唐麻子将意识操控仪放在桌面上，回头看向竺甜、百里秋。
竺甜说：“好了，明天你就跟着那个小姐姐吧。”
唐麻子起身来，说道：“你怎么知道她是小姐姐，而不是老姐姐？”
竺甜咯咯笑道：“老姐姐哪会有这股子冲劲？再有，你可千万别泄露我的真实信息。”
唐麻子说：“这我理会得，哪敢泄露呢？我自己的信息也不敢泄露。”
百里秋对竺甜说：“唐麻子还没有身份，你是不是入侵一下民政局，给他个注册一个信息？”
竺甜对百里秋说：“我做事情是有原则的，绝不违法，这点你应该知道。”
百里秋点了点头，说道：“那我先告辞，出去看能不能找人帮忙。”看了一眼唐麻子，独自离开。
唐麻子看他走了，问竺甜说：“之前在楼上，他怎么跟你说的？”
竺甜看着唐麻子说：“他说你是黑户，失忆了，又衣食无着。他一时善心发作才收留你，结果得罪了警察，不得不到我这儿避避风头。”
所谓黑户就是没有身份信息的人，多是难民、流浪者。虽然收留难民、流浪者并不违法，但根据公民服务规章，也有义务通知政府救助机构如难民署、收容局，将人带走安置。
唐麻子盯着她眼睛问：“没有别的？”
竺甜被他盯着，不禁脸上飞霞说：“当然没有别的。”
唐麻子心想：“那就好，没有透露我在疯人院待过。”
他是这么想的，却叫竺甜误会。
唐麻子挠腮说：“我是个黑户，你也敢收留？”
竺甜说：“我信任百里秋，况且他原本也是个黑户。”
唐麻子出乎意料：“嗯？”
竺甜说：“他难道没跟你说么？哎，是我多嘴了。”
唐麻子岔开话题，指着电脑上的虚拟场景说：“对了，我还没问这到底是什么场景？”
竺甜解释道：“这场景叫作‘魂界’，出现于五年前，其中的底细我也不甚明了。只知道是用了合虚国东太的AI技术，由民间组织打造运营。本只作为虚拟游戏，收点费用。然而设计上却是开源的，吸引到一些黑客，加以改造，变成了可以攻击网络的平台。你刚才见到的那伙人就是准备攻击某个地下钱庄，由此获利的。”
唐麻子讶异道：“啊？这么说来，那些人是犯罪分子？难怪称兄道弟，跟黑帮一样。那我不也……”
竺甜说：“应该说他们是黄帽子，所做的事情处于灰色地带，不然我也不会参与其中，我做事情是有原则的。”
唐麻子只听过白帽子、黑帽子、灰冒子，却不曾听说还有黄帽子。
他问：“什么是黄帽子？”
竺甜说：“黄帽子是专门攻击地下钱庄的黑客，获得非法账目的数据之后，交与警方，可以获得百分之二十的赏金。因金子是黄色的，所以被称为黄帽子，又被称为黄耗子。警方省了事，黄帽子赚了钱，皆大欢喜。所以警方通常默许黄帽子的行为，有时还主动给他们提供情报。巴图有黑客技术，意识操控也强，所以能成为首领，拉起一帮人来。我没有意识操控的天分，只能赚点技术钱。”
唐麻子听不违法，心里石头落了地，又好奇的问：“能否透露刚才你得了多少钱？”
竺甜说：“不妨告诉你，三十万。”
唐麻子睁大眼睛：“三十万？”心想：“小富婆呀。”
竺甜说：“这只是一半的钱。”
唐麻子说：“你那‘钥匙’这么赚钱，肯定是了不得的技术吧？”
竺甜说：“实际上是一种破坏性程序。这虚拟场景本身就是程序，那些机器人也是程序。你进入到里面，通过意识操控程序，生成虚拟的物体，或者改变其形态，所以会改变门的形态。而七星堡事实上就是某个地下钱庄的数据库，当然它会有一些安全保护的程序，比如城堡的门。不能用意识打开七星堡的门，是因为该程序不识别意识，所以得从底层破解。巴图不能破解，而我能破解，是因为我知道生成该程序的程序的核心设计。”
