说起田章,齐王知道他是祖父和父亲的宠臣,战功赫赫,权高位重。
齐王登上王位不到三年,对这位三朝重臣,却是颇有些提防,担心他会轻视自己。
这番听到孟尝君推荐田章统兵,虽明白这是很合适的人选,内心深处还是有点担心,脸上便露出点犹豫。
孟尝君察言观色,心中明了,微微一笑,对齐王道:“君上,你知道为什么齐威王和齐宣王都对田章将军宠信有加,视为肱股?因为田章的最大优点,还不是带兵打仗,而是他的忠君之心。”
齐王心中一动,道:“相国,这话怎么讲?”
孟尝君便把田章的故事,给齐王详详细细地讲了一番:
田章是齐威王提拔起来的将领,齐威王非常宠爱田章,对他的信任无与伦比。
田章在齐国,名声很不好,大家认为田章不孝。
为什么呢?因为田章忽然有一天,宣布自己终身不再见父亲的面。他也真是这么做了。旁人问为什么,他啥都不解释。
齐威王很喜欢他,感觉他不像人们传言中那般不堪,有一天,就问他这件事的缘由。
再三犹豫之下,田章终于说出了一件家庭惨事。
原来,田章的母亲得罪了父亲,被父亲杀死,还埋到了马棚底下。
对此,田章很伤心愤怒,他认为父亲做的不对,劝谏父亲,父亲不听;若是把这件事情讲出去,会极大地影响父亲的声誉;要原谅父亲吧,他又觉得对不起母亲。
左右为难之下,他就选择远离父亲,终身不见。
儿子这样对待父亲,当然就是忤逆、大不孝。齐人因此很看不起田章。
齐威王听了,劝慰了田章几句。后来再有人说田章的不是,齐威王就替田章解释。慢慢地,大家也不像以前那样蔑视他了。
然而,过了没有多久,发生了一件事情,让大家重新又鄙视起他了。
什么事呢?
就是当田章的父亲去世之后,田章居然也没有把母亲改葬。
这事一出来,大家就议论纷纷。如果说田章因为母亲的缘故不理父亲,还情有可原。
现在他父亲去世了,他难道不应该把母亲迁离出马棚,另择葬地吗?可是田章却什么都没有做,任由他母亲葬在马棚底下。这事情,充分暴露出他虚伪凉薄的本性。
这可不是一两个人在议论,而是全齐国的人,都在谴责田章。
田章对此,依旧一言不发。
齐威王看不下去了,就对田章说,你要是实在没有钱财改葬母亲,那我来帮你。
田章当下跪拜齐威王,哭道:“君上,不是我吝啬钱财,不肯改葬母亲。实在是因为,把母亲埋葬在马棚下,是父亲的意愿,直到去世,他都没有嘱咐将母亲改葬。我不能违背他的意愿啊!”
齐威王看着自己的这个宠臣,纳闷不解,问道:“你到底是爱你父亲呢?还是恨他?说你爱他吧,你为了母亲不肯再见他的面!说你恨他吧,他死了你都不肯违背他的意愿!你到底是咋想的?
田章抹了把眼泪,道:“君上,无论我恨他,还是爱他,他都是我父亲。父亲的意愿,做儿子的什么时候都不能违背啊!”
齐威王听了,感慨良久。他心想:田章不肯违背死去的父亲的意愿,他当然更不会违背活着的君主的心意。因此,越发对田章宠信看重。
田章一直担任齐威王的近卫军首领,负责护卫齐威王。齐威王无论去哪里,都会令田章随行,而田章也没有辜负齐威王。君臣二人亲密无间。
田章又是军事奇才,行军打仗如有神助。
二十三年前,秦惠文王亲自领兵,越过魏韩,前来攻打齐国,妄图一战而攻克临淄。
秦国经过商鞅变法,国富兵强。秦军的战斗力提升非常明显,这次是秦王亲自领兵,士气高昂,威风凛凛,很是骇人。
齐威王就委任田章为大将军,统帅齐军前去迎敌。双方军队在齐宋边境的桑丘相遇。
略一接战,双方势均力敌,谁也奈何不了谁。就此相持起来。
田章就下令一部分齐军,改换秦军的衣服和旗帜,在与秦军会战的时候,趁机混到秦军队伍中去。
齐威王派去前线监军的人发现了,就秘密报告齐威王,说田章准备投降秦王,齐军已在分批投降。齐威王笑着说,你们多虑了,田章绝对不会背叛我。
齐军小规模混入秦军的事情持续了十几天,不断有人回临淄密报齐威王。齐威王统统不信,最后,他发怒道:再有人敢说这些事,我就不客气了。
不久以后,田章发起进攻,在混到秦军队伍中的齐兵的里外应和下,田章大败秦军。这一战,有个名称,叫做桑丘之战。
桑丘之战把秦军打残了,为了阻挡齐军的进攻,秦王无奈之下,派人前来向齐威王求和,自称臣下,说我秦国以后就为齐国防卫西部的边境吧。
双方这才和好。直到现在,齐秦之间再没有打过仗。
田章这一战,打出了齐国的威风,也打出了自己的名气。他可圈可点的战役,还有两个。
十几年前,燕国内乱,田章奉命伐燕,他率领齐军长驱直入,只用了三十几天,就打下燕国全境,灭了燕国。虽然后来燕国在诸侯的支援之下复国,但是田章三十天灭燕,还是震惊天下。
三年前的垂沙之战,君上肯定很清楚了。
当时,田章率领齐魏韩联军,讨伐楚国,在楚国垂沙之地,重创楚军,阵斩楚相唐昧。
垂沙之战,歼灭了楚军精锐,夺取了楚国北部的大片土地,导致楚国发生内乱。
从此之后,楚国再也没有力量与齐国抗衡,国势一蹶不振。
田章将军,最为珍贵的是,他的忠君之心不容置疑。
无论是威王,还是宣王,都对他宠信有加。
孟尝君最后道:“在田章心中,国君就和父亲一样,他们的意愿永远不容违背。现在,你就是他的君主。”