房青杉鬼鬼祟祟地藏到窗子后面，其实早就被秋月发现了。她本要呵斥一番，却猛然发现这人竟是公主的未来夫婿，便忍住了，且看这位未来的驸马爷要干什么。

　　房青杉认得这是玉叶公主的贴身侍女，心里更是如揣了一头奔鹿，惴惴不安。他面红耳赤，手脚都不知道该往何处放，走也不是，留也不是，窘在那里。

　　秋月见他如此，心中有些好笑，说道：“房公子这是在做什么，是在偷听吗？”

　　房青杉的脸更红了，头低着，恨不得钻到地缝里去。

　　秋月也不是那种刻薄，爱为难人的人，见房青杉这副窘态，也就微微一笑，由他去了。

　　这便是房青杉唯一的一次，见到了玉叶公主。

　　从此，公主的影像便深深地扎根在了他心里。那天晚上，他前所未有的失眠了。他开始想象自己与公主今后生活在一起的样子，不由又用被子蒙住脸，一阵羞愧。藏在被子里的脸发起烫来，他傻笑着掀开被子透气。已是月落中天，他望着窗外月光的眼睛，却还是炯炯有神，半点睡意也无。

　　自那以后，房青杉便常常在读书时走神，写字时墨水滴在纸上了也不觉得。这种情况出现了几次，和他要好的太学生们，都笑说他一定是犯了花痴病。

　　只可惜，花痴梦未醒，他就要被迫离开皇宫了。

　　八月十五那天晚上，房青杉也和几个太学生在一起赏月喝酒。突然一名小厮慌慌张张地奔进来，喘着气告诉了他们宫中的巨变。几个人当时就蒙了。谁能想得到呢。就在前几日，人们还在议论臣僚们送给皇帝的中秋贺礼。其中归义侯李步仍送了一副八扇开的绣屏。此绣屏由白衣国八位最顶尖的绣娘用金丝银线串珠绣成。据说，绣屏上的图正着看是一副万国来朝图，从侧面看，却又是百花争艳图，真是绣工精良至极，举世无双。皇帝竹溪流十分喜欢，当场就重赏了归义侯。如此君臣和谐，怎么会？这暴风雨来得也太没有征兆了吧！

　　房青杉反应过来，跳起来第一句话就是“公主没事吧？”

　　小厮哪里知道。

　　房青杉急得就要往宫中去，几个太学生死死将他拉住，苦劝道：“你往哪里去？你进得了宫吗？李步仍知道你是皇帝未来的女婿，看到你还不把你杀了，你这叫自投罗网啊。”

　　房青杉说：“你们不要拦我，我要去救公主。”

　　几人又说：“公主自然要救，可你也不能就这样闯进宫去呀，现在宫中已经变了天，我们只能看情况行事。”

　　房青杉心中叫苦不迭。正着急，突见皇宫方向黑烟滚滚。大家都跑出来看，他们清清楚楚地看到，是宣明宫着火了。那儿，正是皇帝的寝宫。

　　房青杉瘫软在地，他心中存有的一点幻想破灭了。宣明宫被火焚，他知道，这意味着什么。

　　很快，皇城便戒了严，大搜捕已经开始。房青杉知道，自己必须离开了。不要说救公主了，他自己的性命保不保得住，还是个问题。

　　眼下，他只有逃回凤鸣峰再作打算。

　　皇城郊外的一个小山谷里，惨淡的月光下，一名身着夜行衣的女子悄悄潜入了谷中。她手中紧紧握着一把长剑，警惕地四下张望着。她走走停停，似乎在寻找着什么。这女子正是玉叶公主竹浣。

　　突然，竹浣闻到了一股臭味，那是人死后腐烂的气味。她迟疑了一下，顺着气味而去。前方的月光里，竹浣脚下突然碰到了一个软绵绵的东西，吓了一跳。低头一看，竟是个死人。竹浣忍着一阵一阵的恶心，细看那人的衣着，不是自己的侍女又是何人？

　　竹浣心中一阵绞痛。果然。她心里的那点微弱之火熄灭了。

　　秋月三人的尸骨暴露在这片荒野上，任鸟啄，任兽食，已残缺不全。

　　竹浣找到了秋月的尸首，禁不住抱住痛哭起来。两人年岁相仿，虽名为主仆，实则如姐妹一般。竹浣本想着，等自己大婚之后，也要在朝中为秋月找一个如意郎君的。

　　正悲戚，竹浣惊觉身后有响动，急转身，见数条黑影正悄悄向她靠拢来。竹浣轻轻放下秋月，碎花剑铿然出鞘。

　　来的士兵是一个小队，有数十人之多。他们见只有竹浣一人，有两三个便围了上来，要生擒竹浣。他们可不知，这是自寻死路。

　　只见月光下剑光一闪，一人“啊”了一声，已被当胸划了一道。另两个急忙退后，变攻为守。竹浣丝毫不给他们喘息的机会，“唰唰唰”又是几剑，那两人不敢接招，连连后退。与此同时，剩下的人已经包围上来。

