贺兰铁箫从不完全档案馆看过关于哈米尔克爆发病毒的资料，才和安娜离开。这里的资料可带不走，也不能随意将里面的内容告诉别人。
坐在车上，安娜给了贺兰铁箫一枚勋章，说道：“这是局里奖你的。”
贺兰铁箫看勋章是暗色调，表示不得张扬；周围一圈兰草纹，意味着性本高洁；中间一匹马放下包袱，立身昂首，意味着获得勋章时不再受委屈，可以扬眉吐气。
贺兰铁箫笑道：“这又不是金的，难道就不能发点钱么？”
安娜说：“奖金这会儿应该到你的银行账户了吧？”
贺兰铁箫说：“是么？”拿出电话来说：“老铁，帮我查一下银行账户。”
老铁是他的电话精灵，电话说：“信息已获取，请注意保密。”说完打出一道光线。
贺兰铁箫用手接住投影，显示出账户金额。
他笑了笑说：“不错，收到钱了。”
让他喜气一过，安娜说：“我接到了一个新的任务。”
贺兰铁箫心想：“好嘛，又来事了。”问道：“什么任务？”
安娜说：“去哈米尔克做一笔交易。”
贺兰铁箫心想：“有这么简单么？”点了点头说：“听起来蛮好的。”这话说得不伦不类。
安娜说：“我想还是找个小团队，你跟我一起去吧。”
贺兰铁箫说：“这，安娜，哈米尔克我是愿意去的，毕竟……我父亲在那里。但是你得跟我明说，别藏着掖着，这次去交易什么，和谁交易呢？”
安娜说：“莫尔斯古墟曾经发现过该文明遗留的机器人残骸，这些残骸几乎都流出了哈米尔克，被各国争相研究。最近哈米尔克对古墟文明又有所发掘，找到了颇有价值的元器件，据说是机器人的心脏。我们这次去的目的就是与哈米尔克中央保卫局进行交易，用我们的科研成果交换那颗‘心脏’。”
贺兰铁箫曾经看过牧霞的考古录像，知道莫尔斯古墟有高等级文明的机器人残骸。而哈米尔克的中央保卫局事实上是包括安全保卫、内外情报搜集、行刺等职能的特殊机构，与它做交易想来是绝密，也可见这所谓的“心脏”有多么重要。
他问安娜：“我们是怎么获知哈米尔克发掘到重要物件的，你有没有见过那颗所谓的‘心脏’呢？”
安娜说：“我们一直在哈米尔克保有情报人员，所以能获知此事。但具体发掘到什么东西我们并不清楚，是哈米尔克主动找我们的，透露了那颗‘心脏’的部分数据，想与我们作交换。我没见过那颗‘心脏’，不光我，上头的人也没见过。眼下让我去做这笔交易，是因为半信半疑。”
贺兰铁箫说：“哈米尔克与我国有过节，难道就不会找其他国家交易么？而且这么重要的东西他们为什么要交易出去呢？”
安娜说：“这正是可疑的地方。哈米尔克人的说法是怀璧其罪，他们已经获得数据了，可以交易出去。至于为什么和我国交易，一来他们想要我国的AI战斗系统，二来它只有两个邻国，想通过我们制衡诺亚国。”
贺兰铁箫说：“我不明白，哈米尔克不寻求在两国间中立，还想借我们制衡诺亚国，这不反而危险么？”
安娜说：“当然，对于哈米尔克而言最好是中立，但受到威胁的时候也不妨左右摇摆。使对方有所顾忌，施力拉拢。”
贺兰铁箫说：“也有道理。依你看，诺亚国知不知道‘心脏’的事？”
安娜摇头说：“这可难料，但我宁愿相信诺亚国已经知道了。”
贺兰铁箫说：“看来这次任务同样有危险。”
安娜说：“如果你有顾忌，可以打退堂鼓，我不会勉强你的。”
贺兰铁箫笑着说：“如果能见到哈米尔克的总统是最好不过了。”这也算表明心迹吧，因为哈米尔克的总统或许知道他父亲的埋骨之所。
