年三十的傍晚，徐卓然终于进入了武胜镇。

　　就怕在荒山野岭上过离家后的第一个年，这几天他强迫自己打起精神，天刚亮就出发，能多走一段儿就多走一段儿。

　　有两夜因为错过了旅点，晚上在人家柴火堆里睡过一夜，敲开农户的门睡过一夜。

　　现在，人困驴乏，真是需要好好睡一觉了。

　　一路上，他一直在念叨朱仁义的细心。

　　他都不知道何时，朱仁义帮卫子重新钉了掌，不然，卫子肯定跟不上卓然的步伐。

　　武胜是一个军事要塞，屯兵多，居民少。

　　卓然拖着腿，走了大半个镇子还没见到旅店。

　　“大少，看墙上嘿，有你的名字！”阿诺叫道。

　　自从平城县被毛贼把求医榜文塞驴背上的褡裢里之后，卓然对贴在墙上的东西一律视而不见。

　　“大少，你看看，很重要！”见徐卓然就快和盖着大红官印的告示擦肩而过，阿诺急得在后背直蹦。

　　徐卓然这才停住脚步。

　　“自京城而来的徐卓然，速到县衙领取公文！武胜镇府衙印”

　　卓然眨眨眼，确定那个名字和自己名字的三个字一模一样，怎么会通知自己到县衙领取公文呢？

　　“你不是给家里写过一封信，通过官府驿站传的信吗？是不是你家里的回信？”阿诺聪明地说。

　　卓然觉得真有这个可能，但是他又犹豫了：“但是，我爹怎么知道咱们会来武胜呢？”

　　沉默了片刻，阿诺说：“管那么多干嘛，去问问不就知道了？”

　　卓然伸手揭下告示。

　　镇子不大，很容易就到了县衙。

　　看见他手里的告示，守门的上下打量他，将信将疑地进去禀报了。

　　不多时，县衙主薄脚步匆匆地出来迎接：“您是徐卓然？兵部尚书的孙子？”

　　徐卓然点头。

　　“哦，尚书大人给过您一个玉佩，您得让我看看。”主薄认真地说。

　　徐列给的玉佩当时是塞进卓然的腰带里面，并未悬于外面，所以卓然后来就把玉佩收在包袱里，随身只挂着父亲徐子武送的双鱼玉佩。

　　他取下背后的包袱，拿出了玉佩。

　　主薄双手接过：“少爷有所不知，这块虎形玉佩是先皇赐予尚书大人的，世间绝无仅有的宝贝，凡是武官和驿站里的人都知道此玉佩的来历。尚书将他给您，就是想让您遇到危险时有人见玉佩后便出手相助呢。”

　　说完，他归还玉佩，躬身道：“快请！县丞在衙内等候。”

　　坐等得心急火燎的县丞，已经离开房间走到了中庭，见徐卓然是一个驼背少年，微微有点吃惊。

　　接到徐卓然的信时，徐列正在和赵光义说话。

　　能把信送到皇上的书斋，可见情况有多么紧急。

　　但是，这居然是一封家信，是孙儿报平安的家信。

　　任是徐列性格刚毅，悬吊半年多的心瞬间放下，终是没忍住老泪。

　　赵光义听说一个少年，为了治好驼背居然只身带一把短刀，不远千里独自去往峨眉山求医，也是感慨万千。

　　“传我的口谕，赐徐列之孙徐卓然佩刀郎，等他自峨眉山回京后，即赐七品翊麾校尉，入我的御林军！”

　　于是，徐列给徐卓然的短短百字回信被抄写无数遍，通过驿站传到所有县衙，而赵光义的口谕也变成大红公文随信下发。

　　“下官见过佩刀郎！”虽同为七品，人家这个翊麾校尉可是圣上钦点，新鲜出炉的，县丞心里当然有数。

　　“佩刀郎”和“翊麾校尉”也都罢了，祖父这封比公文还正式的家信，却令他心潮澎湃，几欲流泪。

　　这是十一年来，徐卓然收到的最珍贵的新年礼物了。

　　“以后，您不必再住旅店，所有官驿或驿站，您只凭虎形玉佩皆可入住，安全有绝对保障。尚书大人为了您，真是舐犊情深啊！”县丞的这一番话，终于诱出了徐卓然的眼泪。

　　闭塞的武胜镇，除了屯兵驻防，也是一个“春风不度玉门关”的皇恩沐浴不到的地方。

　　那么多驿站县衙，偏偏这个被圣上看重的少年来到了武胜，确实令武胜镇的这个年，过得喜庆和热烈。

　　远离京城和纷扰，这里的官员和将士都很淳朴，表达喜乐的方式也更单纯直接。

　　县丞姓林单字名贯，他饱读诗书，斯文儒雅，虽是本镇最高文官，但是人极谦和，与之相处，感觉很舒服。

　　卓然很喜欢他们，也很乐意讲述自己这一路之上的见闻。

　　元宵节过后，卓然再次提出要离开，林贯听了非要他过完惊蛰再动身：“我有一亲戚也来自京城，只是他回家过年去了，不日即回，佩刀郎再小住几日，便得以想见。他乡遇同乡，该是多令人高兴的事情啊！”

　　卓然忙解释：“县丞大人，我虽来自京城，但是除了家人，外人几乎不认识，见他，只怕也不认识啊！”

　　“也许令尊认识呢？因为我记得他曾经说过，与令尊常有交往。您将来归乡后可以问问令尊此人人品如何啊？”林贯的话，让卓然有点糊涂。

　　心想你自己的亲戚，你让我父亲判断他的人品，不是非常滑稽吗？

　　“不行啊大少，明天告诉他们咱们必须走了，不然这样逢驿站和县衙你就住上十天半月的，十年你也到不了峨眉山！”阿诺因为卓然身边基本不断人只能在背上趴着，心焦得很。

　　卓然一听，一拍桌案：“对呀！看来不是特殊情况，咱们还是得住旅店！”

　　见卓然去意已决，林贯便不好强求。

　　答应次日送卓然出镇。

　　这是在武胜的最后一夜了，明天开始是睡草垛还是树洞就不好说了。

　　因此，卓然再次洗了个澡。

　　因为经常风餐露宿，卓然睡觉很警醒。

　　睡梦中，他似乎听到外面有杂乱的脚步声，隐约还有哭泣声。

　　“听见了吗？外面怎么了？我去看看。”阿诺兴奋地窜到窗外。

　　半个时辰后，阿诺回来了，冻得牙齿打颤，直接钻进卓然的被窝。

　　暖和了好一会儿才说：“估计你明儿走不了了，县丞被人杀了！”