第九章：
画面忽然扭曲，世界开始颠倒。
待天地归为平静时，他们三人来到一处华丽的宫殿。靠窗的软榻上，坐着一位面容憔悴地妇人，她闭着眼，眉头紧锁。尽管如此，却无法让她的美丽减半分。
小竹筐颤动着嘴唇，轻声喊着，“娘亲！”
韩薇似没听见，依旧闭着眼。
这时，门外有开锁的声音，同时响起一个男人地声音，“你们都下去吧，我来劝劝阮夫人。”
男人走进宫殿，慢慢踱步来到韩薇面前，唤了一声，“阮夫人。”
韩薇睁眼，看到来人，不屑一笑，“原来是长信侯，做狗做习惯了，即便穿上一等公爵的朝服，你还是一条狗。”
赵寅眼中闪过狠厉，顷刻间又归于平静。他施施然在她对面坐下，笑得温和俊雅，“阮凌秋后便要斩首了，何进也死了，倒是可惜了你与他唯一的后人。阮云烛，啧啧啧……小小年纪便隐有倾国之貌，长大了还不祸国殃民？好在，她长不大了。”
“你说什么？”韩薇目眦欲裂，猛地抓住他的衣领。
赵寅笑看着她，一字一顿，“我说，阮云烛死了。”
韩薇怔怔然松开他的衣领，跌坐回榻上，血红的双眼死死地盯着赵寅，似是不敢相信他的话，又似一早便预料到。
赵寅从袖中取出一柄匕首，放在案几上，“他们都死了，唯独你活着，这下你可明白了？叛国是假，夺妻才是真，你……才是这场灾祸的根源啊！”
赵寅起身缓缓出了殿门，走出了几步，华丽的宫殿里忽然爆发出一声凄厉的哀嚎声。
天地又开始震动。
世界淹没在一片漆黑中。
一个男人的声音在头顶响起，“后日，陛下自西城门出，你混在禁卫军里，趁乱，杀了那个小乞丐”
“是，属下明白。”
之后便再无声响，眼前大亮，三人睁开眼，已是回到了察查司。
小竹筐哭喊着冲到赵寅面前，抓住他的衣领，“为何？为何要给母亲匕首？”
赵寅痛哭流涕，“我害怕啊，美丽的女人是毒药，看一眼便会中毒，我只是趁着中毒尚浅，忍痛把毒瘤除去。对不起，对不起。”
小竹筐双眼通红，泪水布满面庞，“那小乞丐呢？”
赵寅连连叩首，“我原本是要杀小乞丐，可是却被老乞丐推开了，皆因我儿……”
“带下去！”九判官打断他。
小竹筐跪坐在地，眼睛无神地望着前方，哈哈大笑着，声音由低到高，由高到尖厉，最后只剩下空洞地嘶吼。
九判官胸口窒闷，面色发白，她一步一步走到她面前，冷硬着心肠道：“你现在可明白你与赵冉之间隔着什么吗？你若不明白，本判来告诉你。他父亲害了你父母，你与他之间隔着不可泯灭的深仇大恨；你是小乞丐，他是世子爷，你与他之间隔着不可跨越的身份地位；你爱慕着他，可他却不知道，你与他之间隔着命中注定的无缘无份。这就是天命，天命叫你们今生无缘，来世无缘，此后生生世世皆无缘分。即便你放弃来生荣华，再十世为丐，也换不来你们之间的丝毫缘分。如此这般，还要为那注定只是错付的痴心执迷不悟吗”
九判官转过身，指着奈何桥的方向，缓缓道：“你若哭够了，便莫再执着，速速投胎去吧。一碗孟婆汤下了肚，今生这些尘缘便也随风散了，来生谁还记得谁。”
说罢，似是再也不能忍受，疾步走出殿门。
文昌帝君赶忙追出去，却看见她扶着门口的石狮子，大口喘气。他走过去，扶着她的肩头，“不舒服吗？”
九判官抬起头，眼眶发红，“玄天镜里，我都看到了，我们……错了。”
长信侯世子赵冉，六岁的时候第一次随娘亲来到将军府。阮将军喜得贵女，在府中办满月酒，邀请了城中相熟的同僚。赵冉第一次见到这样小的娃娃，便忍不住多看了两眼。