安娜说：“你最好打消这样的念想，就连我国驻哈米尔克的使者也见不到总统本人。”
贺兰铁箫问：“江琥会去么？”
安娜说：“少不了他。”
贺兰铁箫说：“哎，常言道：英雄难过美人关。不，他算不得英雄，应该叫作多情种。”这“多情种”的说法不褒不贬，还有那么一丝打趣。
安娜白着脸，盯着贺兰铁箫说：“你敢取笑我？”
贺兰铁箫赶紧避开她眼中锋芒，说道：“岂敢，岂敢？瞧我这臭嘴，该打。”用手轻轻的自我打脸。又说：“这次出国找个什么由头呢，我得瞒住家里那位？”
安娜说：“就说出国做生意好了，你还是自己找理由吧。”
贺兰铁箫心想：“这可不容易，突然从围棋俱乐部辞职出国做生意，任谁都不会相信。”
回到家，燕妮尚未下班。
贺兰铁箫手里拿着勋章，思量要不要对燕妮实话实说。
坚白打来电话：“铁箫，有个事儿请你帮忙。”
贺兰铁箫说：“什么事，你说吧？”
坚白说：“我老爸有一批丝绸要送去哈米尔克的丰沮，但那一带很不太平，所以想跟警方申请使用武装机器人的许可证，便于押运。你不是跟侯局长很熟么，帮个忙吧。”
贺兰铁箫问：“这事令尊不能直接找警方么，他可是有头有脸？”
坚白说：“要得急，警方不肯通融。”
贺兰铁箫说：“那我试试吧。诶，你跟你爸什么时候和解了？”
坚白说：“我没钱呀，所以只能低头。”他倒是干脆。
贺兰铁箫说：“你不是从不为五斗米折腰么？”
坚白说：“这可不止五斗米。我不是有求于燕妮么，欠她的钱得还呀，欠你的钱倒是无所谓。”
贺兰铁箫说：“什么叫无所谓，我的钱你也得还好吧！”
坚白说：“那我得跟我老爸下跪了。”从低头到下跪，看来要的钱越多越卑微。
贺兰铁箫摸着下巴说：“正好我也有事请你帮忙，还钱的事可以缓一缓。”
坚白笑道：“你还有事求我呀，那说吧。”
贺兰铁箫说：“我又失业了，想跟令尊讨个活计。”
坚白说：“他眼下确实缺人，应该没问题。”
贺兰铁箫说：“那行，我去走走后门。话可说好了，拿到许可证，伯父得给我一个活计。”
坚白说：“知道了，我会跟他说的。”
贺兰铁箫挂断电话，到柜子里，打开自己放私人物品的密码箱，将勋章放了进去。
来到警察局，找侯典密谈。
办公室里就他们俩人。
贺兰铁箫说明来意。
侯典说：“铁箫，这事不合规矩呀。”
贺兰铁箫说：“我知道，这事我另有目的。是您把姚眺交个国安局的么？”后面这句话似乎没有来头。
侯典看着他眼睛，但凭直觉便猜到了，说道：“没想到你会进国安局。”
贺兰铁箫握着手说：“怎么说呢，造化弄人。不瞒您说，我有任务得去哈米尔克，但需要一个合适的身份。”
侯典点了点头说：“商人的身份确实很方便掩护。行，我就帮你这回。”
贺兰铁箫说：“多谢。”
侯典说：“到了哈米尔克，如果找到你父亲的埋身之处，替我给他敬个礼。”
贺兰铁箫点头说：“好。”
回到家里，贺兰铁箫在楼下看见燕妮的车，知道她回来了。脑海编了不少幌子，好应对她的提问。
进了屋，他听见厨房有动静。来到厨房，见燕妮果然在做晚饭。
贺兰铁箫道声：“妮儿。”从身后搂住燕妮的腰，耳鬓厮磨。看她用刀切黄瓜，旁边还有番茄、鸡蛋，又问：“你这是做什么菜呀？”
燕妮说：“你猜。”
贺兰铁箫说：“沙拉。”
燕妮说：“不对。”
贺兰铁箫说：“凉拌黄瓜。”
燕妮说：“再猜。”
贺兰铁箫说：“不会是黄瓜炒鸡蛋吧？”
