玉衡乘着飞鹭到了云开镇，停驻在一座高楼的屋顶上。

　　狭窄的巷道中人流如织，尘世气息扑面而来。喧闹的人声中，他分辨出了农人的叫卖，小儿的啼哭，妇人的呵斥，酒鬼的骂骂咧咧，独独没有他想听到的声音。

　　他想听到的是什么呢？

　　玉衡摇了摇头，他有太多年不曾沾染世俗。还是三百多年前，摇光刚入门的时候总缠着他下山闲逛。那时他也还年轻，两个人一言不合便争吵不休，摇光性子倔强，非要他低声下气地哄半天才肯回头。

　　“摇光跟阿若性格截然不同，如今却占着同一具躯体，也实在阴差阳错。”玉衡面露苦笑，目光游移。这鳞次栉比的屋宇中，这人头攒动的街市间，哪一处有他的小阿若的踪迹呢？

　　“我找到她又能做什么呢？她未必想见我吧？我便是要同她解释，有楼翦秋在，怕也难以开口。”想到此处，玉衡不免有些灰心，想要命飞鹭折返回青渺峰。但修元殿空荡荡地十分寂寞，他又并没有别处可去，一时进退两难，怔怔地站在屋顶上发起了愁。

　　“快看，驾鹤的仙人！”

　　不知是谁眼尖，看到高耸的屋顶上之人衣带飘飘，又有白羽长颈的鸟儿为伴，便误以为传说中的仙人乘鹤路过。一时间拥挤的街道上跪倒了一片，众人纷纷顶礼膜拜。

　　飞鹭兴奋地张着翅膀在屋脊上走来走去，玉衡看得哑然失笑。世人愚昧，众生皆苦，实在是怪不得他们。

　　此地是待不下去了，正好也解决了玉衡心中的难题。下面拜伏的人众见飞鹭翩然远去，纷纷大声祈祷挽留。

　　当中有人大叫一声：“看，仙人驾鹤西去了！”

　　叫声入耳，玉衡坐在鹭背上的身子晃了晃，一瞥之下才发现自己果然是往着西面而去。他猛然记起阿若回来前修元殿上曾收到封飞信，说道洛水镇附近的刘家村遭遇了灭村之祸，情形诡异。那送信之人十分周到，还详细绘制了青渺峰到刘家村的路线，此时想起正巧是西北方向。

　　“两百年没管闲事了，今日便去管上一管罢！”

　　玉衡赶到刘家村时日已西斜，与云楼二人堪堪错过。飞鹭平稳地降落在村西，玉衡一眼望去芳草萋萋，房屋破败，竟然处处如同鬼宅。

　　整座村庄阡陌纵横，可以想见当日的热闹，但如今除了奔走的野兔和飞翔的禽鸟，再无一丝生灵的气息。玉衡看得心中沉郁，飞鹭却毫无所察，欢快地在荒草丛中追逐四处逃窜的灰兔。

　　“呀！”飞鹭站在村东的一丛野草边回头张望，冲着玉衡叫了几声。玉衡也闻到了一丝血腥味，紧走几步。

　　只见高而密的草丛已被扒开，露出一具尸身。尸体面朝着地，头上有钝器击打过的伤痕，血还未干，想来凶手刚走不久。他想了想，反掌一击，尸身瞬间翻了个面，正是被楼翦秋用开阳剑鞘砸死的阿笙。

　　玉衡见死者面容不整，脸现痴呆之色，知道这必是那信上提到的唯一一个幸存者。他早已失了灵魂，现下终于三魂七魄丢得干净。

　　“谁跑到这荒村中跟个傻子过不去？”

　　他万万没想到他的徒儿寻人寻到了这里，间接造成了阿笙的魂归黄泉。

　　他自然不急着去寻凶手，那是本地捕头的任务。不过刘家村灭绝这许多日子，城中并未引起轩然大波，显然官府对此也不甚上心，只是加以遮掩，并不着力去查。

　　他想起信上所言，整村所有人等俱都是先魂魄离散，随后才是人迹全无，可见凶徒所需的只是魂魄，不过为了掩人耳目，所以后来干脆又运走了所有躯体。

　　而最先被残害的阿笙，他是灵魂离体，其他魂魄俱在，那么那拨人要的究竟只是灵魂还是所有？他们到底是想做些什么？

　　玉衡苦苦思索，无论如何想不起来哪部典籍上记载了这样的修炼法。他的卷帙楼各派典籍完备，这两百年间他闲来无事早已都翻阅完毕，他不觉得这世上还有他所未闻的法术。

　　“莫非竟是魔道修炼术？可是魔道灭亡已久，即便是有天枢之类的堕落成魔，也做不到一夜之间悄无声息地屠灭一整个村庄！”

