翌日一早，胡娘刚喂完奔雷，就见许幺搭着行囊来到马棚。

　　她把草叉往垛子里一插，抹了把汗：

　　“走这早，不吃口饭吗？”

　　“不了，衙里要忙，这几日不必为我留饭，我要走一阵子了。”

　　“去哪？”

　　“去山上办些差务。”

　　许幺把马鞍甩到奔雷背上：

　　“我不在，你就把大门锁了，少出些门，城里最近查的严实，以免出乱子。”

　　胡娘自然知道许幺的意思，毕竟她的身份敏感的很：

　　“知道了，只是可惜我刚学了两道菜。”

　　许幺翻身上马，把缰绳握在手里，朝着胡娘微笑：

　　“你倒有心，回来给我做吧，走了。”

　　“哦~”

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　　许幺迈着步子跨进衙门，刚要去正堂里找鲁伍，却又碰上那苍蝇似的周长熊。

　　活像条湿透了的裤子，黏在身上，怎么也甩不掉。

　　“我说姓许的，你那牛皮吹得浑圆，可别到时候活儿没干好，死那山上，连个收尸的都没有。”

　　周长熊凑到跟前，声音压低，在许幺边上耳语：

　　“到时候我还没收拾你，你倒先把自己给玩死了，你那家里的小娇妻……”

　　周长熊舔了舔干涩的嘴唇。

　　铿~

　　刀子出鞘，架在他那柔软的脖子上，周长熊瞳仁一缩，浑身上下只有嘴皮子敢动：

　　“姓许的，你敢！这可是县衙！”

　　许幺冰冷的眸子活似孤狼：

　　“周班头儿，我且问你，马王爷有几只眼？”

　　周长熊抖着舌头，眼神疑惑：

　　“什……什么意思？”

　　蹭~

　　许幺收刀入鞘，刀镡磕在鞘上，发出嗡鸣，转身一走，再不看他。

　　那周长熊仔细摸着脖子，也没发觉疼痒，好似无事发生。

　　正要走，裆下一凉，他顺眼瞧去，啪嗒一声，束腰的绑带寸寸崩开，断成了几截，那青黑色官裤潸然褪下。

　　这时，身后又拐进来个甲班的卒子，脸上的表情着实精彩：

　　“头儿……你怎么不穿裤子？”

　　还没到升堂办公的时辰，鲁伍正端着青瓷茶杯小口抿茶，热气升腾，看样子是刚泡上。

　　许幺撩开绣着海水朝日的帘子大步迈进，顺手又带上了门。

　　鲁伍并不意外许幺的到来。

　　昨个散衙之后，许幺领了命，待那周长熊一等人走了之后便和县爷知会了一声，说是回去想一想那探匪的法子，今日来与他细说。

　　鲁伍把茶杯扣上：

　　“说说吧，你丁班四人如何探的了匪？”

　　“大人，人多眼杂，带着也是累赘，我班探匪，仅需二人便可。”

　　许幺说着，伸出了两根手指头。

　　“两个人？有点托大吧？”

　　鲁伍不太信。

　　许幺左右瞧了瞧，附在鲁伍耳边，压低了声音:

　　“大人，我先跟您通个气儿，此番前去，我只带部下杨先一人，去那匪窝子如此如此，这般这般……”

　　一连说了一大车子话，鲁伍越听，眸子睁得越大，铜铃似的瞪着许幺:

　　“你要去奔匪？”

　　许幺连忙压着手掌，示意鲁伍小声：

　　“大人慎言，俗言道，知己知彼方能百战不殆，不入虎穴焉得那虎子。”

　　鲁伍捋着胡子仔细想了片刻，又端了茶杯吸溜一口：

　　“若是打入那山匪内部，还真是人越少了越好，怪不得你说不需衙门调配，原来你竟有这般的胆量！”

　　“大人过奖。”

　　“好！那就依你，去探清那山匪的虚实，切记不可自作主张托大，留得性命为重！”

　　“多谢大人挂念，只是，我还需大人做一件事。”

　　“何事？”

　　“伪造个村夫的身份！”

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　　出了县衙，许幺和杨先已经换上了一副村民老百姓的行头。

　　两人各自披了一件粗布麻衣，两只手横插在打满补丁的袖口，头上顶着个破烂的竹篾草帽，参差的帽沿不知道戴了多少年。

　　嘴里叼着从帽子上拔下来的竹篾，缩着脑袋抄着手，走路一晃一晃的，一看就是乡下来的混混懒汉。

　　街上走着的县民看了，远远躲在一边，脸上全是鄙夷和厌恶。

　　从县衙里出来，指不定是刚出大牢还是吃了官司，反正是没甚好事。

　　许幺嚼吧嚼吧那干竹子细条，觉得没甚味道，就地往边上一吐，拿袖口随意抹了一下嘴巴子，惹得杨先一愣：

　　“头儿，你不像演的啊。”

　　许幺胳膊肘一杵他：

　　“去你的，赶紧走。”

　　挪着碎步子出了城，正要顺着小路上山，旁边一长溜马车顺着官路疾行而过，掀起的灰尘呛得许幺直咳嗽。

　　不等缓过来，杨先拉扯着许幺，火急火燎的伸着胳膊叫许幺看：

　　“头儿，是……是他！”

　　“咳咳…谁？”

　　“周金宝！”

　　许幺瞪眼一瞧，那溜马车，少说有四五辆，一架是带金布帐篷的，看不见里面坐的人，上绣一个“周”字，赫然是那周氏商号的商旗。

　　其余几架马车都由两匹棕黑色快马驮着，其上放满了箱子货物，一派要出门做生意的模样。

　　“奇怪了，邻县的商贾都不敢走这安山的官道去通商，他姓周的怎么敢的？”

　　杨先仔细一考量，发现个东西：

　　“头儿，我见那驾车的人，腰里别着刀把呢，这商号是雇了镖客吧。”

　　许幺微微摇头：

　　“这点子人，被山匪随意埋伏一手就能冲杀个干净，连骑马的护卫都没有，不大可能是去做正经生意的。”

　　许幺越想越觉得不对，忽的想起了那木偶妖的幻境。

　　这时候再返回衙门闹不好会碰上认识的人，这探匪的事儿还是得知道的人越少越好。

　　“老宋和老王呢？”

　　老宋和老王是丁班的另外两个衙役。

　　“县爷叫他俩帮着去城门盘查了，这时辰，估摸着应该换班了吧。”

　　许幺脸色一喜，拽着杨先往回走。

　　离着城门老远就能看见那俩熟悉的身影正在交接岗哨。

　　许幺挪着步子鬼鬼祟祟凑上去。

　　老宋刀出半寸，厉声呵斥：“什么人？”

　　许幺露出半张脸，使了个眼神，老宋瞬间心领神会。

　　他从包了好几层的布袋子里摸出几两碎银子，也不避人，递到老宋手上：

　　“大人，行个方便，俺乡下人，进城办点事。”

　　老宋言辞激烈，拿手去赶许幺：

　　“滚滚滚，这县城是你想进就进的？”

　　推搡间，许幺趁机附在老宋的耳边上，低声交代了一句：

　　“告诉县爷，提防周金宝！”

　　许幺故作恼怒，一甩手：

　　“不叫进就不叫进嘛，谁稀罕！”

　　旁边一队等着盘查的人也只是瞄了一眼便没了兴趣，每天都有想混进城当黑工的，早已见怪不怪了。

　　杨先给许幺竖了个大拇指：

　　“牛！”

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