唐麻子脑袋懵了：“什么程序的程序的核心设计？”摇头说：“我不懂。”
竺甜说：“这么跟你说吧，你晚上做梦么？”
唐麻子点头说：“做梦。”他梦见慕矣、乌里昂人。
竺甜说：“梦境可以看作某种虚拟场景，制造这些梦境的是什么？是潜意识。那么潜意识又是什么制造的呢？大脑皮层的神经元。程序也可以制造虚拟场景，那么程序是什么制造出来的呢？是由AI自动生成的，无须人的编写。制造程序的AI就像是一部机器，那么这部机器是谁制造出来的呢？”她停住不说，看着唐麻子。
唐麻子挠腮说：“这……”
竺甜笑着说：“自然是人类。人类设计制造了AI，由AI去生成程序。那么人类的设计就是很底层的东西，就如同梦境的本质是神经元产生的生物电信号。”
唐麻子搓着手说：“你这么一解释，我好想明白了。”
竺甜说：“明白就好。”
唐麻子说：“但我还是不明白你的工作是什么，怎么会懂得这些技术？”
竺甜说：“我的工作也可视为黑客，我家里人曾在东太开发AI内核。”看上去有些自豪的神色。
唐麻子说：“原来有这种传承，那你怎么会在楚方国呢？”
竺甜说：“我母亲嫁来这里，然后生下我。”
唐麻子说：“其实我也是……”又把话噎住。
竺甜问：“你也是什么？”
唐麻子本想说自己也是合虚国人，但想着百里秋恐怕没跟她明说，所以改口：“我也是有家族传承的技艺。”
竺甜好奇的说：“哦，什么技艺？”
唐麻子说：“绘画呀，我会小写意。”
竺甜说：“是么，我这工作室恰好缺一副画，你帮帮忙啰。”
唐麻子搓手，笑着说：“是不是有酬金？”
竺甜说：“有啊，画得好的话可以抵房租。”
唐麻子一听，笑脸拉下来，心想：“赚钱真不易呀！”
竺甜说：“好了，你先出去吧，你的卧室在楼上第二间。”
唐麻子告辞竺甜，自己走到楼上。看第二间的门是开着的，除了床和衣柜别无他物，他也没有什么行李，无须收拾。将门关了，躺在床上蒙头便睡。
睡得倒沉，没有做梦，直到有人敲门，他才醒过来。
将门打开，看见百里秋。
百里秋瞧了瞧唐麻子的头发，说道：“该吃晚饭了，把头发弄一弄。”
唐麻子摸了一下自己的头发，说道：“好的，谢谢。”他是真的谢谢，不是百里秋他都没地方住。
百里秋说：“你的身份证不好办，得花钱。”
唐麻子点了点头，说：“没关系，劳烦你了。对了，警察会不会找过来？”
百里秋说：“有可能，见机行事吧。”说完，转身离开。
等百里秋下楼去，唐麻子关上门，走到穿衣镜前，才发现头发睡得凌乱。从柜子里底下的抽屉里找到一把梳子，好好整整头发，看上去正常多了。
拾掇好自己，这才下楼去。
厨房里有自动做菜的机器人。
靠近厨房有个餐厅，一张方桌，三把椅子。
竺甜和百里秋相对而坐，就等他了。
吉力正上菜，是一道清蒸鲈鱼。
唐麻子坐了下来，摸着肚子笑道：“我肚子都饿得不行了，真香！”
百里秋打开一瓶起泡酒，先给竺甜倒上，说道：“这酒我没喝过，也不知味道好不好。”
看来酒是他买的，给竺甜倒完，再给自己和唐麻子倒酒。
竺甜对百里秋说：“你能不能笑一笑？”
百里秋反问：“笑什么？”
竺甜笑着说：“你眼神太忧郁了。”