　　他自是想不到他的天枢师兄成魔之后在夏溟居拉拢了一批同道，如今正是魔焰大炽的时候。仙道立世数千年，一直稳稳压着魔道，更何况这几百年风平浪静，仙道各派忙于内耗，岂会注意到默默崛起的魔道？

　　“这人刚死，魂魄必然还在左近。”玉衡沉思片刻，“人死之后若是缺了魂魄便不能投胎，故而其余魂魄必然会竭尽所能去寻找失去的那部分。”

　　两百年前摇光身死魂散，他费尽心力都未能集齐魂魄，也找不到寻觅的方向，不久前才刚知道其余两魄被天枢所藏，故此他当年忙碌数月都徒劳无功。而今只要找到了阿笙最先丢失的那缕灵魂，所有谜团必将迎刃而解。

　　玉衡想到此处，眉心微敛，右掌缓缓聚气。

　　附近高低不一的草丛中开始有点点华光流动，不多时，一个个色彩各异的光球相继浮出草丛，在漆黑的夜色中往玉衡掌心聚拢。片刻之后，九个光球齐全，玉衡低念咒语，手指往空中虚指，一个清脆的“去”从舌尖绽出，在夜空中炸响。

　　九个光球像九个顽皮的孩子一样挤挤挨挨浮在半空中，争先恐后地朝东边飞去。

　　“这孩子想来是个天性活泼之人，可惜了！”

　　玉衡生怕飞鹭羽翼扬起的风吹散了这些光球，于是命它远远跟随，自己施展流云踪紧紧地追着光球。

　　光球足足飞了一夜，到了第二日天刚破晓的时候终于缓了下来，一头扎进了云常山东脉的一处山谷中。

　　山谷边缘峭壁林立，光球轻飘飘的并无分量，飞得随心所欲。玉衡身形急转，脚尖在山壁上往外撑开的树枝上轻点，随着光球一道缓缓下坠。

　　倏然间，光球好似被什么东西弹了一下，原本聚集在一起的九个球四散开来，七零八落地跑得到处都是。那些光球悠悠飘远，好像泡沫一般消逝在玉衡眼前。

　　玉衡尚未想明白缘由，自己脚下也是一弹，下降之势一顿，立即往上弹开，好像触到了一个无形的弹簧。

　　“结界，这里竟有结界！”丹田气沉，他坠住身形，将自己挂到了山壁上，顺手折下一根树枝，抛了出去。

　　那树枝被山风一吹，打着旋往下飘落。过不多久，果然如他方才那样被弹了回来。

　　“将这整片山谷布上结界的话，那需要多少灵力才能达成！”玉衡心中微微一沉，涌起一种不祥的感觉。

　　这时旭日初升，晨光冲破云层，投射在这片幽深的谷地中。一层淡淡的黑气在结界上方蒸腾，将整座山谷罩在了朦胧的黑雾中。

　　“原来是魔气！什么样的魔头竟然能修炼出这许多的魔气，实在是闻所未闻！”

　　玉衡一向自负聪明过人，但这一夜间所发生之事实在令他百思不得其解，心中挫败感尤甚。以他的傲气，哪怕是龙潭虎穴也是必定要闯一闯的，何况只是区区一个魔穴。

　　他不知道底下情形，生怕打草惊蛇，于是悄悄巡视一圈，捡了结界最薄弱的一处运起璇玑心法。

　　阵法破了一角，结界打开。踏上谷底实地的一刹那，玉衡心头浮起一种奇怪的感觉，这阵法布局好生熟悉，似乎他生来就知道该怎么破。

　　这念头只是在他脑中过了一过，便被他抛诸脑后，因为眼前的一切令他大为震惊，他再无闲暇去想更多。

　　若非他刚刚破了结界，他会以为这里凭空出现了一座城镇，恍然就是他昨日在云开镇看到的情景。

　　说是城镇也许并不合适，最多就是一个村庄的规模。但其中有客栈有酒肆，有小桥流水，有街巷纵横。

　　更为奇异的是，此时晨光初绽，谷中各处却已炊烟袅袅，好像所有人家都约好了同时烧火做饭。

　　“不对，这是魔气！”

　　玉衡取下头顶玉冠，收敛了气息，将黑发披散在脑后。信步走来，大街小巷中空无一人，房舍紧闭。明明看起来人烟稠密，却不闻人声。

　　镇中小路皆由青石板铺就，走在其上回声隐约。青石路面渐渐趋陡，走到一处路口，面前豁然开朗，已是到了整座城镇的最高处。

　　这一处想必是镇子的中心，有一所大宅矗立。宅邸门口挂着块简陋的牌匾，褐色的木质底面上写着三个小篆，字迹潦草不堪，似是匆匆写就，边缘还沾着墨渍。

　　那上面赫然写着三字“夏溟居”！

　　玉衡一见之下，脑中顿时“轰”地一声，猛然记起那夜天枢侵入修元殿时所言：“答错了，你今夜便同我回夏溟居。”

