姜郁不赞同地看了他一眼，语带责备道：“适才我见楚兄与易姑娘诗酒往来，还当你是个雅人，方急吼吼地过来相救，谁知你却如此不懂怜香惜玉！”
楚回：“……”
不待他答话，姜郁又道：“虽然是个花妖，却也是个美人，便让她多跑一阵，多欢喜一会儿，又有何不可？何必非要苦苦相逼，不留余地？”
楚回倒吸一口冷气，只觉他说得好有道理，根本无法辩驳，当下只得陪笑道：“姜兄所言甚是，是在下有失风度了。”
他们几句对答之间，易雁辞已跑到了回廊中段。
姜郁点点头，道：“差不多了。再让她跑几步，隐入花林，便没那么好找了。”说着他举步作势，便欲追赶。
正在此时，楚回突然看到一个小小的身影出现在岸边，沿着回廊一蹦一跳地朝这边走，却是九旋。
眼见她与易雁辞相向而奔，很快便要撞在一起，楚回不由得大吃一惊，赶紧拉住姜郁道：“姜兄你看，那个小姑娘是与我一同来的，她不会有危险罢？”
与此同时，易雁辞也看到九旋，突然加速向她冲去。
“不好。”姜郁面色一变，大喊一声，“她想附体。”
他一把挣开楚回的手，如离弦之箭一般冲了出去，但方才赶到一半，易雁辞已到九旋身前。九旋见前方迎面冲过来一个人，身子一侧便想避开，不料易雁辞跟着一闪，竟是有意对准了她撞上去。她这一撞使出了全力，只要被撞上，她的精魄就会附到九旋体内，姜郁便不好对她下手了。而九旋是个寻常人，一身载两魂，身魂也会受到极大损伤。
楚回不明其中关窍，姜郁却是深知厉害的，只恨自己过于托大，也不知发的哪门子疯，偏想去逗弄那花妖一番。若是方才及时处理了，又何至于弄到如今这步田地？
但如今后悔已是晚了。眼见易雁辞就要撞上九旋，姜郁却鞭长莫及，只气得大喝一声，面目扭曲，哪里还有半丝风度可言？便在此时，两声尖叫突然同时响起。
一声是九旋发出的。她旁边那座水榭原本垂着竹帘，将四下里遮得严严实实，此时竹帘不动，却从缝隙中飞出了一根长鞭，一下子拦腰缠住九旋，将她拖了进去。
另一声则是易雁辞发出的。在鞭子卷走九旋的同时，离易雁辞稍远几步的水榭里也蹿出一条人影，一晃便到了她面前，举手一掌，干净利落地当头拍下。易雁辞只来得及发出一声惨叫，便就地不见了踪影，竟是被拍得形神俱散了。
等到战斗结束，姜郁和楚回方才一前一后地赶到，一个照面过后，又是两声惊呼，这次却是楚回和姜郁发出的。
楚回惊呼，是因为又见到了谢扬——便是蹿出水榭一掌拍散了易雁辞那个人。而姜郁惊呼，却是因为看到了与九旋一同走出水榭的人——这是一个二十来许的绝世美人，身着一袭白底上绘满绛红樱花的薄纱轻衣，肌肤如雪，星眸樱唇。她莲步款款走出水榭，站在众人面前，襟带飘飞，轻盈若仙，直看得人耀眼生辉，心动神移。楚回眼风一扫，见她不盈一握的纤腰上悬了一支长鞭，正是适才救下九旋那支。
姜郁还未开口，谢扬已自笑道：“流光惊鸿，玉京飞花，好个洞庭仙子，当真是名不虚传。窦师姐好。”说着躬身一礼。
楚回见他说话时神色带着几分促狭，浑不似平日里那般清冷，不由得有些好笑，心下暗道，看来这位便是白玉京窦氏的大小姐窦莹了，果然玉容仙姿，生平仅见，难怪连谢扬也为她倾倒。
窦莹微微一笑，道：“好啊，知遥，多日不见，竟敢拿师姐开起玩笑来，看我到了岭南，不跟你师父和师兄告状去。”她的声音温柔纤细，却又带着利落爽快，全不似骆徽音的娇柔和易雁辞的妩媚，更见玄门仙子风采。