　　竹浣身处包围圈中，毫无惧色，碎花剑左刺右扫，竟无人能近得了她的身。只是对方人数众多，他们采取车轮战术，要消耗尽她的体力。

　　时间一长，竹浣果然渐渐不支。汗水已湿透了她的衣衫，碎花剑也越舞越慢。照此下去，只怕她难逃被擒的命运。

　　想到此，竹浣反而横下心来，死便死罢，但是决不能当俘虏。

　　就在这危急关头，只闻“啊，啊”两声，竟接连有两位士兵倒在了地上。紧接着，月光下，几条灰白的人影飘然而至。竹浣心中大喜，那正是妙音带着几名女尼来了。

　　原来，妙音突然发现竹浣不见了，寺内外寻找，也不见人影，心知她必是出了山，找秋月她们去了。那日，慧心回来，详说了宫中之事。竹浣害怕的事情终于变成了现实。她对着皇宫的方向，跪下来，痛哭了一场。得知两个弟弟逃了出去，她心中略略有些安慰。而秋月三人是死是活，无人知晓，竹浣终究是放心不下。因觉得不好再去麻烦妙音，遂决定自己趁夜去寻找。

　　妙音急忙带了几名女尼一路寻来。还好，她们及时赶到，化解了竹浣的危机。

　　当下，妙音带着几名女尼杀入阵中。这些士兵哪里是她们的对手，只听一阵鬼哭狼嚎，山谷中剑光闪闪，不到一盏茶的工夫，这队士兵便被彻底消灭了。

　　接着，竹浣和妙音带着一众女尼，在远处高地上掘了三个坑，将秋月三人掩埋了。

　　竹浣抚着秋月的坟堆，又是一场痛哭。

　　月光依旧惨淡，一行人悄无声息地隐入了林中。

　　第二天，竹浣便辞别了妙音，打算前往沿海，去寻找小弟宁王竹漓。之所以先去寻这个小弟，只因竹浣考虑到，大弟弟兴王竹泱武艺高强，且长年在外带兵，生存经验丰富，较之于小弟来，更让她放心。

　　二人在寺前依依惜别，妙音嘱咐：万事小心。

　　房青杉回到凤鸣峰不久，就传来了官兵要来抓捕他的消息。这几天，与竹家皇室相关的人，大都被抓了起来。房青杉虽然还没来得及与竹浣成婚，却也上了李步仍的黑名单。

　　房家人纷纷哀叹自己家族命运乖蹇。房青杉的父母更是后悔当初答应让儿子进京。房父跌脚道：“祖宗的家训不能忘啊！这便是教训。”房母泪水涟涟，连夜给房青杉收拾行装。儿子刚刚回来，就又要离家而去，且这一去吉凶未卜，还不知何时才能再相见，心中真是悲苦不已。

　　房青杉自己，倒是不怎么悲伤。他心中本挂念玉叶公主，欲去寻她，如此，倒是正好。只是天大地大，叫他去哪里寻呢？

　　房青杉带了两个从小跟他的小厮，趁夜离开了凤鸣峰。房父嘱咐他，清凉国如今国家安宁，你就往清凉国去罢。房青杉自己并没有明确的去向意愿。他是要去找玉叶公主的，但玉叶公主不知逃到了哪里，既然不知道，那就天地茫茫，去哪里都行啰！

　　于是，三人便取道往清凉国方向而去。

　　如今的清凉国主，乃是一位女主，名唤楼兰。年纪与竹浣相仿，也才不过十八、九岁。据说生得也是闭月羞花之貌。本来，她只是闺阁中的一位弱女子，从来没想过会登上王位，也从来未作过此想。奈何世事无常，她唯一的兄长竟然在一次出征中战死了。于是，在老国主死后，她顺理成章的成了新国主。那些历经战场厮杀，或者自认功勋卓著的臣子们，都没把她放在眼里。她也拿那些人无法。

　　幸好，老国主早就想到了这一点，死前确定了辅国大臣。这位辅国大臣名车卢，年方四十。此人自少年时便跟随老国主东征西战，立下了赫赫战功。且为人谦逊低调，性情沉稳，因此在朝中颇有人望。老国主闭眼前，将国中兵权悉数交与他，并十分诚挚地对他说：“兰儿只是一个女孩子，又生得柔弱，世事不知。让她即位，也是没有办法的事。她母亲又去得早，我走之后，她就没有一个亲人啦。你是看着兰儿长大的，她也与你亲厚，把她交给你，我最放心。如果将来，兰儿还有点出息，你就辅佐她，如果她做不了这个国主，你可以取而代之。”

　　听到这里，车卢吓得当即跪伏于地，叩头不止，连连道：“陛下何出此言，臣安敢有此等想法！若有此心，愿天雷立劈我于此地。”

　　老国主伸出一只手来，颤颤地拉他起来，喘着气道：“我知道你的心，我不过是担心我们辛苦创下的基业罢了。”

　　车卢本就是忠心耿耿之人，又感念老国主当年的知遇之恩，如今受此托孤重任，老国主又这样剖心沥胆地待他，当下又跪下垂泪道：“请陛下放心，臣定当尽力辅佐公主，让她坐稳王位。臣活一日，清凉国便安如磐石。”

　　老国主这才吐出一口气来，放心撒手西去。