盛明皇元年，春末。

　　瀚州，正阳府。

　　是夜，郡守府中灯火通明。

　　议事厅内，八根雕梁画栋的大柱撑起穹顶，七八位老者发须皆白，坐在木椅上满面愁容。

　　正首位置，老人手握木杖巍然不动，似在闭眼假寐。

　　不知过了多久，院中传来杂乱的脚步声。

　　很快，身披银甲的年轻人气喘吁吁地跪在厅外，豆大的汗珠顺脸颊淌落，他将一纸卷轴高举过头顶。

　　“各位长老，帝都的最新消息！”

　　“老七，去取来吧。”老人眼皮抬开一条缝，缓缓说道。

　　离厅门最近的老者挪步取过卷轴，恭敬地递送到老人面前。

　　一息，两息......老人摊开卷轴，呼吸不断加重，紧张的气氛也随之在厅中弥漫开来。

　　“岂有此理！”

　　老人将卷轴狠狠地摔在地上，胸膛起起伏伏，像头发狂的公牛吼道：“乳臭小儿欺我太甚！”

　　旁边的长老战战兢兢地将卷轴拿到自己手里，看清卷轴所书内容后，双眼瞪得滚圆！

　　“燕国国君修书，言燕国欲以沧州换瀚州，以成两国结盟之谊，朝堂臣工上书劝言陛下和盟者十有八九，国本初定，不可与燕大战，故欲与燕定盟割地。”

　　“独丞相陈言力谏陛下，却被陛下以咆哮朝堂有失礼节遣回相府。局势昏暗难明，望族内早作准备……”

　　“来了，还是来了......”

　　看完卷轴，他失魂落魄地踱出议事厅外，仰头望去，夜幕如墨，繁星似萤。

　　“天，当真要亡我苏家不成？”

　　与此同时。

　　轰隆隆！

　　正阳府城门大开，长街震动，蹄声轰轰。

　　临街不少人家偷偷打开窗缝，小心翼翼地向外张望。

　　近来不少传闻随风吹入这座边城，搅得人心惶惶。

　　看今夜的情形，果然是要变天了。

　　黑甲骑士一骑当先，手中旌旗迎风招摇，旗面用金线细绣了流云纹，上书泼墨大字：“盛”。

　　数十骑人马随行其后，疾驰而过，胯下烈马嘶鸣，马身披挂的鳞甲泛射月光，如同结下一层寒霜。

　　身穿凤鸾绣服的老太监端坐四马辇车中，挑起车帘，用尖细的嗓音问道：“还有几时能到郡守府？”

　　“请千岁爷稍作歇息，再有一刻钟便能抵达郡守府。”

　　与辇车并行的骑士抱拳行礼，腰间长刀与甲片相撞，叮当乱响。

　　“卑职已派人先行通知苏郡守，料想此刻正焚香沐浴，以候千岁爷！”

　　老太监满意地点点头，放下车帘。

　　魏公公，当今陛下尚在襁褓时他便开始在身边侍奉，风雨几十年，无怨无悔。

　　有人说，他就是陛下身后的影子，那些见不得光的鬼蜮伎俩大多出自他手。

　　如今陛下登基，他从小魏子变成了千岁爷，恩宠愈隆。

　　近日作为朝廷钦差巡视边塞，只要顺利完成最后传旨的差事，回朝后赏赐必不会少。

　　苏家，此行的终点，正阳府第一家族。

　　千年前，苏家先祖奉王命开疆辟土，生生在一片苦寒之地建起土石巨城，凭此功劳获封镇北侯，时代镇守封地正阳府。

　　目下舍得一座正阳府，换取燕盛两国定盟交好，对得起陛下，也对得起燕使送进自己府中的数十箱金银珠宝。

　　至于败落的苏家，胆敢违抗王命？

　　哼。

　　米粒之光妄图与骄阳争辉。

　　多说一个“不”字，便叫他苏家满门缟素，人头滚滚！

　　郡守府前，早有苏家众长老恭候，各个脸上呈现没了爹娘般的肃穆表情足以说明心中所想。

　　身后跟随的苏氏族人同样面色难看，眉头紧皱，偶尔有一两声窃窃私语，很快就又归入沉寂。

　　卫队在正门前稳稳停住，年轻男女们看到披坚执锐的武士翻身下马，不由自主向后退去。

　　无时无刻的肃杀气犹如锋利钢刀悬在脖颈，令人心神不宁。

　　年轻小太监先从辇车里爬出来，屈身跪在车边充当人肉阶梯。

　　魏公公手捏兰花状让人搀扶着下了辇车，刚站稳便用手帕掩住口鼻。

　　“呸呸，风沙直往咱家喉眼儿钻。”他清清嗓子，“当真是穷山恶水，与帝都比差了十万八千里。”

