虚幻无垠的星界，一只仿佛小飞象章鱼般的紫色表皮生物正在虚空中漫游着。

　　紫色生物的正式名称叫做巡弋者，是由维度隧穿者生产的专门用于采集资源、中继通信以及解决“最后一公里”运输的后勤单位。

　　虽然霍华德早在进入海拉世界时就向哥伦布发送了信标，但是后来经过轮回方舟的检索，发现海拉星球所在的某个初生晶壁系位于遥远混沌海深处。

　　想要到达海拉世界，不仅要穿过被混沌扭曲的时空乱流，中途还必须经过一处危险的混沌生物聚集区。

　　时空乱流中的世界层维度因为混沌的扭曲早已变得混乱不堪，想要铺设高维通道，必须时刻计算乱流中各区域的维度变化，同步对相应区域内的高维通道进行升降维操作才能维持通行。

　　这样做不仅提升了能量消耗，而且考虑到混沌生物可能对高维通道的破坏，铺设稳定的高维通道反而不如派遣巡弋者充当运输货物的派送员来的安全经济。

　　打个比方的话，维度隧穿者在稳定的时空洪流中用自己的触须架设高维通道就好像在稳定平坦的陆地上修建高速公路，而在时空乱流中架设通道就如同是在地震频发且湍流密集的大海中修建隧道。

　　若非必要情况，自然是用巡弋者来充当“潜水艇”穿越时空乱流最为有效，解析维度、穿行位面本来就是这些后勤单位的本职。

　　此外在吸收了虚空本源之后，维度隧穿者分裂生产的单位也具备了相应的虚空生物属性，因为只要不是主动招惹混沌生物，巡弋者完全可以凭借自身的虚空力量气息蒙混过关，而即便是遭遇了袭击，巡弋者也可以凭借自身出色的维度穿越能力和虚空界通行权限躲避绝大部分追击。

　　此时这只被维度隧穿者专门分裂出来进行海拉世界“快递”派送的巡弋者正扇动着自己头顶两只像是大象耳朵的鳍翼，借助虚空的力量一下一下地往前浮游。

　　随着鳍翼一同扑扇的还有巡弋者的八条短萌的小触手，每一次挥动，小触手的表面都会浮现出一段段神秘的紫色符文，将从虚空界汲取而来的力量转化为推动力，同时间歇性地将巡弋者的身形隐匿起来。

　　此时一头庞大的混沌鳐晃动着身体游过时空乱流，捕食着那些误入时空乱流的空间泡。

　　混沌鳐庞大的身形在乱流中搅起一阵更加紊乱的湍流，但或许是过于专注捕食空间泡的缘故，反倒忽略了小不点一般的巡弋者。

　　早在混沌鳐出现时巡弋者就收拢了触须和鳍翼迅速下潜，同时开启了虚空潜行状态，虽然被时空湍流抛飞了数百米，但总算没有被捕食者所发现。

　　此后借助虚空力量的掩护，巡弋者小心翼翼地穿过这片混沌生物频繁出没的危险地带，又经过一段时间的滑行后，巡弋者缓缓止住前冲的趋势，伸出一根触手在虚空中一点。

　　数条能量纹路以触手为中心在虚空中扩散开来，紧接着一条仿佛参天巨柱般的庞大深紫触手于虚空中缓缓浮现，触手末端缓缓打开一个紫色漩涡将巡弋者吸纳其中。

　　进入紫色漩涡，巡弋者来到一处长长的甬道，甬道似乎是用血肉和不明金属板制成，期间零星分布着紫色的能量纹路或者复杂的机械装置。

　　巡弋者沿着甬道墙壁上的金属指示牌缓缓浮游，期间时不时能看见其他运输着物资的巡弋者或者列队前进的人类、矮人士兵。

　　就这样前进了颇长一段时间，巡弋者终于来到一处宽广的圆形大厅，大厅周围按照一定间距漂浮着数个顶端投影有不同图标的紫色漩涡。

　　巡弋者正要往其中一个漂浮着八眼章鱼投影的紫色漩涡走去，此时身后忽然传来一个迟疑的声音：“你好。”

　　巡弋者转身望去，看见一个黑发蓝瞳的丽人正抬手向它打招呼，巡弋者眨了眨无辜的大眼睛，疑惑的表情似乎在询问对方的意图。

　　凯瑟琳同样有些疑惑地看了看眼前悬浮着仿佛一团布丁一般的小章鱼，随后指着对方身后的紫色漩涡询问道：“小家伙，请问这是前往轮回方舟哥伦布的传送通道吗？不好意思，这里似乎变化太大，我一时认不出来了。”

　　还未等巡弋者回答，另一处紫色漩涡同样转动起来，紧接着一名背着奇怪背包的地精和一名捧着小手册的女孩从漩涡中走出，在二人身后，又陆续走出驾驶着像是水箱一般机车的矮人。

　　看到矮人驾驶的顶端扛着一个炮管的、尾部还冒着蒸汽的水箱形机车，凯瑟琳吃了一惊，灵感的反馈让她得知这些机车乃是不需要魔力的炼金构装。

　　凯瑟琳心中一跳，正要仔细观察，此时对面的小女孩看到凯瑟琳，顿时露出高兴的神色打招呼道：“凯瑟琳姐姐，你也在啊！”

　　“妮雅，小齿轮，你们也来了。”看到女孩和地精，凯瑟琳由衷地露出一个浅笑，同样打招呼道。

　　此时旁边的地精则纠正道：“不要叫我小齿轮，我是齿轮博士！最睿智、最天才的构装师！”

　　妮雅踢了齿轮博士一脚，随后跑到凯瑟琳面前道：“凯瑟琳姐姐，你是不是也迷路了。”

　　凯瑟琳看向妮雅手中的手册，上面绘着地图和一些说明，她点头道：“恩，几天前轮回空间还不是这样的，没想到我这次来就发生了这么大变化。”

　　“其实我们还没有到哥伦布叔叔的本体空间内呢，这里是次级维度隧穿者，上面还有维度隧穿者本体，只有到了那里我们才能转道进入轮回方舟。”妮雅看着手册说道。

　　凯瑟琳吃了一惊，问道：“为何变得这么麻烦了。”

　　“好像是为了加强对外来人员的筛选，每个中继分体都进化出了最严格的安全检测机制，而且就算被敌人发现了其中一个分体，也不会威胁到其他分体和轮回方舟本体。”妮雅翻了翻手册，随后伸出手指点着嘴唇道，“据说哥伦布叔叔还从共祭会分体那里得到了鉴识码的高级编译蓝图，我们这次来的目的之一就是升级鉴识码，这样我们就不必担心被其他轮回分体寄生控制了。”

　　凯瑟琳闻言目光一闪，她沉默片刻，岔开话题道：“那你们这次来还有其他事情吗？”

　　此时旁边的齿轮博士闻言兴奋道：“当然还有啊，这次我们还打算去迦南之星，那个大领主说他在一个叫维库高原的地下发现了一个地底大穹窿，那里地形开阔，地表平坦，正好试验一下我们研制的豆丁坦克原型机。”