两人一个躺床上，一个睡在床下，彼此能听对方的呼吸声。
朱守林轻轻问：“你多大了？”
“二十五。”
“成亲了吗？”
“没有，我妈，嗯，我娘命我二十六岁嫁人。”她在黑暗中笑了。
“你这个年纪人家都做娘亲了。”
“你这年纪人家还当祖父了呢。”柳芸没好气的说。
朱守林笑了一声：“那是，徐大人的长子都三岁了。”
“哎哟，你们成亲真早。”
“嗯，十四五岁都婚嫁了。”
“那你为何一直不娶亲？”
朱守林沉默不语。
“大人，你是不是喜欢的女子不在了，或者嫁给别人了？”柳芸同情的猜着。
“没有，别乱猜。”
柳芸冲她推销徐家女子：“徐家那小女儿人品很不错，大人可以考虑一下。”她觉得自己也变身为了一个媒婆。
“她太小，才十四五岁。你以后别提她了，圣上是有意想将她留给太子爷的。”
柳芸瘪了一下嘴想：太子又上不了位，他活不了多少年了。
她觉得自己像以前一样闷着头过日子多好，今日不知明日事，对事事充满着期待和追求。现在，她什么都清楚，未来的明朝是什么样，下一皇帝是谁……可自己却过得提心掉胆，胆战心惊。唯恐多说一句话，露了痕迹招来杀身之祸。
“你在想什么？”
“想回家，回家安全，我在这里随时会有危险。”
“有我在，你不会有危险。”
“可我不想拖累你，那样我们都会有危险。”
朱守林坐了起来，他看向她：“你是为我担心？”
“嗯，我说不定什么时候就回家了，何苦连累你。”
“不用担心，我不会有事。睡吧，三更天了。”他躺了下来。
柳芸在快要睡着的时候，咕哝了一句：“大人，要是我能将你带走就好了。”朱守林的心顿时又喜又悲又甜又苦，五味杂陈。他侧着身子，借着外面微弱的光线，目不转睛看着沉睡的柳芸。直到天色浮出了亮光，他才依依不舍地从窗口跳出，又从另一个窗口跳进了自己的房间。
早上柳芸醒来时，以为昨夜自己做了个梦，梦见朱守林到房间陪了自己一夜。在她起身看见床榻上有一床被子时，才相信，他还真是陪了自己一夜。
她心情复杂的收拾好自己，开门走出了房间。她在朱守林的门口停顿了一下，又继续向前走去。
她迎面遇上了店小二正在忙里忙外：“周二，忙啥呢？”
“大人，小的在帮李四准备早食。”他到室外抱了一捆柴火进了厨房，又端着一盆子米粥出来放在桌上。
柳芸跟着他：“你与船主周洪同姓是一个村的吗？”
“不是的大人，小的是几年前才从外地搬来此处。”
“你知道周洪家有姐妹吗？”
“他有一个妹妹，她先前是订亲给李四，后不知因何嫁到外地去了。”
柳芸心里一惊：“是后厨那个李四？”
“是的大人。”
“你见过周洪的妹妹吗？”
“小的没有见过，只是听他提过他有一个妹妹。”周二将筷子和碗摆在桌上。
“李四成亲了吗？”
“没有，周洪去年还给他介绍过一个堂妹，被他拒绝了。”
柳芸在心里想：李四与周洪的妹妹订亲，后来她看上了别人，退了亲嫁到了外地，这次夫妻二人回来探亲夜宿此地，被他看见后，他下手杀了他们以泄心头之恨。
可是又为何只见男尸，不见女尸。他又为因何要将男子杀后死把头发剃光？最关键的一点是，此地离周家只有一里地，夫妻二人回娘家根本不用夜宿此店。
她站在大门口见周洪匆匆往客栈走来，她走上前叫他：“周洪，你认识史九吗？”他站在柳芸面前皱着眉，口气不耐烦地道：“大人，草民当然认识那个狗杂碎，他掳走了我妹妹。”
柳芸惊讶地说：“这么来说史九不是你的妹夫？是你的仇人？”
周洪咬着牙道：“老子恨不得杀了那个杂碎。”
柳芸问：“他是如何掳走你的妹妹，能不能讲讲？”
周洪偏过头：“家丑不可外扬，草民不想说。”
“你知道昨天从湖里捞起来的尸体是谁吗？”
“不会是那个杂碎吧？”周洪漫不经心的问道。
“还正是他，史九，你的妹夫，前夜携带你的妹子回乡寻亲，被人杀死沉湖，你妹妹不见踪影。现在你与你妹妹的嫌疑最大。”
他听完后仰天大笑：“哈哈哈，老天有眼啦，昨儿我怎么不好好看看那畜生的下场呢？”
柳芸见他神态不似作假，等他笑够了说：“说说他是如何掳走你妹妹。”
周洪摇头：“那草民更不能说。”
“你不说，你以为就没人知道吗？或者你是想县衙将你，将李四拿走，一一严刑拷打再招供？”
“不，不关李四什么事，干嘛拿他。”
“你们都有嫌疑，你恨史九，李四恐怕更恨，他的未婚妻被人掳走，至今不愿娶妻。若有机会，你说，他会不会杀了……”
周洪打断柳芸的话：“大人，李四不会杀人，他与我妹妹订过亲，面也没见过，没有那么情深。”
“你就不关心你妹妹去何处了？”
周洪哼了一声：“不关心，自从她跟那畜生一起走后，我就没打算认她。”
“你自己不说她是被掳走的吗？为何你要怪罪于她？”
周洪闭上了嘴，拒绝再回答柳芸任何话。
徐增寿与朱守林走到正厅准备吃早食，他们见她与周洪站在外说话。徐增寿看着柳芸道：“她怎么今儿起这么早？平时不睡到别人叫她不起。你说，这样的女子以后哪个敢娶回家。”
朱守林看了他一眼没吭声。
“反正她不会祸害到咱们二人，由着她去。”徐增寿坐了下来，朱守林坐在他对面。
徐增寿端起碗喝了口粥：“她与咱们这一路上也很有交情了，要是有合适的男子，给她寻一个，省得她像个野人一样。”
朱守林在心里想：说什么她祸害我们二人，是我二人还入不了她的眼。