整整一上午的拜寿仪式终于结束。小蕊已经是累垮了。换了衣裳，她屏退众人，拿出了瑾慧给她的纸条。

　　是李元和的亲笔书信，上面简单诉说了思念之情，然后问到底发生了什么事情，她为何会出现在宫中，还成了宋临的皇贵妃？高伦去了哪里？锦州那个黑夜之后，为什么所有人都消失了？

　　而后又说起了一件奇怪的事情。就是韩资禹被外室所杀，刑部的海捕公文里，其外室的样貌和寒英应极为相似，甚至同在眼下有一颗泪痣。

　　小蕊看得云里雾里。李元和竟然不知道高伦去了哪里，两年时间，高伦娶妻生子的消息李元和根本不知情？整个处置高家的过程，高伦都未出现过？寒英怎么又成了韩资禹的外室？

　　她隐隐觉得当年的事或者有自己没有看清的事情。锦州那一战，高伦突然就变了。难不成，高伦有什么苦衷？

　　她去看小缀，想再问问情况。自打小缀进了宫，就一直在病中，日日胆战心惊。小蕊隔三差五去看她，她除了下跪磕头谢恩，再也说不出什么。以前的小缀可是被她调教的天不怕地不怕，眼里也没有什么尊卑之分的。

　　小缀要从床上起来行礼，小蕊让她好好躺下。小缀越发支支吾吾：“大公子回了京，确实没有见李公子，大公子素来不喜欢人情来往。”

　　小蕊见她瘦弱的厉害，也不敢再盘问扰她心神，让好好休息，正准备出门，又站定回身问道：“缀儿，你在牢里是不是受了谁的欺负，让你害怕成这样？告诉我，我定要他付出代价。如果你不告诉我，我就去查。”

　　小缀赶紧滚下床：“没有的事，没有的事，娘娘求你别去查。是奴婢没用，经不住事，真没有人欺负。求你！”

　　小蕊赶紧扶她上床：“行，我不去查。师父以前总教我如何强大自己，我想你在边上听了不少，也该知道些道理。过去的都过去了。”

　　宋临对小蕊在千秋盛会上的表现非常满意。从宫人的汇报来看，小蕊做得相当得体。得到了命妇们最大的尊敬和膜拜，众人皆叹服皇贵妃的风采。

　　宋临感到十分的自豪和畅快，天下人都说他独宠皇贵妃，却不知他的这位心上人是如何的美丽，有种怀着珍玉却不能示人的遗憾。

　　今日三品以上的命妇都来朝拜，不久朝若的美名就会传遍天下的每一个角落。一代圣君配一个绝世佳人，这将是千秋万代的佳话。

　　朝堂上皇后一党愤愤不平，直指皇贵妃的礼仪如何能凌驾皇后之上？

　　宋临便说：“朕也深知如此不妥，不过众爱卿放心，朕会早些劝服皇贵妃同意接受皇后之位。”

　　于是一片安静。

　　皇贵妃的生辰使得月华宫一派热闹，众人脸上都洋溢着喜色。唯有阿增一人愁眉不展。玉知让她站远一点，别让娘娘好不容易高兴起来的心看着她的愁容，又凉了下去。

　　偏小蕊要挨个打赏月华宫众人，她免了众人的磕头，众人依次给她行礼，她依次给他们银锞子。又偏她记得阿增。问起怎么单少了她。

　　玉知解释道：“阿增的姐姐病好不了了，她日日愁眉苦脸的，这么大好的日子，看了晦气。”

　　小蕊叫人把阿增带来。阿增脸上装作欢喜，眉头却一直没有打开。她行了礼，又替姐姐磕了头。

　　“你姐姐如何？”

　　“多谢娘娘恩泽。她才多活了些时日。只是身子不中用了，神仙也无济于事。她托我带话，谢谢娘娘。来世得她报答完先主子的恩情，再来报答娘娘的。”

　　小蕊基本一夜无眠，想着元和的那些问话，如何才能再见元和一面问个清楚。迷迷糊糊中，她又想起徐贵妃的故事，这个苦命的女子的故事离奇曲折。

　　第二日，小蕊说要去御花园走走，单让阿增和玉知随行。经过崇仁宫，乘机探视她大病初愈的姐姐。

　　去崇仁宫要经过东宫门口。这是宋临住了十几年的地方，如今空着。

　　玉知说：“东宫没主子，如我们走近路，穿过东宫东西门近得多。”

　　小蕊同意。行至一个小院子，小蕊觉得房子布置很是奇怪，没有什么帝王建筑的元素，倒是有某种法术的影子。

　　叫来东宫的一个老人，说原是宋临为太子时在那里供奉过一尊神。宋临极为虔诚，后来当上皇帝后，就撤了。

　　小蕊觉得很是奇怪。宋临如此看重自己能力的人，不像是个信些怪力乱神的人。

　　阿增的姐姐名唤采莲，面色苍白，虽穿一身比普通宫女要旧上许多的衣裳，又在病中，但干净整洁，也没有一般奴仆的畏畏缩缩。

　　小蕊很是满意，这得非一般的主子才能调教出这样的女婢来。小蕊让阿增给她搬了凳子让姐姐坐下：”我知道你是徐贵妃身边的人。徐贵妃的事，也只有你最清楚。你愿不愿意告诉我，或是你有没有胆子告诉我？”

　　“早闻皇贵妃是皇上独宠之人，说，听阿增说，是娘娘过问了我的病情，授意他人让太医诊治，可见娘娘是个心肠极善，并不恃宠而骄的。这点和我们家娘娘就十分相似。我本就是个将死的无用之人，没什么敢不敢的。您若愿意听，我就只说给您听。徐娘娘没有什么见不得人的事，也没有什么不能拿出来讲的。见不得的人事，不敢拿出来讲的事，都是别人对她做的。死前能讲她的故事，不让她被人完全污化，也算件幸事。”

　　徐媛原本是官宦独女，父母视作珍宝，精心教养，可怜父母皆早亡，十岁便寄养在舅舅家中。那年徐媛十五岁，若不是听说福德观有条步道两边的桃花开得盛，那天是不会突发奇想出门的，也不会碰上她一辈子的劫难。

　　那个风度翩翩的成熟男子就站在桃花树下，轻易地俘获了少女的心。他们攀谈许久，一见如故，男人明唤宋景，亦为京中人士，为徐媛的美貌才华吸引，徐媛为男人谈吐不凡折服。

　　两人都颇有诗画之才，一问一答间，志趣相投，约好再次相见。一来二去，成了一对有情人，恨不得日日相对。宋景倒也是个认真的，寻了个好日子，上门提亲了。

　　一家子才知道，宋景，还真就是皇帝第四子的宋景，是为魏王，原有嫡夫人，两年前亡故。

　　这么高的门楣，这么厚的礼单，是徐姑娘的舅舅舅娘万万没想到的。徐媛本就在舅舅家一直被舅娘排挤，过的极为尴尬，舅舅舅娘当然答应了这门亲事，当即就让宋景把徐媛带走了。

　　宋景与徐媛正在情浓之时，并不在乎徐媛身份低微，说好要择机禀报父皇，两人正式成亲。正在这当口皇太子骑马时不慎从高处摔落，薨。