《楚世家》·威王·郢强临天下

　　战国初期，魏文侯任用李俚变法，一时战国之雄，三晋之中独魏最大，西可以压秦，南可以迫楚，魏国风头一时无两。但是魏国之地处于四战区域，守无山川江河，只能以攻为守，军事扩张是唯一图强的手段。伐赵伐韩，不得已而为之。

　　也就是在魏国强势扩张的同时，韩赵不堪其辱，联盟东面的齐国，先后桂陵之战，马陵之战，将魏国打回原形，齐国一举而称霸中原。魏国受齐国之辱，于是阳奉齐而暗结楚，挑动齐楚大战，意欲得渔翁之利，好恢复曾经的辉煌。

　　魏国之心思，齐人知之，楚人亦知之。但是徐州相王也满足了齐国的虚荣心，事态的发展，中原诸侯齐国最强，齐魏称王，南楚不忍，齐楚之战箭在弦上。魏国假意追随齐国，但是齐楚决战，却也隔岸观火。徐州之战，齐国大败，楚威王独霸中原。

　　中原各国，齐楚魏越，越为楚国所破，强者唯齐与魏，而魏国又在厮杀中被齐国极大削弱，楚威王徐州一战，胜齐称雄。除西秦外，没有哪个诸侯比楚更盛，可以说楚威王时期是楚国历史上最为巅峰时期。

　　楚威王的巅峰到什么程度呢？

　　七年，齐孟尝君父田婴欺楚，楚威王伐齐，败之於徐州，而令齐必逐田婴。田婴恐，张丑伪谓楚王曰：“王所以战胜於徐州者，田盼子不用也。盼子者，有功於国，而百姓为之用。婴子弗善而用申纪。申纪者，大臣不附，百姓不为用，故王胜之也。今王逐婴子，婴子逐，盼子必用矣。复搏其士卒以与王遇，必不便於王矣。”楚王因弗逐也。

　　楚国强大到可以直接干涉齐国对官员的任用，特别体现在对田婴的任用上。楚威王伐齐，败之於徐州，而令齐必逐田婴。一国之重要官员竟然视别国态度而定，可见齐楚之比较，楚威王有多么强悍。

　　尽管田婴门客张丑成功解除了楚威王的疑虑，但是这完全可以看出，楚国势力已经到了干涉齐国内部的人事安排的程度。张丑的议论是：“大王之所以在徐州打败齐国，那是因为田盼子没有被重用。盼子此人，有功于齐国，百姓乐意为之驱使，但婴子与之不和却重用申纪。申纪此人，大臣不拥护，百姓不爱戴，所以大王取胜了。如今大王却要驱逐婴子，如果婴子被逐，那么盼子必定受到重用。如果齐国和楚国再次交战，恐怕对大王不利。”

　　楚威王认为张丑的话很有道理，就放弃了驱逐田婴的打算。任用田婴与否，居然权衡在楚，对齐国而言，难道不是太没面子了吗？

　　齐将封田婴于薛。楚王闻之，大怒，将伐齐。齐王有辍志。公孙閈曰：“封之成与不，非在齐也，又将在楚。閈说楚王，令其欲封公也又甚于齐。”婴子曰：“愿委之于子。”公孙閈为谓楚王曰：“鲁、宋事楚而齐不事者，齐大而鲁、宋小。王独利鲁、宋之小，不恶齐大，何也?夫齐削地而封田婴，是其所以弱也。愿勿止。”楚王曰：“善。”因不止。

　　无独有偶，田婴在齐被封薛地也受到了楚国的干扰，楚人认为薛地毗邻楚，安排有权势的田婴在薛，意在窥探楚之动静，会增加楚地对薛的疑虑，于是楚王闻之，大怒，将伐齐。齐王有辍志。面对强楚，齐国选择只能隐忍，完全靠纵横家们的口舌来协调。楚王曰：“善。”因不止。

　　关于田婴在齐的遭遇，楚威王能强硬干涉，如果不是强悍的军事实力在那摆着，怎么能让齐王不敢有二声呢？徐州之战后，史称“郢强，临于诸侯”，中原诸侯唯楚是听，楚威王将楚国带到了历史的最巅峰。