吃罢饭一人拿着一个苹果。素汶也不削皮，边啃边说：“你说过，长江跟苏秀兰在一起，让我放心。你怎么知道？什么意思？”

　　“哦。我正要跟你说这事呢。”

　　“怎么？”素汶忙问。

　　“看你紧张的。”肖菁笑道，“也没什么。就是苏总经理卖房子的事。苏总开发的万福山庄低价销售，市场震动，听说出了资金问题。我看未必。销售的楼盘只是万福山庄一小块儿。她可能急需这笔资金。还可能跟钟长江有关。”

　　“跟长江有关？为什么？”

　　“你想啊，钟长江到BJ治病，是苏总一手操办的，而且BJ那家研究所已经改制，收费高昂。苏总只能盘活自己小部分股份资金为钟长江治病。”

　　素汶听明白了。这样显而易见的事情自己怎么没想到呢？去崑嵛山治病是南山院支付的费用。去BJ就不同了。教授没说，自己也没想起来。看来真是多亏秀兰关照了。

　　“可是售楼资金也不是小数，钟长江治病也花不了那么多。苏总还有什么打算呢？”肖菁有点想不通。

　　素汶一怔：秀兰还有什么打算？继续治病，找更好的医院更好的医生，或者去国外疗养，直到长江康复。不对，不对。教授明明说长江痊愈出院，不用再治了。那还能有什么打算呢？就算有打算，长江和秀兰都会打来电话说一声。是呀，为什么到现在还没有电话？出了什么事儿？能出什么事儿？嗨！胡思乱想！

　　见素汶皱着眉摇着头自言自语，肖菁用手捅了她一下：“你走火入魔了？苏总是见过世面的，跟她在一起，钟长江不会出事。对了，你把我留下不是有话要说吗？”

　　素汶这才回过神，不自然地笑了笑说：“我出洋相了。别笑话。”

　　素汶是个表里如一的人，有心事也藏不住。这些天肖菁跟南山院的设计师混熟了，大家都这样评价他们的总师。对高楼事故，大家都敞开心扉说出了个人想法。认为建委的事故通报不负责任，更没有客观地看待南山院，忽略了事物的一般规律。首先，素汶是建筑总师，高楼事故是结构问题，与建筑专业关系不大。其次，钟总工程师是很有名气的专家，做结构设计经验丰富，小问题可能有，造成高楼倾斜这样大事故的可能性极小。再次，林华大厦是重点工程（与所谓形象工程无关），院里组织了高素质设计团队，严格执行专业校审制度，还有市审图办把关，出图质量可以保证。撇开这些基本事实，在没有铁的证据情况下，就事故说事故难免让人不服。黎总师没有也不会有推卸责任或者隐瞒真相的想法，她的职业操守有目共睹。肖菁虽然不懂设计，但懂得“客观看待事物一般规律”。设计师们的看法不错。

　　这样看来，按照市长要求，需要特别关注的事故直接责任人，就剩下钟长江和院长沈亚夫了。沈院长已经进入市领导“眼睛里”了，沈院长的“认知问题”自然有人管。问题是钟长江。按照设计师们的看法，钟长江也不可能百分之百不犯错，尽管他设计经验丰富。难道这就是钟长江离开南山院的原因吗？如果是这样，钟长江逃避认知教育，苏总和沈院长是知情的，也许还是他们共同谋划的，——这就是人类人性的不足！肖菁感叹着。

　　肖菁觉得必须说服素汶，让她认识到这件事情的严重性。肖菁为她惋惜，更不忍心看到这样单纯善良的人再次受到伤害。于是说：“平心而论，你觉得钟总工程师能做到百分之百不出错吗？”

　　“什么意思？”素汶显得很惊讶。

　　“很难做到。是吧？这也是正常的。”肖菁说，“设计们认为出错的概率非常小。那么，就是这个概率非常小的错误造成了高楼事故呢？有这种可能。你不要否认。”

　　“为什么不能否认？”素汶错愕地看着肖菁说，“长江是敬业的。非常敬业！我了解他。”

　　“不是敬业不敬业的问题。”肖菁耐心地解释说，“你想想，人性的不足是什么？是自私，是贪欲。钟长江不回南山院说明什么？从我的愿望说，他是认知迷惘。现代人都免不了自私和贪欲。只要他肯回来，我会告诉他认知有多么重要。认知不更新升华，就脱离不了人性陋习……”

　　“你怎么敢说长江自私？”素汶打断肖菁的话，她无法冷静，“长江为南山院名誉清白跳过大海。一个连生命都舍得的人，还有什么自私、贪欲可言？！”

　　“这正是令人惋惜的认知状态。现代人不认为生命可以‘再生’，现代人把‘生命’当作一种仪式，表达某种理念，表达某种愿望。这样的认知与人类的本质格格不入。人类的本质是被认知的，不是按照理念或愿望被表达被宣扬的。钟长江和你都犯了这样的错误。”

