“娘娘！”服侍怡嫔的几个宫女在不远处看到怡嫔昏倒，都慌忙赶来，将怡嫔扶起。

　　怡嫔有气无力地睁开眼睛，似乎有些站不稳，甚至呼吸都有那么一点困难。

　　水悦问：“娘娘，要不要召御医入宫？”

　　怡嫔摇了摇头，扶着宫女的手，一步一挪地离开了。

　　回到寝宫，她脸色苍白，精神更加不能支持，躺在床上，手脚也是冰凉的，像个活死人一样。

　　柏常在赶来探望，怡嫔只是不言语。

　　宫人告诉柏常在，怡嫔自从刚才见了懿泽，就变成了这个样子。

　　柏常在问：“姐姐，懿泽到底对你说了什么？”

　　怡嫔只是摇头。

　　懿泽回到延禧宫，不久令妃又如往常一样，遣人送来了晚膳。不同的是，晚膳刚到，令妃也到了。

　　懿泽站了起来，问：“娘娘怎么亲自来了？”

　　令妃摆手示意其他人都出去，单独对懿泽说：“我听说，怡嫔今日在回寝宫的路上昏倒了，回去后还病得不轻。”

　　“娘娘消息还真是灵通。”懿泽淡淡一笑，她一向讨厌这种被监视的感觉。

　　“你别多心，我只是好奇，你到底与她说了什么？竟能在这么短的时间里，造成这么大的影响，你是怎么做到的？”

　　“这……”懿泽当然不会把自己的办法告诉令妃，但她一时之间也想不出怎么扯谎。

　　令妃笑道：“你若是不想说，那就算了。”

　　懿泽无奈，只好说：“并非我有意隐瞒，只是娘娘知道了，也学不了我的办法，未必对娘娘有利，不如不说的好。”

　　令妃有些不明白，却也知道多问无益，这便罢了。

　　但是，一直以来，令妃都自问聪明，自从懿泽来到延禧宫，她更是日夜派人监视懿泽，以为一举一动应该都在自己掌控之中，竟然还能有自己不知道如何发生的事。

　　她默默思索着：难道懿泽还有什么人合谋？

　　令妃想着懿泽的事，出着神，不知不觉走回了七公主琅峥的摇篮旁，看到女儿正睡，随口问：“公主上次吃奶多久了？”

　　“约有半个时辰。”

　　令妃听这声音不对，心中猛然一惊，抬头一看，果然站在旁边的人，不是常日伺候七公主的侍女，而是忻嫔。

　　令妃惊恐失色，慌忙去晃动女儿。片刻间，听到了女儿不情愿的哭啼声，令妃又放下心来，轻轻拍着哄女儿入睡。

　　忻嫔站在一旁，自始至终一动没动。

　　令妃哑然，感到一阵尴尬，她不知该说些什么，半晌，轻轻地问：“你怎么过来了？”

　　“嫔妾来照顾公主，娘娘回来了，亲自照看，嫔妾就告退了。”忻嫔对着令妃行了个礼，转身便离开了。

　　令妃心里怪怪的。

　　乾隆因多日未见女儿，到令妃宫中探望，看着公主标致可爱，心中也倍觉喜爱，抱在怀中逗乐。

　　“皇上，忻嫔妹妹痛失六公主，而臣妾生下了七公主……”令妃的眼中，闪烁着一丝忧伤。

　　乾隆点点头，也长叹一声。

　　令妃接着说：“臣妾心中很是愧疚。”

　　乾隆微笑道：“你的心思，朕明白。但生下七公主，也是劳苦功高，怎么能说是愧疚呢？”

　　“六公主会夭折，终究是臣妾照顾不周，而忻嫔如今对七公主，却慈爱有加，臣妾无法释怀。臣妾希望，忻嫔妹妹能有机会再为皇上诞下一位皇子或公主，乃是社稷之福、忻嫔之幸，求皇上成全臣妾。”令妃双膝着地，双掌相扣，行大礼跪拜。