燕妮放下刀，转过身来，脸上没有笑，盯着他眼睛说：“这是最后的晚餐。”
贺兰铁箫反而笑了：“开什么玩笑，你知道我是不信教的。”
燕妮说：“你什么时候进了国安局？”
贺兰铁箫立时收起笑容，松开放在燕妮腰上的手，脑海里转个不停：“哪里出了纰漏，侯叔叔应该不会把我的事告诉燕妮吧？”
燕妮从口袋里拿出贺兰铁箫的勋章，说：“你一直在瞒我。”
贺兰铁箫赔笑说：“你，你怎么能动我的私人物品呢？”
燕妮说：“别笑，认真一点。”将勋章塞在他手里。
贺兰铁箫点了点头说：“是，我是加入了国安局，从郎中公司离职之后就加入了。我想知道师父的事情，想知道我父亲过去的事。对不住，我欺骗了你。”
燕妮用手摸着他的脸说：“所以你放弃了你的职业，放弃了与我共同的梦想。我不喜欢你现在的工作，要么你离开国安局，要么我离开你。”
贺兰铁箫说：“我可以离开国安局，但要等到这次任务结束之后。”这里面有他放不下的东西。
燕妮收回手问：“什么任务？”
贺兰铁箫欲言又止，摇头说：“不能说，这是机密。”抓住燕妮手说：“相信我，等任务结束之后，我们就结婚。”
燕妮眼神中带着失望，说：“算了，我们好聚好散吧。”继续做菜。
贺兰铁箫看着燕妮的背影心里憋屈，想解释却又只能放弃，捏着勋章离开厨房。
吃过默默无言的晚餐，燕妮收拾好自己东西。
贺兰铁箫替他将行李拿到楼下，放进车里。
离开前，燕妮说：“铁箫，珍重。”
贺兰铁箫说：“对不起。”
等燕妮的车远去，贺兰铁箫的眼泪才冒出来。
完颜笑靥是第一个知道贺兰铁箫和燕妮分手的，倒没有责备贺兰铁箫，还打电话劝解道：“我让燕妮住白茅岭的房子，反正坚白要去祝融了。她眼下在气头上什么也不肯说，所谓解铃还须系铃人，你好自为之吧。”
贺兰铁箫很多事情不能明讲，还担心燕妮把他的事告诉别人，但显然燕妮没有说。他对完颜笑靥相谢道：“多亏你帮忙，又善解人意，等我有空了得好好相谢。”
完颜笑靥说：“不必谢，周末有空么？”
贺兰铁箫拍着胸脯说：“有空，说吧，什么地方，我请客。”
完颜笑靥说：“请客的事可以再迟一点，周末约了坚白的父亲，正好你可以去见他。”
贺兰铁箫说：“哦，这事啊。行，我一定会去。”
完颜笑靥说：“你也知道他们父子不对付，帮忙从旁打打圆场。”
贺兰铁箫说：“了解，其实我也没见过他父亲，尽力而为吧。”
周末，在富丽堂皇的宅子里，贺兰铁箫终于见着了坚白的父亲。
坚白的父亲叫坚高，身材有些发福，虽然面带微笑，但眉间却显出刚毅，鬓边有白发，胡须刮得干干净净。一身绸衫，手拿一把丝绸折扇，就连椅子上的坐垫都是丝绸面的。
因父子俩有龃龉，坚高很少过问儿子的事，平时贺兰铁箫自然也就见不着他的面。
这回，坚白和完颜笑靥也在一旁作陪。
坚高对大家说：“来来，喝茶，尝尝这毛尖如何。”
贺兰铁箫拿起玉洁的白瓷杯，浅尝过之后，夸赞道：“这茶鲜爽、醇香，妙不可言。”他知道毛尖中有上品，多白毫而味浓。
坚高转头问完颜笑靥：“笑靥，这茶怎么样呀？”
完颜笑靥说：“还好。伯父，我并不懂品茶。”
坚高哈哈一笑，说道：“还是笑靥实在。我这茶并非上品，只不过这套茶杯贵得可以，反倒衬托出这茶汤的色泽。”
贺兰铁箫有些尴尬，心想：“耍我，不愧是商人！”
坚高对贺兰铁箫说：“铁箫，这次去丰沮就有劳你了。路上不太平，要多加小心才是。”