“窦师姐。”姜郁也上前见了一礼，讪讪地道，“方才多谢窦师姐和谢师兄援手，不然我可闯祸了。”
谢扬道：“顺手而已，姜兄不必客气。”
他的神色和语气又恢复了平日的清冷，楚回一面在心中笑得打跌，一面忍不住便想逗逗他。
楚回上前几步，朝谢扬一拱手道：“谢兄，好久不见。不意谢兄绕道办过了事，还能与咱们在此处相逢，这缘分可真是不浅啊！”
谢扬淡淡地道：“正是，我也意外得很。”
“哦，楚兄与谢师兄竟是旧识？”姜郁很意外。
“旧识谈不上，之前在江夏有过一面之缘。”楚回又向窦莹见礼，道，“在下楚回，这位小姑娘名九旋，无门无派，都是山野草民。我二人早前在途中识得谢公子已属奇遇，不料今日更得见洞庭仙子和广陵玉郎，真是三生有幸，幸何如哉！”
“楚公子谬赞，愧不敢当。”窦莹落落大方地见了个礼，向姜郁道，“姜师弟，方才是怎么一回事？你同楚公子和这位九旋姑娘是一起的？怎么却又让人遇险？”
姜郁一脸尴尬，将事情简略地讲了。
窦莹摇头轻叹：“你这个爱瞎闹的性子啊，可真得改改了。”
窦莹又问谢扬怎么也在此处，谢扬却支支吾吾说不清楚，只道是赶赴青莲会，途经此地偶遇。说着，他还下意识地回头看了楚回一眼，却见对方也正看着他，手中折扇轻摇，脸上似笑非笑，不由得脸上一热，赶紧转头将目光避了开去。楚回也将自己的经历简略讲了。
窦莹喜道：“大家果然有缘，我也是去赴青莲会的。”
“巧得很巧得很，我也是。”姜郁一拍手道，“既然大家都是同道中人，那便不用客气啦。今日因我之过，让楚兄和九旋姑娘受惊了，又承蒙窦师姐和谢师兄出手相助，方才能有惊无险。小弟甚是愧疚，有意做东请大伙儿吃饭，不如这便进城找个酒楼，让我聊表歉意如何？”
谢扬刚想拒绝，窦莹已经笑道：“那是自然。今日这里四个人，个个都因你受累，你便不肯做东，我也不答应呢。”
话说至此，谢扬也无可奈何，只好一同回去潭州城。
一进城，姜郁便率众直奔潭州最大的酒楼——浮云阁。姜郁出身富贵，衣食住行都甚为讲究，举凡吃饭住店，必挑最上等的，何况今日由他做东致歉，自然更不肯马虎。这浮云阁富丽堂皇，共有三层，越往上所见越远，姜郁二话不说，抬脚便上了三楼，又挑了个靠近窗边的雅间，又清净又开阔，凭窗远眺，城中风光尽收眼底。
湘菜位列八大菜系之一，取材丰富，做工精细，色浓味重，谢扬向往已久，只是一直没机会尝鲜，不料此番原本是被迫的岭南之行，倒助他了了夙愿，也算是因祸得福了。姜郁出手豪阔，一入座便在店小二的推荐下“噼里啪啦”，将当地名菜点了个遍。不一时，店小二一一送上，七盘八碗的，几乎摆了满满一桌子。谢扬举目一看，剁椒鱼头也有，辣椒炒蛋也有，前者艳红粉白，后者嫩黄翠绿，舌头尚未品到滋味，眼睛便已饕足了。
湘人嗜辣，几乎无辣不成菜，却正好了合了出身渝州、向来无辣不欢的谢扬的胃口。谢扬心中欢喜，更兼姜郁热情似火，极力劝大家多吃点儿，他便也不再客气，将菜一道道细品过，品一道心中赞一道，尤其喜爱那道剁椒鱼头，真是热辣鲜香，四美俱全，只恨相吃太晚，又悲来日无多。
谢扬又喜又悲，正吃得浑然忘我，忽闻隔壁“哐当”一声响，接着是“哎哟”、“咚”、“稀里哗啦”等喧闹声不绝，隐约还夹杂着詈骂。众人停了筷子侧耳细听，喧闹声久久不绝。忽然又是“砰”的一声巨响，似乎一扇门被人大力推开了，所有声音一下子大起来，听得清楚了。
