玉和同陈元慎住进窑洞已经一个月了，天气愈发寒冷，几乎是每天一场雪，俩人被困在这里，本来凭借玉和的本事，想带着陈元慎离开此处，去找一个城镇落脚并不是什么难事，但她并没有这么做，一来是此时冰天雪地，不论在哪里落脚，都只能待在屋子里，所以都是一样的，二是借着雪地，陈元慎的功夫练得愈发熟练流畅，他这几日已经将轻功和拳法完美地糅合在一起，二者互补，倒是更上一层楼了，在这里安心练功也不错。

　　这一日练完功，陈元慎熬好了粥，盛好了递给玉和，玉和接过来，浅尝了一口，浓稠甘甜，陈元慎在旁边也喝得有滋有味，玉和这才想起，肉干昨日就已经吃完了，看了看陈元慎，仿佛瘦了不少，也难怪，这几日练功颇有些辛苦，自己并没有什么提点，想必他钻研得有些吃力，故而消瘦了。

　　玉和算了算日子，还有十日就过年了，或许应该进城寻个住处，大过年的，流浪在外实在有些可怜，慢慢喝完了一碗粥，道：“元慎，吃完早饭，咱们收拾一下就离开吧！”

　　陈元慎看了看天色，有些疑惑道：“雪还没停，只怕路不好走。”

　　玉和道：“这雪每日都下，西北的风雪至少要到正月底才渐渐停歇，咱们总不能在这里过年。”

　　陈元慎点头，表示知道了，大口大口喝完了粥，转身去融雪水来洗碗，动作十分麻利，玉和见了，心里在问自己，是不是生活得太艰苦了些，陈元慎正是长身体的时候，需要营养，每日里喝粥怕是不行的，以后还是得弄点肉食来。

　　俩人收拾好了行李，就离开了窑洞，玉和将东西都装进了乾坤袋里，所以俩人身上空空，十分轻便，又将蛟绡披风给陈元慎披上，自己则依旧是一身素色衣裙。

　　玉和让陈元慎跟在自己身后，此时风雪小了很多，星星点点，细细碎碎，不妨碍赶路，只是冰雪覆盖了地面，白雪皑皑，很难看出路况，四野平坦，实际上暗藏危机，土路的坑坑洼洼，如今都不明显了，还有些枯草，上面覆盖了积雪，底下却是个大窟窿，不小心就要上当，不过她却是能轻易避开的。蛟绡披风本就不是俗物，自然十分保暖，陈元慎前些日子又将轻功和拳法融为一体，在雪地里练习了半个多月，长进飞速，他跟着玉和的脚步行走，因此这次在雪地里走得算是轻松且平安，他抬头看了看先生的背影，不知道为什么，总觉得有些失落，大概是因为自己如今已经将两种功法融合在一起，先生依然不做点评的原因吧！

　　俩人走了大半日，下午时分，终于到了一个小镇，名叫武川镇，官道穿镇而过，此处是去往兰州的必经之路，镇上主要的建筑形式依然是窑洞，大雪封路，小镇上的居民都躲在家里，家家户户闭门不出，更别提做生意了，俩人找了很久才找到一家营业的客栈，名叫西关客栈，客栈虚掩着门，玉和敲门，问：“有人在吗？”

　　里头传来一个浑厚的声音：“什么事？”只见一个五十岁上下的男子开了门，他头戴一顶毡帽，鬓角露出花白的头发，却梳得整整齐齐，眼神劲透，面容却很平和，身材高大，穿了件厚厚的棉袄，步态平稳，一手扶住门框，手掌粗糙厚大，虎口处薄薄一层老茧，一看就是个练家子。

　　玉和道：“我们是来投宿的，老板你这里可还有空房吗？”

　　老板自开门就在细细打量来人，玉和此时化作了男子打扮，温润谦和，陈元慎依旧是原本俊秀少年的样子，不过他肌骨紧实，脚下生力，一看就是江湖中人模样，老板见俩人气度不凡，神态却很平和，不像奸邪之徒，他侧过身，让出路：“有，请进来吧！”。他以前走南闯北，自然知道旅途的艰辛，这样的天气，找个落脚之处非常不容易，既然并非大奸大恶之人，迎进来也不过是做一笔寻常生意。

