在怡阳宫门外，众人听到皇帝的圣意，宫女们立即向公主行礼，施萍说﹕「恭喜公主，那位公子很英俊。」施养说﹕「公子很有学问。但是，他已经有妻子的。」施华说﹕「怕甚么？公主是王后，她只是个妃嫔。」施菊说﹕「保定国在几千里远的。刚才大个子侍卫蔡仁武小哥说，那里的蛮荒山林里有长鼻獠牙的吃人大巨兽。我还听内侍太监们说，羯胡人是吃人肉的。」

　　公主拉着贴身宫女们快步走，说﹕「咦呀！不说了，我不嫁他，他傻傻笨笨的。」

　　宫女们笑着附和说﹕「是的，公主。人家常说，不要嫁那些英俊和有学问的，不可靠呀！」「他太穷了，来拜见皇上竟然穿一身破旧衣服。」「他还想抗旨拒婚，找死。」「公主，好呀！大家都留在宫中养老吧。」「是呀！他会吃人肉的。」「唉呀！保定国是太远了!去了，恐怕回不了京城。」

　　唯有年纪最小的宫女施华支持公主说﹕「公主，不怕，奴婢会永远伺候公主的。况且，那位公子确是个人才，有志气，不似那些京城的纨袴子弟。」

　　看那粉扫淡妆的面颊，被几个宫女逗得如熟透的京城水密桃般胭脂红，公主的心快要跳出口来。向来口齿伶俐思慧聪敏的她，一时之间害羞得应对不来。毕竟，她是从来未曾尝过男女之情，突如其来的嫁配，令她措手不及，但是又怀着无限的憧憬与期待。

　　慧聪公主回到寝宫，心头鹿撞。她明白公主们的婚嫁是由父皇指定的，保定国公子虽然是一表人才，但是要远嫁到三千里外，一个完全陌生和非常落后的蛮荒世界，心内乱作一团。

　　此刻，皇帝和郑贵妃来到，他一进门急不坐下就兴奋地说﹕「慧聪我女儿，父皇为你觅得的夫婿，也算是一表人才，年青英俊，你满意吗？」

　　慧聪公主向皇帝行礼，说：「父皇的决定，总是最好的。」

　　郑贵妃参扶皇帝坐下，皇帝见公主一面忧虑之色，说：「大宝贝呀，你不要以为父皇是随意即兴地选驸马，朕与你的贵妃娘亲为了你的婚事，经已筹划多时。三年来由司礼监与宗人府联合奏拟的提名报册，不下有好几百人，八八九九的被你娘亲大笔剔除。精挑细选出来的二十人，朕派东厂的厂卫暗中调查多月。」

　　郑贵妃执着慧聪的手，说：「东厂厂公推荐的三位大西南蕃王人选的评核，你父皇说的我也不尽信，娘亲一定要亲自挑选才会放心。今天见过保定国大公子，无论才学，人品和样貌，娘亲很满意。宫中所有人都知道，在众多子女之中，你父皇是最宠爱你的。」

　　公主非常惊讶，原来父皇和娘亲竟然是如此这般操心为自己挑选夫婿，她抱着娘亲，望着父皇说：「父皇，娘亲，慧聪感恩。」

　　皇帝接着说﹕「大西南地区是蛮夷之地，种族混居，贫穷落后，但是你不必害怕，朕会赐你最丰厚的财帛嫁妆和伴嫁人员。」他从怀中取出一个小锦盒子给予公主，公主打开锦盒子，内里放着一枚三寸长铁铸的老虎，只是得左半边身，虎身上面铸有六个字『天朝二万兵符』。

　　皇帝握着慧聪的手，严肃地说﹕「大宝贝，此为『虎符』，只得半身，若左右两身拼合，即可调动二万精兵。慧聪你要小心听着，大西南地区诸小国之间，时有小战争，倘若遭遇兵乱危险，你可用快马把这枚虎符，送交云南时任的总督或巡抚，即可调动二万兵马，两天内抵达保定国境，可保你小国平安。你要小心保存啊，千万不要告诉你丈夫，男人多自尊，免得他生疑。」

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　　回到十六年后的保定国王宫。时年，大明天朝万历四十七年。

　　王后手拿着『虎符』返回内殿，向石卡说﹕「大将军，这枚是天朝大皇帝我父皇赐给我的虎符，请立刻用快马把这枚虎符，送交身在昆明府的『云贵总督』李天成大人，即可调动二万精兵，两天内可抵达保定国境，能保我国平安渡过这场祸害。

　　石卡接过兵符，万分开心，想起在二十多年前，自己领着少年大公子飞马六日五夜抵达天朝，乞求大皇帝借兵一万，现今得此虎符，两万大军两天内随即到来。他感恩地说﹕「我立刻去派遣快马送这枚虎符至昆明府，王后请你亲笔修书一封，求请『云贵总督』和『黔国公』分兵两路，一万铁甲骑兵直奔支援东疆，另一万兵来我保定王城布防。如此，我就可以放心率军速往南疆护驾。」

　　歷史科普:

　　**东厂厂卫。明朝的皇家秘密探员，负责搜集各方的情报，可以直接拘捕并秘密审讯涉案的官吏，甚至皇室宗亲。由厂公管理，向皇帝报告，职权范围超越现代社会的国家情报机关。

　　**黔国公﹕洪武十四年（1381年），朱元璋命傅友德、蓝玉和皇养子沐英等三员大将率领三十万精兵，平定云南的元朝残留势力。收復云南后，命皇养子沐英世代镇守云南，封『黔国公』，世袭『公爵』位，历282年，民间称为『沐王』。直到1661年，吴三桂领清兵入侵云南，末代黔国公沐天波，辅助南明末帝永历皇帝逃入缅甸。沐天波终被缅甸军所杀，缅甸王卑明把永历皇帝送交吴三桂。