魏世家》·武侯十六年（1）

　　“文侯建国，武侯强盛”这是后人对魏国两代国主的评价。作为战国初期近百年霸业的魏国，无疑魏文侯、魏武侯时期是重要的阶段，或者说自武侯后，魏国的霸权渐渐衰落。但是从太史公的《魏世家》来看，看不到魏国那种蓬勃、那种热血的状态。尤其是魏武侯的记载，平平淡淡，区区156个字就“武侯卒”了，不止魏武侯如此，魏文侯的记载也是少得可怜，除了那段与李克的对话之外，也不过三四百字，不知道为什么。

　　是岁，文侯卒，子击立，是为武侯。

　　魏武侯元年，赵敬侯初立，公子朔为乱，不胜，奔魏，与魏袭HD，魏败而去。

　　二年，城安邑、王垣。

　　七年，伐齐，至桑丘。九年，翟败我于澮。使吴起伐齐，至灵丘。齐威王初立。

　　十一年，与韩、赵三分晋地，灭其後。

　　十三年，秦献公县栎阳。十五年，败赵北蔺。

　　十六年，伐楚，取鲁阳。武侯卒，子立，是为惠王。

　　上面是《魏世家》中关于魏武侯的全部内容，简略得很。魏武侯即位时，李悝死了，魏武侯中期，吴起奔楚，三晋联盟破裂，魏国的霸权开始衰落，从三晋联盟时的天下无敌，到三晋破裂时的四战之地，频频陷入挨打的地步。魏文侯苦心经营的霸业，渐次崩塌。

　　魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流，顾而谓吴起曰：“美哉乎山河之固，此魏国之宝也！”起对曰：“在德不在险。……由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。”武侯曰：“善。”

　　在《吴起列传》中有吴起与魏武侯的一番对话。普通的以为魏武侯所以不能发扬文侯时的余烈，很大程度上源于武侯的个人问题，不重视德。这段对话出自吴起之后很有意思，但是吴起口中的“德”，偏向于德术，意思应该是说要善于笼络人才，这与儒家口中的“德”有区别。魏武侯时，人才流失的很严重，吴起也被挤压奔到楚国去。许多后来影响列国的人物也都是魏国人，都离开了魏国，或秦或楚，更多的都去了秦国，譬如商鞅、张仪等。一方面是在魏国不受重用，一方面应该也看到魏国前途有限，不能充分展示才学，而秦国才是可以大展宏图的那一个，而且在当时国人并没有所谓的家国意识，或者说爱国的理念，哪里能施展才华就到哪里去。

　　为什么魏文侯时就有那么多的人才围绕在身边呢？私以为那时魏国的改革走在了列国的前面，其他各国还没有如魏国般的变革，在人才选拔上还没有新鲜的措施，魏文侯率先走出了这一步，于是子夏、李悝、吴起、西门豹、乐羊等纷纷而来。魏武侯时，人才开始凋零，死的死，走的走，周边列国也都采取了强国之术，魏国变得不那么吸引人了。