将军夫人是个爽朗美丽的女子，见赵冉一直盯着小娃娃看，便打趣道：“阿冉一直盯着我家云烛看，可是瞧上了我家云烛。”
赵冉本想摇头否认，可不知为何却点了点头，这小娃娃长得很好看，他还挺喜欢的。
将军夫人哈哈一笑，摸着赵冉的头，“那阿冉要好好读书，挣够了一百抬聘礼，便可将我家云烛娶回家做媳妇了。”
赵冉又懵懂地点了点头。
回去的路上，便问母亲，聘礼是什么。母亲笑着刮了刮他的鼻子，道：“阿冉长大就知道了。”
他又问母亲，媳妇是什么，母亲笑道：“就是与你携手一生的人。”
赵冉点了点头，心里想着，若是牵着那个女娃肉乎乎的小手，走一生也挺不错。
十四岁的时候，他已知道何为聘礼，何为媳妇。却也早已将那个小娃娃忘在脑后。
那日府中设春宴，来了不少官员以及官员的亲眷。
赵冉不喜热闹，便躲来桃园看书。正看得入神，头顶却扑簌簌下起了花瓣雨，紧接着花丛里便响起一道软糯的声音，“可否有劳这位哥哥差人拿一把梯子来？”
赵冉抬起头，花丛后面露出一张比桃花还要娇嫩的小脸。
那女童显见已在树上呆了很久，面上露出几分疲惫和焦灼，“我爹是阮凌，我是阮云烛，并非来历不明之人。我见这园中桃花开得好，便想着爬到树上折一枝桃花送给母亲，结果却下不去了。麻烦这位哥哥差人寻一把梯子来。”
“阮云烛”赵冉默念了一遍她的名字，不知为何却有一股奇怪的滋味自唇间蔓延到了心上，甜甜的，软软的，让他忍不住笑了起来。
那年他个头开始拔高，站起身，头顶堪堪到达女童所处的那根树枝。他朝着阮云烛举起双臂，微笑着用着轻柔地语气道：“你跳下来，我接着你。”
阮云烛犹豫了一下，眼一闭，便跳了下来。赵冉抱了个满怀，女童柔软滑嫩的面颊贴上他的，让他心跳有如擂鼓，他红着脸将她放在地上。牵起她的手，陪她找爹娘。
那日过后，他重新考虑起那一百台聘礼的事，读书越发用功起来。
赵冉十六岁的时候，已成为济州城万千少女的春闺梦中人上门说亲的人络绎不绝。他找到父亲，想让父亲去将军府提亲。父亲对他说：“明年春闱，你若能进头甲，我便为你去下聘。”
赵冉深信不疑，欢天喜地准备着春闱考试。他甚至都想好了要请宫里绣娘做一件天底下最美的嫁衣。
然而，夏天尚未过完，便听得阮将军因为通敌叛国，已被皇帝下旨抄了家。将军府一夜之间崩塌，阮将军被囚，将军夫人自刎，阮云烛下落不明。
那段时日，他似疯子一般四处寻找阮云烛的下落，只要听说哪里发现小女童的尸体，他的心便哆嗦个不停。好在，那些都不是她。
他不再读书，脑中来来回回都是那个鲜活如桃花精灵般的姑娘，她的每一个笑，说的每一句话都在他心中深深扎根，轻轻一碰便是鲜血淋漓。
赵冉大病了一场，病愈后正是第二年桃花盛开的季节。他不再读书，日日喝醉了酒，躲在桃园里混沌度日。
春日正好，桃花娇艳，他提着一壶酒，爬上靠外墙的一棵树。一壶酒下了肚，睡意袭来，半梦半醒之际，忽听得树下有细微的动静。他微微睁开眼，看到一个瘦小的乞丐正费力地搬着散落的砖头，一块一块的垒在一起。他看了看满园桃花，自嘲一笑，便是连这样的小乞丐都被这满园的桃花吸引，为何他的姑娘还不来。
他又瞥了一眼墙下的乞丐，可就是这一眼，却叫他浑身的血液都沸腾起来。墙下的小乞丐有着和阮云烛一模一样的眼睛。
他不敢动，他害怕他一动，小乞丐便吓跑了。他紧紧盯着小乞丐，越发确定，这就是他心心念念的姑娘。
那年春日，阳光正好，墙外小乞丐仰头看着桃花，躲在桃花里俊俏公子正低头看着她。