十合殿里，帝后召集了星耀以及其他几位尊使，共同商量玉尊使离去之后，尊使职位空缺一事。粗略算算，这尊使之位悬而未决也有快三个月了。

　　负责法界的光尊使古阳楚瑶上前一步，说：“以往，尊使之位，由战绩出众且士卒拥戴者得。如今玉尊使手下确有四位御师，灵力高超又深得人心，彼此又都有自己的支持者，不妨就从这几位御师中选择一人。”

　　绍冰颔首道：“不错，这四位御师确实是可造之材。不过，这位置最终要传于谁，还需谨慎考虑。”

　　负责夷界的影尊使东方既明说道：“那几位御师都跟着玉尊使出生入死，身经百战，无论选谁都不会有异议。”

　　星耀却开口反驳道：“这事可没这么简单。玉尊使离世后尊使之位一直空缺，就是因为暂时还没有找到合适的人选可以接替。那几位御师确实实力超群，但彼此不分高下，每个人都战绩累累，到底选谁来继承空位，总要给众人一个合理的交代才是。否则其他御师心里总会有不服。”

　　绍冰开口道：“那不如我们再给他们一些时日，分派给他们各自一些任务，考察考察他们各自的表现，再定夺如何？”

　　帝后却说：“这本来也是我的想法，尊使之位需要慎重，我也不想草率地做出决定。但今日，靖坚国国主又递上来文书，要我们早日帮他们除了周烈山那魔兽。戎界常年征战，魔兽也因此比其他界要多上许多。再者，我总感觉魔族一直在戎族作祟，戎族一日无尊使，我担心魔族会更加肆无忌惮起来。所以戎界的尊使之位，不可再这样空缺下去，须得速速定夺才是。”

　　东方既明说：“要找个人并不难，难的是服众。正如帝后所言，戎界本就魔物丛生，三国关系又相当紧张，这尊使之位，须得找一个能威震四方之人才是。”

　　绍冰却有些愤愤不平地说：“玉尊使就是为了帮他们除那魔兽才……如果不是他们靖坚国那般愚蠢地去挑衅那魔兽，事情又如何会变成今日这般。如今玉尊使尸骨未寒，他们又来求我们帮忙去讨伐那魔兽，真是毫无感恩之心。”

　　“风尊使。”帝后轻轻开口道。“我明白玉尊使离世一事对你打击颇深，我又何尝不为芷瑜难过惋惜呢。但帮助五界降魔除邪，本就是我们神族的职责所在。既然靖坚国国主已上文书请求，我们就必须尽到自己的义务。”

　　绍冰愤愤地摆了摆手，不再说话。

　　楚瑶走到绍冰面前，安慰他道：“若是我们能早日除了那魔兽，那才是真的替玉尊使报了仇。”

　　绍冰看了看楚瑶，慢慢地点了点头。

　　帝后看看他们，问：“诸位可有何高见，要如何选出下一任尊使呢？”

　　大家都眉头深锁。星耀上前一步，开口道：“我们的难处，不是没有人选，而是人选太多。既然如此，不如我们就来一次公开比试，夺魁者当选，如何？”

　　东方既明有些讶然，说：“但水晶宫并未有过这样的先例啊。”

　　古阳楚瑶说：“夺魁者当选，这倒不是什么稀奇的事情。法界的皇位，便是由斗法大会上的胜出者继承。”

　　星耀扬了扬眉，道：“所以啊，我们也不必墨守成规，借鉴一下法界的斗法大会，也未尝不可。”

　　大家都低头沉思，不敢妄下断言。沉默了片刻，然后大殿之上的帝后开口了：“就按星耀说的办吧。既然我们没有更好的方法，那么来一场比试反而是最公正的办法，众目睽睽之下的夺魁者便是下一任尊使，再不会有人妄自非议了。”

　　东方既明又问：“那如何比试？何人能参与比试呢？”

　　绍冰道：“既是公开比试，不如就把范围扩大，想来挑战之人，均可参加如何？”

　　楚瑶问：“这样玉尊使手下的几位御师，怕是心里不好想吧。本该在他们之中提拔一人，可如今这机会竟变成众人之争，心中怕是要有异议了。”

　　星耀却说：“既然是公开比试，若是众人皆有机会参与，反而显得更加公正。如果那四位御师真的灵力高超，必然也会在比试中脱颖而出。”

　　东方既明也颔首符合道：“我同意。既是想争取尊使之位，那自当对自己信心十足，多几个挑战者也无妨。”

　　帝后看了看眼前四人，说：“虽未有先例，但这比试听起来颇为有趣，也是时候给所有有志之人一个机会了。不过，光是比拼灵术还不够，毕竟戎界局势复杂，三国君主都不是善类。除了高超的灵术，如何与这三位君主周旋也是尊使重中之重的要务。”

　　这时星耀开口道：“那不如，除了灵试，我们再加上文试？”

　　帝后说：“说来听听。”

　　星耀说：“很简单，在灵试之前，让所有参与者参加一场文试。文试涵盖戎界历史，戎界政局，以及如何安定戎界，平衡三国的试题。通过文试者才有资格参加灵试。”

　　绍冰道：“是个好主意。”

　　帝后颔首，又问道：“那这场比试该交由谁来筹备呢？”

　　楚瑶马上说：“我们几位尊使和其它仙尊，自然是无资格挑选另一位尊使的，此事只能交由大殿下来筹备。”

