正厅里的工作没有持续很久，闵白马众人进来时，老秦正拿着布条，重新遮在自己的口鼻上。
孟小春记得很清楚，自己出去时，老秦嘴巴上的布条是好好戴着的，也不知他为了判断死亡的时间，到底使用了什么样的特殊方法。
闵白马走上前，不出意外，张家大郎的尸体已经从中间剖开，从肠胃到咽喉，一样都不漏。
“可有什么收获？”
老秦点点头：“死亡原因与李家众人一样，被卞淳用药锥刺破喉咙而死，如果判断无误，初七那天，他是第一个被杀害的。”
闵白马心中微动，看着面前被剖开的干尸，突然涌出了一个很奇怪的想法。
张家大郎才是第一位受害者，那么卞淳来到李家时，身上已经带着十多斤的血，这难免会影响接下来的行动，除非这些血液被他放在了一个方便的地方。
甚至，如一些民间的传闻，卞淳自己喝下了这些血液。
老秦掀开布条，喝入一口热水，而后漱漱嘴吐进了污水桶，看着闵白马复杂的表情，他似乎想说什么，但最终还是沉默着没有开口。
三十三具尸体已经全部解剖，死亡时间也得到了确定，闵白马看向身旁：“小春，取笔墨来。”
孟小春取来笔墨，将几张空白的纸张铺在木台上：“大人，需要记录吗？”
“我说什么，你就记下什么。”
感受着屋外的风声，闵白马放空了思想，他要回到初七的那个晚上，融入这场灭门惨案。
......
那是腊月的初七，一个寒冷的风暴之夜。
从皇宫里艰难逃走后，卞淳一路向东，来到了李家的府宅外。
或许是无意间的相遇，或许是一场早有预谋的埋伏，张家大郎死在了树林之间。
不知出于什么样目的，不知使用了什么样的方法，卞淳放干了他的血液，而且没有在雪地上留下明显的痕迹。
紧接着，他又来到了李家的后院。
他要偷走一匹马，赶在南北镇的锦衣卫之前逃出山海关，奔向遥远的辽东。
但不久前的杀戮历历在目，每一处细节都深深刺激着卞淳的神经，他害怕被人发现，但更害怕失去这次机会，他现在就像一根绷紧了的弓弦。
卞淳的功夫并不普通，这从他杀人的手法就能看出来，李家的墙壁也不低矮，但还远远比不上皇宫里的城墙。
很快，他就来到了后院的花园，就在这里，卞淳发现了一个人，一个很年轻的女人。
李小姐站在黑暗里，她没有等到心中的情郎，只等来了一柄冰凉的长锥。
应该没有什么反抗，锥子穿过肌肤，巨大的力量几乎将整个脖子贯穿，这本是方士们炼制丹药的工具，现在却变成了杀人的利器。
鲜红的血液在积雪上渗的很深，卞淳没有停下脚步，一场灭门惨案也已经拉开了序幕。
穿过漆黑的后院，卞淳寻觅着火光，一路来到了矮房，等他靠近房门时，立刻就听到了房间里的说话声。
矮房里，大管家坐在凳子上，一边和面前的伙计们说着话，一边整理着箱子里的钱币。
因为明天就是腊八节气，在李员外的吩咐下，他带着钱箱来到了后院，准备给府里的伙计发发赏钱。
忽然间，外面有人在敲门，一个伙计起身去开，却呆立在了原地，锥子插在他的喉咙里，让他说不出一句话。
随着伙计的倒下，一个年轻人出现在了门口，杀戮就此开始。
几声短暂的惊叫，却因为风雪的阻挡并没有传出很远，矮房里很快回归宁静。
卞淳的锥子很准、很快，每一次挥刺拔出，飞溅的鲜血洒在墙壁上，留下成片的血迹，洒在箱子中的钱币上，凝结成了几道冰渣。
留下一地的尸体，他离开了矮房，来到了附近的马厩。
在这里，卞淳很快又刺倒了两人，而马厩里休息着四五匹快马，他本可以就这么离开，但是他选择继续前进。
他们已经发现了我，必须全杀干净！
马厩的不远处，就是李家做饭的伙房，这里倒下了三具尸体，伤口都在后颈之上，一个人翻倒在炉灰旁，整张脸被烧的发黑。
后院已经没有了活人，卞淳穿行在黑暗中，与他同行的是无情的杀戮。
李员外与他的妻子死在了正厅，一同殒命的，还有他们的老父老母，以及四名年轻的侍女。
三个小妾在各自的房中遇难，陪伴的侍女也没有逃过一劫。
李家的大儿子死在了床上，他的妻子倒在门口，身前，茶杯的碎片散落一地。
李家最小的儿子只有十五六岁，就住在哥哥的隔壁，应该是最后一个被发现的，于睡梦之中惨遭杀害。
终于结束了，从后院的二小姐到厢房的小少爷，这场灭门血案没有持续很久。
在确定李家再无生还者之后，卞淳在小少爷的房中换了一身衣服，随后返回后院牵走了一匹马，就此消失在了风雪中。
......
通过现场的调查，以及众人提供的讯息，闵白马对初七当晚所发生的事，进行了简要的还原。
老秦听得很认真，发问道：“对于张家大郎的情况，我看闵大人好像有些想法？”
张家大郎被杀害后又被放干了鲜血，着实诡异，但因为证据的不足，闵白马只能作出一些简单的猜想：“看到他那具干尸，我想到了一些民间的故事，不过现在只是一点猜测。”
“故事？”老秦摇摇头，转过身，开始收拾箱子里的工具，还有自己出行的包裹：“闵大人办案这么多年，应该也知道，这现实往往比故事更可怕、更荒诞......”
察觉到闵白马的目光，他从怀里取出一封信，隔空晃了晃：“大人也收到消息了吧，既然同路，不如同行？”
五郎到来时，带着一份卞淳的情报，老秦手里也是同样的内容。
只是开平中屯卫地属永平府，已经出了顺天的地界，自然也出了南镇的管辖范围，而老秦正是南镇的仵作。
闵白马有些奇怪：“老先生也要去中屯卫？”
老秦回道：“虽然出了顺天，但镇抚使有令，要我跟在卞淳后面，他杀什么人，我就验什么尸。”
复而抬头，又露出了笑容：“昨日的刑兄弟已经离开了，我看闵大人身边也没有仵作，应该不会嫌弃我这把老骨头吧？”
“怎会嫌弃，小春，你也去收拾一下。”
孟小春收好纸张，跑去收拾行李，闵白马与老秦来到大堂外，院子里摆满了开膛破肚的尸体，实在让人不忍直视。
“只是这些尸体不缝合起来，后面可怎么安葬？”
尸体的解剖与缝合，向来由验尸的仵作一手承包，为死者保留一具完整的尸体，这是他们的责任，也是对死者最起码的尊重。
而看着残破的尸体，老秦虽然有些不忍，但还是摇头：“来不及了，现在卞淳的案子要紧，剩下的事，就让施棺局的人去头疼吧。”