海浪拍打的船舱中，一支修长有力的手正握着圆腹钢笔在铺展开来的雪白信纸上沙沙书写着。

　　“尊敬的主人，得益于您慷慨有力的援助，目前我和卡鲁等人已经在海拉，也就是我们之前借道深渊潜入的新世界成功完成了和原住民的第一次接触，并且和一位名叫弗莱登的港口领主初步达成了合作意向。”

　　“虽然海拉世界只是一个低魔位面，贫瘠的以太环境甚至一度引起了我们一些法师的匮魔反应，然而，正如同大冒险家安道尔的那句名言，每颗星辰都有它的光辉所在，海拉世界也不例外，我们在探索和与原住民交流的过程中发现了这个世界一些特殊的地方。”

　　“更重要的是，我们在海拉世界也发现了一些值得位面贸易的特殊资源。”

　　写到这里，霍华德看了一眼书桌旁用透明玻璃瓶封装的一小部分银灰液体以及桌角堆放的整整齐齐的高压蒸汽步枪，思考片刻，继续写道：“目前可以确定海拉世界属于一颗未知星系的星球，星球表面被一层奇怪的、充斥着惊人雷电元素的大气包裹着，整颗星球70％的表面积都被海洋所覆盖，剩下的陆地也大都呈现出支离破碎的岛屿状态。”

　　“独特的地理环境孕育了这里奇特的海洋文明，数十个不同的城邦国家依靠帆船、铁甲舰和驯服的海族彼此交流、贸易、探索或者征战，有点像是我们伊甸园的位面大开拓时代。”

　　“是的，您没有看错，除了风帆战船，这里的城邦海洋文明还拥有铁甲舰，虽然这些笨重的铁疙瘩在魔法船面前不堪一击，但在这个世界的确属于一股不可忽视的强大力量，而铁甲舰的诞生要归功于这个世界出产的一种特殊液体资源。”

　　“女神之泪，或者说海拉灰液，这种外观为银灰色的略粘稠液体拥有惊人的比热容性能，只需要一点热量，这些海拉灰液就能膨胀的十分巨大，由此形成的蒸汽动力大的不可思议，而这正是海拉世界铁甲舰蒸汽动力的关键。”

　　“除此之外，灰液还拥有非常出色的导魔性和元素亲和度，哪怕放在伊甸园这些灰液也是不错的祭品。在灰液的基础上，整个海拉世界形成了独特的蒸汽科技树以及略显奇葩的战斗炼金士体系，具体的资料和样品已经随信封装寄送，您可以拆开来看一看，尊敬的主人，我想这种灰液和那些蒸汽装备应该会对目前灰霾镇研发的一些机车项目产生帮助。”

　　“接下来我准备加深和原住民的贸易联系，这个世界正遭受恶魔的入侵，我想灰霾镇出产的许多军火物资都能在这里卖出一个不错的价钱，因此我恳请主人能够再增加一些通往海拉世界的运力，最好再支援一些工程师，我可以向您保证，所有的这些投入都可以得到最终十倍乃至百倍的利润。”

　　“另外我听说齿轮博士负责主持的圆脸胖鸡项目已经有了一些突破，如果有可能的话我希望能够申请几架圆脸胖鸡，这无疑能帮助我们更好地抵御恶魔。”

　　“您忠诚的霍华德。”

　　写完了信件，霍华德重新检查了一遍内容，随后装入信封放到书桌上摆放的一个小巧祭坛中，顺便放上一枚高纯度的魔力水晶。

　　他轻声念诵着指向万机神的祷词，片刻后，祭坛周围浮现出两根同样小巧的深紫触手，一根卷起信封，一根卷起魔力水晶，向霍华德挥了挥手。

　　“等一下，还有这些东西。”霍华德连忙喊住小触手，指了指桌脚旁摆放的蒸汽步枪等装备。

　　两根小触手愣了愣，片刻后才不情不愿地扯开一个紫色漩涡，在霍华德的帮助下将其他装备一一放入漩涡中随后合拢漩涡消失不见。

　　……

　　迦南之星，维库高原地下，尤里借着探照灯的光亮打量着袭击珀西等人的怪物尸体。

　　从外观来看，这些怪物像是长着人头的蜘蛛，只不过相比于蜘蛛椭圆的腹部，这些人头蜘蛛怪物的腹部呈现梭状，虽然上面丛生的黑硬鬃毛和各种寄生的真菌孢让怪物的腹部看起来颇为臃肿，但仍然可以辨认出类似蚂蚁一般的腹部节肢，这让死去的怪物看起来更像是蜘蛛和蚂蚁的混合体，还是被真菌寄生的那种。

