皇上也常来和阿芳聊天，常会聊起太子一事。阿芳知道嫔妃不宜干政，但太子之事事关重大，也不得不说上两句。她对皇上说，一个被各方整天关注的人成长是很困难的，但颓废却十有八九，因为这可能是很多人都希望看到的。皇上也对此很是感慨。因此太子一职常常成了困局，因为很多人想在这件事上加上自己的码，岂能不困呢？皇上感慨此职却又不能不设。阿芳说道，明知会成为靶心，早设不如晚设。可皇上说早设了朝堂浮动，晚设了后宫浮动。阿芳说皇上定期不定期地出些题目，只设考题，最后不公布答案。这样大家一方面要应付答题，一方面对结果只能猜测。当然聪明人还是会寻思索骥，但可以故意出些偏题错题或将考题的重心不停转换，这样大家的关注点自然会被考题和答题牵扯住而无暇他顾。关注点对题不对人，谁是太子已不重要，不断成长才是实在的结果。只有每个人都成长，才真是社稷之福。为了避免自己的五个皇子有争太子之嫌，阿芳早早地让他们结了婚生子，不涉朝政，都去跟着外祖父四处经商。阿芳父亲早早辞了一品大员的官职，领着五个皇子四海经商，也跑了许多国家，见识了很多地方，会说很多国语言，挣了很多财富。五个皇女也外嫁京城之外，多为经商人家。皇上常对此感慨，说至少留一两个在宫中帮忙。阿芳说，富贵之地都是能人汇聚，无知小辈跟着只能被人利用还不知晓。去外面经历风雨，长些见识，多一些历练，才能不因为才能有限反成掣肘。皇上虽然觉得有理，但总是觉得儿女常在跟前才是福气。因此劝阿芳让儿女多回来看看，他也好看看他们都长些什么见识。好在儿女们逢年过节还是会回来看看的，这些儿女少了些繁文缛节的约束，性情开朗，心胸豁达，也让人省心了很多。为了不让有些有心人放心不下，阿芳让孩子们没事少联系，不要轻易地用皇子皇女的身份。皇上虽然喜欢孩子们，却也常常不知道他们在哪里经商，在哪里落脚。因为他们几乎不跟官场有半点的往来。如此朝堂后宫对阿芳也渐渐放下心来，不再提及或针对她及她的儿女们。

　　皇上也很少想起这些孩子来，不过逢年过节阿芳都会去看望马皇后，这时都会拿出很多礼物，包括各种金银珠宝和银票。有时走动多了，就送些新鲜的时令瓜果菜蔬及一些名贵的花花草草或新上市的好布匹衣料等。对其他嫔妃也会在生日时送些小礼物，因此阿芳在后宫里的生活不用贴补娘家，反而倒得娘家许多贴补。阿芳也时常感慨这后宫生活就是只“吞金的斗”，好在阿芳娘家本就家底厚，供她一个倒也轻松，若她十个皇子皇女皆在宫中生活，十个娘家也要把家底用完。另外，十个儿女都在外经商，也不须她去贴补，反有供她用的，省了她整天为这个那个操心忙活了。那早就到了年龄回家的表姊妹小红是知晓宫中生活的，常进宫看她时说她既狠心又非常自私，只顾自己活得轻松。阿芳也不做什么辩解，只说宫里资源多，人人都往这取用，能够多少人用多长时间。与其挤在这儿，不如去那更大的空间里挣，都不挣，只花现成的，虽然人人舒服自在了，可往后怎么办呢？外面经风雨自是辛苦些的，但再辛苦她这个做老娘不缺吃的，他们便能来歇歇脚，喘口气。但必须自己去挣，才能世世代代都靠得住自己，也才能世世代代都有的吃有的花。小红说她想的太多了，眼前有富贵还想着让孩子们去社会上经风雨，岂不只富贵了她一人？阿芳说，这宫中的富贵一旦成为了人生常态，到需要他们去面对社会时，他们只会万般不适应。不如在不必面对时及早适应，才能有富贵的长久。这富贵二字，哪样不需要钱，只花却不会挣，能享多久呢？学会挣而不只是学会花，才能享得富贵长久。小红听她如此说似乎也有道理，但还是觉得吃了眼前的亏。其他皇子皇女哪个不是围着皇上围着朝堂用力经营，谁去想那些远一点的富贵呢？总是觉得抓住眼前才是道理。阿芳又说，这已然富贵了，还要经营什么呢？与没有处努力，才能使富贵取之不竭，用之不尽。小红想想也有道理，便不再劝她。