　　“人类本质是什么？”

　　“现在还不知道。”

　　“要等到人类获得‘永生’才知道吗？”

　　“不错。”

　　素汶执拗地说：“那是什么？仅仅是梦？还是永远解不开的谜？”

　　肖菁也无法冷静了：“不对。你已经知道生命可以有第二次，除非你不认可‘复制人’。你已经了解了‘永生’的意义，除非你不认同我的认知。”

　　素汶蹙着眉。素汶爱皱眉，尤其在无法确定应该怎么办的时候。这时候，她一双凤眼漫过薄雾，弯弯的细眉蹙起，让人觉出别样朦胧的美。正是这种美让肖菁决定再努力一下。只有狂风才能吹散迷雾，不把问题说透，她不会醒悟。

　　肖菁继续说：“你是钟长江最亲近的人。为什么他不告诉你去了哪里？苏总和沈院长让他去BJ，为什么要保密？这是他们共同谋划好了的。而且钟长江去向至今不明，说明他们根本不把高楼事故放在眼里，不把职业道德放在心上，不把市民的关切和痛心当一回事……”

　　“你在污蔑！”素汶忍无可忍喊了一声。

　　“不是污蔑。是敲给你的警钟。”肖菁稳稳地回答。

　　“可是长江讲了他的发现。那个地下工程，那些图纸资料，那才是造成高楼事故的真正原因。”

　　“但是谁能相信？如果是真的，钟长江为什么不回来亲自说明？”

　　“那么，谁相信你？——相信‘复制人’是真的？！”素汶的眼睛在喷火。

　　肖菁身子一震。这明显不是一回事！素汶真就这样不听劝吗？她无比伤心，眼睛流出泪水。再看素汶，发疯似地转到南面窗前，推倒一摞图纸，把一个打开了盖子的镀金漆盒捧到胸前。她站在那里冷眼看着肖菁。

　　肖菁惊呆了。那盒里是她日思夜想的南山石啊！派出所李所长勘察过现场，调取了小区录像，对周围住户也做了调查取证，认定是窃贼入室，但至今没有破案线索，就像水里丢进一块石头，石头沉下去了，水面平静了，一切照旧。现在，这块“石头”就在素汶怀里。肖菁的惊讶可想而知。

　　“我看过你的视频。这是你的石头吧？”素汶一字一顿地说。

　　肖菁想走过去，腿却不听话。

　　素汶走过来。“给你！”把漆盒放到肖菁手上。

　　看到那棵无名小花。花叶晶莹剔透，紫色花瓣和鲜绿色枝蔓挺拔秀丽。一点不假，是她的南山石！她忍不住抱住素汶，喜极而泣：“谢谢。你救了我……”

　　素汶没有躲。只是小声说：“可是，把它给你，我就见不到长江了……”

　　肖菁听见了。一时却没反应过来。她问：“这南山石怎么在你这里？”

　　素汶毫无保留把事情经过讲给她。肖菁听后，心里一懔：窃贼！但他们要素汶带着南山石干什么呢？又怎么知道钟长江的下落呢？这里肯定有问题。她把素汶拉到床边坐下。说：“素汶，南山石你留着。先找到长江再说。不过，这件事，杜秘书已经替我报了案，应该把情况告诉李所长。跟那伙贼打交道很危险。”

　　“不行。这块石头是你命根子，不能再让它丢了。你刚才不是说长江没事吗？再说，他们既然知道长江在哪儿，如果再报警，对长江不利呀。先拖一拖，实在不行再报警吧。”素汶愁眉紧锁。

　　“不。还是先找到钟长江。我的事跟这事儿比起来不算事。那块石头有灵气，最终还会回到我身边。”肖菁说，“我跟你一块儿去找钟长江，去跟他们见面。一定要把总工找回来。”

　　“不行。他们要我一个人去的。你跟去，他们不见怎么办？”素汶觉得不妥，——虽然她希望肖菁去，给自己壮胆。

　　“或者我远远看着你。有危险我就冲上去！万一出现那样的情况，当然我会先报警，警察会保护我们。”

　　哪样的情况？肖菁也说不清。不过素汶认为这个想法稳妥，既不惊扰窃贼，又能找到长江。

　　两位年轻姑娘冒险寻找钟长江，不可预知的事情一定很多。素汶心思细腻，谨小慎微，考虑问题周全周密。肖菁思路敏捷分析能力强而且不纠缠细节。两人商量好了几个行动方案。最后，素汶吁了口气，看着肖菁说：“别以为我忘了你对长江的污蔑。你得道歉。”

　　“我还真没忘。不过，我尊重你的看法。等找到钟长江，再决定是否道歉。”肖菁说完，又补充一句，“就这么定了！”

