挚国有一条规定，每任储君冠礼之日，挚国境内各城城主府嫡长女需入住城主府，为太子侧妃，太子妃将与其选出，这也就决定了这些嫡长女的命运，她们注定只能嫁入帝王之家，陷于深宫之中。
君朝桐好巧不巧就是域城城主府的嫡大小姐。
金秋时节，秋意盎然，临近中秋团圆佳节，本该是热闹欢乐的时候，可宫中突然来人，所有人都没想到储君冠礼竟定在了中秋前夕。
域城城主府里大厅中气氛凝重，宫中来的是一位禁军，他便服着身，如若不是有信物和身份令牌在手，很难想到一个瘦弱的男子竟会与宫内禁军有联系。
何郤说：“城主，时间紧迫，可否使小姐即刻动身？”
君城主和夫人眉头紧皱，久久没有开口，何郤也不急，就静静站在他们对面笑脸相迎。
君夫人说：“中秋在即，大人可否在府中暂住些时日，等中秋过后，小女再陪大人归去。”
何郤虽笑着，言语却没有一点感情，“恕难从命，殿下冠礼在即，还请小姐立马动身，要是误了时日，陛下怪罪，你我都担当不起。”
又是一阵静默。
直到君朝桐的到来打破了这种静默，她已梳洗完毕，身着一身蓝色衣裙，墨色长发及腰，全身无一点多余装饰，脸庞清秀，俨然一个乖乖女的模样。
君朝桐说：“父亲，母亲，不必为难，女儿愿随大人前去。”
君朝桐又看向何郤，道：“大人可否避让一下。”
何郤闻言出了大厅，站在远处。
君夫人说：“朝桐，你不是一直想闯荡江湖吗？我和你父亲已经安排好了，你现在到后门有人接应，他们会带你去找你二哥。”
君朝桐摇头，说：“要是陛下怪罪下来，恐怕不止是我们城主府，就连整个域城都会受牵连。”
君夫人抱住了君朝桐，泣声道：“听话。”
君朝桐狠下心推开君夫人，跪下，磕头，说：“女儿意已决，还请父亲母亲不要阻拦。”
君夫人潸然泪下，她说：“不行，皇宫是虎狼之地，你不能去。”
君朝桐努力让自己的声音听起来平静：“母亲，我是域城城主府的嫡长女，这是我的宿命。”
“宿命又如何！就因为这个可笑的宿命，我域城城主府有多少嫡长女折在了那皇宫中。你是我的女儿，我不能眼睁睁看着你去送死！”君夫人几乎是喊着说出这些话。
君朝桐的心狠狠揪了一下，面前的是她的母亲，她不可能无动于衷，但她还是尽力维持着表面的平静。
“母亲，你知道的，我决定的事不会改变。”
“那你不是一直想要闯荡江湖吗？你现在就可以去。”
“闯荡江湖以后也可以去。”
“你进了皇宫你就难出来了，听母亲的话，去找你二哥，你二哥会为你安排好一切的，以后母亲就不能陪在你身边了，要好好的。”
君朝桐朝君夫人走近，“好。”她抱住君夫人，看向不知何时走到君夫人身后的君朝钧，君朝钧把一个小玉瓶放在君夫人耳边，玉瓶里的迷香随着空气被君夫人吸入鼻中，很快，君夫人失去意识瘫倒在君朝桐怀中。
君城主上前接过自家夫人，君朝桐问：“父亲，您……怎么看？”
君城主说：“你跟你姑母很像，当年你姑母也是主动入皇宫，可……为父不拦你，我希望你不会走你姑母的老路，在宫中以保全自己的性命为主要，争宠什么的不要参与。”
君朝桐：“我明白的，父亲，大哥，等我，我会回来的，让母亲不要担忧。”
君朝钧递给君朝桐一个木盒，说：“防人之心不可无，这里面是一些迷药，伤药，还有一些毒性不强的药，不会毒死人，你拿着。”
君朝钧招手唤来一个男子，他说：“三妹，带上任涓，他是你二哥的侍卫，武功自是可以的，足以护你周全。”
“小姐。”昔澄背着一个包袱跑了出来，说：“我准备好了。”
君朝桐拜别父亲母亲和哥哥，随着何郤上路。
域城位于边境，从边境日夜兼程赶到皇城用了十二日，刚好在储君冠礼之日到了。
君朝桐和其他十二城的城主府嫡长女一同被送入“银府”（挚国储君在宫外的府宅）。
府里皆是男子，都是习武之人。
何郤是府中的管事。
何郤为各位嫡长女安排了住处。
君朝桐的住处是一处幽静的小院子，院中有一个大池塘，塘上架着一座桥，建着一座亭子，倒是个赏玩的好地方。
