赤炎山。
十万大山，一眼万里。远远看去，犹如沸腾的炉火，焚天炽地，水雾腾腾。
五道光影从远处天际御器而至，在赤炎山山脚下落下，翻身跃下四男一女，其中一个俊朗少年手上还提着一个目光萎靡的颀长怪人。
“前面是赤炎山方圆百里内唯一的客栈了。”那萎靡怪人指着不远处岔路口上的几间破落小屋疲惫的说道。
“这鬼地方怎么还会有客栈？”雪贞不住的擦拭着脖颈上的淋淋香汗，双手不住的扇动着。
“赤炎山是中土大地最南方的屏障，在这十万大山之后，便是神秘凶险，巫蛊遍地的苗疆。”谢景行耐心的为雪贞解释，“不过这苗疆虽然诡秘，但其独有的巫蛊之术，珍奇药虫，皆是无数修行之人梦寐之物，正所谓熙熙攘攘，皆为利来，不惜以身犯险前往苗疆之人不在少数。而这赤炎山，便是前往苗疆的必经之路。”
说话间，几人已经到了客栈门口，绣着“一间客栈”的三角旗在热气腾腾的空气中跃跃跳动。
店小二原本颇为聊赖，顿时精神抖擞，手脚麻利的将众人引入屋内，安顿在中间最大的方桌上。
“小二，这里不是去苗疆的必经之路吗，怎么如此冷清？”屋内的燥热感已基本消除，雪贞一扫狼狈道。
“可不是么，以往经过此处前往苗疆的各路高人络绎不绝，本小店可谓是热闹非凡。”店小二神色得意，却话锋一转：“可是就在十日之前，所有人就像商量好了一样，突然就不往苗疆去了，弄得这些时日，小的整天与山中虫鸟为伴，今日可算是见着大活人了。”
“噢？小兄弟可知其中缘由吗？”谢景行略感好奇，开口相问。
“苗疆那种地方蛊毒遍地，诡异古怪，小的就算是十条命也不敢去的。不过，前几日，有一个从苗疆返回的大侠路过此处歇息时，倒是跟小的闲聊了些许，说是苗疆出了大乱子，好像巫王还被囚禁了。”
云溪等人虽不明所以，但从谢景行和齐慕言的表情来看，这个消息绝非小可。
“苗疆历来被视为蛮夷之地，极少涉足中土，相传苗疆之人信奉青苗神，以圣女为其人间化身，因此，圣女便是苗疆万民的精神寄托。”谢景行看众人饶有兴趣，继续道：“不过，传闻苗疆圣女皆久居隐秘，侍奉真神。而真正掌控苗疆是巫神和蛊神。历代巫神蛊神共同进退，相辅相成，共掌苗疆，才保证了苗疆长久以来的稳定和隐秘。而如今，若二神当真分裂，平衡的天平一旦被打破，难保苗疆不会出现巨大的动荡，那些妖邪阴毒的巫蛊之术或许便会如洪水猛兽般进入中土大地，为祸四方。”
“谢师兄，这巫蛊之术有何玄妙，难道连我们这些修仙之人也无法抵御吗？”雪贞不解的问道。
“要说仙魔佛道，虽形式各异，但本质上有迹可寻，可以说是互通有无，属于同一体系。而巫蛊之术，则是与仙魔佛道完全不同的另一套修炼体系，运行机理大相径庭，加上苗疆之人隐世不出，因此，我们对其完全陌生，若没有绝对的实力压制，恐怕会无从下手，凶险万分。”
“如此说来，此次苗疆动乱，或许并非偶然，我们回去后应立即禀报仙君，及早应对。”云溪听出其中凶险，沉声道。
众人一致点头。
一会功夫，燥热尽散，水足饭饱，一众人等继续出发，在这蒸笼般的赤炎山上方御器疾飞。
如此又是两个时辰，炙热感越发强烈，地面上也早已没有了任何植物，一眼望去，全是暗红色的焦土。
“前面那个天池便是了。”花蛇蹲坐在云溪的乌黑铁剑上，有气无力的说道。
果然，远远看去，一处极为宽阔的巨大水面交杂在环抱的群山中，水面上翻腾不断，水雾泷泷，犹如一潭被煮沸的热水。
几人调转法器，直落而下，落在了一边全是万丈悬崖的水潭边上。
“这是哪？”云溪挑起铁剑，质问道。
“朱雀坛啊。”花蛇悻悻道。
“这一面是沸水，一面是悬崖，我再问你，这是哪？你想好了再说话。”云溪稍显烦躁，铁剑顶住花蛇胸口。
“这里真的是朱雀坛，不过这开启大门需要法诀。”花蛇哀求道：“要不然，大侠把这剑离我远点，我把大门打开？”
这里上天无路，入地无门，料想这花蛇也耍不了花招，于是，云溪便收起了手中长剑，但仍是极不信任的看着他。
只见花蛇背向水坛，双臂挥舞，口中喃喃自语，时而摇头晃脑，时而故作深沉。
“喂，你这是开门的法诀吗，怎么跟跳大神似的。”雪贞早已香汗淋漓，催促道。
话音刚落，花蛇突然站住身子，缓缓张开双臂，再次睁开了双眼，只是这一次，眼里竟充满了狡黠得意，奸笑着说道：“呵呵，老子忍你们一路了，拜拜了您嘞。”
说完，便整个身子朝后面的水潭仰了下去。
在几人的措手不及中，花蛇蓦然钻入了沸腾的水潭中，瞬间便没了踪影。
“...我们也没虐待他啊，这怎么还自杀了。”雪贞目瞪口呆，自语道。
然而几乎同时，却只见一道鬼魅般的紫色身影急速跃下，噗通落水，也瞬间钻入了水潭中。
“巫靖容，你疯了！”雪贞大惊喊到。
“他虽向来行为奇异，但绝非莽撞之人，看来这水潭暗藏玄机。”谢景行眼神一转，道：“我们跟上。”
说完，随着一阵水花飞溅，谢景行也纵深跃入。
果然，这看似翻腾不止的沸水溅落在肌肤上，竟毫无灼热感，竟还有一丝清亮！