　　乾隆将七公主交给奶娘，亲自扶起令妃，摸着令妃的脸，深情地叹道：“你还是这样，心里总想着别人。这样把朕推出去，你真的就不吃醋吗？”

　　“从臣妾侍奉皇上开始，就没有一天是不吃醋的，但是吃醋有什么用呢？能在皇上心中有一席之地，臣妾已经心满意足。生下琅峥之后，臣妾深知为母的甜与苦，生怕琅峥有一丝闪失，因此日夜寝食难安。试想，当初忻嫔妹妹该有多伤心啊？”令妃本是略带微笑的，说话间却淌出眼泪，泪光盈盈中，又抬头看乾隆，勉强露出一丝笑意。

　　乾隆抹去令妃眼角的泪水，笑道：“妡妧，后宫佳丽三千，朕心里在意的，只有你一个，你知道吗？”

　　令妃瞬间又泪如泉涌，倚在乾隆胸前，深情款款：“有皇上这句话，臣妾死而无憾了。”

　　是夜，乾隆翻了忻嫔的牌子。

　　然而此后，乾隆宠幸令妃更多。

　　同在延禧宫的兰贵人，夜夜望穿秋水，却门前冷落。她就如同昙花，就盛开了那么一瞬间，此后等待的，就是无尽的等待。

　　一连多日，怡嫔夜夜惊梦，梦中不是嘉贵妃索命，就是懿泽逼迫。

　　更有一次，她在梦中看到，吴谨因为嘉贵妃命案的牵连，在牢中被折磨用刑，人不像人、鬼不像鬼，一下子从梦中大叫着醒来。

　　坐在床边的柏常在也被吓了一跳。

　　这个场景，不知道最近重复了多少次了。柏常在看着怡嫔，很是疑心。

　　怡嫔突然惊叫起来：“我要死了，我要死了！”

　　柏常在握住怡嫔的手，问：“什么叫做你要死了？”

　　怡嫔几乎有些疯癫之态，指着门口，喊道：“你看！嘉贵妃来了！她来了！”

　　柏常在看了看门口，空无一人，心中更觉得发闷。

　　怡嫔忽然又大笑起来，笑道：“你看！阿妈额娘都来了，他们来看我们来了！”

　　柏常在呵斥道：“姐姐，你疯了？瞎说什么？”

　　“我没疯！谁说我疯了？”怡嫔忙忙地走下床来，穿上鞋子，对着镜子梳妆起来，喜不自胜。

　　不一会，她已经满脸胭脂，红得吓人。

　　柏常在看着怡嫔的样子，恍然想起“失心疯”三个字。

　　怡嫔必然是受到了过度的惊吓，才做出这番状态。然而柏常在并不敢轻易宣太医，只叫人悄悄传懿泽过来。

　　不多时，懿泽到了。

　　柏常在屏退左右，单独留下懿泽，问：“你到底与怡嫔说了什么？”

　　懿泽冷笑一声，问：“说了什么，娘娘和怡嫔是亲姐妹，又整日在一起，还能问不明白？”

　　柏常在拉着懿泽的衣袖，走到怡嫔面前，指着怡嫔问：“你觉得，她能跟我讲明白什么？”

　　懿泽打量着怡嫔，怡嫔头发凌乱、脸部杂乱无章地涂了胭脂，却还嬉笑着梳头，恍然如同一个疯子。

　　懿泽有些不敢相信自己的眼睛，俯身在怡嫔身侧低声叫了一句：“怡嫔娘娘？”

　　怡嫔吓得惊叫一声，手里的梳子掉在了梳妆台上，砸着一个首饰盒，一起散落在地上。

　　怡嫔忙又趴在地上到处寻找。

　　柏常在道：“你是不是觉得，有皇后娘娘袒护，又有令妃娘娘帮衬，五阿哥更是为了你奋不顾身，你早已有恃无恐，把我们这些无宠的嫔妃当成你手中的玩物了？”

　　懿泽心里闷闷的，道：“怡嫔娘娘如果心里没鬼，怎么可能被我三言两语吓成这样？”