这也是一处被其他嫡长女选剩下的院子，她们都选了离储君院子进的几处院子，唯独这座偏僻幽静的院子（幽荷院）无人选。
君朝桐倒是挺喜欢这处院子的，她想，离那位储君院子远倒好，也落个清净。
君朝桐在亭中坐下，任涓说：“小姐，您如今已经来到了这府中，要是您现在消失了也怪罪不到城主头上。”
君朝桐明白了任涓的意思，但还是觉得不妥。
“此处是储君在宫外的府宅，又将我们这十三个嫡长女安排在此处，必定守卫森严，尚不知能不能逃出去，要是被抓回来……”
任涓：“是属下考虑不周。”
昔澄问：“小姐，您打算如何出府？”
君朝桐天真道：“我要让那位储君心甘情愿地放我出府！”
昔澄：“……”
任涓：“……”
没有听到昔澄和任涓的回应，君朝桐问：“怎么？”
任涓：“……小姐您开心就好。”
昔澄也附和道：“是啊，小姐要是有什么需要奴帮忙的，尽管吩咐。”
次日一早，十三位嫡长女聚集在“银府”大厅，迎候储君归来。
储君时霁银一头银发，倒是应了他名字的最后一字。
时霁银只是略微扫过十三个嫡长女，他说：“你们既入了我府，便安分点。”
“是。”
夕城城主府嫡长女余绻是十三个嫡女中最美的一个，据说她从十二岁开始便一直居于挚国美人榜前五。
她对自己的容貌非常自信，在时霁银将离开的时候，她大胆地拉住时霁银的手臂，叫道：“殿下。”
时霁银当即甩开余绻的手。
他对何郤说道：“处理了。”
时霁银离开后，何郤笑眯眯地对余绻说：“绻侧妃，请吧。”
余绻问：“去哪？”
何郤招来府中的几个侍卫，说：“您既然来到了‘银府’，就该守府中的规矩，殿下刚说完让各位侧妃安分点，您就冲撞了殿下，现在奴自然是按照府里的规矩，送您去刑房领罚。”
余绻气得怒道：“我可是夕城城主府的嫡长女，你们敢对我用刑，我父亲定会为我报仇的！”
何郤：“夕城城主府的势力可干涉不到皇城，您是自己走，还是由您身后这两位架着你走？”
余绻尽管不愿意，还是气冲冲走了。
何郤说：“在府中，只要从殿下说出的皆是规矩，如若违了，就跟绻侧妃一样。各位侧妃请回吧。”
府中的日子倒是清闲，君朝桐缠着任涓教她武功，好以后离了此处到江湖中不会很快丧命。
很快中秋到来，到了夜晚，府中大多数人都聚集在府中前厅，前厅摆满了桌子和月饼，府中的所有人都落座，共同赏月。
时霁银和吔城城主府嫡长女南宫媗姗姗来迟，时霁银在主位落座，南宫媗想在十几个嫡长女中间落座，却被那些幽怨的目光吓退，最后坐在了君朝桐旁边。
府中中秋宴只是安静地赏月吃东西，实在没什么趣味。
南宫媗耐不住了，她凑近君朝桐，说：“姐姐，我叫南宫媗，吔城的，你呢？”
出于礼貌，君朝桐回道：“域城，君朝桐。”
“域城啊，那是边境吧，边境是什么样子的呀？”
“域城城外是个自由的地方，没有朝堂，没有规则。”
南宫媗叹气，说：“那生活在那里的人应该很开心吧，哪像我们，注定一生只能困在这宫中。”
君朝桐说：“我要一定要出去。”
南宫媗把头挨在君朝桐肩上，说：“那姐姐记得带我一起出去。”
感觉到肩上的重量，君朝桐身体一僵，她不习惯南宫媗的自来熟。
南宫媗一边往嘴里塞东西一边说：“我这个人就是这样，别介意哈。”
君朝桐：“不介意。”
南宫媗：“姐姐要是不介意的话，我们交个朋友吧，至少在这里也能有个照应，怎么样？”
君朝桐的打算是在府中安分度日，不参与任何争宠，等到太子妃选出那天，求求那位太子妃放她离开。
可是看着南宫媗表情这眼巴巴的表情，君朝桐想起了自己的妹妹，鬼使神差地她说了声：“好。”
南宫媗兴奋地抱住君朝桐的手臂，“那我们就是好朋友，不……好姐妹了。”
南宫媗又说：“你是不是好奇我刚才为什么跟殿下一起来啊？”
没有，我一点也不好奇。君朝桐如是想道。
南宫媗自顾自说了下去：“虽然我刚才是跟殿下一起来的，但是我绝对不喜欢殿下啊，我们只是好久没见了，叙叙旧而已。”