　　当然也并非全部怪物都是人头蜘蛛，尤里还看到了被各种花花绿绿真菌寄生的淤泥怪、巨魔、雪人乃至狗头人。

　　丛生的真菌让这些被寄生的家伙的身体发生了扭曲和肿胀，部分怪物甚至因此产生了畸变，而即便是已经死亡，怪物尸体表面的真菌仍散发着诡异的、令人头晕目眩的恶心红绿光芒。

　　从死亡的怪物尸体伤口和断裂的真菌菌丝中还有类似血液一般的粘稠黑油缓缓渗出，正是这些散发着刺鼻气味的黑油引起了尤里的注意。

　　那些黑油在探照灯的光芒照耀下像是活物一般不停扭曲挣扎，发出像是火焰炙烤的滋滋声响与刺鼻焦臭。

　　黑油竭力蠕动着、流淌着滚向地穴附近的黑暗角落，这其中大部分黑油都因为暴露在光芒下过长时间而化作一团焦黑糊状物，只有少部分保持着一点油液，拉出一道粘湿痕迹遁入黑暗。

　　看到这一幕，尤里眉头微皱，他走到一处怪物尸体前，右脚碾住一团还在挣扎滚动的黑油，一团无声的吃痛尖叫从灵感中反馈而来。

　　“活的？”尤里蹲下身打量着那团蠕动挣扎的黑油，此时旁边的伊凡见状匆忙提醒道：“小心，这些黑油能够腐蚀、攻击活物。”

　　尤里摆摆手，示意以及明白，他取出一瓶圣水浇在黑油表面，一边用灵感观察着黑油的反应一边问道：“你们对这玩意了解多少？”

　　伊凡先是看了看费特，随后对尤里摇摇头道：“了解得不多，只知道这些怪物都是最近一段时间从更深的地下冒出来的，它们都被这些诡异的真菌寄生着，体内没有血液，取而代之的是这种黑油。”

　　“我们简单做过几次实验，发现这种黑油蕴藏着一股非常邪恶的力量，不像是魔力或者灵能，我们也不知道那是什么，只知道接触这些黑油的生物会遭到攻击和寄生。不过这些黑油似乎极度畏光，火焰对他们也能造成大量伤害，我们猜测或许正是这些仿佛活物的黑油控制了寄生的怪物，这也能解释为何这些寄生怪物如此畏光的原因。”

　　尤里若有所思地看着那团黑油在圣水浇淋下发出怨毒的尖叫，圣水滴灌到黑油表面的地方甚至腾起了数缕火苗，很快火苗就壮大燃烧起来。

　　出乎尤里预料的是，黑油非常耐烧，高温火焰一直持续了数分钟才烧完这一小滩不过巴掌大的薄薄一层黑油，留下一层焦黑糊状物。

　　尤里见状戴上手套掀起那层糊状物，谁料刚刚掀开表层，隐藏在糊状物缝隙中的一缕黑油如同活物一般突袭而出，瞬间刺入尤里的手臂。

　　尤里只看见自己手臂上的血管瞬间变成黑色，紧跟着黑色沿着血管不断向上蔓延，与此同时，无数花花绿绿的真菌孢子刺破尤里的表皮生长出来。

　　然而黑油侵入不过片刻，众人仿佛听到一声凄厉的惨叫和神秘的龙吟声，紧接着那团原本已经侵入尤里手臂的黑油骤然倒退出来，与此同时，尤里的手臂爆燃出黄金色泽的高温烈焰焚灭了寄生的真菌，一颗黄金火焰组成的龙首在尤里手臂表面浮现而出，一口叼住了黑油后半段大口咀嚼起来。

　　凄厉怨毒的尖叫在尤里灵感中不断回荡，尤里冷笑一声，一把掐住了黑油中的一点核心：“伤了人还想跑？之前挺会装死啊？”

　　黑油在火焰的炙烤中不断挣扎，片刻后竟然凝聚出一个怨毒的人脸，紧接着人脸扭曲变形，随后黑油骤然爆散成万千液滴洒落地面，尤里见状，灵感瞬间扩大，随后毫不犹豫地朝右前方踏出一脚。

　　轰鸣声中，数根锐利石柱刺穿几滴黑油浮现出地表，然而其中一滴黑油挣扎片刻蓦然沿着石柱表面滑入地表陷坑缝隙之中，而就在黑油刚刚逃入缝隙的那一刻，一根紫色巨柱精准无比地贯穿了岩层，直达地穴深处。

　　紫色巨柱缓缓提升，随后露出一个直径一米、表面光滑的圆柱形孔洞，尤里在心灵网络中撂下一句“护送的任务交给你了”随后带着其他轮回小队成员跳入圆洞中消失不见。

　　“喂！”

　　费特在心灵网络中抗议了一下，眼睁睁看着尤里跳入孔洞，他无奈地看了一眼幽深黑暗的孔洞，最终还是烦躁地挠了挠头，控制好表情，转身对看呆了的伊凡等人微笑道：“无需惊慌，我的盟友，吾主感应到了某种邪恶的力量正在地底苏醒，已经指派他的仆人去追查了。我们先回营地吧，相信要不了多久就有结果了。”

　　讲到这里，费特从旁边的半机械恐蛛顶端背负的货物中取出一包袋状物，右手则拎着一口汤锅，神情期待道：“说起来你们也该饿了吧，这么寒冷的环境最适合吃火锅了，等回到营地我请你们好好尝一尝。”