贺兰铁箫说：“伯父哪的话，我会小心从事的。”
坚白对贺兰铁箫说：“我看你和我一起去南方战区算了，跑什么商路呀。”
燕妮倒是没有将贺兰铁箫身在国安局这件事告诉别人，所以坚白还蒙在鼓里。
坚高说：“住嘴，臭小子！你不帮家里的生意，还不让别人帮忙，究竟安的什么心呀？”
坚白说：“我，我只是提个建议。铁箫一身专长，用来跑生意未免可惜。”
坚高说：“那我这万贯家财都没有后辈来打理，可不可惜呀？”
坚白为之语塞。
贺兰铁箫看了，想岔开话题，说道：“我还有事要禀明伯父，这次除了送货，我还想去凭吊先父，所以要在哈米尔克逗留。”
坚高敢让贺兰铁箫参与生意，哪会不知道他家里的情况？点了点头说：“应该的。”两相对照，不觉气又上来，对坚白说：“瞧瞧人家铁箫，你这不孝子，真气死我了！要不是看在笑靥的份上，你都别想进我这门！”
贺兰铁箫没想到弄巧成拙，暗怪自己说得不是时候。劝也不是，不劝也不是。
完颜笑靥说：“伯父您别生气，坚白不是不想尽孝，只是志趣不在生意上。何况做生意本就要天分，您看坚白是做生意的料么？”
坚高说：“你说的不错，他的确不是做生意的料。哎，我怎么生出这么一个儿子。坚白，你努点力，早日把笑靥娶进门。我看笑靥能说会道，脑瓜子比你强十倍。我这生意呀，以后就给她了。”
完颜笑靥听了，笑出两个酒窝。
坚白说：“可是，我……”
坚高说：“可是什么呀，不就是跟完颜将军立下了军令状么？还有半年的时间，机会很多。当然了，机会是不会等你的，就看你脑子灵不灵光，肯不肯钻营了。要主动找你们领导讨机会，花点钱不要紧。说白一点，你要娶笑靥就得不要脸。男子汉大丈夫能屈能伸，得忍辱负重。”
贺兰铁箫心想：“太精辟了。完颜将军让坚白一年内升职为少尉，本就是强人所难，这时候怎么能讲规矩呢？只不过我也要脸，更别提坚白了。”
当着完颜笑靥的面，自然不能数落她父亲的不是。为了激将坚白，成人之美，贺兰铁箫嘴上附和说：“伯父说的没错，做人得灵光一点，不就是走后门么？你看，为了拿到许可证，我只差给侯局长擦皮鞋了。”他这是自我贬损，完全没有的事。
坚白却当真了，点头说：“知道了。”
坚高对贺兰铁箫比较满意，说道：“铁箫，你来，我交代一下这次行商的事，还有其他人手。”说罢，领了贺兰铁箫去书房。
老宅里，安娜新的团队凑齐了。
除了贺兰铁箫和江琥，还有两个人是军方派来的。
安娜向贺兰铁箫和江琥介绍军方人员：“这位是AI算法工程师杜解忧，这位是动力工程师钱默。”
贺兰铁箫说：“杜解忧？”这名字有些印象，他看杜解忧留着小胡子，双目炯炯有神。
安娜对贺兰铁箫说：“你认识杜解忧？”
贺兰铁箫说：“不认识，但知道他写的AI算法。原来他想起罗言宗曾使用杜解忧设计的代码，给“瓢虫”安装控制系统。
杜解忧笑着说：“见笑，见笑，我写的东西有如小儿科。”
安娜对杜解忧说：“你不必谦虚，我们这里对自己人都是推心置腹的。”
贺兰铁箫听了不以为然。
杜解忧说：“不是我谦虚，跟东太的AI工程师相比，我还差得远。我曾见识过俞亮写的算法，堪称鬼斧神工。”
贺兰铁箫也听过俞亮的大名，知道他是东太的顶尖人物。
安娜说：“这次交易在丰沮城，为什么选在这里呢，有人知道么？”
贺兰铁箫说：“因为丰沮与我国接壤，地理上方便。”
