孟冬看到札兰泰突然这样表白实情，皱起了眉头。
她默默觉得，现在并不是说出这件事的最好时机，而且，永琰恐怕也不会承认。她方才只是与札兰泰就事论事地分析问题，并不曾想札兰泰竟这样唐突地说了出来。
乾隆问：“有人亲眼看到？是哪个人亲眼看到的？”
札兰泰欲要答话，心中却诧异着，孟冬就在旁边，却不主动出面作证，怕是另有缘故，因此，他也不敢轻易供出孟冬，反而有些后悔自己的唐突。
琅岫催促道：“皇阿玛问你话呢！你发什么呆呢？”
札兰泰醒过神来，忙答道：“回……回皇阿玛，是……是臣亲眼看到的。”
琅岫看着札兰泰这说话的模样，似乎觉得里面有些问题。
懿泽听着，也觉得怪怪的。
乾隆也有点理解不动札兰泰的逻辑，先说是“有人亲眼看到十五阿哥捡起一个木偶”，又说是“臣亲眼看到”，那么札兰泰应该为何不在一开始就直接说“臣亲眼看到十五阿哥捡起一个木偶”呢？
这，肯定不是正常的逻辑。
乾隆半信半疑着，求证一般地问：“是你亲眼看到永琰在后湖附近捡起一个木偶？”
札兰泰只好硬着头皮答道：“是。”
乾隆点点头，道：“那好，进忠，传永琰来！”
过了一会儿，永琰到，向乾隆及三妃请安行礼。
乾隆道：“叫你过来，是有句话问你。昨晚诚嫔出事，大家都赶了过来，有人说，看见你在地上捡了一个木偶，朕想问问那木偶在哪？”
孟冬密切注视着永琰的神情，只见永琰愣怔着，问：“木偶？什么木偶？我没有见过！”
琅岫听了，拉住永琰的衣袖，严肃地说：“十五弟，你可要实话实说，这里面说不定还藏着额娘想说没说的事呢！”
永琰似乎犹豫了一下，微微抬头，很快又继续否认起来，答道：“没有！我真的没有见过什么木偶！更不可能捡过，是谁说我捡了？”
琅岫有些着急了，问：“你确定你真的没有捡吗？你要是没捡，你姐夫可是欺君之罪！”
“我……我真的没有！”永琰也紧张着，颤颤巍巍地陪笑道：“九姐姐，想来是天黑，姐夫看错了，我昨晚是有在一棵大树下捡了两个小石子玩儿！姐夫看到得会不会是那个？”
札兰泰只好说：“想来是……我可能是看错了……”
“看错了？”乾隆笑了一下，突然吼道：“眼神那么不好使，过来插什么嘴？还嫌不够乱啊！”
札兰泰忙磕头道：“臣知罪！”
琅岫也连忙跪下，道：“皇阿玛息怒！”
乾隆看着琅岫，呵斥札兰泰道：“还不快滚？别让朕看着心烦！”
“谢皇阿玛！”札兰泰又行了礼，忙退到后边。
乾隆原本不信任懿泽，但永琰毕竟太年轻，那种撒谎撒不圆满的感觉，实在是太明显了，反而让乾隆心下疑虑懿泽所言有可能是真，待往下审问，也不知该问哪一个。
乾隆于是站起，道：“朕累了，还将索绰罗氏先软禁着，等朕有空了再审。”
惇妃道：“臣妾遵旨。”
乾隆刚要走，回过头来又对颖妃、容妃、惇妃三个，交待道：“此案，朕要亲自审理，其他人不可代劳！除了送膳食等所需之物以外，任何人不许进去，懿泽也不能出来。听懂了吗？”
三妃都应声道：“是。”
乾隆离去，众人原地行礼。
待乾隆走远后，颖妃笑向惇妃道：“妹妹可要仔细了！可不能只看着索格格出不来，也不能叫别的人进去呢！不然串供了，岂不添乱？”
札兰泰听见，知道颖妃是在向惇妃暗示他上次买通侍卫、进去看懿泽的事。
惇妃答道：“姐姐放心，我把我最信得过的两个人派到这门口守着，两位姐姐也大可派你们的心腹来守着，保证连一只苍蝇都飞不进去！”
札兰泰听着这个话，把自己和苍蝇相提并论，难免心中憋气，握紧了拳头。
琅岫挽住札兰泰的胳膊，投以柔情的目光抚慰着，札兰泰看着琅岫，瞬间又不觉得有气了，欣然一笑。
两人惺惺相惜的那种情意，着实让每一个看到的人都羡慕不已。
颖妃和容妃都各留了两个心腹之人在懿泽房门外，惇妃也派了几个信得过的人守满各门窗。
然后，颖妃和容妃各自离去，惇妃也看女儿琅孉去了。
孟冬、琅岫、札兰泰也都走了出来，没多远看到了玥鸢。
