一如既往的黑暗，熟悉的带着泥土和青草芳香的森林，还有从叶片间挤出的稀疏光斑
没有突然从树上闪出的强敌，没有阴影里射来的箭矢、子弹和蓄能已久的激光
在环视附近的一切之后，莫瑟对着缩在洞窟里面的两人点点头，他摊开手，示意附近没有什么威胁
祖焓紧绷着的神经放松下来，他转头看向陈枷，在一次眼神交流之后走出洞口
“哈...新鲜空气...”
陈枷用力深呼吸了几下，在确认一切头痛与笼罩他灵魂的混沌都真的彻底离他而去之后，放松的微笑回到了他的脸上
祖焓走向莫瑟的脚步慢下来，当陈枷来到他身后的时候，他用一种细微但清晰的声音说话
“怎么样，还觉得有什么问题吗？或者说你觉得这游戏有什么问题？”
祖焓的声音很诡异，他并不面对着他，甚至是背对着的，但他的声音从后脑勺里窜出来
陈枷的微笑因为讶异而停顿了一下，但他没有多想，将微笑重新戴回自己脸上
“嗯...怎么说呢，我现在的感觉很好，好的有点过头了，就好像刚刚发生的都是...梦...对，含糊不清，意义不明的梦”
祖焓低头瞥了一眼陈枷左手提着的剑，然后耸了耸肩
“你觉得没问题就好，只是希望这模糊的感觉不是大脑的保护机制”
陈枷不以为意地笑笑，他反握着剑轻划过身边黑色树木的树干，然后对着锋刃留下的痕迹满意地点头
陈枷现在像个拿到新玩具的孩子，至少在祖焓眼里是这样的，所以他没有继续和陈枷聊天，而是看向走在前面的莫瑟
“所以...莫瑟，我们现在是要回去吗？”
莫瑟没有直接回答他，而是低头看了一眼地面一眼，祖焓顺着莫瑟的视线看去，那是泛红的光斑——太阳要落山了
“你可以想想你们花了多少时间来到这个位置”
祖焓苦笑一声，他们花了一天的时间才到这个位置，从昨天上午到今天上午，然后在那个古怪的冰天雪地里待到了太阳落山的这个时候
“看来我们要走夜路了？”
“真聪明...但在这之前，我们得先去一个地方”
“去哪？”
祖焓眯起眼睛，他并不认为莫瑟面对的是出去的方向
“去更深处的地方见我的一个朋友，我本来就是来找她的，救你们只是顺带的事。你猜的没错，有东西在找你们，更准确得说是在找陈枷手上那柄剑。与其你们自己应付那些家伙，不如陪我走一趟，虽然要晚一些，但安全得多”
“这样？我们是没意见，但你确定你的朋友会欢迎我们这种外来者？”
他差不多能猜到这个地方都NPC对玩家的态度，那个村子的房屋里并不是空无一人的。不仅仅是他看见有其他玩家试着打开过那些屋子的门而收到其主人从窗户里射出的箭矢或者法术，他也能察觉到部分屋子里有新鲜的火元素活动痕迹——生活的痕迹
这些原住民大多都闭门不出，相比于直观的厌恶而言，这些居民的态度更像是不在乎，不在乎这些玩家的存在
就好像那个旅店老板一样，他始终是那一副笑脸，相传无论有没有客人，他都那样笑着在那里等待着，在那个似乎有鬼魂飘荡在侧的旅店里
“只要你没有冒犯到她，我想她应该会欢迎你们的拜访的”
莫瑟满不在乎地耸耸肩，继续往森林更茂密的深处走去
祖焓眯起眼睛，回忆路上遇到的一些细节
那个在他们来时帮助他们的巨大影子是否就是莫瑟所说的朋友呢？
“走吧，说不定是什么任务呢，虽然不知道是支线还是主线，如果他们和这个游戏的主线有关系，我们就赚大发了”
陈枷超过他放缓的脚步时，拍了拍他的肩膀，示意他快点跟上
........................
克罗斯达克——教堂
在发现各种直接或间接的调戏都只会收到朝脑门敲来的银色短棍之后，那些对莉兹意欲不轨的玩家都收敛了许多
但这并不是主要原因，而是在惩罚了骚扰她的人之后，她仍然能神色平静地回答教堂里其他访客的问题
圣洁，太圣洁了
以至于在部分玩家眼中，这位三百多岁的女孩带着一层跟随移动的圣光滤镜
这里终究只是一个教堂，以克罗斯达克为出生点玩家在这里的聚集只是一时的，这只是他们来到这里的第二个行星日。很快，他们将失去对这个无聊小镇子的兴趣，转而去追求大部分人都索求的新刺激
就算莉兹对玩家的由来一无所知，她依然能感觉到这些玩家对她的兴趣只是对于新奇事物的一时兴起
但就算这样，她也依然礼貌地回答访客所提出的每一个问题，从暗域的历史到她所看护的教堂所供奉的神明，莉兹惊讶于有的访客对她所诉说的一切如此认真，以至于在每次提问开始前都会询问能否用终端进行录音，这般正式的架势让她有些不适应
当然，她欣喜于这些玩家的行为，在暗域，修女的任务本就是转述她们所知晓的历史——在她们不再作为修女之前。这让她一度被蒙尘的职责得以被擦亮
对暗域而言，修女或修士并不是一个终身或者固定的身份，这个职位一般由想要清修的暗域公民组成
当一个教堂没有修女或修士之后，王城卫队会直接指派一个成员成为教堂的看护者，直到有新的申请送达行政庭
王城和其领地边陲的四个镇子都各有一个教堂，但除了王城里最大的暗域大教堂之外，这些坐落于边陲小镇里的教堂一般只会有一个看护者
在成年以后，莉兹将离开这个自然之神教堂，像每一个成年的精灵一样用数百年的时间进行一次涉足整个星系的远行
这个星系里除了那颗永不熄灭的‘太阳’以外，八颗行星上都存在文明，但她所在的这颗“阿莱耶”是存在文明最多的一颗，这里是人类，精灵，兽族的发源地，至于新的种族也正于这颗热闹的星球上崛起，那就是另一段故事了
当黄昏的朦胧笼罩了天幕，莉兹靠在石质的围栏边看着下坠的太阳。除了玩家，今天没有什么其他访客，她今天原本对他人的到来有一些好的预感——精灵的直觉通常很准
但不知发生了什么，那些会带来惊喜的访客也许遇到了什么事，她的预感失准了
会是什么事呢？
莉兹靠着冰凉的护栏，盯着黄昏思考
........................
