《楚世家》·威王临天下·齐楚巅峰对决

　　齐楚决战表面上看是魏国的阴谋，实际上因为魏国的衰落，齐楚之间的矛盾日益突出，即使没有魏国背后的挑拨，这场决战也一定会发生。

　　“齐魏约而伐楚，魏以董庆为质于齐。”“何不阳与齐而阴结于楚？二国恃王，齐、楚必战。齐战胜楚，而与乘之，必取方城之外；楚战胜齐，而与乘之，是太子之仇报矣。”“令惠施之楚，令犀首之齐。钧二子者，乘数钧，将测交也。”

　　齐魏相王，齐魏结盟感受到压力最大的便是楚国，这恰恰是魏国的小心思。而与乘之，必取方城之外；而与乘之，是太子之仇报矣。魏国的阴谋齐人并非不觉，楚人也并非不觉，但是国际局势的发展，齐楚都认识到必将有一场决定中原天下孰强的决战。

　　齐楚决战，周边的诸侯小国自然不能置身事外。齐楚接壤区域不大，两强之间的小国还有若干，这些小国之所以生存，就是因为齐楚等大国之间处于均衡的态势，齐来伐则楚救，楚来攻则齐援。现在齐楚的决战一触即发，夹在齐楚之间的这些个小国必须选择站队。

　　这些诸侯小国中比较像样点的是宋、鲁、卫，而与齐楚关系密切且会对此战发生影响的则是宋、鲁两国。宋国原想在齐楚纷争中中立，由于齐国的威逼，宋国被迫答应与齐结盟抗楚。

　　楚国警告宋国最好不要站到楚国的对立面去：“楚以缓失宋，将法齐之急也。齐以急得宋，后将常急矣。是从齐而攻楚，未必利也。齐战胜楚，势必危宋；不胜，是以弱宋干强楚也。而令两万乘之国，常以急求所欲，国必危矣。”没法子宋国只好恢复中立，楚威王伐交之谋胜出。

　　鲁国的态度助楚，鲁国对于齐楚尤其是齐国非常关键，齐鲁毗邻，鲁若助楚，无疑是安插在齐国背后的一把利刃，齐国不能不考虑。于是齐国使鲁，迫使鲁国放弃助楚。

　　这样一来，宋鲁各自中立，宋中立则楚有利，鲁中立则齐有利。伐交之谋齐国扳平。

　　大战爆发，最终楚胜齐败，齐国败的最关键的原因在于选将用人。这次齐国战败，楚国以战胜国的身份强令齐国换相，这使得齐国面子上大损，尽管楚人没有坚决的要求齐国换相，但是这样的态度已经让齐国不堪其辱。

　　但是魏国尽管私仇得报，在一边隔岸观火，乐见齐国战败。要知道齐魏相王，非独激怒楚国，三晋中的赵国也对魏深怀不忿。魏齐联盟，赵国实力不能制齐，为了泄愤于是伐魏。

　　魏惠王本想鹬蚌相争，没想到赵国来伐，算是引火烧身。既然局势发展到这样，对齐阳奉阴违于己不利，于是魏国彻底背弃楚国附庸齐，齐国虽然败楚，现在收获了一个死党魏国，而齐魏的彻底结盟，让楚国不得不存有忌惮。虽然齐国徐州战败，但是因为魏国的甘心附庸，无疑成为抗楚的一个有力的筹码。楚威王那里也顾忌齐魏同盟，于是不再恋战。齐楚决战暂时终结。

　　徐州会战，楚威王领导下的楚国进入巅峰时期，拓地数千里，为诸侯中最大者。齐国尽管桂陵之战、马陵之战使得魏国失去了雄主的辉煌，但是齐国却没有天下称雄，反而在魏国的挑拨下，贸然决战于楚，徐州大败也让齐国蒙羞，而楚国却因此一举而为诸侯之雄，“郢为强，临天下诸侯”。

　　齐楚相争，得小利者是魏，得大利者是秦。中原乱纷纷，西秦借此机会内变法外扩张，接连收魏土地，现在的魏国已不能跻身诸强，只能卖土地求存，秦国于是强势崛起。齐楚徐州埋下仇恨的种子，未来秦国向东，齐楚不能彼此同心抗秦，秦国顺势挺进中原，最终统一天下。

　　徐州相王、徐州决战的间接后果便是促成了最终西秦兵锋东指的结局，历史从来都是难以估料，魏国挟一己之私，挑拨齐楚决战，造成齐楚长远的矛盾，西秦趁势而起，齐楚不能同心，于是一匡天下。秦国是不是要感谢魏国呢？其中因果，非人力所能预知。