永琪远远听到奏乐声，感到好奇，循声而至，看到了正在跳舞的胡嫱和琅玦，便望着她们鼓掌。

　　琅玦看到，一时紧张，踩到了裙摆，差点摔倒，胡嫱忙扶住了她。

　　永琪走到近前，笑问琅玦：“你怎么想起来学跳舞了？”

　　琅玦有些不好意思，腼腆地低着头说：“闲来无事，学一点打发时间。你是从福将军那里过来吗？他怎么样了？”

　　永琪答道：“伤口都清理好了，也包扎住了，现在有些要退烧的意思，只是人还没醒过来。”

　　“还有一件事，五哥一定知道……”琅玦现出一副娇羞默默的模样，把头埋得很深。

　　永琪问：“什么？”

　　琅玦吞吞吐吐的：“就是……就是……福将军他，有家室吗？”

　　永琪笑道：“福灵安比我还大几岁，我都有两个夫人了，你说呢？”

　　琅玦其实也早已经猜到了八九分，但是亲耳听到永琪这么说，心里还是拔凉拔凉的。

　　永琪问：“你怎么关心起这个？”

　　“我……我……”琅玦脸上火辣辣的，随口胡诌道：“我是替胡嫱问的！”

　　胡嫱吃了一惊，又不敢辩解，她抬头看到永琪也正吃惊地看着自己，尴尬地不知如何自处。

　　“五阿哥，我哥他醒了！”福隆安忽然出现，打破了这怪怪的气氛。

　　永琪忙去看福灵安，琅玦和胡嫱也跟着一起来了。

　　到了门前，琅玦不假思索地就要进去。

　　胡嫱拉住了她，说：“公主，这是福将军的居室，我们还是不要进去比较好。”

　　琅玦有些不乐意，但男女有别，她也不能一再越礼，若是让乾隆或太后知道，必然是要斥责的，只好在外间等候。

　　福灵安在床上半躺着，看到福隆安带着永琪进来，忙起身拱手拜道：“微臣参见荣郡王！”

　　永琪扶住福灵安，问：“你还好吗？”

　　福灵安答道：“微臣没事，但是王爷要有事了。”

　　永琪淡淡笑问：“我能有什么事？”

　　福灵安道：“王爷不该为了微臣得罪太后。”

　　永琪似乎并不在意，轻笑道：“我又不是第一次得罪太后，怕什么？”

　　福灵安摇了摇头，答道：“王爷不宠爱嫡福晋，那是私底下的事，大家并不知道她是太后的人。但是这次不一样，王爷让太后颜面尽失，岂能不惹祸上身？”

　　永琪不乐意地问：“那我应该怎么做？是看着你病死在牢里？还是找出证据去诬陷香妃、然后得罪皇阿玛？”

　　福灵安答道：“微臣效忠皇上，自该鞠躬尽瘁，臣是被太后下令囚禁，若当真病死牢狱之中，惹出非议，流言自然于太后不利，便对皇上有利，对王爷也有利。王爷明知，皇上看重王爷，但是太后正在扶持八阿哥和十一阿哥，怎可为了微臣做如此之举？”

　　永琪听了，十分生气，斥责福灵安道：“如果就为了这么点事，就要你拿性命来换，我这辈子得看着多少人枉死？如果易地而处，你会这么做吗？”

　　福灵安躬身又一拜，道：“请王爷息怒，臣感激王爷大恩，但臣不得不为王爷忧虑。”

　　一语未完，门外有人报香妃娘娘驾到，永琪、福灵安、福隆安都感到一阵诧异。

　　福灵安忙穿戴整齐，被福隆安扶着，随永琪一起走出居室，到外间向香妃行礼。

　　琅玦和胡嫱都站在茜琳附近。

　　茜琳道：“我来看将军，是有一句话想问你。”

　　福灵安行了礼，拜道：“微臣洗耳恭听。”

　　“霍集占死之前的那些天，他是什么样子的？死的时候，痛苦吗？”茜琳的眼神充满忧郁，还有一丝牵挂。

　　福灵安答道：“回娘娘，行军打仗是一件很复杂的事，其实微臣见到他的次数并不多，也无法回答娘娘的问题。”

　　茜琳略略抬头望着福灵安，质疑道：“你不愿意告诉我。”

　　福灵安再次答道：“微臣知道得实在不多，攻下营地时，他已经在下属的掩护下逃走了。至于他的死，微臣只有耳闻，并未亲眼得见。”

　　茜琳点点头，她没有得到什么想要的答复，心里有几分失落。

　　永琪拱手拜道：“香妃娘娘，逝者已矣，执念不该太深，知道得更多，只会更痛苦。其实，福灵安也痛失爱妻，她难产而死，还带走了腹中的骨肉。福灵安就是因为亲眼目睹了这一切，所以即使多年过去了，依然不能释怀。娘娘如今得到皇阿玛倾心相待，为何还要去求知自己侥幸不必目睹的劫难呢？”

　　琅玦听见永琪这番话，惊讶地瞪大了眼睛，她从未想到，福灵安曾经的婚姻境遇，竟然是这样的。

　　茜琳又看了一眼福灵安，又问永琪：“你是不是觉得，我很不知好歹？”