在森林深处被作为屋子的巨木的一条露出地面的根蔓上，桢轻轻晃荡着脚，看着自己水中的倒影
“吱吱”
就好像在向同类通知什么一样，几只像松鼠一样的动物从她身后不远处的树上跳下来，它们爬上桢坐着的根蔓，聚在她身边一个被小爪子刨出的小坑旁边
这些家伙开始从颊囊里吐出一种椭圆的黑色坚果，直到最后一个坚果也被推进挤满了的小坑以后，它们围到桢的身边，用小脑袋蹭了蹭她的大腿外侧和手背
“今天也要我帮忙吗？”
桢笑着，指头摩挲着它们的头顶作为回应
“吱吱”
小声的回答错落起伏，它们又重新聚集在浅坑边上，看着桢向那堆果子伸出手
在一阵柔和的紫色光芒和几十声细微的脆响之后，桢收回了盖在小坑上的手
那些黑色的坚果从中心平滑地分成两半，露出里面白色的果仁
小兽们又一次围住浅坑，桢能听见果仁在它们颊囊里碰撞的声响。在它们无声的脚步消失在来时的树上之后，坑里还躺着十几颗剥好的果仁
她拿起这些谢礼的其中一颗，慢慢放进自己嘴里
昏黄的太阳躺在湖面上，又倒映在桢的眼睛里
远处高大树木下的逼仄幽暗里，窸窣的声音在逐渐靠近
“吱吱”
那些原本离去的小兽又折返回来，它们在离桢最近的树枝上探着头，叫声紧张得有些刺耳
“感觉祂很危险，对吧？没关系，我不会有事的...”
桢微笑着摆摆手，示意它们离开
于是它们又消失在枝叶的遮蔽之后，仓皇的脚步飞速远去，不像之前那般无声
数秒后，湖的另一侧，黑暗里走出一个影子，一束存在感莫名强烈的视线如同聚光灯般投向她，像在提醒什么
“这剑是舞了一路来的，花花草草见到你真是有难了”
“别尬黑，换你拿着这玩意你也手痒”
陈枷和祖焓有一句没一句地跟在莫瑟身后，当莫瑟停下来，他们便闭上了嘴
“桢”
“是我，莫瑟先生”
两人互相颔首示意
直到桢从树根上走下，在莫瑟身后探头探脑的两人才发现在湖边的阴影里有一个女人
不是那家伙？祖焓意外地挑了挑眉毛，不动声色地在脚下的落叶上留下又一抹焦痕
“欢迎，莫瑟先生，还有你们也是。”
祖焓和陈枷有些不知所措地摆手，以应对桢的友好
随着桢邀请的手势，巨树树根上的藤蔓蠕动开来，露出底下一条自然到有些不真实的阶梯
在树屋的门口，一大块突出的根蔓被切削成一个平台，上面有一个圆桌和六把被提前摆好的椅子
“请坐”
待他们入座后，桢敲了敲树屋的门框，看向树屋内部的某处
“涅罗，茶还没好吗？”
“马上，别催”
回应她的是另一个女声
于是桢先坐了下来，在莫瑟的对面
而后，在一个高大、蓄有极长蓝黑色头发的女人将她手上的茶壶以及盘子里的茶具摆到桌上之后，这次会面便正式开始了
莫瑟注意到桢身边那把空置的椅子——那显然是为薇准备的
但更让他在意的是桢身旁的另一位，哪怕素未谋面，他也能知道这个眼神锐利的女人是谁
“涅罗？幸会。”
和桢的礼貌不同，在听到对她的招呼之后，涅罗的唯一的回应是耳朵尖几下快速的抽动
她的视线在陈枷和祖焓身上短暂地停留，然后饶有兴趣地在莫瑟身上流转许久。直到就连莫瑟都被她的视线剐得有些不自在之后，她发出几声莫名的笑，紧绷的身体忽的靠在椅背上
“真不错，你比我想象中强嘛...”
什么意思？看两眼就认输了？
陈枷没能从涅罗古怪而自信的笑里看出什么，而莫瑟那副平和的表情也没什么变化
反而是祖焓，陈枷侧过头看向他
从涅罗出现开始，祖焓的眉头就紧皱着，而涅罗看向他们时，祖焓之前塞给他的那块石头甚至在颤动
他是在...害怕？
显然祖焓现在并不自在，他的眼神飘忽，时不时看向虚处
“还有客人吗？还是说...”
莫瑟看向桢身旁那把空着的椅子
注意到莫瑟的视线，桢微微一笑
“留给那孩子的，这里总要有她的位置”
莫瑟表示理解地点点头，手指向克罗斯达克的方向
“这次我是出于一些比较微妙的原因过来的，所以我没带上她”
说到为什么要来这里的原因时，莫瑟摊开半握的手，一颗金色、杏仁状的种子滚到桌面上
（本章完）