柳芸见他述事清楚，眼神并无躲闪，神情不似作假。心里想着，他虽然有杀兄的动机，但是杀兄的时机并不对。他想杀兄得家财，何必选在众目睽睽之下，青天白日所为？那么多客人在他家，在牛棚这个地方杀兄，随时可能被人发现。

　　柳芸问：“你知晓兄长有无仇人？”

　　沈二摇头：“兄长没有仇人，他与人关系都好，只与我时有争吵。说来，还是我平日里任性妄为。从小我俩争吵动手，父亲都帮着我教训兄长，时间一长，兄长不满，兄弟关系就越来越恶劣。唉，我好后悔呀，真不应该那么对兄长……”

　　柳芸摇头，一人死一人入狱才换来此悔恨，代价实在太大。

　　柳芸问：“你看见席座上中途有人离开吗？”

　　他想了想：“人太多，记不得了。”

　　柳芸想，此案还得要去现场，问问其他在场的人。事情已过了一年，想查到蛛丝马迹实在困难重重。

　　她开口对沈二道：“你在此安静一些，不要吵得大家不得安宁。本官会去你家里再寻真相。”

　　沈二扑通就跪了下来：“大人，救救草民。”

　　柳芸转身带着肖五离开，郭七跟随其后。出了监狱后，柳芸在外深深吸了几口空气，将肚内的污浊之气吐了出来。

　　她转头问郭七：“沈二家远是不远？”

　　郭七看了她一眼：“那倒是不远，车马一个时辰就到了。大人，事情都过了一年，恐怕去也是白去。”

　　柳芸道：“可万一有收获呢，本官还是要去一趟。”

　　郭七无奈，看了看天气：“现在去，天黑还能赶回来。”

　　“辛苦你了，郭七。”

　　郭七本来极为不满的心，在听见柳芸的一句辛苦了后，心情变得好了起来。这么多年来，从没有一位大人对他说过辛苦之类的话。平常办事他只求自己不被训斥，不敢奢求上官能待自己多客气。

　　郭七拱手道：“大人客气，此为在下本职。”

　　柳芸对肖五道：“恐怕得去租辆马车。”

　　肖五道：“要不，在下回锦衣卫一趟？”

　　郭七道：“不用那么麻烦，府衙有马有车，我让人套一辆便是。”

　　柳芸示意肖五给他点茶水银子。肖五从怀里掏出一块碎银，递给郭七：“兄弟，辛苦了，喝点茶。”

　　郭七忙摆手：“此为我本职，哪能收取好处。”

　　柳芸又示意一下，肖五道：“那改日请兄弟喝酒。”

　　郭七点头：“那还行，以后恐怕我们在一处查案的时日多，有空喝酒。”

　　三人前去同程大人会了一下面，向他禀告了事情原由。

　　柳芸冲程大人行礼后道：“程大人，此案恐怕是有些问题，下官想去凶案现场一趟。”

　　程大人皱了一下眉，本官是让你来走走过场将案子结了，你可倒好，还真查起案了。这一查起来没完没了，今年还能定案吗？若是不能定案，会影响他本年的考评。

　　他口气不太好地道：“沈二他本就是凶手，他自己父亲都说他有作案动机。再说了这案子过了一年，还能查到什么东西？”

　　柳芸道：“大人，沈二是有作案动机，但他的作案时间不对呀。他想杀兄，有的是机会，何必选在这一天宾客盈门，青天白日之下杀兄？”

　　“也许他们当时争吵，新仇旧恨他就动了手。”

　　“可是大人，两兄弟每次吵架，弟得父亲相帮都是他占上风。要说仇与恨，恐怕兄长更多一些。”

　　“这只是他一面之词。”

　　“大人，下官去看看，问问，对此案也无妨害，请通融。”

　　程大人挥了一下手：“去吧，锦衣卫既然要查，本官自然支持配合。”哼，看你能查到什么东西，不自量力。

　　柳芸坐上了由肖五赶的马车，郭七自己骑了一匹马在前。

　　柳芸突然想起：“没给锦衣卫说一声就这么走了，行不行？”

　　肖五道：“在下出城前，让人给大人带了口信。”

　　柳芸想了想：“我怎么没看见你让谁带信了。”

　　肖五轻声道：“锦衣卫有暗探。”

　　柳芸明白了，她也不再问，这种事越少知道越好。

　　柳芸坐在马车上，又想起与朱守林一起在外查案的事来，她特别怀念那些时光。现在回想她与朱守林的点点滴滴，仿佛那些日子里，他们的亲近，他们私语，都是在梦中发生的，已然那么的遥远，那么的不真实。

　　柳芸长叹了一口气，自己从没这么患得患失过，若没有爱过，便不知情深。

　　太阳当顶时，三人到了离上元县城十来里的地方。郭七用马鞭指了指前面的一个村庄道：“大人，就是那个地方，叫沈家村。”

　　马车到了村前，一名白发老头正站在村的路口张望着。他见来人着官差服，忙行了个礼：“请问官爷前来何事？”

　　郭七道：“前来沈二家复查案子。他家有人在吗？”

　　白发老头点头：“刚才草民路过他家门口时，家里有人。”

　　肖五道：“这马车恐怕进不去村子。放在这里安全吗？”

　　白发老头道：“官爷，谁敢盗官家的东西呀。放心吧，车放在这里没事，将马牵走即可。”

　　柳芸下了马车，站在白发老头面前问：“大爷，你这是在等谁？”

　　“唉，草民的老婆子生了病，叫人请县里请大夫去，一直没见来。”

　　柳芸问：“她怎么了？”

　　“受凉发烧，胡言乱语了。”

　　柳芸一听忙说：“哎呀，那可不好，我随你先去看看。”

　　白发老头一听急了，他忙带着柳芸往家里赶。郭七与肖五只得跟在她身后，他们无奈地想，大人，你这是来查案还是来治病？

　　柳芸随着白发老头进了一所草房，她看了一眼，草房四处破败，显荒凉之态。她问：“老人家的儿女呢？”

　　“唉，儿子出门一直未归，女儿出嫁好些年。”

　　柳芸进了脏乱得无处下脚的一间卧室。郭七与肖五都不愿意进房里，他们站在外面皱着眉等着柳芸。

　　她见一名白发老妇躺床上，脸部红红的，嘴唇发干。她伸手一摸老妇额头，手心烫烫的，她心道，这恐怕有四十度吧。

　　“大爷，家里有烧酒吗？”

　　大白发老头忙道：“有有，前儿打了一点。”

　　“赶紧拿出来，得先降温。”

　　老头到另一间房拿了一个瓦罐过来，递给柳芸：“官爷，酒来了。”

　　“给我一枚铜钱。”她将酒倒了点在一个碗里。

　　老头将一枚铜钱递了过来。柳芸道：“我要给她全身刮痧。”

　　“好好，谢谢官爷。”老头万分感激地道。

　　柳芸也不嫌弃老妇脏不脏，掀开她的衣服，用铜钱沾上烧酒，一下一下的在背上刮着。稍后只见老妇的背上起了一道一道紫红色的条纹。

　　有两盏茶的时间，柳芸将老妇全身刮完后将被子给老妇盖上，她边洗手边对老头道：“大爷，多给大娘喝水，让她多睡觉发汗。”老头不停的感激着。

　　告辞白发老头后，柳芸带着肖五与郭七才往沈二家走去。郭七道：“大人，那屋那人多脏呀，你还进得去给她治医，真下得了手。”

　　“在生命面前，这些脏算得了什么。”柳芸淡淡地说道。