唐麻子都没怎么关注百里秋的眼神是否忧郁，听竺甜这么一说，仔细观瞧。心想：“没什么嘛，哪里忧郁了？”
他不知道忧郁是对人而言的，百里秋不会对着所有人都表现出忧郁来，不然谁看他的魔术呢？只有那些能让他放松，倾诉内心话的人才可以看到他真实的一面。
百里秋说到唐麻子身上：“唐麻子身份证的事不好办。”
竺甜说：“等他有了钱，什么都好办。”说完，尝了一口酒，说：“这酒味道不错，你很有眼光。”
百里秋说：“你喜欢就好。”
竺甜说：“今天晚上你不会出去卖艺吧？”
百里秋说：“这点自由我还是有吧？”
竺甜说：“我觉得做人还是现实一点为好。”
唐麻子心想：“他们都在说些什么，磨磨唧唧，难道不吃菜么？”他们不动手，唐麻子也不好先动筷子。
“咕咕”，唐麻子的肚子饿得叫唤，乘机说道：“哎呀，我已经一天没吃饭了。”
百里秋说：“说的是，菜都快凉了。”
竺甜说：“我不饿，你们吃吧。”说罢，起身离开。
唐麻子看她离开，莫名其妙，挠腮对百里秋说：“这是怎么了？”
百里秋用筷子指着土豆焖牛肉说：“吃菜。”
唐麻子顾不得百里秋和竺甜之间的私事，狼吞虎咽起来，又叫吉力给点饭。
吃完饭，唐麻子摸着肚皮打嗝。
吉力则将桌上的残羹冷炙收走。
唐麻子问百里秋：“晚上，我能跟你出去卖艺么？”
百里秋说：“不能，你现在连正常身份都没有，还是呆在这吧。”
唐麻子说：“一个人呆在这，闷得很。”
百里秋说：“不是还有竺甜么？”
唐麻子说：“人家中意的是你，你走了，我就像个多余的电灯泡。”
百里秋嗦一口凉气说：“你是属狗的吧？”
唐麻子说：“不，我属猪的。”
百里秋摇了摇头，说道：“总之不要跟着我。”
唐麻子说：“行，不跟着就不跟着。”
百里秋离桌，上楼去。过了一会儿，戴着礼帽，系着披风，手提皮箱下楼来。瞧了唐麻子一眼，也没给竺甜打招呼，一个人出门去。
百里秋没走多久，竺甜从工作室出来，戴着黑色的檐帽，一身黑色的裙子。
唐麻子看了，眨巴眨巴眼睛。
竺甜对唐麻子说：“你不是要画画么，我去买些纸笔和墨。你在家，别乱动我东西。”
唐麻子说：“哦。”
他目送竺甜出门，心想：“跟踪就跟踪，找什么借口呀？”
吉力给他递来一杯乌龙茶。
唐麻子问：“吉力，我能问点八卦么？”
吉力说：“什么八卦？”
唐麻子搓手说：“就是竺甜和百里秋之间的关系。”
吉力说：“他们的关系是好朋友。”
唐麻子挑眉说：“这么简单，没有爱情么？”
吉力说：“Sorry，我是机器人，爱情我不懂。”
唐麻子改一个问法：“那竺甜有么有说过她喜欢百里秋？”
吉力说：“说过。”
唐麻子又问：“反过来，百里秋有没有说过他喜欢竺甜？”
吉力说：“没有。”
唐麻子说：“原来是单相思。”
吉力说：“什么是单相思？”
唐麻子说：“你不明白。”
吉力摊开手说：“不明白才要问呀。”
唐麻子说：“你连爱情都不懂，我怎么跟你解释相思呢？”
吉力说：“相思和爱情有什么关系？”
唐麻子说：“相思是爱情的外在表现。就像我渴了就想喝茶，想喝茶是渴的外在表现。作为机器人，你感觉不到渴，当然不会表现出想喝茶。”
吉力说：“明白了，相思是一种渴望。”
唐麻子嗦一口凉气说：“吉力，你比十六年前的机器人聪明多了。”
吉力哈哈一笑，说道：“谢谢夸奖。”
