李兰台第一次见到他的时候是在释迦摩尼佛马祭仪式上，当时这位迦陵频王看到了这位从此身前世的父母之邦远来的贵客，亲自盛了一树叶的牛奶粥递过去，并附赠一包炸糖球。李兰台用自带的金勺子舀粥吃的时候，迦陵频王讲起了自己生前的故事：

　　今宵残酒，杯中落雨。佛塔上的金陵罔罔作响，青石板上的苔痕缺了一块。那姑娘我见过，是一个江南水乡的小家碧玉。第一次见到她的时候，她穿着蓝印花布的袄儿，系着花围裙，梳两根小辫儿，笑起来像银铃一样好听。

　　我是个西北人，生在大漠黄沙之中，长在繁华如梦之都。我原以为终我一生也不会度过长江，然而黄河的流水浩浩汤汤泥石俱下。身为封建王朝的贵族子弟，终有那么一天会一不留神逆了君颜，从此颠沛流离。在听说同族的伯父迫于舆论自愿出家的事情以后，我也早有了觉悟。

　　覆巢之下，能得到左迁到江南的诏令，已经该好好感激皇恩浩荡了。听说江南是烟瘴之地，自古以来被贬谪的人就没有能活着回来的。那时候，我想过是否应该像伯父一样自愿出家。可是伯父出家以后被赐了仙药，没多久就坐化了。我还那么年轻，如果可以，并不想这么着急去极乐世界，于是就踏上了去江南的官道。

　　寒风彻骨，果然是水土不服呢。独在异乡为异客，这也是人世间的常态吧。如今疾病与风雨交加，饥寒交迫之际多么艰难困苦。或许，还是应该出家吧。至少不用继续在人间受苦。

　　江南烟雨把一切笼罩其中，朦朦胧胧的看不真切。听往来的客商说，这里是鱼米之乡，遍地黄金，美人如云。人才和财富，那是取之不尽，用之不竭。京城人眼中穷山恶水竟然如此富庶吗？啊，那自然是我烧糊涂了，连话也不会听了。

　　梦里什么都有。我梦到了家乡的父母，还是年轻时候的样子。我梦到了在京城仕宦的伯父，还是那个敢说敢做的三河少年。我梦到了童年的玩伴，说好了要一起兼济天下的。我梦到了家庙里的老和尚，还是那样千方百计想骗我去当和尚。我梦到了一个姑娘，她在喂我喝粥……

　　几度春秋，几番沉浮。转转停停之后，我终于被左迁到了塞外，可喜可贺。塞外的风光与我家乡有几分相似，可惜我不是那么随遇而安的人，怎能错把他乡当故乡。青灯古佛终究是我的缘分。藏经洞里的世界让我暂时免受人间的磨难。

　　神女的身姿几度变换，男男女女也已经无从稽考。极乐世界啊，听起来很不错。宋玉啊，曹植啊，真的见过迦陵频伽吗？我不知道，或许伯父是见过的。毕竟伯父念经的声音很好听。美人的身姿挥之不去，如果没有记错，今天我没有喝酒。

　　她一副京城里的打扮，看起来像个公主。她弹着琵琶唱着《凉州词》。她突然叫人停下了车，整个队伍就这样停在沙漠中。她说着江南口音的雅言，听起来是要和我说话。

　　昭君出塞，这也是自古以来就又的惯例，公主琵琶幽怨多。她是从民间被征召的和亲公主吧，那还真是灾难呢。我们认识吗？我记得曾经送过一位公主出塞，当时我唱的是“惆怅投此身”。公主已然出嫁了，前赴后继也是身不由己。

　　那面容有几分眼熟，和神女一样呢。那声音也有些耳熟，是迦陵频伽降临到了人间。长发挽成了高髻，已经不能待字闺中。她下了车，参拜了这座藏经洞中的佛像。她绝尘而去，在佛前留下了青丝三千。

　　多年后，我等到了赦我还乡的使者。去京城面圣的时候，我想起了她。自那日出塞，往来客商谈起的总是庶方小国得到了一位才貌双全的王后。不久后，一个从商人手里买来的歌女当了新的王后并生下了王位继承人，成了经常被人提起的对象。渐渐的，也就不再有人提起远嫁的公主，就像那从来不存在一样。

　　使者告诉我，公主在失宠以后曾经向朝廷请求回乡，在被拒绝以后又请求出家。朝廷终究是派遣了使者去迎接公主，只是在踏上回程之前已经赐了仙药。此番我回朝面圣，在朝廷上果然也被赐了仙药，至此绝尘。

　　听完了故事，李兰台“於我心有戚戚焉”，不觉落下了眼泪。迦陵频王说，他至今依然思念前世里的父母，可惜身后已定，终究是不能像陈思王这样能回到父母身边，也做不到李和尚这样的豁达。他请李兰台记下他的故事，带回对迦陵频王来说只能在梦中的故国他乡。同是宦游人，李兰台怀着不忍人之心，从来出来，往去处去。

　　他留了自己的金勺子给迦陵频王，将妙音鸟的歌声带到太原王氏的宗庙，交给了闲居的散仙王维。此后，王维热衷于历劫，终究是肉身成佛，是为“王仙维摩诘”。迦陵频王衣锦还乡，随伯父王摩诘的驾，倦鸟还巢，依然是一位三河少年，此后无事。