　　星耀一听，不禁微微皱眉。帝后看了他一眼，轻轻叹了口气说：“那此事便交由星耀去做吧。”然后对三位尊使说：“你们先退下吧。”遂又转头对星耀说：“星耀，你暂且先留步，我还有话同你讲。”

　　三位尊使便行礼告退。待他们离开十合殿，帝后往神权椅上一坐，微微笑着用调侃的语气说：“怎么，不想操办这场比试啊。”

　　星耀也终于放松了下来，看着自己的母亲，一脸无奈地说：“母后，你知道我的，这些杂七杂八的事儿，我是最懒得操心了。”

　　帝后捂着嘴又笑了笑：“我怎会不知你是如何想的呢。你呀表面上成熟稳重，其实心底里和阿栎一样，都巴不得能过那闲云野鹤般的生活。”说着，她无奈地又摇了摇头。“可你毕竟与阿栎不同啊。你是这神权椅的继承人，迟早有一天我会将这五界托付于你，你要如何闲云野鹤呢。”

　　“所以母后，”星耀有些埋怨地说：“为何不能让涵栎帮我分担一下呢。瞧他整日游手好闲的，我却只能终日困在房中看那些无聊的文书，想想真是不公平。”

　　帝后看着身旁的蝴蝶兰，沉默许久。然后她慢慢地站起身，徐徐地走向星耀，轻轻地搂住了他。虽说星耀的身长早已超过了自己，但在帝后心中，他永远都是自己亲爱的孩子。她轻轻抚摸着星耀的后背，小时候星耀练习灵术受伤哭泣时，她也是这样轻轻抚摸着他，安慰他，心疼他。

　　星耀没想到母后突然会如安抚一个孩子一般地安抚自己，一时有些茫然不知所措。他轻声问：“母后？”

　　帝后这才开口说：“我知道，这五界重担全压你一人身上，真真是苦了你。但母后也有母后的原因。阿栎是个好孩子，我爱他、疼他。但这五界之事，还是不要让他牵扯其中了。”

　　星耀脸上的失望一闪而过，但他很快调整好自己，挺起了胸膛说：“放心吧母后，我不过是和你发发牢骚，该如何做，我心中有数。其实这样也挺好的，我和涵栎，于其两人都被束缚住，不如让我一人承担这一切，他能自在逍遥，我看着也是开心的。”

　　帝后慢慢放开星耀，仰起头看着他，说：“我的阿耀当真是长大了。我从未怀疑过你，相信你一定能做好。若是累了，就和我吐吐苦水。”然后她不好意思地笑了笑，说：“不怕告诉你，母后这些年，心里的苦水也不少呢。”

　　星耀一听，不禁有些惊异：“原来母后也会有苦水啊，我还以为母后无所不能呢。”

　　“哪有什么人真能无所不能，不过是面上笑嘻嘻，苦往心中咽罢了。”

　　“那以后，你可以和我，涵栎，还有影汐，去吐吐这些苦水。我们肯定是愿意听的。”

　　“好啊。”帝后伸出手，轻轻放在星耀的右脸上。“其实不管什么苦，只要看着你们三兄妹平安幸福地长大，那都不算苦了。”

　　星耀像是想到了什么，说道：“对了母后，有关魔族一事，你可有头绪？最近灵界的一位魔狩上报，一个邪祟口中，又提到了魔族神尊。此事颇为蹊跷，以前从未听过魔族之说，但是最近这几年，时不时地就听到人提起。之前我们也派出了一些人在魔兽多发之地秘密查探，但凡找到几个似乎是与魔族有关之人时，还没来得及审问，他们都直接自尽了。目前神族对于他们全无头绪，难以着手，几位尊使也很是头疼。”

　　帝后慢慢转身，背对着星耀，望着殿内的蝴蝶兰，轻轻说：“我确有头绪，但目前尚未确认，不好妄然同你说。待我确认了，自当会告知于你。关于魔族之事，你切记小心。除了几位尊使，莫再与他人提起，尤其是下界各位君主，以免造成不必要的恐慌。”

　　“母后放心。那我便等母后的消息。”

　　待星耀离去，帝后慢慢走至窗边，看着眼前的水晶宫。一个头发乌黑的女孩和一个淡紫色头发的女孩突然出现在她眼前。多年以前，两个女孩总是在水晶宫里打打闹闹，在夷涟山驭马奔驰，在枫骏山追逐灵兽，在守藏阁专门去找那些禁书去看，在植草堂偷东西吃，一起聊天聊地，聊哪个男孩子生得好看，聊下界又有什么好玩之事。

　　那时，黑发女孩总是因为头发的事而难过：“尘烟，真羡慕你，可以和娘一样，头发这么好看。”

　　她总是安慰道：“尘夏，你的头发又黑又亮，比我的好看多了。”

　　尘夏立马开心地说：“真的吗？只要你觉得好看，我就觉得好看。”

　　“在我心里，尘夏你就是这世界上最美的女孩子。”

　　然后尘夏插着腰，大声道：“那好，我宣布，我玉灵尘夏，一生一世都要做最美的女子。”

　　然后她也学着尘夏，大声道：“那我也宣布，我，玉灵尘烟，要一生一世都陪着尘夏。”

　　“说得好听，到时候遇见生得好看的小哥，还不是把我晾一边。”

　　“怎么会呢。”

　　“怎么不会，你一看见柳拂就口水直流。”

　　“哪有。”

　　“就有。”

　　“没有。”

　　“就有。”

　　想到这里，帝后不禁笑出了声，随即笑容慢慢消失。原来都是那么久的事情了，原来我们以为的，都不过是我们的以为罢了。