此时的“苏秉言”，正身着青衫坐在一张竹榻上，轻轻抚摸着怀中的小猫。
那是一只纯白的猫，估计已经上了年纪，从毛发的光泽度就能窥知一二。看样子，它似乎有些虚弱，始终安静地趴着，连尾巴都没有动过一下。
“初雪，你……你睡了？”
“喵——”
听到主人叫它，白猫轻轻回应一声，可身体依然没动。
见状，“苏秉言”长出一口气，轻声道：“抱歉，只有今天，请你……请你不要睡，好吗？”
看着怀里的白猫，“苏秉言”感觉鼻腔阵阵发酸，手掌也微微颤抖起来。尔后，他就这样安静、持续地抚摸着，直到房门忽然被人拉开。
“小九，时辰到了，该走了。”门外，一个中年长者道。
“苏秉言”点点头，接着又急忙摇摇头：“长老的推算没错吧？我看它，或许——”
“错不了，大家都在等你。”说完，长者直接退出门外、负手而立，似乎不想再多说。
见状，“苏秉言”只能抱紧初雪，艰难地站起身来。临走之际，他又朝四周深深回望了一眼后，这才下定决心，尾随长者离开了房间。
此时的屋外人迹全无，只有大片竹楼沿着蜿蜒的小径通向远方，令“苏秉言”心中更添伤感。放眼望去，若干座青山拔地而起、交相掩映，为整个村落设立了天然的边界。清脆的鸟鸣于群山中时不时响起，可听在“苏秉言”耳中，却别有一种凄清、离索的滋味。
“来者自会来，去者终须去，走吧！”
长者没有回头，只抛下一句话，便匆匆朝村口走去。“苏秉言”则垂首跟在后头，看着怀中的初雪沉默不语。一路上，偶有几只小猫从竹楼内探出头来，向两人轻声叫唤。可这往日熟悉的场景，却令“苏秉言”瞬间红了眼眶，步履变得更加沉重。
不久之后，二人离开村口，又往左侧的岔路走了一段儿，终于来到一块峭壁前。此时此刻，数百名身着青衣的男女老少已然就位，并自发为他们让出了一条通路。
通路尽头，一株不知名的老树苍劲刚虬，直插于几丈高的崖缝深处。从下往上看，茂密的枝叶有如一柄遮天巨伞，似乎能隔绝日月之辉。偶有山风拂过，带起一阵响亮的沙沙声，却无法吹落片花只叶，足见巨树生命力之强悍。
见两人到场，一名青衣人快步走到长者身边，朝其耳语了几句。闻言，长者的表情有些诧异，掏出一样东西交予对方。那人接过物件后，直接离场返回村子，引得人群中产生了轻微的议论。
“诸位噤声，静候祭典！”
随着长者高呼一句，人群顿时安静下来，齐齐看向“苏秉言”。而他仍在不舍地抚摸着白猫，眼神中充满温柔。
“小九，去吧。”
“小九！”
在长者的再三催促下，“苏秉言”终于缓步向前，将白猫小心地放在一处两尺见方的石洞内。同时，白猫也首次抬起脑袋，虚弱地看向自己的主人。由于年事已高，它蓝色的双瞳显得浑浊不堪，胡子也歪斜地交缠在一起，每做一个动作都无比艰难。
“初雪，我明白……”
看着对方颤颤巍巍递来的爪子，“苏秉言”赶快将其握住，摩挲几下后轻轻放了回去。
“小九”，一旁，长者又开始催促，“当断则断，退下吧！”
听到这话，“苏秉言”眼神一暗，着急想说些什么却忽然卡了壳。直到最后一刻，他才道了句“再会”，便被两名青衣人搀回人群中。
“祭典开始，起！”
安静之际，只见长者忽然转身、高声呼喝，同时将双手缓缓上抬。在他的带领下，所有青衣人都同时抬手、高举过头，令场中气氛陡然变得无比庄重。
自此开始，包括“苏秉言”在内的众人皆是一动不动，就那么默默地站着，如同一副被瞬间定格的画面。唯独初雪，它的眼神开始渐渐涣散，几次挣扎着爬起都无力地倒下，直到浑身上下再也显不出一丝生机。
“嗒，嗒嗒……”
看见这一幕，“苏秉言”忽然垂下脑袋，胸腔止不住地颤抖。清澈的泪水在他颊边汇成一条长线，滴滴嗒嗒地不停滑落着，在寂静的氛围中无比清晰。
“礼成！”
随着长者一声高呼，众人纷纷放下双手，朝头顶的巨树望去。纷繁的枝叶中，一朵洁白的花正以肉眼可见的速度迅速绽开，和周围的翠绿形成了鲜明的对比。即便泪眼朦胧，“苏秉言”还是准确找到了目标，默默地观赏着这专属于他的盛放。
不知过了多久，白花逐渐停止了生长，安静得像是历经了无数岁月。其后，青衣人接二连三地向“苏秉言”走来，轻语几句才逐个离开。可他什么都没有听见，只是保持着仰头的姿势，直到身边空无一人。
而另一边，随着白花的盛开，初雪也消失在石洞内，连一丝痕迹都没有留下。
……
唔！
忽然间，苏秉言感觉意识一阵恍惚，又转瞬清晰起来。此时的他，已经离开了那片未知的村落，来到一片黑暗之中。
他不清楚，自己方才扮演的“小九”究竟是什么人；但有一点他非常肯定，就是初雪的体态、蓝色双瞳，简直和小区里的白猫一模一样，就像它的转世一般。
“喵立得！”
“喵立得！”
混沌之中，苏秉言感觉有人在焦急地呼唤，而且声音异常熟悉。受此影响，他的脑海忽然沸腾起来，先前的记忆如洪水般倾泻而出。下一秒，一股强烈的惊惧猛地涌起，也让他再次回到了现实。
“关医生，看，快看！”
苏秉言刚睁开眼，马玉玉担忧的面孔就随即出现。他慌张地环视四周，却发现自己不知何时来到了宠物医院。
玉玉？！
忽然间，苏秉言惊讶地发现，马玉玉伸向自己的手腕上，有着仍未消退的勒痕；而她的双眼仍旧红肿，显然是大哭过一场。看着这一幕，苏秉言感觉心脏都快要裂开了：××的虎子，你到底对她做了什么？！