　　恭身在旁的大长老忙不迭迎上前去，满脸堆笑道：“大人，夜深霜重，您舟车劳顿，府上已备好热茶，不如先进府歇息。”

　　“你就是苏安？”魏公公轻蔑地撇了一眼：“正阳府大印可在你手中？”

　　“这……家主有要紧事正在祠堂中，还望大人恕罪。”

　　“好哇，苏侯爷好大的脾气，咱家奉陛下诏书任钦差，他倒避而不见？！”

　　“瞧不起咱家事小，可若瞧不起陛下，你苏家有多少人，就打多少棺材吧！”

　　下马威来得极快，魏公公像是易燃易爆炸的火药桶，唾沫星子齐飞。

　　横眉冷眼撂下几句狠话，他趾高气昂地跨过门槛。

　　众人见状，赶忙让开道路，仿佛他才是郡守府的主人。

　　苏大长老双手握拳，在衣袖内止不住地发抖。

　　就算他此刻有千万股怒气，面对魏公公还需百般讨好，碰不得一根汗毛。

　　苏家镇守千年边疆，与邻国燕大小战争不计其数，千年积攒的血海深仇堪比金石，彼此恨不得食其肉寝其皮。

　　听闻这次，燕国特别要求，在盟约内多加一条。

　　不准苏家迁往他地。

　　目的昭然若揭，倘如朝廷对于苏家不管不顾，正阳府割让于燕国之日，就是苏家灭族之时！

　　家族衰败，命运晦暗难明，眼下魏公公这根救命稻草必须牢牢抓住。

　　只要他返京后在陛下身边吹吹风，兴许苏家还能起死回生。

　　何况真若动起手来，苏家未必能占到半点便宜。

　　修行一途，共分“后天、先天、通玄、锻骨，凝神，相王，入圣”七大境界。

　　家族实力最强者，家主苏安苦修多年，止步凝神二重方寸未进。

　　反观钦差卫队统领，同样实打实的凝神二重！

　　而且，不止一位！

　　......

　　正阳府建成之初，苏家举族迁入郡守府，世世代代生活在此。

　　苏家祠堂，就建于郡守府深处。

　　祠堂内分列两边的烛台盛满灯油，烛火如豆，照亮正前方高台上百座牌位。

　　若是有功于宗族，名字可入族谱家史，而牌位进祠堂享后代香火，更是被视作无上荣耀。

　　祠堂内空间极大，左右两面墙绘有栩栩如生的壁画，描绘着历代苏家子弟名噪一时的事迹。

　　然而最引人注目的，当属牌位前一口青铜黑棺。

　　青铜黑棺放置在蒲团与供桌中间，进祠堂后，很难不注意到这口古怪棺材。

　　黑棺通体漆黑如墨，表面朴实无华，棺身篆刻有许多不解其意的铭文图案，因年代久远，大多已经模糊不清。

　　九九八十一颗镇魂钉嵌入棺板，满满当当，仿佛给黑棺增添一圈铁框。

　　与埋在祖地的无数棺材相比，黑棺并没有多大不同。

　　但跪在黑棺前，自当又是另外一幅光景。

　　首次接近黑棺，便能感到鼻尖萦绕浓郁的血腥味，足以熏得人腹内翻江倒海。

　　更有冷飕飕的阴风拂过肌肤，顿时让人汗毛根根直立，仿佛一双冰冷的手倏然掐住脖颈！

　　恍惚间，眼前呈现尸山血海的画面，耳畔杀声四起。

　　暴虐，狂躁，弑杀...种种负面情绪齐涌入心头，逼得人目眦欲裂！

　　每每濒临崩溃之际，神识又会恢复清醒。

　　再看祠堂内，一切恢复如常，壁画古朴庄严，牌位静默直立。

　　许多苏家子弟都曾经历过这种感觉，也有盖世强者想要一探究竟，却因族老劝告而作罢。

　　苏家人坚信，若真是祖宗所化恶鬼作乱，利爪也绝不会对向自己的子嗣后代。

　　如今黑棺因何搬入祠堂已经无人知晓，族史中关于黑棺的记载少得可怜，长辈们流传下来的只言片语也随着时间推移而蒙尘。

　　新生子嗣到了该参拜祖宗的年纪，长辈们往往会事先耳提面命，好让后辈们有所准备。

　　今夜，堂内无风，但见人影在墙上摇曳。