　　“只是三言两语？”柏常在很是不屑，轻轻哼了一声，问：“她只要一合眼就噩梦缠身，你敢说这不是拜你所赐？”

　　“你怎么知道？”懿泽很是惊异。

　　柏常在很肯定地答道：“我不知道你是怎么做到的，但我知道，此事一定与你有关！”

　　“那是怡嫔娘娘自己心虚，日有所思夜有所梦罢了，我哪有那么大的能耐？”懿泽生怕自己已经被看穿了什么，不待多说，就匆匆离开了。

　　望着懿泽远去，柏常在回头，对正在地上乱抓东西的怡嫔说：“她已经走了，你不用装了。”

　　怡嫔楞了一下，抬起头问：“你知道？”

　　柏常在笑道：“就这种不入流的功夫，你也不过哄哄懿泽这种不谙世事的小丫头罢了，还想哄谁呢？若是传到皇上耳中，说你疯了，不怕被打入冷宫吗？”

　　“我们这钟粹宫，与冷宫有多大区别？”怡嫔苦笑着，脸上写满了无奈。

　　柏常在道：“只有查出嘉贵妃死因，摆脱嫌疑，懿泽才有机会成为五阿哥的福晋。所以，她是不会轻易善罢甘休的！”

　　怡嫔忽然变了脸色，问：“你什么意思？你要我说出真相？”

　　柏常在的脸色也不太好，与怡嫔分析着：“五阿哥是最得宠的皇子，你我有什么力量与她抗衡？你还不明白吗？你的主子连保护自己都很难，会保护你吗？关键时候，她多半把你推出去顶罪！你还要扛多久？只有讲出真相，才有希望摆脱噩梦！”

　　怡嫔一脸的愤懑，气愤地说：“难道你不知道，这样会牵连到吴谨？”

　　柏常在冷笑一声：“你终于说实话了，你一忍再忍，找了那么多借口，其实目的只有一个，就是为了保护吴谨，因为……他才是那个下黑手的人！”

　　怡嫔辩解道：“你明明知道，吴谨也是被迫的！他都是为了我……”

　　“姐姐，你脑筋清楚一点好不好？”柏常在打断了怡嫔，感到好气又好笑，讽刺一般地说：“你因为有吴谨这个把柄，被胁迫着做了多少不想做的事？整日提心吊胆！而吴谨呢？他这些年来，娶妻生子，爵禄高升，要什么有什么！你还觉得他做什么都是为了你？”

　　怡嫔摇摇头，咬着嘴唇，喃喃而道：“你怎么能这么说呢？嘉贵妃的事，搁在他心里也像一块大石头一样！你以为他就不累吗？”

　　“自欺欺人！你可以护着他，我不揭穿你！不过，别等到你被别人戳穿的那一天，皇上下令满门抄斩，你才觉得对不起阿玛额娘！”柏常在很生气，撂下这句话，转身离开。

　　怡嫔两行眼泪夺眶而出，脑海中却浮现出无限少年事。

　　她不是不知道如今的吴谨已经是别人的夫君，家庭完整美满，可她仍然愿意相信两人都是被迫无奈，彼此从不曾相忘。

　　但她真的怕了，她害怕她的闭口不言，仍然会让事情败露，也许最后她保护不了她想保护的人，得逞的也只不过是利用她的人而已。

　　半夜睡得正熟的时候，柏常在突然醒了，而且特别清醒。她隐隐觉得有什么地方不太对劲，随便披上一件衣服，就推开门向怡嫔的寝宫跑去。

　　为怡嫔守夜的宫女水悦正在打盹，忽然听到柏常在的敲门声，迷迷糊糊地开门，问：“娘娘这么晚了有什么吩咐？”

　　“带我去见怡嫔！”柏常在进了门就向怡嫔的床跑去。

　　水悦点燃了蜡烛，尾随柏常在一起，走到怡嫔床前。

　　掀开帐子，她们看到怡嫔静静地躺着，面色如土。