　　永琪答道：“儿臣从来没有这样想，能够和自己最爱的人厮守，固然是最好的结局。可是人死不能复生，退一步求其次，接受一个真心对你的人，难道不好过孤独终老吗？”

　　茜琳没有说话，又慢慢走了出去。

　　永琪等只对着茜琳的背影行礼恭送。

　　福灵安问福隆安：“这几天，守卫们是谁在管？他们可有懈怠？”

　　福隆安随口答道：“肯定是我管啊！他们也就马马虎虎吧！”

　　福灵安瞪了福隆安一眼，责备道：“你这是什么态度？”

　　福隆安道：“你就是想得多，你以为这里的官员都是白痴？里里外外不知道派了多少人来保护，还轮得到咱们来操心？”

　　“保护的人多才危险！”福灵安斥责了福隆安，又取出记录守卫当值班次的册子，向永琪、琅玦道：“微臣职责所在，先行告退。”

　　福隆安看着福灵安的背影，嘟囔道：“这什么人啊？刚能下床就去站岗，当真不怕死啊！”

　　永琪也无奈地摇了摇头。

　　琅玦记挂着福灵安身上都是伤，很不放心地跟了出来，就悄悄地走在福灵安身后不远处。

　　福灵安走了一阵，隐隐感觉到身后有人跟踪，便回头看。

　　琅玦不知为什么，怕福灵安看到自己，想也没想，她就赶紧躲在了一棵大树后面。

　　福灵安已经猜到是琅玦在后面，只是假装不知道，继续前行。

　　他来到乾隆遇刺的河段旁，闭目回忆着那天龙舟的位置，大概约莫了一下当时距离最近的河岸边划定的站岗位置，又翻开了当值记录，找出出事那天在附近站岗人的名单，心中暗暗地记了一下。

　　琅玦在旁边看了半晌，好像明白了什么，忙闪现出来，叫道：“将军！”

　　福灵安躬身行礼，问：“四公主有什么吩咐？”

　　琅玦走到福灵安身旁，问：“你是想查那天的龙舟遇刺案吗？不要查了！那些刺客，根本是太后指使的，你查了也没用，证明不了你的清白。”

　　“多谢公主指点，微臣还要去各处督查，先行告退。”福灵安又对着琅玦行了个礼，离开了河边。

　　琅玦望着福灵安匆匆离开的背影，又是尴尬、又是生气，扯着手帕去找胡嫱，想要倾诉一番，却听说胡嫱被太后叫了去。

　　琅玦感到十分意外，据她所知，太后因为厌恶香妃的缘故，应该十分讨厌胡嫱才对。此次胡嫱又揣测了太后想要假借永琪之手除掉香妃一事，恐怕太后召见胡嫱不会有什么好事。

　　于是，琅玦又忙去找永琪。

　　胡嫱来到太后暂住的居室，又是一切庄严肃穆，让她战战兢兢。她是有些想不明白，总有一些莫名其妙的原因，让她必须面对太后。

　　她侍立了许久，太后才慢慢走了出来，坐在窗下的软塌上。两个嬷嬷、两名宫女依次站在太后两侧。

　　胡嫱屈膝俯身叩拜：“奴婢见过太后，太后千岁千千岁。”

　　屋里静悄悄的，太后拿起茶杯，用盖子轻轻地撇开茶叶，修长的指甲随着盖子一下一下地划过，只在唇边轻轻地抿了一口，又放回桌上。

　　茶杯与桌子碰撞的声音，又让胡嫱的心差点从嗓子眼跳了出来。

　　太后眯着眼睛，笑问：“胡嫱啊，你说，哀家平日待你如何啊？”

　　胡嫱愣了一下，她平日都是巴不得离太后远一点，太后那么讨厌香妃，而自己与香妃走得却这么近，太后甚至还差点杀了自己，哪里谈得上平日对自己如何？

　　可是太后这样问，胡嫱总要说些好听的才行，却又不能信口扯谎，她想了一想，答道：“回太后，太后待奴婢恩重如山、宽容有加。”

　　“哦？”太后神秘地笑着，又问：“哀家对你的‘恩’在何处？怎么个‘宽容’？”

　　“奴婢年幼无知，曾冒犯太后，太后却没有追究，便是对奴婢的恩泽。而奴婢没有寸功，又非皇亲，却在后宫被称一声格格，太后肯允许奴婢有这样的立足之地，对于奴婢便是极大的宽容了。”

　　太后点点头，似有满意之意，赞道：“说得很好，你果然是个懂事的孩子！”

　　“谢太后夸奖！”胡嫱又低头行礼。

　　且说琅玦到处找永琪，找了好大一会儿，终于看到了他，原来乾隆已经决定离开德州、继续南下，永琪正在安排行程之事。

　　琅玦跑过去，对永琪说：“胡嫱被太后叫走了，恐怕不会有什么好事！”

　　永琪忙放下了手中的事，问：“叫走多久了？”

　　琅玦看着一群侍卫在旁，不便说话，遂拉着永琪离开，边走边说。