9月末，北方的小城已经提早进入了冬天，街上还能看到没有完全融化的雪。

　　虽然林白早就做好了准备，但没有做到完全的准备，下了车就赶紧跑进附近的商场买了一件羽绒服套上，这才缓了过来。

　　饼干盒是她唯一的线索，所以她的第一个目的地就是饼干工厂。

　　饼干厂的老板很热情，赶紧将她迎进了自己的办公室，就在工厂楼上。老板还特意给林白准备她引以为豪的饼干，又给她冲了一杯咖啡。

　　“这个饼干，要说最正宗的吃法就是就着这苦玩意吃。饼干甜，咖啡苦正好能综合一下。不过咱们这的人，老一辈的人更喜欢就着茶吃，咱们的茶虽然没咖啡苦，但比咖啡清爽，把饼干那点油腻的感觉都洗没了，正正好。”

　　老板见林白没动静，还亲自拿起饼干送到林白的手里，又把咖啡杯塞进她的另一只手，见她吃了一口饼干，喝了一口咖啡这才转身给自己泡了杯热茶回来坐下。

　　“你说你想问问我们厂子的发展史？”

　　“我一个朋友的母亲从小就喜欢吃你们的饼干，后来搬走了，也一直念念不忘。他买了好多饼干给她母亲，但她母亲都说不是那个味，直到这个饼干在网上火起来，他在网上下单买回去给他母亲吃，才知道原来就是这个饼干。”

　　听林白这样说，老板的眼睛都眯成了一条细缝，感觉整个身体都在笑。那种开心很简单，但就是能感染人。

　　林白看着也不自觉地勾起嘴角。

　　“你那朋友的妈，今年多大岁数了？”

　　“快50了。”

　　“哦，那可能是住在一道街那边的吧。40年前我那个饼干厂也算不上厂，就是个小作坊，做出来的饼干只供街坊邻里捧捧场的。我那饼干是我早年去北边做生意的时候吃到的，第一次吃的时候甜得直齁嗓子。但是配上一杯热可可、咖啡、热汤，那就不一样了。整个味道就上来了。我就寻思咱们这边还没这种东西呢，回去卖一定能成。”

　　老板的话匣子一打开就滔滔不绝，完全不给林白插话的机会，愣是从她第一次吃到饼干，到怎么缠着烘焙坊的师傅教她做，师傅不肯，又是怎么偷学还被人举报抓起来，种种细节都讲给了林白。

　　她说那饼干刚开始在城里卖的时候，那香气一飘出去，门口就有人探头往里看，不过一开始是真不好卖，这边的人不太吃很甜的东西。

　　还说她又如何改动配方，失败了多少次终于收服了街坊邻里的嘴巴，每天一开张就有大把的人排队来买。

　　不过那时候面粉都是定量的东西，饼干的量每天也都是固定的，所以来买饼干的人都是周边的街坊邻居，也都是家里有孩子的人。

　　她还记得当年一道街有个姓谷的人家，家里一个15岁的小姑娘突然有天放学就没回家，全镇子上的人都帮着找，愣是没找回来。

　　那小姑娘也特别喜欢吃她家的饼干，而且小姑娘的父亲是老师，母亲是工人，家境不错，是她家的常客。

　　听到这里林白赶紧打断老板娘的话，仔仔细细地追问了关于谷家的一些事情，本来想立刻就找上门问问，但被热情的老板拉着听完工厂的整个发展史，才得以脱身。

　　从厂子里出来的时候，楼下的机器都下班了，林白只好先回到酒店睡下，第二天再去一道街碰碰运气。

　　有的时候运气一来，真的是挡也挡不住。

　　谷家还住在一道街，只是原来的老房子早就拆了，盖成了大楼。谷家的老爷子还是老年活动中心的常客，每天都会去跟邻居们下棋。

　　只是老爷子一听说林白是为了他家女儿的事才找来的就变了脸，甩了棋子就回家去了。

　　旁边的爷爷们好心地提醒她，谷家女儿是谷家的大忌，绝对不能随随便便地提起，毕竟这一丢就是三十多年，再也没找回来过。

　　这时候另一个爷爷又插了一句。

　　“不对，不对，几年前……差不多快7、8年了吧，回来过一回，带着个大小伙子。就是模样都变了。小时候挺俊的一个小姑娘，都成了个半老太婆了，皮肤又粗又黑，都没她妈看着年轻。”

　　“诶？你说那是谷家的姑娘？”

　　“对啊，我也见着了。那小子还管谷校长叫姥爷呢。小伙子长得倒是挺有姑娘以前的模样的，精精神神的，也挺会来事的。”

　　“谷校长就住我家隔壁嘛，诶呦，那天一家子哭了一晚上呢。结果那娘俩也没住几天就又回去了。这一回去就再也没来过。”

　　林白认认真真地听着几个老大爷七嘴八舌地说着他们知道的事情，也大概整理出了一点内容。

　　王韬的母亲应该是走失了，王韬是也是从饼干厂的老板那里听来了谷家的事，回去和母亲一说就全都对上了。

　　王韬应该是费了点功夫才能带着母亲出来，见他从未谋面过的外公外婆的，只是那一次却又成了最后一次。

　　林白了解了大概的内容后，问清楚了谷家的地址就找了过去。

　　谷家的人比袁也还难说服，林白真的是软磨硬泡，好话和各种承诺都说尽了，足足磨了3天，谷家的人才塞给她一张车票。

　　就这样，林白从北边飞了5个小时到了西南边，下了飞机改坐客车，坐了4个小时到了一个小镇。

　　镇子小，也只有一个旅店，但一打听就打听到了王韬家。

　　老王家是镇上出了名的大户，家里的4个孩子都很出息，老大虽然只有中学的文凭，但早早地出去打工，后来做生意赚了点钱，愣是把弟弟妹妹们送出了镇子，老小还考上了大学。

　　就是家里的老二，也就是王韬有点可怜，职高毕业进厂工作没几年，一个意外就得了重病回来，没多久就把自己吊在仓库里，走了。

　　林白问清楚了王韬的家，但她怎么都进不去那家的门，就连王韬的妈妈都没见着。

　　她只好继续向四周打听，可一提到王韬的妈妈，那些热心的邻居们就突然变了脸，一个个都关上门再也不愿意跟她说话了。

　　而且奇怪的是，林白的手机到了这里信号就不太好，除了拿来看时间，偶尔拍点视频和照片以外，一切通讯功能都用不了。

　　然后有一天，她照例去找谷家，在门口说了好些话，刚拿出手机看了下时间里面就冲出来个人一把抢了她的手机，还拿棍子赶人。林白觉得莫名其妙，想把手机要过来，胳膊刚伸出去，那人就扑通一声倒地下不起来了，还大喊打人了快报警。

　　就这么着林白莫名其妙地被抓了进去。

　　要不是她假装答应离开，说要打个电话找人来帮她交赎金，她连林青都联系不上。

　　林青得到消息后，立刻找到钟局长，由钟局长出面和多方斡旋，不仅让林白出来了，还让她见到了王韬的妈妈。但王韬的妈妈不肯和林白说话，只是塞给她一个饼干盒就把她赶走了。

　　几个人把饼干盒里的东西仔仔细细地看了一遍，终于知道了一个新的事实。

　　王韬就是5年前，莫采昕站在设备旁边时，留在操作间值班的工人，也就是在值班的时候睡着的那个工人。