魏秋琅转头看向梁守忱，梁守忱赶紧站起，拱手俯身，身形立在棋盘边，“陛下登基大典在即，且国子监的诸位城主子都回府了，殿下也可休息一下。”

　　“我还能休息了？你们布置的课业都够我补上两三月的。”魏秋琅回怼道，抬步往外走。

　　“臣送殿下。”梁守忱耳边听着魏秋琅的脚步声逐渐远去，侧殿的门发出吱呀声后彻底关闭，一片铺在门口的阳光成了道狭缝，也听不见其他声音了。

　　他直起身体，下意识偏头看向窗外，今天是个好天气，太阳照在身上暖洋洋的，日光洒在矮几上，月季的影子挡住部分棋局，难得出现一次的长生劫摆在棋盘上像是寓意着什么。

　　魏秋琅走在宫道，阳光布满青黛石板，红墙之后长出高高的树枝，挂着几片枯干的叶子，冬月里难能可贵的晴朗天气照在人的身上，涌来暖意，魏秋琅却只觉遍体生寒，一阵阵酥麻的感觉爬上身，袭入体内，刺进心脏。

　　“平琅如今是琉璃国的长公主，当谨言慎行。”

　　“你生于此，长于此，帝王护你，百姓爱戴你，你便要护着这片山河。”

　　“琉璃不需要一个皇帝的妹妹，而需要一个信仰，一个足够漂亮的信仰。”

　　“魏秋琅，看清楚你究竟该为什么而活！”

　　脑海中太后蒋因的声音是如此严肃又强势，魏秋琅迫切的想要闭上双眼，想要躺在床上，想要躲进梦里。可是她的身后跟着的是落木，是随她回宫的宫人，只要她有任何举动，在宫道走动的所有人都会跪下，在本就寂寥的高墙里咬住舌头，直到她发出那么一声恩赐，才敢暗叹一句，得救了。

　　魏秋琅真想喊回去：凭什么，凭什么？凭什么！

　　凭你是琉璃国养尊处优的皇室子嗣！

　　她连想都不用想，脑子就已经替她做了回答。

　　千鸾宫在几步之遥，魏秋琅远远就看见蒋因的身影，似在同身后的宫令女官说些什么，魏秋琅疾步走来，对着蒋因行礼。

　　“母后怎的在这里？”

　　蒋因抬眸望着空空如也的庭园，才不过几月，连皇宫都萧瑟了不少，纵使每日都有宫人打扫，满树落叶皆归根，不留半分残情意。她听到魏秋琅的声音才缓缓转头，“无事，只是在清和园散步，偶然听说了今晨的事便来看看你。”

　　魏秋琅眼神闪烁，笑盈盈的问：“母后可是在责怪平琅，在陛下的登基大典前做了多余的事。”

　　“若是宫中有人出错交予宫正司的人决断即可，何必随意扔给旁人。”蒋因说的是然青，话里话外半句不提魏祁焉，让魏秋琅惊诧片刻，毕竟太后娘娘一向宽厚待人，先皇后在时她就颇得宫中人喜爱，同先皇后的关系不算亲近，也并不恶劣。魏祁焉好歹是魏钦司子嗣，却不得一句问候。不过以太后娘娘那表里不一的模样倒也不出魏秋琅所想，遂只惊诧片刻。

　　蒋因又说：“同哀家吃过饭后就去见诸城主，芸苍宫的那些孩子也该去见见他们的爹娘了。”蒋因没有再多说，而是将话题放在另一处。

　　魏秋琅果然应了，跟着蒋因进了千鸾宫，落木让其余人退出宫殿，只剩下她和蒋因的宫令女官弧月在旁侍候。蒋因和魏秋琅两人围坐圆桌，膳食已然备齐，多为辣制，红彤彤一片，冒着热气，香气四溢。琉璃国地处九州西南地区，山高水长，绵延千里，因此夏季多雨，冬季湿冷。琉璃国人便喜热食辣味，驱寒暖身。幸而九州之外传来一种辛辣植物，名为番椒，比之艾子、茱萸的辣味要明显得多。

　　魏秋琅吃了一块豆腐，口感顺滑，突然说道：“平琅估摸今年开春又有几个城主子要放回吧。”

　　蒋因先喝一口清汤，思索之后才回答：“北玉、儋州、丽都，还有你六哥哥的赋阳城。”

　　“母后似是少说了一个，西陇。”

　　蒋因偏头看着魏秋琅，小姑娘嚼着鸡块笑眯眯的回看回去。

　　“是平琅说错了吗？西陇城主顾玄奥之子顾醒不就是年后加冠，这几位城主怕是要等城主子过了加冠礼才能离开。”

　　“不错，陛下一早就说了这件事，你那时还在公主府里。”

　　“不是母后说的吗？不涉党争。平琅活生生的一个人，如果不躲在府里，朝堂不就乱了嘛，私以为做得够周全了。”

　　话罢，见蒋因微微招手，不知从何处走出一蒙面人，腰着佩剑，单膝跪在圆桌前，手上递出一卷竹筒，弧月拿过竹筒，从中掏出一卷白布，摆在蒋因和魏秋琅面前。

　　魏秋琅看了眼蒙面人，转而看向白布，略微惊讶，“靖仓伯秦长风带着他的小女儿秦璆今日到达琉璃都。”

　　“嗯，还有丽都的战报。”

　　“我曾听闻广威将军骁勇善战，忠心不二，于众多武官中最是出名……”魏秋琅话未尽，手指下意识磨蹭筷子，眼神盯着傅相笙后面二字——战死。

　　“月前还传来广威将军在白水河击退西域十三国的兵马，战死的消息估计过段时间就会报上来。”蒋因卷起长布，丢在一边。“先吃饭吧，过后还要去见城主。”

　　饭后不久，蒋因就先离开了，她原只是来同魏秋琅说说话，顺带提醒一句，忙碌了半辈子好不容易空闲下来却又坐不住，只要天色一好就想四处走。