唐麻子看看电视，等到深夜两人都没回来，就自个儿去睡了。
次日，起来吃早饭。
只有竺甜坐在桌旁，不见百里秋。
竺甜看他下楼来，也不说话。
只吉力对他说：“唐先生，早上好，吃早餐么？”
唐麻子一看竺甜的早餐，是银鱼蒸鸡蛋，还有一杯牛奶。察言观色，见她脸上没有笑容，想必不开心。
他对吉力说：“谢谢。”也没说吃，也没说不吃。
在桌子旁坐下来，笑着对竺甜说：“我昨晚做了一个梦，梦见自己发财了。”
竺甜淡淡的说：“是么？”
唐麻子说：“有钱就得吃好吃的，去了街上最大的酒楼。酒楼的名字叫真味楼，是富丽堂皇。进了酒店，我不要机器人接待，叫店主亲自接待。在总统级的包间，坐一个大桌子，我跟店主说：‘你这有什么最好吃的东西呀？’店主说：‘我们最好吃的要属龙肉了。’我说：‘龙肉，这天底下真有龙肉么？’店主说：‘真正的龙肉当然是没有，但是我们这有驴肉。正所谓天上龙肉，地上驴肉，驴肉的味道可比龙肉。’我说：‘你都没吃过龙肉，怎么知道驴肉可比龙肉呢？’店主说：‘我虽没吃过，但书上是这么写的呀。’说完，还真搬来一本古籍，翻给我看。既然古籍上有写那我就认了，问店主：‘你们这驴肉怎么个做法呀？’店主说：‘驴肉火烧。’我说：‘什么，这么普通？’”
听到这儿，竺甜笑了。
唐麻子接着说：“店主说：‘我们这叫真味楼，讲究大道至简，返璞归真。别看驴肉火烧做法简单，其实源远流长，是最具传承，去芜存菁的做法。客官不信的话，我这有古籍。’说着，又翻古籍给我看。我一看的确如此，驴肉火烧的做法历史悠久，传承有序。店主接着说：‘还有我们这选材也精道，绝不以次充好。’我说：‘有什么稀奇吗，哪家店敢以次充好？’店主说：‘我的意思是咱们店的选材是万里挑一的。’我说：‘哼，我读书多，你可哄不了我。驴肉火烧的材料不就是面粉加驴肉么，还万里挑一？’”
竺甜咯咯发笑。
唐麻子继续扳话：“店主说：‘哪能哄您呢，我们这驴肉选用的是香山驴，香山驴肉质细嫩，还有淡淡的香味。可惜繁殖率低，每年的产量才区区五十头，可不是极为珍贵么？’我说：‘照你这么一说，确实很珍贵，有什么证明呢？’店主说：‘我们有证书，每一头香山驴都是有认证的。’说完拿来证书给我看，让我选一头驴。我看了看，选了一头最大的，又问：‘驴肉虽好，那面粉呢？’店主说：‘我们用的可不是普通的面粉，我们这面粉选用的是太空育种，高科技的量子小麦。’我说：‘量子小麦？听起来就很高科技。’店主说：‘还有我们做这驴肉火烧的大厨，是特级厨师，获奖无数。’不等我怀疑，店主又请了厨师来。我看厨师手里拿着证书，胸前挂着一大把金牌，不由得不信，赶紧让他做驴肉火烧来，因为我话说太多，都饿了。厨师做了两个驴肉火烧来，我一尝真香呀。”说完，嗒吧嗒吧嘴巴。
竺甜笑着问：“怎么，说完了？”
唐麻子叹气说：“哎，我话说太多，都饿了。”
竺甜说：“说得好像我故意饿着你一样。你想吃东西就直接跟吉力说，别客气。”
唐麻子笑着说：“那我就当真不客气了，嘿嘿。”又对吉力说：“有什么好吃的拿上来。”
吉力说：“都要么？”
唐麻子说：“都要。”
竺甜看唐麻子一边吃银鱼蒸蛋，一边吃包子，对他说：“不好意思，昨天晚上我忘记买纸、墨了。”
唐麻子嘴里塞着东西，含糊不清的说：“没关系，我不着急。”
竺甜笑了笑。