玥鸢听说懿泽出事，担心极了，早就跑了过来，但却进不来，在远处不知等了多久，终于看到孟冬，忙迎上去叫：“四福晋……”
孟冬笑盈盈地说：“你来得正好，我正想去看看绵亿和玞婳他们呢！”
札兰泰对琅岫说：“你常日在家照顾女儿，好不容易今天进宫一趟，要不也去看看侄儿侄女？”
琅岫点点头，于是跟着孟冬，一起往碧桐书院来。
在绵亿房中，琅岫向札兰泰和孟冬等人说：“其实，我小时候，一直都隐隐地感觉到，额娘有些难言之隐，只是那时候太小，没有过多去关心她。我觉得，十五弟一定是被颖妃唆使的，他被颖妃抚养大，一直言听计从！额娘生了那么多儿子，却没福气看着他们长大，永璐和永珄早夭，永琰和永璘现在都管颖妃叫额娘，真是白捡了便宜！我仔细想，额娘若有冤情，非和颖妃有关不可！她一定就是那个木偶的主人！换句话说，她就是害死诚嫔的凶手。”
札兰泰点点头，问孟冬道：“四福晋，刚才你在那里，为什么不出面作证呢？”
孟冬笑了笑，问：“我作证，永琰就会认账吗？”
札兰泰认可，他想无论孟冬是否开口，永琰的反应应该都是一样的。
玥鸢担忧地说：“可是四福晋，我们家索格格，她一定是被冤枉的啊！她怎么可能害诚嫔呢？”
“你先别急！”孟冬拍了拍玥鸢的手，向琅岫和札兰泰道：“你们没看出来，皇上已经对永琰起疑心了吗？颖妃是永琰的养母，你们觉得，皇上不会把疑心转到颖妃身上吗？还需要旁人提醒吗？”
琅岫道：“既然如此，那我就去求见皇阿玛，把我小时候所记得关于额娘的事，还有她和庆贵妃说过的话，全都告诉皇阿玛，说不定……这案子就破了！”
孟冬摇头道：“不！颖妃也许是木偶的主人，但一定不是此案的元凶。”
琅岫、札兰泰、玥鸢听了这句话，都感到十分不解。
孟冬道：“你们仔细想想，懿泽说，诚嫔是先死后落水，在这之前好长时间，懿泽的视线都没离开过诚嫔，却仍然不知道是谁杀了诚嫔，这说明什么呢？”
琅岫问：“那个人功夫了得，在远方用暗器杀死了诚嫔？”
孟冬摇了摇头，道：“诚嫔之所以被认为是溺亡，就是因为她身上没有任何伤口，也没有致命的疾病。”
玥鸢想起懿泽常常来无影去无踪，脱口而出：“莫非那个凶手也会隐身？”
“很有可能！”孟冬肯定了玥鸢的推测，又向几人道：“不管那个人是不是会隐身术，但她既然有能力在不现身的情况下杀人，那么她会没有能力在我们赶到之前让木偶消失吗？从诚嫔出事，到我们赶到，这之间的时间不算短，足以够一隐身的人捡走木偶、并销毁木偶！哪里还轮得到我去看见？”
琅岫点头道：“四嫂说得有理极了！”
孟冬道：“所以，真凶根本就没有浮出水面！反而在误导我们所有人去怀疑颖妃和永琰！现在，皇上和你们都对颖妃起了疑心，恐怕真凶正在得意着自己高枕无忧呢！”
札兰泰问：“那我们该怎么办？难道就看着索格格这样被软禁吗？现在我们更没有和她说话的机会了！”
孟冬想了想，说：“我不比你们少在意懿泽，但懿泽最在意得不是她的安危，而是一个真相！我们不能仅仅为了救懿泽，就只管往错的方向去努力，如果弄出个代罪羊，真相可能就永远石沉大海了！你们不要着急，诚嫔在后宫中的地位仅次于四妃，杀她的人不可能不后怕。只要一天没人来顶罪，凶手往往会为了掩盖罪责而有别的动作，我们按兵不动，才能打草惊蛇！”
琅岫劝札兰泰道：“四嫂和五嫂关系最好，你就听她的吧，别再一时冲动出乱子了！”
札兰泰只好赞同。
孟冬又交待札兰泰道：“虽然这么说，但若那个凶手当真会隐身术，懿泽被独自软禁，难免危险。我不知道杀死诚嫔那个人法力有多高，如果高过懿泽，懿泽还是会有性命之忧。但刚才看到懿泽还好好的，料想也未必。三妃都派了亲信在那儿，你那些侍卫大约没机会放水了，但你要时时去听房内的声音，或在有人送饭时能远远看懿泽一眼，以确保懿泽安然无恙。”
札兰泰点点头。
绵亿一直都坐在旁边静静听着，他好像只是为大家提供了一个便于秘密座谈的场所，自始至终都没有说一句话。