江琥说：“未必，虽说地理上近，却只能走陆路，反而不方便。只是此地偏僻，又被哈米尔克军方控制已久，相较于首都萨尔贡各国间谍毕集，丰沮城显得更加隐秘。”
安娜说：“那为什么哈米尔克军方要控制丰沮呢，他们不会未卜先知，要与我们交易吧？”
江琥说：“听商人们说哈米尔克军方利欲熏心，抢夺了当地的宝地矿。”
安娜摇了摇头：“大家都知道丰沮南边地处所罗门峡谷，许多宝石就是从那里发掘出来的。虽然情报上有缺失，但我们认为哈米尔克军方可不是为了抢夺那里的矿藏，应该是在发掘古墟文明。”
江琥说：“瞒天过海？难怪要空中管制。”
贺兰铁箫心想：“这么说来，那里的古墟遗址也未必是军方发现的，有可能是采矿的丰沮人首先发现的。”他抱着怀疑的态度说道：“这只是猜测，是真是假仍未可知。”
安娜说：“谨慎一点是好的。这次我们就随铁箫的商队同往，到了丰沮城与哈米尔克中央保卫局的人会面。依照协议，不光得到对方的物品，还需在双方验证无误之后，才算完成交易。AI战斗系统好测试，然而那颗‘心脏’该如何测试呢？”说着，看向杜解忧。
杜解忧说：“军方的意思是，所谓的‘心脏’八成是假。他们所给的数据一来不完整，二来过于奇怪，显得有些生造。当然了，我个人认为既然是另一个文明的科技，在人类看来觉得生造也不奇怪。验证的事情就由对方去做，我们不必背这个包袱。再者，即便这次交易成功，我们也不会给对方完整的AI战斗系统，而是有缺陷的。”
江琥说：“有缺陷？那不会被对方发现么？”
杜解忧说：“任何缺陷都会被时间所找出来，但我相信在交易的过程中他们没有机会发现。”
安娜说：“可别大意，对方也是这种心理。不要以为他们会给我们完整的数据，只怕用于交易的‘心脏’也不是完整的，又或者是赝品。”
贺兰铁箫心想：“真是尔虞我诈，看来这场交易前景黯淡。倘若白跑一趟，那我不光找不到父亲的遗骨，还失了燕妮，岂不亏大了？”不禁叹了口气。
安娜问贺兰铁箫：“你为什么叹气？”
贺兰铁箫说：“呃，我是在叹人心叵测。”
江琥说：“少见多怪。”
安娜说：“此事关系到国家安全，防人之心不可无。不论如何，都得查探对方是否有所隐瞒。”
贺兰铁箫知道他经历的事多，又对安娜说：“凭我们这几个人，想去查探也难，还有没有其他的人手？”
安娜说：“是有其他人手，但不能全指望他们。疑似‘古墟遗址’的旁边就是一座军事基地，其整个发掘过程皆由军方控制，外面水泼不进。此次交易或许就在那座军事基地内，看能否找到破绽。”
贺兰铁箫心想：“你的想法，难道对方就没有防备？”他问：“能否通过网络刺探？”
安娜说：“军方使用过AI刺客。”说着看向杜解忧。
杜解忧说：“哈米尔克所使用的服务器系统跟外界不兼容，连技术标准都不同。其实这是规避风险最好的方法，因为他们在AI系统研发上远不及别国。就像其暴露的外部接口规格不同，无法连接，外界要怎么入侵呢？”
哈米尔克这么做也是迫不得已，当在系统安全上技不如人的时候，如被合虚国的AI刺客入侵，轻易获取到巴别生物研究所的信息。无法抵挡外界入侵，那还有什么秘密可言？所以哈米尔克选择自我隔绝，就像铁路一样，外界都用宽轨，我就用窄轨。外面的人想进来就得用我的标准，受我监控。当然了，闭门造车，技术只会愈加落后。
贺兰铁箫心想：“原来如此，也可以说是个笨办法。”
商议过后，由安娜准备路上的物资，只等出发。