“传闻成年金鹏鸟背宽如山，羽翼能遮云蔽月，快如闪电，偶有出没海上觅食，这只小金鹏鸟落地前身长约一丈，如今落地后竟如麻雀般大小，居然能随意变化体型大小！老夫今日又涨了一番见识啊！”另一位长须白发长老抚须惊叹。

　　叶蓁看着白搭头上的金鹏鸟，笑道：“我也是前几日才知晓，这金鹏鸟可以变化体型大小，许它还是幼年的缘故。”

　　说着，她转过视线看向白搭，“这只金鹏鸟，是我们赌场弟子两月前在东海捡到的，带回来的时候受了重伤，本以为活不下来了，谁知它竟挺过来了。那时候它只有风筝大小，两个月过去竟长到一丈长。如今既已认你为主，便按照约定将它送于你，不过，它才三个月大，尚处于幼生期，口味甚刁，不是海鲜不吃，不新鲜也不吃，最好是活物。”

　　白搭抽了抽嘴角，有得吃就不错了，还挑食？

　　小金鹏鸟似乎感觉到了白搭的不爽，撅着屁股，对着她脑门就是一嘴，面具瞬间多了个洞……

　　白搭愣住了，呆呆地摸了摸面具上的窟窿。雷霄噗嗤一声笑出来，打开众人哈哈大笑的开关，她却一点儿都笑不出来，反而有想烤鸟吃的欲望……

　　众人大笑不止，白搭无奈叹息一声，面具坏了怎么搞？她没备份的了。

　　“这幸好是还有层面具替你挡了一嘴，不然你这脑门儿，就得有个血窟窿了，让你嫌弃它。”叶蓁乐不可支了，其他人早已经笑得前仰后合。

　　一群老者觉得再笑下去，对一个少年人不太厚道，忙岔开话题：“白仙士，你不进行契约吗？”

　　“不了，它生来是自由的。”

　　众人沉默了，天下苍生，虽说生来皆是自由的，可又有哪个能真的活得自由呢？

　　“金鹏鸟乃是天地孕育之物，极通灵性，传言能在海上呼风唤雨，是海神的坐骑。我们明珠大赌场机缘巧合之下得到一只，一直紧锁在珍宝阁，从不敢宣扬。‘君子无罪，怀璧其罪’的道理你得知道，契约之后，别人再不能契约它，得到它也无济于事，若是不契约，你保护不了它，只会给它带来无穷无尽的灾难。”叶蓁打破安静，看着白搭神情严肃道。

　　白搭沉默片刻，态度坚决道：“它生来属于天地，属于自己，来去自由，不属于任何人。”

　　“再说了，它飞得快，凶悍程度也没几个人能伤它，以后还有我保护它，我不行还有诸位呢。”她甚是轻松地耸耸肩，看着众人，眼神认真，就是面具上的窟窿颇为煞气氛。

　　“好！白仙士说得好！俯仰天地之间，来去自由随心。老夫常柏，他日仙士再来明珠大赌场，定要与仙士喝个痛快。老夫可是在仙士与萧苻对战之时，就已经对仙士佩服不已啊！”一名白发长须老者冲着白搭拱手行礼。

　　“一定。”白搭还礼。

　　众人离开珍宝阁，送白搭与雷霄去往赌场大门。白搭想起她的马来，忙摇召唤铃，麻烦悦蓉把她的马牵到大门去。

　　一路上，常柏长老兴致勃勃，与白搭谈论她与萧苻的对战，又讨论了她与孔祥见的一战，甚至还问起了挑战赛上，她是如何发现姜莲的三头一身冰龙，二人相谈甚欢。

　　白搭顺便向他问起主持人常清风，得知她正是常柏长老的孙女，再有两三个月刚好满四十周岁，她还有一个双胞胎弟弟，名叫常明月，二人只比叶蓁小两岁。她顿时呆若木鸡，果然人不可貌相，尤其是对修行灵术之人而言。

　　……

　　到了赌场大门，白搭看见悦蓉牵着马在门口候着，连忙上前接过缰绳和干粮，把腰牌与召唤铃一并还了她，对她拱手道谢：“多谢悦蓉姑娘。”

　　悦蓉微红了脸蛋，浅笑着还礼，“白仙士不必客气，这是我应该做的。”

　　见白搭欲转身与众人告辞，悦蓉咬了咬唇，犹豫片刻，猛地上前一步，一脸视死如归地递上一张面具，神情略有些紧张，微微侧头，小声道：“你的面具坏了，若不嫌弃可以用这个，我没用过。”

　　白搭甚是开心地收下，笑得见牙不见眼，真是瞌睡了有人送枕头，“多谢悦蓉姑娘。”

　　她不好意思白收人家礼物，在怀里摸了半天，也没找到能拿得出手的东西。良久，突然想起什么似的，从脖子上取下一个红绳，绳下系着一块芙蓉花雕，花雕只有手掌心一半大小，“这个送你。这是一位老前辈刻了送我的，他说这个常年戴在身上，可以美容养颜，延年益寿，我戴了快一年，还请不要嫌弃。芙蓉花和你很般配，谢谢你的面具。”

　　悦蓉的耳朵微微泛红，接过尚有余温的芙蓉花雕，冲白搭施了一礼，小跑回叶蓁的身后。

　　白搭看着手上的面具，玄黑有光泽，轻薄透气，是件法器，上有暗金色芙蓉花纹浮动，真是好看又实用，这可比她那被小金鹏一嘴就啄破的木质面具好得简直不要太多——风大得摘，不然刮的脸疼，雨大得擦，不然水会糊一脸，弄进眼里，甚是麻烦。

　　趁着没人注意，她转身把脸上坏了的面具取下，换成悦蓉送她的，再转身之时，突然发觉门前安静得落针可闻，不由疑惑不已，“怎么了？”

　　叶蓁挑了挑秀气的眉，似笑非笑地看着她。悦蓉红着脸，垂头不说话。雷霄看着她沉静不语，其他长老皆是笑而不语……白搭紧张地吞了吞口水，不会是被他们看见脸了吧？

　　“我还有事，得先走了，诸位告辞。”三十六计，走为上策。既然说不清道不明，那就赶紧溜。

　　“金子！”她牵起马，拍了拍头上的小金鹏鸟。

　　头上的小东西纹丝不动。

　　“小金？”她又拍了拍头上的小金鹏鸟。

　　动了，可惜只是跳了一下，从她头顶换到肩膀。

　　场面一度尴尬，众人又是一阵大笑。

　　“我来吧。”雷霄看着尴尬得快要跳脚的白搭，无奈地出言解围。

　　白搭看着雷霄放出的飞行器，眼睛一亮：“你真回去？”

　　“不然呢？不是说好了一起走吗？还是你想骑马回去？我没意见。”雷霄没好气道，双手环胸。

　　白搭干笑两声，顺杆往上爬，把马往飞行器上一牵，“走走走。”