　　当年在北辰宫时，北辰七子的居所各有其名，摇光住的是“桃夭阁”，天枢住的便是“夏溟居”。

　　摇光天资聪颖，但这聪明只在修炼上，其余方面一窍不通。北辰宫众弟子除了修炼还需修习书画，炼药，琴棋等课目，摇光苦不堪言。后来在流束子的威逼利诱下才勉强学写了几笔字，但仍是登不得大雅之堂，便是寻常用来画符咒都嫌不足。

　　偏她自以为篆书写得极为不错，酷爱给各位师兄题写匾额。玉衡性格严谨，偏不许她胡闹，惹得她大发娇嗔。

　　两人正相持不下时，天枢特特请了摇光去，不为了别的，居然是请她替他的夏溟居写张横匾。

　　摇光大为得意，提笔写就，天枢竟真的将它挂了上去，一时令玉衡大为感佩。也是从那日起，他开始明白，这翠琉峰上，清霄殿中，不只有他一人将摇光放在了心上。

　　可他万万没想到，时隔两百年，天枢居然还保留着这张匾额，且还将它悬挂在了他的魔门巢穴中。

　　“难怪谷中结界如此熟悉。”玉衡沉吟道。

　　天枢出自北辰宫，结界设置之法自是大同小异。为了维持这样规模的结界，他更是不能如玉衡设置修元殿结界一般别出心裁，只能全盘照搬。想来这世上除他之外仅存两人熟悉这结界设置法门，且其中一人还为他所囚。可惜他百密一疏，万没想到玉衡临时起意去查探刘家村隐情，误打误撞到了这里。

　　“这地方有夏溟居，莫非还有桃夭阁不成？”

　　玉衡嘴角微挑，准备潜入夏溟居探询刘家村魂魄下落。夏溟居门口的守卫见这人逗留良久，疾步走来问道：“这位居士是来寻魔主的吗？”

　　“魔主？”玉衡愣了愣，随即反应过来，“对，他可在？”

　　“不巧得很，魔主这几日外出。居士远来不易，不妨去镇上客栈暂住几日。”守卫彬彬有礼，玉衡握了握他的手，见他脉息之间不像是修炼之人，不由觉得奇怪。

　　“你们从不盘查外客身份吗？”

　　“居士说笑了，夏溟居地处偏僻，结界森严，若无魔主许可，旁人怎么进得来？小的一介仆役，随意探问贵客来历，莫非是活腻了？”

　　原来来此之人都或多或少有些不堪之处，故而天枢一开始便立下了规矩，进入夏溟居者不问过往，不拘身份，仅凭修为说话。这守卫虽然出身平民，但这些年也算见多识广，玉衡虽然乔装改扮，他也一见便知此人来历不凡。

　　“啊，原来如此。敢问此地是否有桃夭阁？”

　　那守卫一听见“桃夭阁”三字脸色就变了变。玉衡心道莫非这三字有何不妥之处，若是此刻露馅，不如将这守卫打晕了再说。

　　“居士不是新来的吧？不然怎么知道这桃夭阁住着魔主紧要之人？”守卫脸色暧昧，一脸打算探听消息的神色。

　　玉衡笑容僵了僵。听他的意思，这里不但真有桃夭阁，且桃夭阁中还住着人？

　　“难道是摇光？”他心跳加剧。转念一想，当年摇光身死神灭是自己亲眼所见，而她的魂魄如今全在阿若身上。这桃夭阁中如何会有她的踪影？

　　守卫见他又是叹气又是摇头，顿时觉得自己所料不差，其中果有内情。想到魔主外表堂堂，威风凛凛，却把一颗真心牵挂在那废人身上，忍不住也跟着叹了口气。

　　玉衡觉得他这气叹得十分奇怪，对桃夭阁更是起了十分的好奇，便问道：“桃夭阁怎么走？”

　　“就在这夏溟居后面，拐个弯就到了，抬头一看便知。”守卫话说完一转头，眼前已经不见了青衣人踪影。

　　“这些人神出鬼没的，唉！”

　　玉衡穿过一条窄窄的小巷，拐到了夏溟居后侧。这里并列着几座院落，都是院门紧闭。居中一座庭院尤其广阔，几枝桃花探出墙头，顾盼生姿。

　　这样的严冬，娇艳的粉色点缀着阴沉的天空，连带着青灰的院墙都生机勃勃起来。

　　桃之夭夭，灼灼其华。

　　“摇光？”

　　院门“吱呀”一声，满院子的粉桃如彤云一般映入玉衡眼帘。这满园的春色，耗费了一个人多少的修为，又是怎样的执着，让这个人孜孜不倦地守护着这花开不败。

　　又是怎样的挫折，让一个曾经也笑傲风云的仙道尊者，沦落到了眼中只剩这芳姿？

　　“玉衡，既然来了便进来吧！”