　　素汶也不与她争辩。毕竟肖菁身份特殊，无非是说说而已。事实胜于雄辩，那就等长江回来亲口说明事实。她相信长江，相信长江不是肖菁说的那样。

　　肖菁还在想着抓贼的事情。突然，她的目光落在那块石头上。那块石头有一处黑斑，这是她不熟悉的。再用手一摸，石头居然冰冷得没一点儿温度。她大吃一惊，像被马蜂蛰了似地缩回手。

　　石头是假南山石。这是怎么回事？！

　　肖菁转身朝窗前走去。走了两步，停下了。问题不会出在这里。应该是那伙贼故意送个假的来。可是送个假南山石给素汶干什么？

　　素汶看肖菁举止有些奇怪，问：“你怎么了？”

　　肖菁想要不要告诉她？素汶此时急于见到钟长江，如果说南山石是假的，她会更加着急。这伙贼一定有不可告人的目的。这件事必须报告警方，否则素汶会有危险。还是先听听警方的意见，再慢慢说给素汶为好。想明白了，遂说：“哦，我想起一件事。素汶，我得回去了。”

　　素汶说：“我还有话跟你说呢。那，别耽误你办正事，以后我们再谈吧。”

　　“我们当然要谈。话总得说透。到时我一定洗耳恭听。”肖菁笑笑，就离开了。

　　肖菁出了南山院直奔派出所找李所长。路上接到杜秘书一个电话，说市长要她汇报情况，让她22点准时到市长办公室。这么晚了市长还要听汇报，出了什么紧急情况？她看看表，还有35分钟，决定先去见李所长。

　　李所长每天都工作到深夜，不论有无案情。业内人士都知道：这是他一贯作风。肖菁进了门正赶上李所长打电话。她想退回去，所长招招手，意思不必这样。

　　打完电话，所长让她坐到对面，说：“你来的正好。市局为完成一项工作部署……”肖菁看着所长眉心那块胎记，之前就发现胎记会变颜色，每当这时候，吸引别人注意力的，除了它就不是别的什么了；现在胎记变红了，所长的话也变得字斟句酌了，这让她有些不明所以。

　　“其中一个环节，就是要求你本人知情和配合破案。”所长说，“杜秘书报案不实。你丢了南山石。对吧？”

　　肖菁怔了一下，但不想撒谎，遂不情愿地点点头。

　　“你知道吗，这让我们失去了宝贵的破案时机。南山石有可能被带出国！”胎记很红，在方形的黑脸上更显得发紫。

　　“这是怎么回事?”肖菁急切地问。

　　所长站起来，几分钟后才说：“南山石已经被国外某家科研机构盯上了！”

　　既是科研机构，完全可以派访问学者或提出合作研究，何必如此下作？肖菁不解。

　　“肖副主任，你已经被列入重点保护对象。所以我们会定时同你联络。如果有突发情况，你必须及时报告我们。能做到吗？”所长重又坐下来，眉心胎记已经变淡，几乎看不出来了。

　　肖菁点点头，但还是觉得有些小题大做。

　　所长似乎看出肖菁的心思，随即又说：“你知道这是个什么案子吗？其实我也不太明白。但是，市局非常重视。这个案子是国家安全部门督办的。你明白了吗？”

　　肖菁想了想，说：“你都不明白，我怎么会明白呢？”

　　所长还要说什么，大概觉得不该说，遂改口问：“你来找我什么事？”

　　肖菁这才把素汶收到假南山石和那伙贼要约她见面的事告诉了所长。听完，所长沉吟一会，断然说：“好。就按他们的要求去做。安全保障由我负责。这会不会和你的案子有关，要等到报告市局以后才能知道。不过你也不能大意。”

　　肖菁看看表，说：“一切听从所长安排。王市长那里要听汇报，得马上去。”所长说，时间来不及了，派车送你。

　　坐在李所长的车里，肖菁把刚知道的事情想了一下。国外那家科研机构要把南山石据为己有，这个案子甚至惊动了国家安全部门，自己也被当作重点保护对象保护起来。这事看来真的挺严重。一块石头为什么会引出这么大麻烦？

　　她感到很压抑。那伙贼让素汶拿着假南山石去干什么呢？另外，素汶固执己见，看不到钟长江跟苏总和沈院长一样具有欺骗性的一面。这都是现代人的人性的不足，是自私和贪欲作祟。令人惋惜的认知状态如此俯拾即是。特别是素汶，她那么苦口婆心循循善诱，到头来还是怀疑“复制人”不是真的……

　　是的，她看到了素汶的眼睛在喷火！这是一个单纯善良的人，对“复制人”的排斥和反抗。这一瞬间，她醒悟了——也许她不应该这样对待素汶，也许她应该用现代人的眼光和思维来审视现代人的人性不足，而不是把自己的认知强加给现代人。素汶之所以愤怒，就在于不相信“复制人”，不相信“复制人”的存在，不相信“复制人”的认知、理念和信仰。

　　而解决这个根本问题，就必须用“生命再生实验”证明给她看。可是，“实验”需要南山石。而真的南山石又在哪里呢？她感到茫然。