　　俩人进了客栈，只见大堂内就地挖了个土坑，两截腰粗的木头堆在一起，燃着小小的火焰，店堂内烟熏火燎却温暖得很。

　　老板疑惑道：“这样冷的天气，出门的人可不多，不知客官从哪里来？”

　　玉和道：“在下许论坤，这是元慎，我们从中原而来，本来是想来西北一带游的，哪想到这地方风雪如此大，好容易趁着风雪停歇才寻到这里。”

　　老板见玉和大大方方地介绍自己，越发觉得此人行事颇为磊落大气，他笑呵呵地道：“西北就是这样，冬天风雪大，比中原冷得多，路也不好走。”他在西北数十年，见过各式各样的人，做过贩夫走卒的生意，也做过江湖儿女的生意，自认为看人很准，他一眼就看出前来的俩人都是有功夫在身上的，年轻的那个少年轻功应该不错，为首的那个中年男子气质儒雅，看着像个书生，但武艺应该很好，不过看他们气质很磊落，没有奸邪之气，应该不是什么歪门邪道。他道：“我这客栈里都是窑洞，不知你们可住得习惯？”

　　玉和道：“习惯的，江湖儿女，四海为家，能有地方可以落脚就行。”

　　老板哈哈大笑：“我就知道，两位也是爽快之人。”说着将俩人引着往后走去，后面是几间窑洞，整整齐齐，同前面这间一起，将天井围成一个院子，客房就在院子南面，老板指着一间客房说：“我这客栈里房间布置都一样，这几日鲜有人投宿，这间客房靠近厨房，最暖和，现在空着，俩位今日就歇在这里如何？价格就算你们五十文一日。”说着就打开了房门，这房里置有两张土炕，靠墙放了一个木柜子，是装被褥铺盖所用，屋子里正中摆着一套桌椅板凳，规规矩矩的四方桌，矮圆凳，漆了红漆，亮堂堂的，桌上放着一套茶壶水杯，布置简单，干净整洁。

　　玉和道：“已经很好了，就这间吧！”

　　老板打开柜子，拿出两套被褥出来，铺在炕上：“我这里烧的是火炕，这几日没人投宿就熄了火，等会儿我就去烧起来，过不久这屋里就暖和了，鄙人欧阳敬，两位有什么吩咐直接唤我就成。”

　　欧阳敬手脚麻利地铺好了床，又打了壶热气腾腾的开水，才离开了房间。火炕连着厨房，他应该是去烧火了，不一会儿房间里就暖和了起来。

　　陈元慎躺到炕上，觉得十分舒适：“幸好老板收下我们，不然今晚还不知道要在哪里落脚。”

　　玉和道：“他是开门做生意的，没有将咱们拒于门外的道理，何况，咋俩看起来也不像是坏人。”

　　陈元慎笑：“好人坏人还能从外表看得出来吗？先生如今看起来倒是很像一个读书人”

　　玉和也笑：“我自然是懂些诗书的，有些书卷气不奇怪。”

　　陈元慎起身到了玉和身旁，又放低声音道：“我还看出来老板应该是习过武的。”

　　玉和自然也看出来了，不过还是问道：“你是如何知道老板会武艺的？”

　　陈元慎正色道：“我是看他气息沉稳，步履矫健，觉得他应该练过武，这老板看起来倒是很随和的模样，又有武艺在身，就是不知道为何会在这个小镇上开店。”他能感觉到，老板的武艺在他之上，在这样一个小镇上，老板竟然会武艺，这不是很奇怪吗？

　　玉和道：“这凉州本来就是边塞，五湖四海的人又多，会些武艺不奇怪。”

　　陈元慎点头，边塞之地，会点保命的手段不足为奇。

　　过了一会儿，听到一阵敲门声，老板欧阳敬隔着门问道：“店里要准备晚饭了，也可以借厨房给你们，不知两位是在店里吃还是自己做？”

　　玉和想了想，他们的口味和本地人不同，再说了，与着老板不过是初相识，还是要留个心眼，她道：“我们带了粮食，待会儿自己做饭就行，多谢老板借灶给我们。”

　　欧阳敬也不勉强，道：“厨房就在东头，里头有融了的水可以做饭，待你们做完了饭，也不必熄火，灶里的火一天到晚都是燃着的。”

　　玉和道谢，心想这老板倒是个细致人。