“大爷饶命，小的不是故意的。”是店小二的声音，充满痛苦和哀恳，“还求大爷大人有大量，饶过小的这次罢。”
“饶你？”一道刺耳的声音接着响起，“你这店小二好生无礼，上菜打翻盘子，将汤汁溅了爷爷一身不算，收拾起来也笨手笨脚，竟敢踩你爷爷的脚。难不成你有眼无珠？还是瞎了狗眼？”正是之前詈骂之人。
众人尚未说话，眼前人影一闪，九旋已经冲了出去。
“你干嘛？”一道清脆的、中气十足的声音在隔壁响起，正是九旋，看来又打抱不平去了。
“干嘛？你也瞎了不成？难道看不见他弄脏了爷爷的衣衫，还踩了爷爷的脚？”那刺耳的声音大吼道，接着似乎愣了一下，“你这小丫头是谁？从哪里冒出来的？”
“弄脏了衣衫而已，又不是杀了你全家，用得着将人踹到吐血吗？”九旋不答他的话，却毫不示弱地吼了回去，“再说便你这身破衣烂衫，又粗劣又难看，给姑娘擦地都嫌丑，能值几个钱？还看得这般着紧。我怕你才是个瞎子罢？”
她的声音又脆又响，一番话如竹筒倒豆子一般噼里啪啦往外冒，众人隔着一层板壁都听得明明白白，忍不住笑痛了肚子。
他一路跟着楚回和九旋，从江夏到潭州，也不知亲眼目睹过多少次九旋打抱不平，深知这小丫头便是个惹事的祖宗，无论动嘴还是动手，出手必朝人最痛处戳，并且一戳一个准，次次都能正中靶心。谢扬有时想想，也觉百思不得其解，世上怎会有人如九旋这般天赋异禀，走到哪里都能惹出事来？
托她的福，楚回这一路上没少给她收拾残局，只看得谢扬是又解恨又庆幸又怜悯：解恨的是，叫你多事带她去岭南，给自己找麻烦不算，还带累得我也放心不下，一路跟踪；庆幸的是，幸好当时蹚浑水的不是我，现在才能缩在后面躲个清闲；怜悯的是，这楚回也蛮倒霉的，这一路看来，他好像也没对九旋包藏什么祸心，也许当真只是一时兴起，想要做件好事而已，不料却将自己拖进了这么大的一个麻烦里，也算是好心没好报的代表了。
眼下，九旋的天赋再次得到了印证：那闹事的客人被店小二弄脏了的衣衫，又踩了脚，原本便在大发脾气，不料九旋一冲过来，张嘴即将他嘲成一只土狗，言下之意他发火打人不是因为委屈，倒是因为眼皮子太浅，连一件衣衫也输不起。这不是拱火是什么？对方听到这话，还不立刻气成一只鼓肚子蛤蟆？
果然，九旋话音刚落，那人便气炸了锅，直嚎得嗓子都劈了，声音更加尖锐难听：“哪里来的臭丫头，敢在这里胡咬乱吠？看我不撕烂你的嘴。”
接下来的场面，谢扬这一路上早已看过千百遍，闭上眼睛只靠想也能知道：桌椅乱响，碗盘齐飞，到最后只剩一地鸡毛，再由楚回出手收拾残局。楚回收拾残局的方式也很固定：先武力制服对方，救下九旋，然后赔偿店家，靠银子买路走人，最后再换个地方吃饭——当然，也有可能是换个地方再闹一场。
运气好的时候，楚回换一次地方便能吃上饭。运气不好的时候，连谢扬都跟着他们换了三次地方才吃上饭。谢扬有时候忍不住想，若楚回当真对九旋毫无企图，仅凭这一件，他便能称得上是重诺守信的真君子，宅心仁厚的大好人，只为随口一句应承，便肯担下这么大的麻烦，若是换做自己，只怕做不到如此地步，早想个法子将九旋送往别处安置了。
便在谢扬思绪纷飞的时候，隔壁已照例闹了起来，叮里哐啷的好不热闹。谢扬知道楚回性子慢，每次必是要等九旋闹得收不了场才会出面，倒也并不着急，只一边吃菜，一边侧耳细听，几乎是带着几分期待地等待楚回出场。不料等了半天，楚回却迟迟没有动作，反倒是九旋的惊呼越来越急促，似乎处境危急。